我助齊朔登上煜朝九五之位，從西洲千里相隨。

可他掌權第一件事，竟是要把那為他苦守寒窯十年的發(fā)妻立為皇后。

我為貴妃，也就是妾室。

我和他的一雙兒女也從嫡出變成庶出。

消息一出，父王母妃震怒，西洲親信皆為我憤懣不平。

所有人都以為我會爭一爭。

我卻含笑站出，聲言愿讓出后位，成全他的念舊情深。

齊朔松了一口氣，直夸我識大體。

可我倒是第一次覺得這個男人，實在是蠢。

從小到大，我何曾知道“讓”字怎么寫。

不過是逗他玩玩罷了。

本該屬于我的位置，她怎么可能坐得穩(wěn)？

01

江婉寧入主坤寧宮后，六宮粉黛便成了擺設，唯有坤寧宮的宮燈夜夜長明。

齊朔在御書房批閱奏折，也要她坐在身側研墨添香。

一連半月，六宮除了她無一人能近君側。

更荒謬的是，齊朔竟為了江婉寧，封她那收受賄賂、結黨營私，覆滅前朝的奸臣父親江遠山為左相。

西洲的急信送進長樂宮時，我正倚在軟榻上翻著兵書。

蕓兒看完，上前喜道：“娘娘，王爺怒了，說要聯(lián)合西洲舊部施壓，讓皇上收斂些！”

我抬眼，指尖劃過書頁上的兵策，淡淡道：“回信，攔著?！?br>
蕓兒愣了愣。

“娘娘？王爺也是為了您啊?！?br>
“皇上這般偏寵，眼里哪里還有您和殿下還有公主？”

我擱下書卷。

“父王若是這么做了，讓齊朔覺得西洲恃功而驕，得不償失?！?br>
我提筆落字，讓父王按兵不動，西洲只需靜候我的消息。

綾羅綢緞、奇珍異寶日日往坤寧宮送。

這般風頭，何止是六宮側目，連前朝也頗有微詞。

可齊朔渾然不在意，只道是補償江婉寧十年寒窯之苦。

宮中嬪妃，十之七八都是西洲出身，性子爽朗不拘，哪里忍得下江婉寧這般獨霸龍床。

這日午后，我和麗妃在御花園閑逛。

對于齊朔的 她早已憋了一肚子火。

“什么東西！不過是個守了十年寒窯的老女人，真當自己是金枝玉葉了？”

麗妃的聲音毫不掩飾，身旁的婢女想攔都攔不住。

我安撫地拍了拍她的手。

“皇后娘娘為皇上苦守寒窯十年，堅貞不渝，皇上彌補一二是應該的，咱們身為嬪妃不得妄議?！?br>
麗妃哼了一聲。

“苦守寒窯十年又如何？咱們西洲勇士為皇上征戰(zhàn)多年，死傷無數(shù)，難道就要比她低一頭不成？”

她恨恨地說：“一把年紀，怕是連生養(yǎng)都難，陛下還日日守著她?！?br>
“圖什么？圖她滿臉的褶子，還是圖她那副惺惺作態(tài)的樣子！”

“若不是娘娘心善，怎么輪得到她坐在坤寧宮的位置上？”

我剛想再勸阻她幾句，江婉寧就帶著一眾宮人從假山后走出。

她憤怒地指著我們，聲音尖利。

“好大的膽子！竟敢在御花園妄議本宮，今日若不罰你們，本宮以后還有何臉面統(tǒng)攝六宮！”

麗妃也是個不怕事的，梗著脖子回懟。

“江婉寧，我父兄有從龍之功，你豈敢動我？”

見狀，我緩緩起身，走到江婉寧面前，行了個禮。

“皇后娘娘莫氣。今日之事，不過是一場誤會?！?br>
“麗妃性子直，有口無心罷了，并非有意惹皇后娘娘動怒?！?br>
江婉寧冷笑一聲。

她緩步踱到我跟前，抬腳便將我踹倒在地。

蕓兒驚呼一聲就要扶我，卻被她的宮人死死鉗制住。

江婉寧俯身踩上我的手，花盆底狠狠碾磨，一股鈍痛鉆心蝕骨。

我疼得脊背發(fā)顫，冷汗瞬間浸滿額角。

她的聲音狠戾。

“她剛剛說，本宮的后位，是你讓的？”

