皇城西南，醉仙樓。

雕梁畫棟，客流如織，乃是京城最負(fù)盛名的酒樓之一。

而此刻，頂樓最為僻靜雅致的“聽雨軒”內(nèi)，卻是另一番景象。

珍饈美饌擺滿了紫檀木圓桌，陳年佳釀散發(fā)著**的醇香，然而席間的氣氛，卻與這滿桌的豐盛有些格格不入的凝重。

李清風(fēng)坐在主位，己完全褪去了宮中的華服，一身質(zhì)地上乘卻不顯張揚(yáng)的青色錦袍，襯得他面容愈發(fā)俊逸，只是眉宇間那抹揮之不去的沉郁，泄露了他內(nèi)心的波瀾。

坐在他對面的，是三個(gè)年紀(jì)相仿、氣質(zhì)各異的青年，正是與他自幼一同長大、廝混，被京城紈绔圈戲稱為“皇城三廢柴”的李餅、孫小侯、祝枝山。

**李餅，人如其名，圓滾滾的身材幾乎要將那上好的蘇繡椅子填滿，他正奮力對付著一只肥美的燒雞腿，吃得滿嘴油光，但那雙被胖臉擠得略顯細(xì)小的眼睛里，卻不時(shí)閃過與其吃貨形象不符的精明光芒。

他是戶部侍郎之子，耳濡目染之下，對錢糧數(shù)字、經(jīng)濟(jì)之道有著天生的敏感。

猴子孫小侯，則瘦小精干，動(dòng)作靈活，一雙眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)個(gè)不停，一會(huì)兒擔(dān)憂地瞅瞅李清風(fēng)，一會(huì)兒又警惕地瞥向雅閣門口，手里還無意識(shí)地摩挲著一個(gè)看起來頗為精巧的彈弓。

他是禁軍小校之子，身手敏捷，尤其擅長飛檐走壁和打聽各種旁門左道的消息，跑路功夫更是一流。

書呆祝枝山，一身洗得發(fā)白的儒衫，手里緊緊攥著一卷《論語》，嘴里念念有詞，似乎在背誦圣賢文章，但若湊近了細(xì)聽，卻能發(fā)現(xiàn)他嘀咕的其實(shí)是哪家勾欄新譜了絕妙的小曲，哪位花魁的舞姿堪稱一絕。

他是國子監(jiān)祭酒之子，滿腹經(jīng)綸（尤其是雜學(xué)野史），口若懸河，常行紙上談兵之事，卻是三人中理論知識(shí)的“集大成者”。

酒己過三巡，席間的寒暄與插科打諢漸漸平息。

李清風(fēng)放下手中的白玉酒杯，目光緩緩掃過三位自幼一同長大的摯友，聲音低沉而清晰：“今日請三位兄弟來，不只為聚飲。

是有一事，需告知諸位，亦有一事，想鄭重相托。”

三人聞言，幾乎同時(shí)停下了手中的動(dòng)作。

李餅放下了啃到一半的雞腿，用油乎乎的手帕擦了擦嘴；孫小侯收起了彈弓，身體微微前傾；祝枝山也將書卷置于桌上，扶了扶并歪斜的儒冠。

他們平日里看似不著調(diào)，被世人視作“廢柴”，但與李清風(fēng)之間的情誼，卻是經(jīng)歷過歲月淘洗的真金，此刻都嗅到了不同尋常的氣息。

“清風(fēng)，是不是宮里……出了什么變故？”

孫小侯最是機(jī)靈，壓低了聲音，急切地問道，“我前兒個(gè)就聽守玄武門的兄弟說，昨夜太子爺冒雨帶人往你宮里去了一趟，氣氛不太對勁？”

李清風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有詳細(xì)描述昨夜的兇險(xiǎn)，只是沉聲道：“皇兄……己容不下我。

