“但還有別的東西。”

分院帽繼續(xù)說(shuō)，“野心。

不是張揚(yáng)的那種，而是深埋在心底的……你想證明自己。

你想讓人們看到艾利安·諾特，而不是‘諾特家的孩子’。

你想飛得比所有人都高，你想贏，你想……我不想成為我父親?！?br>
艾利安堅(jiān)定地說(shuō)。

“啊，但逃避一種命運(yùn)，有時(shí)就是選擇了另一種命運(yùn)?！?br>
分院帽的聲音變得微妙，“斯萊特林會(huì)幫助你實(shí)現(xiàn)野心。

在那里，你會(huì)學(xué)會(huì)如何運(yùn)用你的智慧達(dá)到目的。

你會(huì)找到同類(lèi)——那些同樣背負(fù)著家族歷史，卻想開(kāi)辟新路的人?！?br>
“或者，”艾利安不安地說(shuō)，“我會(huì)被徹底卷入那個(gè)世界。”

“拉文克勞呢？”

分院帽似乎在思考，“在那里，你可以沉浸在學(xué)習(xí)中，遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)。

但你的野心會(huì)枯萎，你的競(jìng)爭(zhēng)心會(huì)被壓抑。

你會(huì)安全，但永遠(yuǎn)不會(huì)……閃耀?！?br>
時(shí)間在流逝。

臺(tái)下開(kāi)始有人竊竊私語(yǔ)。

又一個(gè)長(zhǎng)時(shí)間的分院，繼哈利·波特之后。

艾利安閉上眼睛。

他想起了母親臨別前的眼神，那種混合著愛(ài)與恐懼的神情。

想起了莊園圖書(shū)館里那些被翻爛的飛行手冊(cè)，那是父親年輕時(shí)留下的，里面詳細(xì)記錄了各種飛行技巧和魁地奇戰(zhàn)術(shù)。

母親不知道他發(fā)現(xiàn)了那些書(shū)，也不知道他曾在深夜，在莊園后的空地上，用一把老舊的橫掃三星偷偷練習(xí)。

他想飛。

他想證明自己可以超越那個(gè)姓氏。

“我想……”他在心中對(duì)分院帽說(shuō)，“我想要一個(gè)能讓我自由飛翔的地方?！?br>
分院帽沉默了足足十秒。

“我懂了?！?br>
然后它高聲宣布：“斯萊特林！”

掌聲從斯萊特林長(zhǎng)桌響起，禮貌而克制。

艾利安摘下**，面無(wú)表情地走向銀綠色的海洋。

馬爾福對(duì)他露出一個(gè)“歡迎加入俱樂(lè)部”的笑容，但他沒(méi)有回應(yīng)，而是在長(zhǎng)桌末端找了個(gè)不起眼的位置坐下。

他的目光不由自主地飄向格蘭芬多長(zhǎng)桌。

哈利·波特正在和紅發(fā)男孩興奮地交談，臉上是毫無(wú)負(fù)擔(dān)的笑容。

那一刻，艾利安感到一種尖銳的對(duì)比：一個(gè)被命運(yùn)選中卻可以選擇拒絕的人，和一個(gè)試圖選擇卻被命運(yùn)再次標(biāo)記的人。

晚宴在鄧布利多簡(jiǎn)短的致辭后開(kāi)始。

食物豐盛得超乎想象，但艾利安吃得很少。

他聽(tīng)著周?chē)慕徽劊蠖嗍顷P(guān)于家族、血統(tǒng)、以及如何在霍格沃茨“站穩(wěn)腳跟”。

“我父親說(shuō)，斯萊特林是最有前途的學(xué)院。”

馬爾福的聲音在不遠(yuǎn)處響起，“當(dāng)然，前提是你有正確的……**?！?br>
艾利安感覺(jué)到有幾道目光落在他身上。

諾特這個(gè)姓氏，在斯萊特林有著特殊的意義，既是榮耀，也是污點(diǎn)。

“聽(tīng)說(shuō)你父親和馬爾福的父親是舊識(shí)?！?br>
一個(gè)溫和的聲音在身邊響起。

艾利安轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)一個(gè)黑發(fā)女孩，瞳孔是罕見(jiàn)的銀灰色。

“我是阿斯托利亞·格林格拉斯?！?br>
女孩微笑道，“我姐姐達(dá)芙妮在二年級(jí)。

她讓我照顧你，我們的母親是朋友?！?br>
艾利安記得母親提過(guò)格林格拉斯家族，一個(gè)相對(duì)溫和的純血統(tǒng)家族。

“謝謝?！?br>
他簡(jiǎn)短地回答。

“分院帽猶豫了很久。”

阿斯托利亞輕聲說(shuō)，仿佛在陳述一個(gè)事實(shí)，“我看到了，你在掙扎。”

艾利安沒(méi)有否認(rèn)。

“每個(gè)人都在掙扎，只是方式不同?！?br>
女孩笑了。

“你很聰明。

這在斯萊特林會(huì)很有用，但也會(huì)讓你孤獨(dú)。”