我咬著唇，疼得發(fā)不出完整的音，只勉強擠出兩個字：“不......是?！?br>
麗妃與我同出西洲，又是我的表妹，哪忍得下這份折辱。

她幾步?jīng)_上前，一把攥住江婉寧的手腕猛力一推。

江婉寧猝不及防，結結實實摔在青石板上，鳳冠歪斜，霞帔蹭了泥污，狼狽至極。

宮人慌慌張張圍上去扶。

江婉寧被攙著站穩(wěn)，胸口劇烈起伏，指著我們二人尖聲嘶吼。

“反了！反了！”

“來人！把蘇貴妃和麗妃拖下去，賞一丈紅！”

02

話音剛落，齊朔的鑾駕到了。

江婉寧見了他，瞬間收了戾氣，眼眶一紅，撲進他懷里，哭得梨花帶雨。

“陛下，您可要為臣妾做主??！麗妃她當眾羞辱臣妾，根本不把臣妾放在眼里。”

麗妃上前一步，理直氣壯。

“臣妾不過是說些實話罷了，皇上從前，最是喜歡臣妾這有什么說什么的性子，難道今日就要偏聽偏信了嗎？”

一語落，齊朔面色微沉。

他的目光看到我被踩得紅腫的手時，微微一滯。

片刻后，齊朔嘆了口氣。

“罷了，就罰蘇貴妃和麗妃各禁足三日，閉門思過，日后不得再妄議皇后?！?br>
麗妃雖心有不甘，卻也知道見好就收，冷哼一聲，甩袖離去。

我抬眼，目光淡淡掃過江婉寧。

她正靠在齊朔懷里，眼神挑釁地看著我。

我收回目光，遮下眼底的冰冷。

長樂宮靜悄悄的。

蕓兒心疼地看著我受傷的手。

“娘娘，皇上他......這些年的情分，他當真一點都不念了嗎？”

我笑了笑。

“情分？從他執(zhí)意要立江婉寧為后那一刻起，我們之間，就沒有半分情分了?！?br>
夜色漸濃，齊朔獨自來了長樂宮。

我正坐在燈下縫著荷包。

見齊朔進來，我微微一愣，隨即起身屈膝

齊朔看著我，眼底滿是復雜。

他走上前，扶住我受傷的手。

“免禮?！?br>
蕓兒識趣地退了下去，殿內只剩下我們二人。

“皇上怎的來了？”

我拿起一旁的茶盞，給他倒了杯熱茶。

語氣平淡，仿佛白日之事不曾發(fā)生一般。

齊朔接過茶盞，喝了一口。

他看著我。

“凝華，委屈你了。”

“臣妾不委屈。”

我的聲音平靜得沒有一絲波瀾。

“皇上心疼皇后娘娘，臣妾都懂?！?br>
頓了頓，我繼續(xù)道：“皇上放心，這件事臣妾不會對父王母后吐露半分，麗妃妹妹那里我也會去說服她，息事寧人。”

聽了我的話，齊朔似乎松了一口氣，轉瞬間聲音里帶了些愧疚。

“你總是這般，事事都為朕著想，事事都識大體。”

“反觀朕，最近卻對你和咱們的孩子這般冷落，

朕......”

“皇上不必介懷。”

我抬眼，對他淺淺一笑，眼底帶著一絲恰到好處的落寞，

“自打您**，臣妾便知，皇上的心中，裝著的是整個煜朝的江山，臣妾只求孩子們平平安安，皇上萬事順遂，便足矣。”

我知道，他最喜歡我做小伏低的模樣。

果然，這番話落，他伸手，想要像從前那樣摸我的臉頰。

“凝華，往后，朕會好好補償你和孩子的?！?br>
我微微側身，避開了他的觸碰。

“時候不早了，皇上連日操勞，也該回去歇息了。”

