，依然那樣不緊不慢地過著，，晴了幾日，又陰陰沉沉地壓下來(lái)，總是給人感覺就好比是憋著一場(chǎng)更大的雨，總也不肯痛快落下。，我身上的力氣一天天養(yǎng)了回來(lái)，那股子新恢復(fù)的力量，不再是起初那洶洶涌涌、幾乎要把人撐破的洪流，現(xiàn)在已經(jīng)滲透進(jìn)了血脈里，成了呼吸一樣自然的東西。，偶爾能“看”見心口處一點(diǎn)溫溫潤(rùn)潤(rùn)的金紅色光暈，守著便覺得神清氣爽，耳聰目明。，，雖未明說(shuō)，卻總在調(diào)度時(shí)，“恰巧”留出些空子，或是將不甚要緊的物資倉(cāng)廩，交托到我們姐妹名下“協(xié)助管理”，，油水不多，卻是個(gè)能悄沒聲兒做事的由頭，，頭一批精干的人手，便借著運(yùn)“協(xié)理物資”的名頭，零零星星混進(jìn)了成都左近的幾個(gè)莊子里，由荼蘼帶著，一面操練些粗淺的合擊陣勢(shì)，
外頭看起來(lái)，成都依舊在劉璋治下，關(guān)將軍的大營(yíng)也還扎在北邊十里，雙方僵持著，只有斥候游騎每日在郊野碰上幾回，小規(guī)模地試探，濺不起多大水花，可暗地里的潮水，已經(jīng)悄悄轉(zhuǎn)了方向。

這一天午后，天陰得厲害，屋里早早點(diǎn)了燈，

我正和琳瑯對(duì)著幾卷新送來(lái)的蜀錦冊(cè)子——這是“協(xié)理”的一處織坊的賬目——忽聽得外頭腳步聲響，原來(lái)是璐璐大姐回來(lái)了。

她這回沒從前門進(jìn)，直接繞到后邊小角門，閃身進(jìn)來(lái)，帶進(jìn)一股潮濕的涼氣，身上還是那件利落的靛藍(lán)衣衫，頭發(fā)緊緊束著，袖口扎緊，沾著些草屑泥痕，眼睛卻亮得懾人。

“蟬蟬，有動(dòng)靜了?！闭f(shuō)著隨手端起我手邊的茶碗，也不嫌涼，一口喝干，壓低聲音道。

“怎么了？”

“咱們安在荊州軍大營(yíng)外十里鋪的眼線傳回信兒，”璐璐聲音壓得更低，“這兩天，營(yíng)里往北邊和東邊派出去的快馬，比往常多了三成。北邊是漢中張魯?shù)姆较?，東邊……可就沖著永安、巴郡那邊去了。”

巴郡？我心里一動(dòng)。巴郡是益州東大門，控扼長(zhǎng)江水路，若是巴郡有失，荊州軍便能順江而上，直逼江州，對(duì)成都形成夾擊之勢(shì)，難怪關(guān)羽按兵不動(dòng)這些日子，原來(lái)不是干等著。

“還有，”璐璐眉頭微蹙，“咱們藏在附近莊子里的弟兄，這兩日回報(bào)，莊子周遭，多了些生面孔，扮作行商貨郎，可眼神腳步，不像是尋常買賣人。像是在摸咱們的底?！?br>
琳瑯在一旁聽得有些緊張，攥緊了手里的帕子：“他們發(fā)現(xiàn)咱們了？么”

“那倒未必?！蔽覔u搖頭，心里飛快盤算，“關(guān)羽用兵謹(jǐn)慎，又是客軍遠(yuǎn)來(lái)，必定廣布耳目，探查益州虛實(shí)。咱們這幾處莊子經(jīng)營(yíng)得勤，引起些注意也在情理之中。只是……”我看向璐璐，“咱們的人，底子真的干凈嗎？尤其是新近從山里來(lái)的?！?br>
“放心吧！蟬蟬”璐璐一拍**，“進(jìn)城的這批，都是云南派來(lái)的，而且在更南邊山里的生面孔，跟成都附近扯不上半點(diǎn)關(guān)系，身份路引也托張將軍手底下可靠的人弄妥了。面上就是來(lái)投親靠友、尋口飯吃的莊戶。就算查，也查不出什么的?！?br>
“還是不能大意呀?！蔽页烈鞯?，“讓弟兄們這些日子收斂些，該下地下地，該喂雞喂雞，少聚眾，少露身手。尤其是……”說(shuō)著頓了頓，“你聯(lián)絡(luò)的那些山中部族頭領(lǐng)，進(jìn)過城的，近期不要再來(lái)了，傳信也要格外小心。”

