黑夜在加冕之都的地下賭場(chǎng)里永遠(yuǎn)不曾褪色。

這里沒(méi)有白晝，只有昏黃燭火和賭桌上晦澀的魔法氣息，還有更難捉摸的命運(yùn)。

腳下的磚石濕漉漉，像是前晚醉鬼嘔吐后沒(méi)人收拾的證據(jù)。

菲琳踮著腳，避免踩到一塊發(fā)霉的銀幣，眼神里滿是對(duì)周遭的鄙夷，“跟這些賭棍比，我倒覺(jué)得你的家族更像一場(chǎng)失敗的押注。”

她朝薩爾曼努了努嘴。

薩爾曼撇撇嘴，眸子里藏著一抹難以捕捉的諷刺，“至少我們押錯(cuò)的，是信任，而不是銅幣?！?br>
洛亞早己在鄰桌晃悠摸索，一雙快手在黑暗中微微發(fā)光，時(shí)而夾走一枚賭籌，時(shí)而暗中擦一塊圍巾上的酒漬。

**卻一**坐到靠墻處，漫不經(jīng)心拔起一張椅子，一聲吱嘎蓋過(guò)了賭場(chǎng)里魔法骰子的響聲。

他踱步回來(lái)，壓低嗓音，“目標(biāo)在西側(cè)廳，聽(tīng)說(shuō)今晚賭局的賭品是活命，賭注卻是家族秘鑰?！?br>
菲琳呵呵一笑，“活命這東西，在加冕之都可不值錢(qián)。

家族秘鑰嘛——真該拿來(lái)?yè)Q一桶鴉湯?！?br>
她的話語(yǔ)一如既往冷斥，但這份冷反倒顯得親昵。

薩爾曼神情驟然收斂，他下意識(shí)摸向衣領(lǐng)處那枚刻著家族徽記的斷裂銅片。

他知道秘鑰不是命運(yùn)的轉(zhuǎn)盤(pán)，卻偏偏被推上賭桌，只能聽(tīng)任鴉主的爪子在暗處琢磨份額。

夜色里，賭場(chǎng)中央的賭桌仿若權(quán)力的**。

各路人馬——皮草商人、魔法師小販、鴉主的暗探、議會(huì)滑頭、甚至半瘋的劇院歌者——各懷鬼胎。

燭火映著他們的臉，怪誕而滑稽，仿佛一場(chǎng)滑稽劇的**。

眾人環(huán)桌而坐，賭局即將開(kāi)啟。

主持賭局的是“鴉主的灰影”，一名披灰斗篷、面容被魔法迷霧遮蔽的中年。

聲音低沉、卻暗藏譏諷：“今晚的賭品兩樣——一是薩爾曼家族的斷鑰，二是每個(gè)人的真名。

賭命如賭匙，贏者咬緊命運(yùn)，輸者只剩一具尸骸。”

菲琳輕哼一聲，“這主兒的噱頭還不如我在地下劇場(chǎng)看的馬戲。

**，你就沒(méi)點(diǎn)更光明正大的手段？”

**吐出一顆魔法骰子，在掌心攪動(dòng)，“光明？

加冕之都從沒(méi)光明。

我倒喜歡笑著跟命運(yùn)做對(duì)?！?br>
他故意把骰子丟進(jìn)菲琳腳下，骰面正是黑鴉。

洛亞的眼睛轉(zhuǎn)得飛快，早己打量賭場(chǎng)布陣。

他擠到薩爾曼旁邊，低聲道，“那灰影和左側(cè)兩個(gè)賭客在做手腳，別讓秘鑰落到桌面。

要是今晚沒(méi)笑話，明晚我們就要被送進(jìn)鴉主的地窖咯?！?br>
薩爾曼勾起一絲笑意，“誰(shuí)說(shuō)秘鑰就真在我身上？”

他悄悄遞給洛亞一張皺皺巴巴的紙片，“你去賭桌下藏好。

賭局是權(quán)謀的游樂(lè)場(chǎng)，最怕認(rèn)真。”

賭局輪盤(pán)轉(zhuǎn)動(dòng)，銅幣、魔法骰、還有一顆塞滿陰影的鴉羽都隨轉(zhuǎn)隨停。

菲琳抽到的題面是“誰(shuí)代表混亂？”

