醉酒夜 · 裂痕初現(xiàn)，像廊下靜靜滴落的雨水，規(guī)律而平靜地流逝。。庭院里的梧桐葉黃了，落了厚厚一層，每日清晨莫清都要帶著小丫鬟仔細(xì)掃去，露出底下**的青石板。蕭煜依舊忙碌，早出晚歸，神色間偶爾染上不易察覺(jué)的疲憊，但大多數(shù)時(shí)候，他仍是那個(gè)清冷矜貴、仿佛一切盡在掌握的三王爺。，最了解蕭煜習(xí)慣的人。甚至比跟了他多年的小廝小袖子，比神出鬼沒(méi)的暗衛(wèi)蕭默，都要了解得細(xì)致入微。，醒來(lái)后要先靜坐一盞茶的時(shí)間，然后練劍。劍法是固定的三十六式，行云流水，帶著殺伐之氣，與他平日溫雅的外表截然不同。，水溫必須在七十度左右，入口微燙卻不灼人。茶葉偏愛(ài)明前龍井，需用細(xì)白瓷蓋碗，第一泡只稍浸便倒掉，第二泡的茶湯清綠透亮，他才會(huì)端起輕啜。，若遇到棘手之事，右手食指會(huì)無(wú)意識(shí)地在桌面上輕輕叩擊，頻率越快，說(shuō)明事情越麻煩。而他一旦真的動(dòng)怒，反而會(huì)異常沉默，只是那雙墨玉般的眸子里，寒意會(huì)凝結(jié)成實(shí)質(zhì)，讓人不敢直視。，知道他飲食的禁忌，知道他書(shū)房里每一本書(shū)的大致位置，甚至知道他夜間偶爾會(huì)失眠，那時(shí)他會(huì)獨(dú)自在院中看很久的月亮。
她就像一個(gè)最稱職的秘書(shū)，將老板的一切偏好、習(xí)慣、乃至細(xì)微的情緒信號(hào)，都編碼整理，存儲(chǔ)于心，并據(jù)此提供最恰到好處的服務(wù)。

她恪守本分，心如止水。

始終記得自已只是一個(gè)侍女，一個(gè)從異世而來(lái)，僥幸偷生的孤魂。蕭煜是主子，是高懸于九天之上的明月，是這權(quán)力棋局中深不可測(cè)的執(zhí)棋者。而她，連棋盤(pán)上的棋子都未必算得上，頂多是一粒隨時(shí)可以被拂去的微塵。

所以，她將距離保持得剛剛好。恭敬，周到，卻從無(wú)半分逾越。說(shuō)話時(shí)永遠(yuǎn)垂著眼睫，遞東西時(shí)指尖從不觸碰，在他面前呼吸都放得輕緩。

蕭煜對(duì)她，似乎也完全符合一個(gè)主子對(duì)得力下人的態(tài)度。話極少，除了必要的吩咐——“茶涼了。墨。明日備玄色那件外袍。”——平時(shí)幾乎視她如透明。她在與不在，他的世界照常運(yùn)轉(zhuǎn)。

但莫清并非毫無(wú)所覺(jué)。

府里并非鐵板一塊。她一個(gè)從東宮來(lái)的、得王爺“青眼”直接提拔為貼身侍女的丫鬟，難免惹人猜忌和閑話。有說(shuō)她心思深沉、攀附主子的，有說(shuō)她用了見(jiàn)不得人的手段的，甚至有些碎嘴的婆子，暗地里編排她與王爺有私。

這些閑言碎語(yǔ)，偶爾會(huì)飄進(jìn)莫清耳朵里。她聽(tīng)了，只是淡淡一笑，并不在意。現(xiàn)代職場(chǎng)里，比這難聽(tīng)十倍的流言蜚語(yǔ)她都經(jīng)歷過(guò)。只要不傷及實(shí)質(zhì)，不影響她安穩(wěn)度日，她樂(lè)得給那些無(wú)聊之人提供些茶余飯后的談資。

她有能力解決，只需稍微透露些王爺對(duì)她的態(tài)度是何等“公事公辦”，或者讓陳管家不經(jīng)意聽(tīng)到些風(fēng)聲，自然有人會(huì)去敲打。但她懶得費(fèi)心。清者自清，更何況，在這王府里，蕭煜的態(tài)度才是唯一的***。他既未因謠言而疏遠(yuǎn)或責(zé)難她，那便說(shuō)明，這些根本入不了他的耳，或者，他并不在意。

然而，奇怪的是，那些起初傳得有聲有色的流言，往往沒(méi)過(guò)幾天，就悄無(wú)聲息地平息了。傳播得最起勁的幾個(gè)下人，不是被調(diào)去了無(wú)關(guān)緊要的崗位，就是領(lǐng)了別的差事離開(kāi)了王府核心。