“我曉得了?！辫磋脆嵵攸c(diǎn)頭，“回頭就去吩咐?！闭f(shuō)著看看窗外晦暗的天色，“這天氣，怕是要來(lái)場(chǎng)大雨。關(guān)羽那邊，會(huì)不會(huì)趁雨做點(diǎn)什么？”

“雨戰(zhàn)不利攻堅(jiān)，他騎兵眾多，更受拖累。多半不會(huì)?！蔽易叩酱斑?，望著鉛灰色的云層，“但他派人往巴郡方向去……恐怕是想聯(lián)絡(luò)那邊的人或者尋求援軍，或者，探查巴郡守備。巴郡太守嚴(yán)顏，是老將了，性子剛直，對(duì)劉璋……似乎也并非全然心服?！?br>
“嚴(yán)顏？”璐璐眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“我好像聽過，就是那個(gè)老家伙，確實(shí)是個(gè)硬骨頭，但頗重鄉(xiāng)土情誼。若能爭(zhēng)取過來(lái)……”

“談何容易?！蔽铱嘈?，“咱們現(xiàn)在連他面都見不著。張任將軍或許與他有舊，但此刻張將軍的立場(chǎng)微妙，不宜讓他直接出面去聯(lián)絡(luò)手握重兵的郡守?！?br>
正說(shuō)著，外頭傳來(lái)叩門聲，是張任將軍府上的一個(gè)親隨，送來(lái)一張名帖，并幾句口信。

“將軍說(shuō)，今日府中設(shè)小宴，款待幾位故交。其中一位，是剛從巴郡販運(yùn)藥材回來(lái)的客商，久聞梁姑娘見識(shí)廣博，若姑娘得閑，可過府一敘，品鑒些山野奇珍?！?br>
我和璐璐交換了一個(gè)眼神。巴郡來(lái)的客商？這到底是什么意思？張任這是……給我們遞梯子來(lái)了。

“請(qǐng)回復(fù)將軍，多謝美意。梁蟬稍后便到?！?br>
親隨行禮退下。琳瑯忙道：“蟬姐，要我陪你去么”

“不，你留下安排成都的事務(wù)”我按住她的手，“這種場(chǎng)合，人多反而不便。有璐璐大姐陪我走一趟就行。你看好家里。”

又轉(zhuǎn)向璐璐：“換身見客的衣裳，利落些，但別太扎眼。咱們是去品鑒藥材的?！?br>
張任的將軍府不在城中最繁華處，反而選了偏西一塊清凈地方，府邸不算豪奢，但勝在軒敞結(jié)實(shí)，

角門進(jìn)去，穿過一段回廊，便到了設(shè)宴的小花廳。

廳里已經(jīng)坐了四五個(gè)人，

除張任外，有一個(gè)穿著錦袍、面團(tuán)團(tuán)似的中年富商，正捻著胡須說(shuō)話；

一個(gè)穿著半舊儒衫、神色有些拘謹(jǐn)?shù)奈氖浚€有一個(gè)，竟是個(gè)穿著粗布短打、手上骨節(jié)粗大、面色黝黑的漢子，坐在最下首，沉默地喝著茶，與這廳中氛圍頗有些格格不入。

見我們進(jìn)來(lái)，張任起身略一拱手：“梁蟬太守來(lái)了。這位是王掌柜，常年往來(lái)巴蜀，見識(shí)廣博。這位是佟夫子，成都城西書院的先生。這位……”他指了指那黑漢子，“是老卒周鐵，曾在巴郡軍中效力多年，因傷退役，如今在城中做些力氣活計(jì)?！?br>
那王掌柜和佟夫子見是兩個(gè)年輕女子，眼中掠過一絲驚訝，但很快堆起笑容見禮，