她頓了頓，“如果你想找人說(shuō)話(huà)，我通常在圖書(shū)館?！?br>
她優(yōu)雅地轉(zhuǎn)身離開(kāi)，留下艾利安一個(gè)人面對(duì)盤(pán)中的食物。

孤獨(dú)。

是的，他從很小就知道這種感覺(jué)。

在空曠的諾特莊園大廳里，他是個(gè)多余的影子，母親強(qiáng)撐著笑意的下午茶時(shí)光，親戚們來(lái)訪時(shí)刻意避開(kāi)的眼神，都在告訴他，他很孤獨(dú)。

晚宴結(jié)束后，級(jí)長(zhǎng)杰瑪·法利帶領(lǐng)新生前往斯萊特林公共休息室。

當(dāng)她說(shuō)出口令“純血”時(shí)，艾利安感到一陣輕微的反感。

石門(mén)打開(kāi)，他們進(jìn)入了一個(gè)位于黑湖之下的房間，泛著綠光的窗戶(hù)可以看到湖底游動(dòng)的生物。

“斯萊特林尊重傳統(tǒng)、野心和資源?！?br>
法利站在壁爐前，聲音在石壁間回蕩，“我們也許不是最受歡迎的學(xué)院，但我們培養(yǎng)出的巫師和女巫，往往能走到最高的位置。

記住：斯萊特林守望彼此，但前提是，你值得被守望?！?br>
語(yǔ)音剛落，她的目光掃過(guò)新生，在艾利安身上多停留了一瞬。

“你的宿舍在右邊第二個(gè)門(mén)。

行李己經(jīng)送過(guò)去了。

明早七點(diǎn)早餐，不要遲到。”

男生宿舍是兩人間。

艾利安的室友是西奧多·諾特，那個(gè)在船上沉默的同姓男孩。

房間布置典雅，兩張西柱床掛著墨綠色的帷幔，書(shū)桌靠窗，窗外是幽暗的湖底景色。

西奧多一言不發(fā)地整理行李，動(dòng)作精確得像在進(jìn)行某種儀式。

當(dāng)他拿出一本厚重的、封面無(wú)字的書(shū)時(shí)，艾利安終于開(kāi)口：“你知道我父親的事，對(duì)嗎？”

西奧多的手停頓了一秒。

“所有諾特家族的人都知道?！?br>
他的聲音平淡無(wú)波，“他選擇了錯(cuò)誤的一方，付出了代價(jià)?！?br>
“只是這樣？”

西奧多轉(zhuǎn)過(guò)身，灰色的眼睛在昏暗的光線(xiàn)下顯得更深。

“你想聽(tīng)什么？

說(shuō)他是個(gè)英雄？

說(shuō)他是個(gè)瘋子？

還是說(shuō)……”他走近一步，聲音壓低，“你想知道為什么他在阿茲卡班還活著，而那么多食死徒都‘意外死亡’了？”

艾利安的心臟猛地一跳。

“什么意思？”

“意思是，你的父親知道一些秘密。

魔法部需要他活著?！?br>
西奧多退后，恢復(fù)了那副疏離的表情，“但我建議你不要問(wèn)太多。

在斯萊特林，知道得太多不總是好事——尤其是對(duì)一個(gè)諾特來(lái)說(shuō)?！?br>
那晚，艾利安躺在陌生的床上，聽(tīng)著湖水流過(guò)窗戶(hù)的細(xì)微聲響，久久不能入睡。

西奧多的話(huà)在他腦海中回響。

秘密。

活著。

魔法部需要。

還有母親從未提及的那些事。

凌晨?jī)牲c(diǎn)，他悄悄起床，從行李最底層抽出一個(gè)牛皮紙包裹。

里面是一本破舊的《魁地奇溯源》，扉頁(yè)上有一個(gè)褪色的簽名：A.N. 奧古斯都·諾特的首字母縮寫(xiě)，這是他父親的書(shū)。

艾利安的手指撫過(guò)那些關(guān)于飛行技巧的詳細(xì)筆記，那些在書(shū)頁(yè)邊緣繪制的戰(zhàn)術(shù)圖。

在這本書(shū)里，父親只是一個(gè)熱愛(ài)魁地奇的年輕巫師。

窗外，一條巨大的烏賊緩緩游過(guò)，觸須輕輕拍打玻璃。

艾利安合上書(shū)，做了一個(gè)決定：如果“諾特”這個(gè)姓氏注定要伴隨他一生，那么他要給它加上新的定義。

不是食死徒的后代。

不是純血統(tǒng)的象征。

而是一個(gè)找球手。

一個(gè)能在空中自由飛翔的人。

這個(gè)念頭在他心中生根發(fā)芽，就像黑暗中悄然綻放的綠色熒光。

他看向窗外深不可測(cè)的湖水，第一次感到，也許在斯萊特林，這個(gè)充滿(mǎn)野心和機(jī)會(huì)的地方，他才能一掃陰霾重獲夢(mèng)想。

而在城堡的另一端，哈利·波特在格蘭芬多塔樓里安然入睡，完全不知道，他己經(jīng)有了一個(gè)在暗處注視他的對(duì)手，一個(gè)渴望在魁地奇賽場(chǎng)上與他正面交鋒的斯萊特林新生。