莫清起初以為是自已運(yùn)氣好，或是陳管家治府嚴(yán)謹(jǐn)。直到有一次，她親眼看到蕭煜身邊那位存在感極低的暗衛(wèi)首領(lǐng)蕭默，在花園假山后，對(duì)著一個(gè)正口沫橫飛議論“莫清姑娘怕是爬了王爺床”的粗使婆子，只冷冷說(shuō)了一句：“王爺不喜府中多舌之人。”那婆子當(dāng)場(chǎng)嚇得面如土色，癱軟在地，第二天就被打發(fā)去了莊子上。

莫清這才恍然。

原來(lái)，那些她以為蕭煜不知道、或者不在意的小麻煩，他其實(shí)都知道。并且，在她未曾開(kāi)口求助、甚至未曾流露出絲毫困擾的時(shí)候，他就已經(jīng)悄無(wú)聲息地，替她解決了。

為什么？

她不敢深想。只將這份若有似無(wú)的“回護(hù)”，歸結(jié)于上位者對(duì)得力屬下的某種“維護(hù)權(quán)威”之舉。畢竟，打狗還要看主人，她是他身邊的人，詆毀她，某種程度上也是在挑戰(zhàn)他的威信。

她更加謹(jǐn)慎，更加努力地做好分內(nèi)事，絕不讓自已行差踏錯(cuò)半步。也將心底那一點(diǎn)點(diǎn)因這份“回護(hù)”而產(chǎn)生的、極其微妙的波瀾，強(qiáng)行按壓下去。

不能多想。母親的前車之鑒猶在眼前，這深不見(jiàn)底的古代王府，更容不得半分天真和錯(cuò)覺(jué)。

她開(kāi)始察覺(jué)到，蕭煜看她的目光，有時(shí)會(huì)有些不同。

不再是完全的漠然或?qū)徱?，而是帶著一種深沉的、若有所思的意味。常常在她低頭研墨，或布菜斟茶時(shí)，能感覺(jué)到那道視線落在自已身上，停留的時(shí)間比往常要久一些。等她若有所感地抬眼望去，他又已移開(kāi)目光，恢復(fù)了一貫的平靜無(wú)波。

莫清只當(dāng)是主子在琢磨什么事情，恰巧自已在他視線范圍內(nèi)罷了。她依舊垂眸做事，心如古井，不敢泛起一絲漣漪。

直到那個(gè)雨夜。

那日蕭煜進(jìn)宮，直到亥時(shí)末（近深夜十一點(diǎn)）還未歸來(lái)。秋雨淅淅瀝瀝地下著，敲打著屋檐，寒意透骨。莫清照例在書(shū)房外的廊下等候，懷里抱著一個(gè)暖手爐，心里卻有些不安。蕭煜極少這么晚不歸，即便有宮宴或要事，也會(huì)提前讓蕭默回來(lái)傳話。

又過(guò)了約莫半個(gè)時(shí)辰，府門(mén)外終于傳來(lái)馬車聲和嘈雜的腳步聲，比平日要凌亂許多。

莫清連忙打起精神，提起風(fēng)燈迎了出去。

只見(jiàn)蕭默撐著一把大傘，半扶半架著蕭煜從雨中走來(lái)。蕭煜似乎喝了不少酒，腳步虛浮，往日挺直如松的背脊微微佝僂著，玄色外袍的下擺和肩頭都被雨水打濕，顏色深了一片。更讓莫清心頭一跳的是，她聞到了一絲極淡的、被酒氣和雨水沖刷后仍隱約可辨的血腥氣。

不是蕭煜身上的。但他定然是接觸過(guò)。

“王爺？”莫清上前，想從另一邊扶住他。

蕭煜卻像是沒(méi)聽(tīng)到，徑自往前走，進(jìn)了書(shū)房。蕭默對(duì)莫清使了個(gè)眼色，示意她跟進(jìn)去伺候，自已則守在門(mén)外，神情冷肅。

書(shū)房里沒(méi)有點(diǎn)太多燈，顯得有些昏暗。蕭煜走到書(shū)案后，并沒(méi)有坐下，而是背對(duì)著門(mén)，靜靜站著，望著窗外漆黑的雨夜。雨水順著他的發(fā)梢和衣角滴落，在地毯上洇開(kāi)深色的痕跡。

莫清連忙去拿了干凈柔軟的布巾，又倒了一杯溫?zé)岬男丫撇?，走到他身?cè)，輕聲喚道：“王爺，您身上濕了，先擦擦，喝口茶暖暖吧?！?br>
蕭煜緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭。

閃動(dòng)的燭光下，他的臉色有些蒼白，平日里清冷如玉的眸子，此刻卻蒙著一層氤氳的霧氣，少了些銳利，多了些……罕見(jiàn)的迷茫和脆弱。兩頰因?yàn)榫埔夥浩鸨〖t，嘴唇卻沒(méi)什么血色。