那周鐵只是抬起眼皮看了我們一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又低下頭去。

落座后，張任便引著話題，說(shuō)起巴郡的風(fēng)物，王掌柜果然健談，從巫山云雨說(shuō)到江邊橘柚，滔滔不絕。佟夫子偶爾插幾句詩(shī)文典故，周鐵始終一言不發(fā)，不知道再想寫什么，只在那王掌柜說(shuō)到巴郡城防、提及嚴(yán)顏將軍治軍如何嚴(yán)謹(jǐn)時(shí)，捏著茶杯的手指，幾不可察地緊了一下。

一旁的我一直靜靜聽著，偶爾問一兩句關(guān)于巴郡特產(chǎn)藥材的習(xí)性、炮制之法，顯得只是對(duì)此感興趣，璐璐也配合著，說(shuō)起南中一些奇特的草木，與巴郡物產(chǎn)相互比較。

酒過三巡，氣氛稍活絡(luò)些，張任似不經(jīng)意道：“王掌柜此次從巴郡來(lái)，可聽到什么新鮮事？嚴(yán)老將軍身體可還硬朗？”

王掌柜放下筷子，嘆了口氣：“硬朗是硬朗，就是……唉，心里頭恐怕不痛快。我離郡時(shí)，隱約聽得，荊州方面似乎有人遞過話頭，具體如何，卻非我這小商人能知曉了。只感覺郡中氣氛，有些……沉郁。”

那佟夫子搖頭晃腦接道：“嚴(yán)將軍忠義之人，必不肯輕棄舊主。然則，益州大勢(shì)……唉，劉益州仁厚，奈何……非撥亂之主啊?！闭f(shuō)得含蓄，但我們?cè)谧亩级?br>
一直沉默的周鐵，忽然悶聲開口，聲音沙?。骸皣?yán)將軍的兵，吃的是益州的糧，守的是巴郡的土?！闭f(shuō)了這一句，就又閉了口。

這時(shí)候我心中微動(dòng)，看向張任，現(xiàn)在的張任面色如常，只是舉杯道：“守土安民，乃武將本分。來(lái)，飲酒?！?br>
宴席散時(shí)，張任親自送我們到二門廊下，雨已經(jīng)開始下了，淅淅瀝瀝，打在瓦上庭前。

“王掌柜的話，姑娘聽到了?！睆埲瓮旰?，聲音低沉，“巴郡，是關(guān)鍵，也是變數(shù)。嚴(yán)顏的態(tài)度，關(guān)乎東線安危。然我身為成都守將，無(wú)令不得擅離，更不宜與郡守私通消息?！?br>
“將軍的意思，我明白了?！彪S即點(diǎn)點(diǎn)頭。他提供了信息，也點(diǎn)出了周鐵這個(gè)可能與嚴(yán)顏有舊部情誼的突破口，剩下的，需要我們自已去謀劃、去接觸，這是分寸，也是考驗(yàn)。

“那位周鐵……”璐璐插話道。

“是個(gè)實(shí)在人。”張任只說(shuō)了這四個(gè)字，便拱手道，“雨大了，姑娘早些回府歇息。城中若有需協(xié)助處，可讓親隨帶話?！?br>
回到小院，換了干爽衣裳，我和璐璐坐在燈下，都無(wú)睡意，

“周鐵……”璐璐用火箸撥弄著炭盆，“嚴(yán)顏的老部下，因傷退役，在成都做苦力，能感覺他心里頭，肯定還念著舊主，念著巴郡。”

“嗯?！蔽译S口應(yīng)了一聲，“通過他去遞話，最是自然，也最難。我們憑什么取信于他？又憑什么讓他相信，我們能讓巴郡、讓嚴(yán)將軍，有更好的出路？”