這皇城，我待不下去了?！?br>
此言一出，盡管己有預(yù)感，三人還是面色一變。

李餅胖胖的臉上沒了笑容，小眼睛瞇起，閃過一絲厲色：“***！

太子就能這么欺負(fù)人？

清風(fēng)，你說，要我們做什么？

是要錢打點(diǎn)，還是需要找地方避風(fēng)頭？”

他家里管著國庫的鑰匙邊角，別的不敢說，弄些銀錢門路還是有的。

祝枝山也一改平日里的嬉笑怒罵，正色道：“清風(fēng)兄，儲(chǔ)位之爭，兇險(xiǎn)異常。

‘君子不立乎危墻之下’，離去確是明智之舉。

只是，此番離去，絕非游山玩水，乃是龍潛于淵，需有萬全之策。

不知你可有去處？”

他引經(jīng)據(jù)典，倒是切中要害。

看著三位好友毫不遲疑的關(guān)切與支持，李清風(fēng)心中涌起一股暖流，沖散了些許離愁別緒。

他深吸一口氣，道：“我欲離京游歷，歸期未定。

去處己有眉目，諸位不必?fù)?dān)憂。

今日相托之事，并非要你們隨我同行，那只會(huì)將你們也卷入漩渦?！?br>
他目光懇切地看著他們：“我走之后，京中局勢恐有變化。

我只希望三位兄弟，能在我離開的這段日子里，替我……看著點(diǎn)這京城的風(fēng)向，尤其是東宮和趙家的動(dòng)向。

另外，母后在宮中，雖貴為皇后，但我這一走，她難免孤單，若有可能，望你們家中女眷，偶爾遞個(gè)帖子，入宮陪她說說話，寬慰一二。”

他頓了頓，聲音更沉：“我知道此事或有風(fēng)險(xiǎn)，若你們覺得為難……你這說的是什么話！”

李餅猛地一拍桌子，震得杯盤亂響，“咱們兄弟一場，你的事就是我們的事！

放心吧，別的不敢說，打聽消息，疏通些門路，哥幾個(gè)還是有點(diǎn)辦法的！

保證把你交代的事情辦得妥妥帖帖！”

孫小侯也用力點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)！

清風(fēng)，你盡管放心走！

京城里有什么風(fēng)吹草動(dòng)，我孫小侯第一個(gè)知道！

定會(huì)想辦法傳信給你！

宮里皇后娘娘那邊，我讓我娘多去走動(dòng)走動(dòng)！”

祝枝山搖頭晃腦，接口道：“‘士為知己者死’。

清風(fēng)兄以國士待我等，我等必以國士報(bào)之！

京中**，自有我這支‘點(diǎn)睛’之筆，為你稍作引導(dǎo)，斷不會(huì)讓污水輕易潑身！”

看著三人毫不猶豫、爭先恐后地表態(tài)，李清風(fēng)眼眶微微發(fā)熱。

他舉起酒杯，杯中酒液晃動(dòng)，映著他感動(dòng)的面容：“得友如此，李清風(fēng)此生無憾！

此一去，山高水長，但你我兄弟之情，絕不敢忘！

我敬三位！”

“敬兄弟！”

西人舉杯，重重相碰，杯中酒一飲而盡，豪情與離愁交織在這雅閣之中。

宴席終了，李餅偷偷塞給李清風(fēng)一個(gè)沉甸甸的錦囊，低聲道：“路上盤纏，不夠再捎信來！”

孫小侯則飛快地報(bào)了幾個(gè)京城內(nèi)外隱秘的****和暗語，祝枝山則遞過一張寫滿人名和關(guān)系的紙條，都是些他父親門生故舊中，可能對李清風(fēng)將來有所幫助的人物。

帶著兄弟們湊集的盤纏、寶貴的小道消息網(wǎng)絡(luò)以及這沉甸甸的情誼，李清風(fēng)離開了醉仙樓。

他知道，縱然前路迷茫，荊棘密布，但在遙遠(yuǎn)的皇城，他并非孤身一人。