他就這樣看著莫清，看了好一會(huì)兒，眼神有些渙散，似乎在辨認(rèn)她是誰(shuí)。

“莫……清？”他的聲音有些沙啞，低沉得仿佛從胸腔里直接震蕩出來(lái)。

“是奴婢。”莫清將布巾和茶杯又往前遞了遞，心卻莫名有些發(fā)緊。這樣的蕭煜，太陌生了。

蕭煜沒(méi)有接布巾，卻忽然抬手，用微涼的手指，輕輕觸上了莫清的臉頰。

莫清渾身一僵，像是被定住了。

他的指尖帶著雨水的濕意和夜風(fēng)的寒涼，碰觸的力道很輕，仿佛在觸碰一件易碎的瓷器，又帶著一絲不確定的探尋。

“為什么……”他低聲呢喃，眼神依舊沒(méi)有聚焦，像是在問(wèn)她，又像是在問(wèn)自已，“為什么要是你……”

莫清的心臟狂跳起來(lái)，血液仿佛瞬間沖上了頭頂，又迅速退去，留下一片冰冷的茫然。她不知道他在說(shuō)什么，也不知道他此刻神智到底清醒幾分。

“王爺，您醉了?！彼ψ屪砸训穆曇袈?tīng)起來(lái)平穩(wěn)，微微偏頭，想要避開(kāi)他的碰觸。

這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作卻似乎刺激到了蕭煜。他手指一頓，隨即猛地收回，眼中的迷霧瞬間被一種尖銳的痛苦和自嘲所取代。

“醉了？是啊……醉了才好?！彼偷托α似饋?lái)，笑聲卻毫無(wú)歡愉，只有無(wú)盡的蒼涼和疲憊，“醉了，就不用想那么多……不用算計(jì)，不用權(quán)衡，不用看著.....在眼前，卻只能當(dāng)作一顆棋子……”

他的話顛三倒四，莫清只聽(tīng)懂了“棋子”二字，心頭猛地一沉。

棋子？他是說(shuō)……她嗎？

不等她細(xì)想，蕭煜忽然身體一晃，像是支撐不住，整個(gè)人向前傾來(lái)。莫清下意識(shí)地上前一步扶住他，他沉重的身軀便靠在了她的肩上。

濃烈的酒氣混合著他身上清冽的冷梅香，還有那絲若有若無(wú)的血腥氣，瞬間將她包圍。男人的體溫透過(guò)濕冷的衣物傳來(lái)，帶著不容忽視的存在感。莫清從未與他有過(guò)如此近距離的接觸，一時(shí)手足無(wú)措，僵在原地。

“王爺……”

蕭煜的頭靠在她的頸側(cè)，溫?zé)岬暮粑鼑姙⒃谒钠つw上，引起一陣戰(zhàn)栗。他似乎低語(yǔ)了一句什么，聲音太輕太模糊，莫清沒(méi)有聽(tīng)清。

“我……該拿你怎么辦……”這一次，她聽(tīng)清了。聲音里充滿了掙扎和一種她無(wú)法理解的沉重。

然后，沒(méi)等莫清反應(yīng)過(guò)來(lái)，蕭煜的身體忽然放松，重量完全壓了下來(lái)——他竟就這樣靠著她，昏睡了過(guò)去。

“王爺！”莫清吃力地?fù)沃B忙朝門(mén)外喊：“蕭統(tǒng)領(lǐng)！”

蕭默應(yīng)聲而入，見(jiàn)狀，眼中也閃過(guò)一絲訝異，但很快恢復(fù)平靜，上前利落地將蕭煜扶起，對(duì)莫清道：“我扶王爺回房，你去準(zhǔn)備醒酒湯和熱水?！?br>
“是?！蹦迦缑纱笊猓B忙退開(kāi)，掌心竟已是一片冰涼的汗。

那一夜，莫清幾乎無(wú)眠。

她幫襯著蕭默將蕭煜安置好，喂了醒酒湯，擦了臉和手，換了干凈的中衣。整個(gè)過(guò)程，蕭煜都沉睡不醒，眉心卻一直微微蹙著，仿佛在夢(mèng)中也不得安寧。

莫清守在外間，聽(tīng)著里間均勻而綿長(zhǎng)的呼吸聲，腦海中卻不斷回放著書(shū)房里那一幕。

他指尖微涼的觸感，他眼中罕見(jiàn)的脆弱和迷茫，他靠在她肩上時(shí)的重量和溫度，還有那句模糊不清的“棋子”和“我該拿你怎么辦”……

這一切，都像是一塊巨石投入她好不容易維持平靜的心湖，激起驚濤駭浪。

他到底是什么意思？是真的醉糊涂了，認(rèn)錯(cuò)了人？還是……那片刻的失態(tài)，流露了某些被他深深隱藏的真實(shí)情緒？

棋子……他果然，一直是將她視為棋子的吧？從東宮換酒事件開(kāi)始，調(diào)她來(lái)身邊，或許就是為了將來(lái)某個(gè)時(shí)刻，將她派上用場(chǎng)。