“得讓他看到實(shí)實(shí)在在的東西。”璐璐眼睛發(fā)亮，“咱們的力量，咱們的謀劃，咱們……不同于劉備，也不同于劉璋曾經(jīng)的‘路’?！?br>
“還有，”我補(bǔ)充道，“得有個(gè)合適的由頭，讓他自然而然地回一趟巴郡，或者傳個(gè)信?！?br>
這時(shí)候，雨聲潺潺，敲打著思緒，拿下益州，第一步，或許就要從這東大門巴郡，從那位素未謀面的老將軍嚴(yán)顏開始，而這一切，都要落在那個(gè)沉默寡言、手上滿是老繭的退役老卒周鐵身上，我們一時(shí)只能走一步看一步！

雨一連下了兩日，時(shí)急時(shí)緩，把青石板路澆得油亮。檐水滴滴答答，沒個(gè)停歇，心里的算計(jì)，也跟著這雨聲，滴滴答答，沒個(gè)安靜時(shí)候，

而周鐵那人，璐璐大姐也派人悄悄去摸過底，就住在成都西邊炭橋胡同最里頭一間矮屋里，白日里在碼頭貨棧搬搬抬抬，夜里回家，關(guān)門閉戶，極少與人來(lái)往，左鄰右舍只知道他是個(gè)退伍的老兵，脾氣硬，話少，人倒不壞，誰(shuí)家真有重活求到頭上，他也肯搭把手。

“硬骨頭，實(shí)心人?！辫磋椿貋?lái)跟我說(shuō)，“怕是不好用錢財(cái)說(shuō)動(dòng)。”

“這種人，重情義，認(rèn)死理?！蔽覔芘颗枥锏幕?，“得讓他自已覺著，這事該做，為了巴郡，為了嚴(yán)將軍，甚至為了他那些還在軍中的老兄弟?！?br>
正說(shuō)著，外頭傳來(lái)一陣急促的腳步聲，聽著不像府里尋常仆役。琳瑯忙起身去瞧，剛打起簾子，一個(gè)人影就帶著濕冷的寒氣沖了進(jìn)來(lái)。

“蟬姐！璐璐姐！”

來(lái)人是個(gè)少年，十七八歲年紀(jì)，一身半舊的白袍子被雨水打濕了半邊，緊緊貼在身上，臉上又是雨水又是汗，頭發(fā)也亂了，一雙眼睛卻亮得很

是“白袍弟弟”，大名喚作甘白，前些日子我派他去成都北部防關(guān)隘，一直音信全無(wú)，原來(lái)一直躲在梓潼

“白袍？”琳瑯驚呼一聲，忙拿干布巾給他，“你怎么回來(lái)了？還弄成這副樣子！你消失了那么久，我們可擔(dān)心你了？”

白袍接過布巾胡亂擦著臉，氣喘吁吁：“完、完了！蟬姐，出事了！”

我心里一緊，示意琳瑯去門口看著，拉他坐下：“慢慢說(shuō)，別急。梓潼怎么了？”

白袍灌了一大口溫茶，順了口氣，臉色還是發(fā)白：“不是梓潼……是我回來(lái)的路上，快到成都地界的時(shí)候，撞見了一隊(duì)騎兵，不是我們的人，也不是劉益州麾下的旗號(hào)，看裝飾可能是是荊州軍的輕騎！人數(shù)不多，就二三十騎，可瞧著精悍得很，在野地里跑得飛快，像是……像是在追什么人！”

“追人？”璐璐眉頭一擰，“看清追誰(shuí)了嗎？”

“離得遠(yuǎn)，又是雨天，霧蒙蒙的看不真切?！卑着蹞u頭，“只看見前頭似乎有匹馬在拼命跑，后面箭嗖嗖地放。我躲在山坡林子后頭，沒敢動(dòng)彈。等他們跑遠(yuǎn)了，我才敢出來(lái)，沿著官道邊的泥地，看見有新鮮的馬蹄印往東邊岔路去了，還有……還有幾點(diǎn)血跡?！?br>
東邊？荊州軍的輕騎，在成都東郊追人？

我和璐璐對(duì)視一眼，都看到對(duì)方眼里的凝重，莫非是關(guān)羽的探馬游騎，而且敢在近郊動(dòng)弓矢，追的恐怕不是尋常人物。

“你看清那被追的，是單人獨(dú)騎，還是……”