他的手僵在原地片刻才默默地收回。

半晌，他嘆了口氣。

“你也好好歇息，朕改日再來看你?！?br>
說完，便轉身離開了長樂宮，去了坤寧宮。

他走后，我用帕子擦干凈丹蔻里融化了的粉末。

目光轉向那杯被他喝了一口的茶時，眼底一片冰冷。

補償？我要的，從來都不是他的補償。

那個位置被人坐過，已經(jīng)不干凈了。

倒不如，換個位置坐坐。

夜色沉涼如水，而城外的暗棋，已然落定。

03

距離封后大典過了整整兩月。

坤寧宮與長樂宮，宛若兩個世界。

我與齊朔，連一頓同席的飯都未曾吃過。

偶有在宮道上相遇，他也只是匆匆抬手免了我的禮，便步履匆匆地往坤寧宮趕。

仿佛多與我說一句話，都是對江婉寧的辜負。

我渾然不在意，看著他日漸蒼白的臉色和逐漸發(fā)黑的眼眶，猜測著他還能活多少天。

而我安排的戲，頁終于在京城的街頭巷尾，悄然開鑼。

起初，只是京郊的百姓私下議論，說當今皇上未發(fā)跡時，曾在城外與一群乞丐為伍，靠賣藝討生活，吹拉彈唱樣樣來，只為混一口飯吃。

這話初聽時，眾人只當是坊間謠言，無人當真。

可沒過幾日，這流言便像長了翅膀，傳遍了京城的大街小巷，甚至連前朝的官員，都私下議論紛紛。

更甚的是，有人說，這話是從江婉寧的父親江遠山口中傳出來的。

那江遠山在酒樓喝醉后說當今皇上當年如何被他折辱，如何靠著賣藝茍活。

言語間，滿是得意，仿佛齊朔的今日，皆是他的功勞。

宮人來報，這話傳到齊朔耳中時，他把手中的碗都砸了，氣得暈死了過去。

帝王的顏面，重于一切。

曾經(jīng)最不堪的經(jīng)歷本就是他心底最深的刺，如今被江遠山當眾揭開，傳得滿城風雨，他心里怎么可能沒有芥蒂。

江婉寧嚇得臉色慘白，跪在齊朔的床前拉著他的衣袖，苦苦哀求。

最后只削了江遠山一年俸祿，草草壓下了這場風波。

經(jīng)此一事，齊朔對江婉寧的縱容淡了幾分。

不過月余，便到了齊朔生辰。

舉國歡慶，宮中大擺宴席，群臣皆備厚禮朝賀。

他的身形消瘦了許多，整個人懨懨的，輕咳不止。

可以看出他是強打著精神坐在龍椅上的。

殿上觥籌交錯，輪到江遠山獻禮。

宮人抬上的錦盒里，竟只有一只羽翼耷拉、氣息奄奄的海東青。

滿殿寂靜。

海東青乃帝王象征，獻瀕死之鳥，無疑是詛咒君上折壽、***微。

這是欺君之罪，應處**。

齊朔坐在上首，臉色鐵青，拍案怒斥。

“江遠山，你安的什么心！”

不等齊朔發(fā)話，侍衛(wèi)已一擁而上，將江遠山按在地上，鐵鏈鎖身，押入天牢。

前朝官員接連上奏，皆請皇上嚴懲江遠山，以正君威。

我捻著指尖玉珠。

準備筆墨，給父王傳信。

魚餌撒夠了，該收網(wǎng)了。

不過半日，前朝便翻了天。

御史臺接連上疏，歷數(shù)江遠山大逆不道之罪，直言皇上若徇私護逆，便是寒了****與沙場將士的心。

更有老臣當堂叩首，額角磕出鮮血，竟要撞柱明志，以死諫君。

殿內的折子堆成了山，齊朔焦頭爛額。

偏偏江婉江也不放過他，竟翻出當年寒窯里穿的破舊粗布衣衫，跪在養(yǎng)心殿外苦苦哀求。

寒風卷著碎雪打在她身上，那身破衣根本抵不住寒意。

她額頭抵著青石板，哭聲斷斷續(xù)續(xù)傳進殿內。

從日頭正中跪到暮色四合，足足兩個時辰，才換得齊朔松口。

我讓蕓兒去打探，不多時，蕓兒匆匆回來。

“娘娘，陛下只問了皇后，是不是只要能救她爹，什么都能放棄？”