而那句“我該拿你怎么辦”，是棋手對(duì)難以掌控的棋子產(chǎn)生的猶豫嗎？

莫清用力搖了搖頭，將這些紛亂的念頭強(qiáng)行驅(qū)逐出去。

不能想，不能猜。猜測(cè)主子的心思，是下**忌。更何況，是蕭煜這樣心思如海深的主子。

無(wú)論他今夜是真情還是假意，是清醒還是糊涂，到了明日，一切都會(huì)恢復(fù)原樣。他是高高在上的三王爺，她是微不足道的侍女莫清。

界限，必須清晰。

她閉上眼，在心中一遍遍重復(fù)母親的告誡：活得清然理智，好好愛(ài)惜自已。

情之一字，于她，是奢求，更是毒藥。

宮宴 · 紅衣注目

翌日，蕭煜醒來(lái)時(shí)，已近午時(shí)。

他**隱隱作痛的額角坐起身，神色間并無(wú)太多異樣，除了臉色比平日更蒼白些，眼神已恢復(fù)了慣有的清明冷澈，仿佛昨夜那個(gè)失態(tài)脆弱的人從未存在過(guò)。

莫清像往常一樣，捧著溫水、布巾和常服進(jìn)去伺候，低眉順眼，動(dòng)作規(guī)矩，沒(méi)有多看蕭煜一眼，也沒(méi)有絲毫提及昨夜之事。

蕭煜也只是淡淡看了她一眼，便任由她服侍洗漱**。期間，兩人沒(méi)有任何交流，氣氛卻似乎比往常多了一絲難以言喻的凝滯。

用過(guò)早膳（實(shí)則已是午膳），蕭煜去了書(shū)房。莫清照例磨墨奉茶后，退至門(mén)外。

午后的陽(yáng)光透過(guò)廊柱，灑下斑駁的光影。莫清靜靜站著，眼觀鼻，鼻觀心，努力將昨夜的一切從腦海中剝離。

書(shū)房?jī)?nèi)，蕭煜提筆蘸墨，卻久久未落。目光落在宣紙空白處，眼前閃過(guò)的卻是昨夜雨幕中，莫清提著風(fēng)燈迎出來(lái)時(shí)，那張被昏黃燈光映照得沉靜而柔和的臉，以及……自已靠在她肩上時(shí)，鼻尖縈繞的、屬于她的淡淡皂角清香和一絲極淡的藥草氣息（她似乎有自已調(diào)制安神香囊的習(xí)慣）。

他閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，已是一片冰封的決然。

有些事，既已決定，便容不得半分心軟。棋局已經(jīng)布下，棋子……必須就位。

三日后，宮里傳來(lái)消息，北國(guó)儲(chǔ)君祁燃，攜使團(tuán)正式到訪大晟，皇帝設(shè)宴款待，命在京親王、重臣及家眷皆需出席。

這日傍晚，蕭煜從宮中回來(lái)，直接喚了莫清到書(shū)房。

“明日宮宴，你隨本王一同進(jìn)宮?！彼跁?shū)案后，語(yǔ)氣平淡，如同在吩咐一件再平常不過(guò)的小事。

莫清卻怔住了。

自她侍奉蕭煜以來(lái)，但凡需要出席正式場(chǎng)合，無(wú)論是進(jìn)宮面圣、赴宴，還是去其他王府、大臣府邸，蕭煜身邊帶著的，永遠(yuǎn)是他的貼身小廝小袖子，或者必要時(shí)由暗衛(wèi)蕭默跟隨保護(hù)。她這個(gè)貼身侍女，從未被要求在這種公開(kāi)場(chǎng)合露面。

今日，卻一反常態(tài)。

聯(lián)想到這幾日蕭煜偶爾投來(lái)的、那種深沉難辨的目光，以及那夜醉酒后含糊的言語(yǔ)，莫清心中隱約升起一種預(yù)感。

山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓。

她垂下眼睫，恭敬應(yīng)道：“是，王爺。奴婢需要準(zhǔn)備什么嗎？”

“按侍婢的裝扮即可，干凈整潔，不失禮數(shù)?！笔掛项D了頓，目光在她低垂的眉眼上停留了一瞬，補(bǔ)充道，“不必過(guò)于出眾，隱沒(méi)些。”

“奴婢明白?！蹦逍闹幸粍C?！安槐剡^(guò)于出眾，隱沒(méi)些”——這更像是一種刻意的叮囑。他要帶她去，卻又不想讓她太引人注目？這本身就很矛盾。

除非……他帶她去的目的，就是為了讓“特定的人”注意到她，而這個(gè)“特定的人”，可能并不需要她多么光彩照人，或許，低調(diào)反而更容易達(dá)成目的？

一個(gè)模糊的念頭閃過(guò)腦海，讓她指尖微微發(fā)涼。

翌日，莫清早早起身，按蕭煜的要求，將自已仔細(xì)收拾了一番。她選了一套王府侍女統(tǒng)一的藕荷色窄袖襦裙，料子普通，顏色素凈。頭發(fā)梳成最簡(jiǎn)單的雙丫髻，只用兩根毫無(wú)紋飾的木簪固定。臉上未施粉黛，甚至刻意用眉粉將原本姣好的眉形畫(huà)得稍顯平淡，又將膚色撲得暗了一個(gè)度。