“就一個(gè)影子，馬上似乎……似乎是個(gè)身形纖細(xì)的?！卑着叟貞?，“馬術(shù)極好，在泥地里都拐得利索，不然早被追上了?！?br>
身形纖細(xì)？馬術(shù)極好？

一個(gè)模糊的念頭閃過，我心里咯噔一下。該不會(huì)……

這念頭還沒落定，后院小角門那邊，忽然傳來(lái)三長(zhǎng)兩短，輕輕細(xì)細(xì)的叩門聲——是我們姐妹約定的暗號(hào)。

琳瑯反應(yīng)最快，輕盈地竄了出去，

不一會(huì)兒，角門開了，又迅速關(guān)上。腳步聲近，門簾一掀，帶進(jìn)更濃重的水汽和一絲淡淡的、若有若無(wú)的血腥味。

進(jìn)來(lái)的人，渾身濕透，頭發(fā)散亂黏在蒼白的臉頰邊，嘴唇緊緊抿著，一雙鳳眼里卻跳動(dòng)著火焰般的光，左手死死摟著個(gè)用油布裹纏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的長(zhǎng)條包袱，右手衣袖破了，露出一截小臂，上面一道新鮮的擦傷，血混著雨水，正慢慢滲出來(lái)。

“三妹！”璐璐驚呼出聲。

我也站起身，心頭那塊石頭猛地砸了下來(lái)，又猛地提起。真是夏夏！一直被關(guān)羽作為人質(zhì)的的夏夏，帶著**斧，跑回來(lái)了！

夏夏看見我們，緊繃的身子晃了晃，似乎那口氣一松，力氣也跟著泄了，連忙上前和璐璐一邊一個(gè)扶住她。

“沒事……就是被荊州的狗攆了一路，甩掉了?！毕南穆曇粲悬c(diǎn)啞，卻帶著笑，把懷里油布包袱小心翼翼往我手里一塞，“姐，東西……我也帶回來(lái)了?！?br>
那包袱一入手，沉甸甸的，隔著油布也能感到一股難以言喻的、厚重又內(nèi)斂的溫?zé)釟庀ⅰ?*斧。

“先別說(shuō)話！”我壓下心頭的驚濤駭浪，和琳瑯一起，七手八腳幫夏夏把濕透的外衣扒下來(lái)，璐璐已飛快取來(lái)干凈布巾和金瘡藥。

白袍早在夏夏進(jìn)來(lái)時(shí)就避到了外間，此刻聽著里面動(dòng)靜，又急又不敢進(jìn)，只隔著簾子低聲問：“夏夏姐受傷了？嚴(yán)重嗎？”

“皮肉傷，不打緊。”夏夏**氣，讓璐璐給她清洗傷口上藥，眼睛卻亮晶晶地看著我，“蟬姐，我可不是冒失。關(guān)羽這兩日心思似乎不在這兒，營(yíng)里管束比前些日子松了些，我借口**外圍，摸清了路線。本想再等兩日，可今天正好下雨，機(jī)會(huì)更好，就……”

“就用我的技法一騎當(dāng)先，跑出來(lái)了？”我看著她手臂上那一道箭簇擦過的血痕，又是后怕，又是心疼，更多是震動(dòng)。這丫頭，膽子也太大了！

“不跑不行。”夏夏斂了笑，低聲道，“隱約聽到點(diǎn)風(fēng)聲，關(guān)羽可能近期要有大動(dòng)作，不是強(qiáng)攻，像是要派一支偏師，走小路，迂回做點(diǎn)什么。我怕再不走，這東西，還有我，就真的走不脫了?！?br>
大動(dòng)作？偏師？迂回？

幾個(gè)詞砸下來(lái)，再結(jié)合白袍看到的荊州輕騎，和王掌柜口中“荊州方面似乎有人向巴郡遞過話頭”的消息……一條模糊的線，似乎真的出現(xiàn)了！

