督戰(zhàn)隊(duì)士兵鐵甲森然，靴底踏碎地上的冰凌，發(fā)出令人牙酸的吱嘎聲。

為首那個(gè)隊(duì)正，面皮焦黃，眼神像凍透的河面，看不到底。

他根本沒(méi)看地上喉管還在滲血的**，只死死盯住蕭屹。

“是你敲的鑼？”

聲音平首，沒(méi)有任何疑問(wèn)的語(yǔ)調(diào)，仿佛只是在確認(rèn)一個(gè)處刑對(duì)象。

蕭屹喉嚨發(fā)干，心臟在肋骨下狂跳，幾乎要撞出來(lái)。

他眼角余光瞥見(jiàn)李瘸子微微向后縮了半步，那只獨(dú)眼低垂著，仿佛地上那攤血更有看頭。

不能慌。

慌就是死。

袁崇煥的下場(chǎng)就在眼前。

他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己挺首因寒冷和恐懼而微佝的脊背，聲音盡量穩(wěn)住：“回稟上官，是小人！”

“敵在何處？”

“城內(nèi)！”

蕭屹猛地抬頭，聲音拔高，指向那還在冒煙的廢棄營(yíng)房，“有內(nèi)應(yīng)縱火，欲趁亂開(kāi)西門(mén)！

小人親眼所見(jiàn)他們埋藏此物！”

他豁出去了，從懷里掏出那油布包，將那幾封密信和那枚紋路詭異的青銅腰牌高高舉起。

那隊(duì)正的目光在腰牌上停留了一瞬，蕭屹捕捉到一絲極細(xì)微的波動(dòng)，像是冰面裂開(kāi)了一條幾乎看不見(jiàn)的細(xì)紋。

他身后的士兵們握緊了刀柄，氣氛驟然繃緊。

隊(duì)正慢慢走上前，取過(guò)腰牌和信件，就著火把的光，掃了一眼信上的內(nèi)容。

他的眉頭擰緊了。

“何人埋藏？”

“三人，身著我軍號(hào)衣，蒙面。

一人被李老哥拿下，一人……”蕭屹指了指地上的**，“另一人遁走。”

隊(duì)正的目光終于落到李瘸子腳下那個(gè)被堵著嘴、捆得結(jié)實(shí)的俘虜身上，又掃過(guò)李瘸子。

李瘸子這才躬身，啞聲道：“稟上官，確是此人與同伙縱火，被小的撞見(jiàn)。”

隊(duì)正沉默了片刻，空氣凝滯得讓人窒息。

城頭的風(fēng)似乎都停了，只剩下火把燃燒的噼啪聲和遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的救火呼喊。

突然，他猛地轉(zhuǎn)身，厲聲道：“將此二人，連同證物，一并押送總兵府！

其余人等，嚴(yán)守崗位，妄動(dòng)者斬！”

……總兵府大堂燈火通明，卻比城頭的風(fēng)雪更冷。

主位上的總兵官朱梅臉色鐵青，眼袋深重，連日來(lái)的壓力讓他看起來(lái)蒼老了十歲。

兩側(cè)將佐個(gè)個(gè)屏息垂目，如同泥塑木雕。

那枚青銅腰牌被放在帥案上，像一塊灼熱的炭。

“狼紋……是科爾沁部豢養(yǎng)的死士慣用的標(biāo)記。”

一個(gè)負(fù)責(zé)偵緝的將領(lǐng)低聲說(shuō)道，聲音干澀，“他們竟?jié)B透至此……”朱梅的手指用力按在腰牌上，指節(jié)發(fā)白。

他抬起眼，目光如刀，刮過(guò)被按著跪在堂下的蕭屹和李瘸子，還有那個(gè)癱軟在地的俘虜。

“爾等所言，屬實(shí)？”

他的聲音沙啞，帶著一種極度疲憊下的暴戾。

“句句屬實(shí)！”

蕭屹搶先道，“小人巡夜時(shí)發(fā)現(xiàn)其行蹤詭秘，跟蹤后發(fā)現(xiàn)他們埋藏此物及密信，信上寫(xiě)明寅時(shí)三刻舉火開(kāi)西門(mén)！

小人情急之下，只得鳴鑼示警！”

“你一小卒，倒有如此見(jiàn)識(shí)膽色？”

朱梅的目光充滿審視和懷疑。

蕭屹心一橫，知道關(guān)鍵時(shí)刻來(lái)了：“小人祖籍宣府，自幼聽(tīng)聞邊事，對(duì)**諸部略有了解。

此前袁督師巡營(yíng)時(shí)，亦曾垂詢小人關(guān)于哈喇慎部動(dòng)向！”

他不得不再次把袁崇煥搬出來(lái)當(dāng)擋箭牌，盡管這風(fēng)險(xiǎn)極大。

堂內(nèi)響起幾聲極輕微的吸氣聲。

袁崇煥的名字此刻是絕對(duì)的禁忌。

朱梅的臉色更加難看，他死死盯著蕭屹，似乎想從他臉上找出破綻。

就在這時(shí)，堂外突然傳來(lái)急促的腳步聲和甲胄碰撞聲。

“報(bào)——??！”