對(duì)鏡自照，鏡中人清秀端正，卻絕稱不上令人驚艷，混在一群侍女中，絕不會(huì)被多看第二眼。

這正是她穿越后一貫的生存策略——隱藏容貌，降低存在感。原主的這張臉，其實(shí)生得極好，眉如遠(yuǎn)山，眼若秋水，肌膚瑩白如玉，唇不點(diǎn)而朱，是那種清麗中帶著幾分疏冷、極易讓人過(guò)目不忘的容貌。當(dāng)初在東宮，林婉柔想將她塞給太子固寵，未嘗沒(méi)有這張臉的緣故。

但莫清深知，在這吃人的時(shí)代，過(guò)于出眾的容貌，對(duì)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的女子而言，往往是禍非福。所以她一直小心掩飾，衣著樸素，舉止低調(diào)，盡量讓自已看起來(lái)平凡無(wú)奇。

今日，她將這份“平凡”貫徹得更加徹底。

隨蕭煜坐上前往皇宮的馬車時(shí)，她安靜地蜷縮在車廂角落，努力降低自已的氣息。

蕭煜看了她一眼，對(duì)她這副打扮似乎并無(wú)異議，只淡淡說(shuō)了一句：“記住你的身份，多看，少說(shuō)?！?br>
“是?！?br>
皇宮的巍峨與奢華，再次讓莫清感到一種壓抑的震撼。朱墻金瓦，飛檐斗拱，宮道漫長(zhǎng)仿佛沒(méi)有盡頭。隨處可見(jiàn)盔甲鮮明的侍衛(wèi)和低眉順眼、步履匆匆的宮人。空氣里彌漫著一種混合了檀香、脂粉和權(quán)力**的復(fù)雜氣息。

宴設(shè)于麟德殿。殿內(nèi)早已燈火通明，亮如白晝。御座高高在上，下方兩側(cè)設(shè)席，按照品級(jí)爵位依次排列。絲竹管弦之聲悠揚(yáng)悅耳，身著彩衣的宮娥穿梭其間，奉上美酒佳肴。

蕭煜的座位在親王前列，離御座不遠(yuǎn)。莫清作為侍女，只能恭敬地垂首站在他座椅斜后方一步之遙的位置，眼觀鼻，鼻觀心，將自已融入**。

賓客陸續(xù)到場(chǎng)，互相寒暄，殿內(nèi)漸漸熱鬧起來(lái)。莫清能感覺(jué)到無(wú)數(shù)道目光從身上掃過(guò)，有好奇，有打量，有評(píng)估，但大多一掠而過(guò)，并未在她這個(gè)“普通侍女”身上停留。

直到一聲略顯尖銳的通報(bào)聲響起：“北國(guó)儲(chǔ)君殿下到——！”

殿內(nèi)倏然一靜。

所有人的目光，齊刷刷投向殿門(mén)口。

只見(jiàn)一行人昂然而入。為首者，一身烈焰般的大紅錦袍，袍角以金線繡著繁復(fù)的雄鷹展翅紋樣，在滿殿燈火下流光溢彩，華貴逼人。來(lái)人身形高大挺拔，肩寬腰窄，行走間自帶一股灑脫不羈的氣場(chǎng)。他生得極好，劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，唇形優(yōu)美，一雙桃花眼微微上挑，未語(yǔ)先含三分笑意。與蕭煜那種清冷禁欲的謫仙之美不同，這是一種極具侵略性和張揚(yáng)魅力的俊美，如同正午的太陽(yáng)，耀眼灼目，讓人無(wú)法忽視。

這便是北國(guó)儲(chǔ)君，祁燃。

他的身后，跟著數(shù)位北國(guó)使臣和護(hù)衛(wèi)，皆氣勢(shì)不凡。

祁燃面帶笑容，步履從容地走到御前，向大晟皇帝行了北國(guó)禮節(jié)，舉止優(yōu)雅，談吐風(fēng)趣，很快便引得皇帝開(kāi)懷大笑，殿內(nèi)氣氛重新活躍起來(lái)。

落座時(shí)，祁燃的位置，恰好與蕭煜的席位相對(duì)，中間隔著寬闊的御道和樂(lè)舞場(chǎng)地。

莫清始終低垂著頭，卻能清晰地感覺(jué)到，自祁燃進(jìn)殿后，有一道格外炙熱且?guī)е嫖短骄康囊暰€，似有若無(wú)地掃過(guò)蕭煜這邊，并在她身上，微微停頓了一瞬。

很短暫的一瞬，快得讓人以為是錯(cuò)覺(jué)。

但莫清的心，卻沉了下去。

宴席正式開(kāi)始，歌舞升平，觥籌交錯(cuò)。蕭煜一如既往地沉默少言，只偶爾與鄰近的宗室親王低聲交談兩句，大部分時(shí)間都在獨(dú)自飲酒，姿態(tài)清雅，仿佛周遭的喧囂都與他無(wú)關(guān)。