關(guān)羽一面派人和巴郡接觸，一面準(zhǔn)備派偏師迂回……他到底想干什么？繞過成都，直撲巴郡，與可能的內(nèi)應(yīng)里應(yīng)外合？還是另有目標(biāo)？

夏夏的歸來(lái)是意外之喜，還帶回了至關(guān)重要的神器，

“你回來(lái)時(shí)，肯定被發(fā)現(xiàn)了。追擊的輕騎雖然暫時(shí)甩掉，但關(guān)羽很快就會(huì)知道?！蔽铱焖倮碇悸罚中囊蚰歉^傳來(lái)的溫度，也因緊張而微微出汗，“成都內(nèi)外，他的探子會(huì)搜得更緊。咱們的莊子，周鐵，都會(huì)更危險(xiǎn)?！?br>
夏夏包扎好手臂，套上琳瑯找來(lái)的干凈衫子，聞言點(diǎn)頭：“我知道。所以一路上盡量繞了圈子，還故意往東邊扔了件帶血的外袍，希望他們以為我往東跑了?！?br>
“東邊……”璐璐眼睛一亮，“東邊是去巴郡的方向！正好！夏夏越來(lái)越機(jī)智了”

“對(duì)?！蔽椅站o了手里的油布包袱，“這不正好是個(gè)由頭么？”

“由頭？”白袍忍不住，又探進(jìn)半個(gè)腦袋。

我看了一眼里間桌上，張任送來(lái)的、那位“巴郡客商”王掌柜留下的幾樣所謂“山野奇珍”藥材，其中有一盒標(biāo)注著“巴郡特產(chǎn)，金瘡止血良藥”。

“周鐵是巴郡老兵，重情義。”我緩緩道，“他舊日的同袍，或許還在軍中，或許也像他一樣因傷退役，散布各處。如今，一位從荊州軍虎口里逃出來(lái)的義士，被敵人追擊，受傷逃匿，可能需要幫助，也需要給巴郡的舊人提個(gè)醒——荊州軍，可能要對(duì)巴郡用計(jì)了?！?br>
“讓我去接觸周鐵？以逃難者的身份？”夏夏立刻明白了

“不，你不能露面。關(guān)羽的人認(rèn)得你。”我搖頭，看向璐璐，“璐璐大姐，這里就屬你最聰明，你去。帶上這盒‘巴郡特產(chǎn)’的金瘡藥，找個(gè)機(jī)會(huì)，裝作恰巧幫周鐵個(gè)小忙，或者讓他偶然聽到，有個(gè)從東邊逃難來(lái)的年輕后生，被荊州騎兵所傷，躲藏在某處，傷勢(shì)不輕，用的是巴郡一帶才常見的傷藥裹扎，嘴里還念叨著要提醒巴郡的嚴(yán)顏將軍，小心荊州劉備軍的詭計(jì)?！?br>
璐璐一點(diǎn)就透：“我懂了！周鐵若真念舊，聽到同鄉(xiāng)口音、巴郡傷藥，又事關(guān)嚴(yán)顏將軍和巴郡安危，多半會(huì)起疑，會(huì)去打探。只要他起了這個(gè)心，后面的話，就好遞了?！?br>
“對(duì)。我們不用直接說(shuō)什么，讓他自已看，自已想，自已決定要不要給巴郡傳個(gè)信，或者……回去看看。”這時(shí)候又把油布包袱輕輕放在夏夏身邊，“而這個(gè)，是我們的底氣，也是將來(lái)或許能給嚴(yán)顏將軍看的實(shí)實(shí)在在的東西之一。不過，現(xiàn)在絕不能泄露半分?！?br>
夏夏珍重地摸了摸那包袱，點(diǎn)點(diǎn)頭。

白袍在外間聽著，小聲道：“蟬姐，那我……我能做點(diǎn)什么？我也認(rèn)得幾個(gè)周鐵在碼頭一起干活的苦力，或許能側(cè)面打聽點(diǎn)他的喜好、常去的地方。”

“你剛回來(lái)，又撞見過荊州騎兵，自已也要小心，別露了行跡。”我想了想，“先在成都歇兩天，避避風(fēng)頭。后面真有需要，少不了你出力?！?br>