她冷冷說(shuō)，“整個(gè)加冕之都?！?br>
眾人一陣躁動(dòng)，很快有人嚷道她作弊。

**卻趁機(jī)挑釁：“混亂才是秩序的母親，別拿鴉羽當(dāng)禱告?！?br>
氣氛漸緊，賭場(chǎng)的空氣像蒙了層陳年硝煙。

玩家中有人故作玩笑，有人神情瘋狂，有人暗中傳遞紙條。

菲琳在旁自嘲：“一群靠謊言活著的賭鬼，居然還計(jì)較勝負(fù)?！?br>
賭局進(jìn)入第二輪，發(fā)起的是“命運(yùn)賭猜”。

主持人的聲音變得輕慢：“賭一賭，誰(shuí)今晚會(huì)被鴉主親臨？”

薩爾曼嘴角輕挑，居然主動(dòng)開(kāi)口，“按規(guī)則，秘鑰的擁有者總是第一個(gè)被鴉主盯上。

可鴉主想要的，不一定是鑰匙，也許只是看我們狼狽?！?br>
灰影意味深長(zhǎng)地凝視著薩爾曼，聲線低沉：“你明白賭桌下藏著的東西最危險(xiǎn)——貪婪、仇恨，還有救贖?！?br>
情勢(shì)驟變。

一名鴉主的暗探悄然站起，向賭桌中間亮出一條黑色絲帶，“今晚的賭品里，還有一個(gè)意想不到的彩蛋——城北地下劇場(chǎng)的入口符文。

誰(shuí)贏了這局，不只是掌握鑰匙，也許能覓得生路?！?br>
菲琳忍不住冷笑，“彩蛋？

這群烏合之眾真把加冕之都玩成了愚人節(jié)?！?br>
**卻神色一變：“劇場(chǎng)符文能帶我接近議會(huì)核心——這是我的機(jī)會(huì)。”

洛亞敏銳察覺(jué)賭場(chǎng)狼狽氣氛里的危險(xiǎn)信號(hào)，踮起腳尖悄然滑至賭桌后側(cè)，正忙著用一枚魔法骰頂住暗格。

突然一雙冷手按住他的肩膀，洛亞險(xiǎn)些叫出聲，卻看見(jiàn)薩爾曼迅速遞來(lái)安撫的目光，“才剛開(kāi)始。

這種場(chǎng)合要的不是膽量，是能把恐懼當(dāng)成笑料的本事?！?br>
薩爾曼的聲音比賭桌上的鴉羽還要輕。

賭局最后一輪開(kāi)啟，眾人神情凝重，卻有人強(qiáng)裝輕松。

菲琳雙手叉腰，挑釁道，“哪位賭客敢跟我賭一句諷刺的話輸不得氣喘？”

一個(gè)醉鬼接招：“你若輸了，今晚全casino都要倒背你的咒語(yǔ)?！?br>
菲琳不閃不避，嘴里的話像烈酒噴火：“加冕之都的人只會(huì)把希望當(dāng)做押注，把絕望玩成樂(lè)趣，把災(zāi)難變成劇本。

你們?nèi)糨斄?，別忘了是輸給了荒謬。”

最終賭局結(jié)算。

骰子落定，鴉主的灰影宣布：“勝者，將獲劇場(chǎng)符文——還有機(jī)會(huì)接近失落的鑰匙?！?br>
**和菲琳同分，薩爾曼故意落后一籌。

洛亞趁亂將紙片悄悄塞進(jìn)賭桌暗格，幾只烏鴉從天花板上盤(pán)旋而下，像是全場(chǎng)最后的黑色掌聲。

鴉主的名字沒(méi)有出現(xiàn)，但他的意志在每個(gè)人的耳邊回響。

黑暗勢(shì)力的輪廓浮現(xiàn)，權(quán)力的游戲變得更加滑稽，也更危險(xiǎn)。

菲琳輕聲道，“今晚我們贏的是命，但輸?shù)?，是天真。?br>
**昂首站起，“既然贏家要往劇場(chǎng)走，機(jī)會(huì)就得抓住?！?br>
薩爾曼望向逐漸清冷的燭火，嘴角露出一絲譏笑。

他轉(zhuǎn)身對(duì)洛亞說(shuō)：“別忘了，把恐懼當(dāng)笑話講出來(lái)，是活在加冕之都唯一能贏的技巧?！?br>
眾人走出賭場(chǎng)，黑夜依舊。

身后賭桌己無(wú)人，骰子靜靜躺著，鴉羽在燭火下晃動(dòng)不息。

夜色荒誕，卻藏著不被吞噬的微光。

幕布將啟，勝者與輸家都要把命運(yùn)重新**。