祁燃則顯得活躍許多，他頻頻舉杯，與皇帝、太子以及其他重臣談笑風(fēng)生，妙語(yǔ)連珠，引得席間笑聲陣陣。他那雙含笑的桃花眼，看似漫不經(jīng)心地掃過(guò)全場(chǎng)，目光流轉(zhuǎn)間，卻帶著一種精準(zhǔn)的洞察力。

莫清盡力將自已縮在陰影里，連呼吸都放得輕緩。她能感覺(jué)到那道來(lái)自對(duì)面的視線，越來(lái)越頻繁地落在她這邊。不是直接而**的注視，而是一種游移的、帶著評(píng)估意味的打量，如同獵人在審視感興趣的獵物。

她想起蕭煜那夜醉酒的話——“棋子”。

想起他今日反常地帶她入宮。

想起他那句“不必過(guò)于出眾，隱沒(méi)些”的叮囑。

所有的線索串聯(lián)起來(lái)，一個(gè)清晰的答案浮出水面，冰冷而殘酷。

蕭煜帶她來(lái)，就是為了讓這位北國(guó)儲(chǔ)君——祁燃——看到她。

而他成功了。盡管她已如此刻意地隱藏自已，但祁燃還是注意到了她。不是因?yàn)樗丝痰娜菝灿卸嗝大@人，或許恰恰是因?yàn)椋跐M殿華服美眷、精心裝扮的宮女之中，她這副過(guò)于“低調(diào)”甚至“不起眼”的打扮，反而引起了他的好奇？又或者，是蕭煜故意釋放了某種信號(hào)，引導(dǎo)了祁燃的視線？

莫清不知道具體緣由，但她知道，自已已被卷入了一個(gè)更大的漩渦。

宴至中途，一段胡旋舞畢，舞姬退下。祁燃忽然站起身，舉起酒杯，對(duì)著御座上的皇帝笑道：“陛下，大晟人才濟(jì)濟(jì)，宮廷樂(lè)舞更是精妙絕倫，令本君大開(kāi)眼界。為表敬意，本君愿獻(xiàn)上北國(guó)烈酒‘燒春’三壇，并敬陛下及諸位一杯！”

皇帝自然應(yīng)允。內(nèi)侍抬上酒壇，拍開(kāi)封泥，一股濃烈醇厚的酒香頓時(shí)彌漫大殿。

祁燃親自執(zhí)壺，先為皇帝斟滿，然后竟端著酒壺和酒杯，走下席位，朝著親王宗室這邊走來(lái)。

他首先敬了太子，說(shuō)了幾句恭維客套話。太子受寵若驚，連飲三杯。

接著，他便徑直走到了蕭煜的案前。

“三王爺，”祁燃笑容燦爛，桃花眼里卻閃爍著莫測(cè)的光芒，“久聞王爺風(fēng)采，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳。這杯酒，本君敬您?！?br>
蕭煜神色平靜，端起自已案上的酒杯，站起身：“儲(chǔ)君殿下客氣?！?br>
兩人舉杯，一飲而盡。

祁燃卻沒(méi)有立刻離開(kāi)，他的目光狀似無(wú)意地掃過(guò)蕭煜身后垂首侍立的莫清，笑道：“王爺身邊這位侍女，倒是沉靜。方才本君便注意到了，滿殿喧囂，唯她一處安靜，頗有幾分……‘心遠(yuǎn)地自偏’的意味?！?br>
這話說(shuō)得有些突兀，甚至有些失禮。一個(gè)儲(chǔ)君，在國(guó)宴上特意點(diǎn)評(píng)他國(guó)王爺?shù)氖膛瑢?shí)在不合常理。

殿內(nèi)瞬間安靜了幾分，不少目光都投向了莫清。

莫清心頭一緊，頭垂得更低。

蕭煜眼皮都未抬一下，只淡淡道：“一個(gè)粗使丫鬟罷了，不懂規(guī)矩，讓殿下見(jiàn)笑?！?br>
“粗使丫鬟？”祁燃挑眉，笑容更深，目光卻如同實(shí)質(zhì)般落在莫清身上，仿佛要穿透她低垂的眼睫，“本王看，未必吧。這通身的氣度，倒不像是尋常丫鬟能有的。王爺未免太過(guò)自謙?！?br>
這話已是近乎挑明了。蕭煜眼底閃過(guò)一絲極冷的寒意，但面上依舊不動(dòng)聲色：“殿下說(shuō)笑了?！?br>
祁燃哈哈一笑，似乎也無(wú)意糾纏，又寒暄兩句，便轉(zhuǎn)身回了自已的座位。

然而，他回到座位后，那帶著玩味和勢(shì)在必得的目光，卻再未從莫清身上完全移開(kāi)。

莫清能感覺(jué)到那目光如芒在背。她知道，自已已經(jīng)被這條北國(guó)來(lái)的“狼”，盯上了。

宴席的后半段，莫清如坐針氈。她強(qiáng)迫自已保持鎮(zhèn)定，但心中已是一片冰涼。蕭煜的計(jì)劃，祁燃的意圖，都已昭然若揭。

她就像一件被精心擦拭、準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)呢浳?，只等主人示下，便要交付給新的買主。