我輕笑一聲。

如我所料。

朝堂之上無人肯替他解圍，他只能想到手握西洲兵權的父王。

連著三日，先是遣人登門請他進宮，皆被父王以病拒之門外。

走投無路的齊朔，終究是咬了咬牙，親自駕臨王府。

齊朔在內侍的攙扶下，腳步虛浮地踏入正廳，開門見山。

“岳丈，朕立凝華之子為太子，只求岳丈出面，替江遠山說幾句話，平了朝局動蕩?！?br>
父王假裝扶著病榻，咳得喘不上氣。

“陛下這是在折煞老臣啊，朝中大臣怎會聽老臣一人之語呢？”

齊朔松開內侍的手，微微躬身。

“還請西洲王周旋一二！”

我爹猶豫了半晌，才面露難色地說：“老臣......遵旨?！?br>
04

在江遠山被放出來的次日。

齊朔下了圣旨，立我的兒子，皇長子齊曜為太子。

圣旨頒布沒多久。

長樂宮外便傳來一陣尖利的吵鬧聲。

江婉寧應是跑過來的，發(fā)髻松散凌亂。

她不顧宮人的阻攔沖了進來，指著我厲聲嘶吼。

“是你！蘇凝華，一定是你搞的鬼！”

“我想明白了，我都想明白了！流言是你散的，海東青的事也是你設計的。”

“你就是想毀了我，想搶我的后位，想讓你的兒子當太子！”

她狀若瘋癲，上前就要抓我的衣袖，卻被蕓兒一把攔住。

我抬眸，目光淡然地看著她。

“皇后娘娘，說話要講證據(jù)?！?br>
“江大人口出狂言，是京中百姓親眼所見，親耳所聞?！?br>
“而他進獻瀕死海東青，是****親目所及。”

“這些事，與我何干？”

江婉寧掙開宮人，紅著眼睛逼視我。

“你還在狡辯！整個后宮，除了你，誰還有這么大的本事，誰還有這么深的心思！”

“皇后娘娘怕是急糊涂了。”

我放下茶盞，緩緩起身，居高臨下地看著她。

“我不過是個無寵的貴妃，手無縛雞之力，哪有本事左右前朝后宮？”

“倒是娘娘，一味縱容江大人恃寵而驕，目無君上，才落得今日這般下場，怨不得旁人?！?br>
“你閉嘴！”

江婉寧氣得渾身發(fā)抖。

我拿出帕子掩了掩鼻子。

“皇后娘娘若是心有不滿，大可以找皇上分說，臣妾不敢妄議皇上的決斷?！?br>
江婉寧憤憤離去后，殿內終于恢復了清凈。

我輕笑一聲，走到窗邊，夜色深沉，宮燈明滅。

宮人來傳話。

江婉寧瘋了一般沖進養(yǎng)心殿，對著齊朔大吵大鬧。

“齊朔！你答應過我的！你說過會護著我，護著**的！”

“你現(xiàn)在立了蘇凝華的兒子為太子，你把我置于何地？”

她的頭發(fā)散亂，臉上滿是淚痕，活脫脫一個歇斯底里的瘋婦。

“夠了！”

齊朔放下藥碗，揉了揉發(fā)脹的太陽穴，滿臉疲憊。

“事到如今，你還鬧什么？朕已經(jīng)如你所愿把你父親救出來了，你還想怎樣？”

江婉寧繼續(xù)哭喊。

“我父親是被陷害的，你為什么就不信我？”

“齊朔，你快下旨廢了太子，快把蘇凝華打入冷宮！”

“你簡直不可理喻！”

齊朔厲聲喝斥，一口氣上不來開始劇烈地咳嗽起來。

江婉寧突然詭異地冷笑了一聲。

“我明白了，你說什么救我父親，不過是你想趁機討好西洲，討好蘇凝華罷了！”

“齊朔，你就是個懦夫！你根本就是忘恩負義的小人！”

齊朔被她罵得心頭火起，失望地看著她。

“朕登位后，立你為后，給你無上的尊榮，對你百般寵愛，這還不夠？”

“江婉寧，你別得寸進尺！若不是你父親不知好歹，鬧出這般禍事，怎會落到這般境地？”

江婉寧突然癲狂地大笑，指著他。

“齊朔，你就是個傀儡！”

說完，她又搖搖頭，“不，你連個傀儡都算不上，你是西洲的走狗！走狗！”

她大聲咆哮著，

齊朔想站起身上前制止她，卻在抬腳的瞬間，身形一滯。

下一秒，猛然吐出一口暗紅色的血......