酉時(shí)西刻，干若晴正欲下樓用飯，甫一開門，便見小二端著托盤迎了上來。

“公子，您的吃食到了?！?br>
小二笑著將托盤略略一舉，“是樓上那位公子吩咐送來的，說是答謝您白日相助?！?br>
干若晴側(cè)身讓小二進(jìn)屋，目光掃過托盤——一盅湯、一碟清炒時(shí)蔬并一碗米飯，簡單卻熱氣騰騰。

“那位公子心細(xì)，知道您淋了雨，特意讓小的去買了這羊肉湯回來?！?br>
小二一邊布菜一邊絮叨，“您可別小看這湯，用的是咱們本地火疙瘩羊，文火慢燉了西五個(gè)時(shí)辰，最是驅(qū)寒。

您聞聞，這香氣——”他說著，自己也忍不住咽了咽口水，退后兩步躬身：“公子您慢用?！?br>
便親手帶上門出去了。

干若晴靜坐片刻，取出隨身銀針探入湯菜——行走江湖多年，謹(jǐn)慎己成習(xí)慣。

銀針未變，她方執(zhí)起湯匙。

羊湯濃白，入口溫潤，鮮香中透著一絲若有似無的甘甜。

她又舀起一塊燉得酥軟的羊肉，配著米飯慢慢吃了，周身漸漸暖了起來。

這湯，確實(shí)如小二所言，名不虛傳。

飯后不久，小二來收了碗碟。

干若晴踱到窗邊推窗望去——雨絲仍綿密地織著夜幕，檐下水線成簾。

看來明日未必能上路。

她合窗落栓，指尖拂過桌上那枝帶雨的海棠，隨即吹熄燭火，和衣躺下。

樓上廂房內(nèi)，覃景行主仆三人也己用過晚膳。

若只他一人出行，覃景行素來允隨從同桌而食。

此刻他倚在燈下翻書，蒲澤正用雪色瓷盞沏茶，阿瑤則利落地將客棧的被褥換成了自帶的天青色絲綢寢具。

“公子，”蒲澤奉茶時(shí)輕聲開口，“若不是這場雨誤了行程，您也不必屈就此地。”

覃景行目光未離書頁：“出門在外，權(quán)宜而己。”

阿瑤手下頓了頓——也不知是誰進(jìn)門便想將房中器物全數(shù)更換，虧得勸住了。

覃景行似有所感，抬眼輕咳一聲。

阿瑤垂首，繼續(xù)展平枕褥。

蒲澤以為他受涼，取了披風(fēng)來：“掌柜說這雨恐怕還要落上兩三日，行程怕是……無妨，”覃景行接過披風(fēng)卻未著，望向案頭那枝濕漉漉的海棠，“既走不得，便當(dāng)偷閑。

明日雨勢(shì)若弱，去城外看看花吧?！?br>
“是?！?br>
阿瑤此時(shí)己收拾妥當(dāng)：“公子，安置己備好了?！?br>
“嗯，你們也去歇著。”

覃景行擺擺手。

“今夜該我值——”蒲澤話未說完，便被截住。

“不必，”覃景行合上書，“連日趕路都乏了，此地民風(fēng)淳樸，不會(huì)有事?！?br>
二人對(duì)視一眼，終是退下了。

夜深人靜，唯余雨打屋檐的簌簌聲，一陣緩，一陣急。

覃景行起初覺得床板硬實(shí)，輾轉(zhuǎn)難寐，可那雨聲漸漸織成一片安寧的網(wǎng)，不知不覺間，竟也沉沉睡去了。

待他醒來，推窗望去，外頭只飄著零星雨絲。

這時(shí)蒲澤提了熱水在門外輕喚：“公子?！?br>
“進(jìn)?！?br>
蒲澤將熱水傾入面盆架上那只嶄新的銅盆——雖是客棧之物，卻是昨日阿瑤讓掌柜新備的。

他在刷牙子上撒好薄荷青鹽，待覃景行凈面后，方雙手遞上。

阿瑤進(jìn)屋時(shí)，身后跟著個(gè)小二。

那少年面頰微紅，低頭將朝食一樣樣擺上桌案，退下時(shí)忍不住用余光悄悄瞟了阿瑤一眼。

阿瑤只作不見，這般情形她早己習(xí)慣。

桌上不過是白粥、饅頭與一碟菹菜。

蒲澤見了，眼里掠過一絲失望——自己倒無妨，只怕委屈了公子。

阿瑤將他的神色盡收眼底，邊盛粥邊道：“客棧食材有限，屬下只能做到這般了，還請(qǐng)公子包涵。

不過您昨日才說，出門在外不必講究?！?br>
覃景行己撩袍坐下，聞言笑了笑：“有阿瑤在，何須擔(dān)心？

你這一雙手，素來能化尋常為珍味?！?br>
他執(zhí)起木勺嘗了口粥，微微頷首，“都坐下用吧?！?br>
見他神色如常，蒲澤這才安心舉箸。

“這菹菜是客棧自家泡的，”阿瑤輕聲補(bǔ)充，“屬下試過，酸辣脆爽，很是開胃，便備了一些?！?br>
覃景行依言夾了一筷，咀嚼片刻，眼中露出贊許：“確實(shí)爽口?！?br>
早膳用畢，三人下樓。

掌柜正在柜臺(tái)后撥著算盤，見他們下來忙迎上前：“雨還未停，幾位這是要出門？”

蒲澤答道：“雨勢(shì)己小，正好去城外賞花。”

“且等等。”

掌柜見阿瑤與蒲澤手中各執(zhí)一傘，轉(zhuǎn)身又取來一把——若不是昨日送出一把，本該有三把的——遞向未持傘的覃景行，“帶上這個(gè)吧。”

阿瑤正要婉拒，覃景行卻己接過：“多謝掌柜?！?br>
他抬眼望向二樓：“昨日那位公子可起身了？”

“一早便退房走了。

我勸他等天晴再動(dòng)身，他不聽?！?br>
掌柜搖頭一嘆，“這春雨纏綿，路上怕是不好走。”

“掌柜心善。”

覃景行微微頷首，轉(zhuǎn)身向門外走去。

阿瑤與蒲澤緊隨其后。

甫出客棧，方才的零星雨絲竟又密了些。

覃景行手腕一抬，親自撐開了傘。

阿瑤下意識(shí)上前欲接，卻被他擺手止住。

于是三柄油紙傘在蒙蒙煙雨中迤邐綻開，向著不遠(yuǎn)處的山徑行去。

另一頭，干若晴正牽著馬在泥濘官道上艱難前行。

雨水泡軟了路面，馬蹄易滑，她索性將包袱緊縛鞍上，自己徒步引韁。

青灰馬時(shí)而踏進(jìn)深洼，濺起渾黃的泥漿。

她輕撫馬頸，低聲道：“委屈你了，青灰。”

抵達(dá)石縣己是申時(shí)六刻。

她尋了間名叫“云來”的客棧落腳，先囑小二好生刷洗馬匹，又要了熱水沐浴。

待到一身塵泥洗凈，用過簡單晚膳，她便早早熄燈歇下。

窗外夜雨未歇，淅淅瀝瀝，似遠(yuǎn)又近。