宮宴終于結(jié)束。回王府的馬車上，氣氛凝滯得讓人窒息。

蕭煜閉目養(yǎng)神，一路無(wú)言。莫清也沉默著，望著窗外飛速后退的街景和燈火，心中空茫一片。

回到王府，已是子時(shí)。

莫清像往常一樣，準(zhǔn)備伺候蕭煜**就寢。蕭煜卻擺了擺手：“你先下去吧。”

莫清頓了頓，行禮退下。走到門(mén)口時(shí)，卻聽(tīng)到蕭煜的聲音在身后響起，清晰而冰冷：

“明日卯時(shí)，來(lái)書(shū)房。”

“……是?！?br>
書(shū)房 · 棋子離手

這一夜，莫清依舊無(wú)眠。

她坐在自已小屋的窗前，看著天際的殘?jiān)?，心中紛亂如麻。

逃避是沒(méi)有用的。從她穿越而來(lái)，成為丫鬟，卷入東宮是非，又被蕭煜調(diào)到身邊的那一刻起，或許就注定了她無(wú)法真正掌控自已的命運(yùn)。

棋子。她終于要徹底淪為棋子了。

對(duì)象是那個(gè)紅衣如火、笑眼如刀的北國(guó)儲(chǔ)君祁燃。蕭煜要將她送過(guò)去，目的為何？美人計(jì)？刺探情報(bào)？還是……別的什么？

她不知道任務(wù)的具體內(nèi)容，但可以想象，那絕不會(huì)輕松。北國(guó)宮廷，只會(huì)比大晟更加復(fù)雜危險(xiǎn)。祁燃那個(gè)人，看似**不羈，實(shí)則心機(jī)深沉，絕非易與之輩。

她能拒絕嗎？以什么身份？一個(gè)簽了死契、命如草芥的丫鬟？

不能。

她唯一能做的，就是接受，然后……想辦法在絕境中，為自已爭(zhēng)取一線生機(jī)。

母親，您說(shuō)好好活著。女兒會(huì)盡力。哪怕前路是龍?zhí)痘⒀?，女兒也?huì)想辦法……活下去。

卯時(shí)初，天色未明。莫清已將自已收拾整齊，依舊是那身素凈的侍女裝扮，臉上看不出絲毫異樣。她來(lái)到書(shū)房外，門(mén)虛掩著，里面透出昏黃的燈光。

她輕輕叩門(mén)。

“進(jìn)來(lái)?！笔掛系穆曇魝鱽?lái)，一如既往的平淡。

莫清推門(mén)而入。書(shū)房?jī)?nèi)只點(diǎn)了一盞燈，光線昏暗。蕭煜坐在書(shū)案后，面前沒(méi)有公文，只有一杯早已涼透的茶。他穿著常服，似乎也是一夜未眠，眼下有淡淡的青影，但眼神卻銳利清明，不見(jiàn)半分疲態(tài)。

他看著她走進(jìn)來(lái)，在她行禮時(shí)，第一次，完整地叫了她的名字：

“莫清。”

莫清身形幾不**地微微一顫，隨即穩(wěn)住了。她抬起頭，平靜地看向他：“王爺?！?br>
兩人目光在空中相接。蕭煜的眼底，是深不見(jiàn)底的幽潭，平靜無(wú)波，卻仿佛蘊(yùn)藏著能將人吞噬的漩渦。莫清的眼中，則是一片沉寂的坦然，沒(méi)有恐懼，沒(méi)有哀求，也沒(méi)有怨恨，只有一種認(rèn)命般的清澈。

這份清澈，讓蕭煜的心口，莫名刺了一下。但他很快將那絲不適壓了下去。

“昨夜宮宴，北國(guó)儲(chǔ)君的話，你也聽(tīng)到了?！笔掛祥_(kāi)門(mén)見(jiàn)山，語(yǔ)氣沒(méi)有任何迂回，“他對(duì)你，有興趣。”

莫清沉默，算是默認(rèn)。

“你去他身邊吧。”蕭煜看著她，一字一句，清晰地說(shuō)道，“這件事，只有你能辦?！?br>
終于來(lái)了。

盡管早有預(yù)料，但當(dāng)這句話真的從蕭煜口中說(shuō)出時(shí)，莫清還是感到一股寒意從腳底竄起，瞬間蔓延至四肢百骸。心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住，又驟然松開(kāi)，留下空蕩蕩的鈍痛。

只有我能辦……是因?yàn)槲疫@與生俱來(lái)、卻刻意隱藏的容貌？還是因?yàn)?，我這段時(shí)日在他身邊展現(xiàn)出的“細(xì)心懂事”、“善于觀察”？抑或是……別的什么，連她自已都不知道的原因？

她看著蕭煜，這個(gè)她侍奉了近一年、無(wú)比熟悉卻又無(wú)比陌生的男人。此刻的他，又變回了那個(gè)冷靜到近乎冷酷的執(zhí)棋者。昨夜醉酒時(shí)那一閃而逝的脆弱和迷茫，仿佛只是她的一場(chǎng)幻覺(jué)。

“王爺需要奴婢做什么？”莫清聽(tīng)到自已的聲音響起，平靜得連她自已都感到意外。

蕭煜似乎對(duì)她如此快就接受并切入正題有些微的訝異，但并未表現(xiàn)出來(lái)。他站起身，走到窗邊，背對(duì)著她，望著窗外漸漸泛白的天色。

“祁燃此人，野心勃勃，看似**不羈，實(shí)則心機(jī)深沉。他此次來(lái)大晟，名為交好，實(shí)為試探。”蕭煜的聲音低沉而緩慢，像是在陳述，又像是在說(shuō)服自已，“北國(guó)老國(guó)君年邁昏聵，國(guó)內(nèi)幾位皇子**奪利，祁燃雖是儲(chǔ)君，但地位并非穩(wěn)如磐石。他急需外力，或是巨大的功績(jī)，來(lái)鞏固自已的位置?！?br>
莫清靜靜地聽(tīng)著。

“他對(duì)大晟的邊境幾處要塞，覬覦已久。近年來(lái)北國(guó)頻頻在邊境制造摩擦，背后少不了他的推動(dòng)?！笔掛限D(zhuǎn)過(guò)身，目光重新落在莫清身上，銳利如刀，“我需要知道，他下一步的具體計(jì)劃，他在大晟朝中，與哪些人暗中往來(lái)，以及……他的弱點(diǎn)。”蕭煜說(shuō)的隱晦，可莫清還是聽(tīng)明白了。

“美人計(jì)？”莫清輕聲問(wèn)，嘴角甚至扯出了一抹極淡的、近乎自嘲的弧度。

蕭煜頓了頓，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，但很快被堅(jiān)定取代：“是。獲取他的信任，留在他身邊，收集一切有價(jià)值的信息。必要時(shí)……引導(dǎo)他的決策?！?br>
他說(shuō)得委婉，但莫清聽(tīng)懂了。不僅是情報(bào)員，可能還要充當(dāng)影響力棋子，甚至在關(guān)鍵時(shí)刻，成為一把**祁燃心臟的“溫柔刀”。

任務(wù)艱難，危險(xiǎn)重重，且……毫無(wú)尊嚴(yán)可言。

“奴婢明白了?！蹦宓拖骂^，掩去眸中所有的情緒，“奴婢會(huì)盡力?！?br>
沒(méi)有問(wèn)為什么是我，沒(méi)有問(wèn)有何保障，沒(méi)有問(wèn)事成之后如何。因?yàn)樗溃瑔?wèn)了也是白問(wèn)。棋子沒(méi)有資格**，只有服從。

她的順從，反而讓蕭煜心中那股莫名的煩躁更甚。他寧愿看到她哭鬧，看到她恐懼，甚至看到她怨恨，而不是這樣死水般的平靜接受。

“你……”他張了張嘴，似乎想說(shuō)什么，但最終，只是從懷中取出一個(gè)極其小巧精致的玉瓶，放在書(shū)案上，“這里面有三顆藥丸。紅色那顆，是劇毒‘朱顏碎’，入口封喉，無(wú)藥可解。綠色那顆，是**‘醉夢(mèng)散’，足以放倒一頭猛虎。白色那顆……是假死藥‘龜息丹’，服下后十二個(gè)時(shí)辰內(nèi)氣息全無(wú)，如同死人，可助你脫身。謹(jǐn)慎使用?！?br>
莫清看著那玉瓶，心頭百味雜陳。這算是……主子給棋子準(zhǔn)備的“工具”和“后路”嗎？真是周到啊。

“多謝王爺?！彼锨?，拿起玉瓶，冰涼沁骨，小心收入懷中。

“今日便會(huì)有人來(lái)接你。”蕭煜移開(kāi)目光，不再看她，“去了北國(guó)，一切……自已小心?！?br>
最后四個(gè)字，他說(shuō)得很輕，輕得幾乎像是嘆息。

莫清卻像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，她恭敬地行了一個(gè)大禮，姿態(tài)標(biāo)準(zhǔn)得無(wú)可挑剔。

“奴婢告退?！?br>
說(shuō)完，她不再停留，轉(zhuǎn)身，一步步走出了書(shū)房。晨光從她打開(kāi)的門(mén)縫涌入，將她的背影勾勒出一道纖細(xì)而挺直的輪廓，然后，門(mén)在她身后輕輕合上，隔絕了內(nèi)外兩個(gè)世界。

蕭煜站在原地，望著那扇緊閉的門(mén)，久久未動(dòng)。

書(shū)案上，那杯冷茶，映出他模糊而冷峻的倒影。

棋子已落盤(pán)。

棋局，正式開(kāi)始。

而他心中那處空落落的地方，卻不知為何，比這秋日的清晨，還要寒涼幾分。