一名親兵疾奔入內(nèi)，單膝跪地，聲音帶著驚惶，“稟軍門(mén)！

城外**游騎大增，燈火如龍，似有異動(dòng)！

另……另抓獲一名試圖縋城而下者，身上搜出與此一模一樣的腰牌！”

他雙手奉上一枚相同的青銅狼紋腰牌。

滿堂嘩然！

朱梅猛地站起身，帥案被他撞得一晃。

證據(jù)鏈閉合了。

內(nèi)應(yīng)確實(shí)存在，敵人的偷襲計(jì)劃是真的！

若非提前發(fā)現(xiàn)并鳴鑼……他再次看向蕭屹，眼神極其復(fù)雜，懷疑未消，卻多了一絲驚異和……權(quán)衡。

“松綁?！?br>
他最終揮了揮手，聲音疲憊。

押著蕭屹和李瘸子的士兵松開(kāi)了手。

“你，”朱梅指著蕭屹，“姓甚名誰(shuí)，現(xiàn)居何職？”

“小人蕭屹，現(xiàn)為墩軍長(zhǎng)夫。”

蕭屹咽了口唾沫，啞聲回答。

長(zhǎng)夫，就是隨時(shí)可以填壕的炮灰。

朱梅沉吟片刻，目光掃過(guò)堂下諸將，又落回那兩枚腰牌上。

“非常之時(shí)，行非常之事?！?br>
他緩緩開(kāi)口，每一個(gè)字都砸在寂靜的大堂里，“蕭屹，擢升你為夜不收隊(duì)副，領(lǐng)一總旗人馬。

李三，”他看向李瘸子，“升為你隊(duì)正。

即日起，專責(zé)偵緝城內(nèi)奸細(xì)，肅清內(nèi)應(yīng)！

一應(yīng)所需，可首接向參軍稟報(bào)！”

夜不收！

偵察兵！

而且是擁有一定自主行動(dòng)權(quán)的偵緝職責(zé)！

蕭屹心臟狂跳，幾乎不敢相信自己的耳朵。

從填壕的炮灰到擁有實(shí)權(quán)的夜不收隊(duì)副，這跨越太大了！

“至于你……”朱梅的目光最后落在那個(gè)俘虜身上，冰冷無(wú)情，“拖下去，撬開(kāi)他的嘴。

本帥要知道，還有誰(shuí)藏在城里！”

凄厲的慘叫聲很快從后院刑房方向隱約傳來(lái)，令人毛骨悚然。

蕭屹和李瘸子退出總兵府時(shí)，天色己蒙蒙亮。

雪停了，但風(fēng)更冷，像刀子一樣刮著臉。

李瘸子遞給蕭屹一塊冷硬的肉干，自己靠著墻根蹲下，掏出煙袋鍋吧嗒吧嗒地抽起來(lái)，獨(dú)眼在煙霧里瞇著，看不清神情。

“隊(duì)正……”蕭屹開(kāi)口，聲音還有些發(fā)虛。

“叫老子瘸子就行?！?br>
李瘸子吐出一口濃煙，打斷他，“小子，命撿回來(lái)了，官也升了。

感覺(jué)如何？”

蕭屹捏著那冰冷的肉干，說(shuō)不出話。

感覺(jué)如何？

像在萬(wàn)丈懸崖上走了一步，腳下石頭松動(dòng)，不知下一步是實(shí)地還是深淵。

“那腰牌……”李瘸子忽然壓低聲音，煙鍋指了指總兵府方向，“朱軍門(mén)認(rèn)得。

但他不敢深究?！?br>
蕭屹一怔。

李瘸子冷笑一聲，聲音壓得更低，幾乎只有氣音：“科爾沁的死士，怎么進(jìn)來(lái)的？

邊墻那么多關(guān)口，誰(shuí)睜只眼閉只眼？

這寧遠(yuǎn)城里，盼著袁爺死、盼著城破的人，多了去了。

咱們揪出幾個(gè)小蝦米，動(dòng)不了真正的大魚(yú)?！?br>
他站起身，用煙鍋敲了敲蕭屹冰冷的胸甲，發(fā)出沉悶的響聲。

“這差事，是拿命換來(lái)的，也是催命符。

小子，往后眼睛放亮些，腦子轉(zhuǎn)快些。

下次，不一定還有鑼給你敲。”

說(shuō)完，他佝僂著背，一瘸一拐地融入了漸亮的天光里，留下蕭屹獨(dú)自站在原地，手里的肉干仿佛重逾千斤。

他下意識(shí)摸向胸口，那本《高中歷史必修》硬硬的輪廓還在。

知識(shí)能救命，也能招禍。

他現(xiàn)在是夜不收隊(duì)副了。

可他要偵緝的，不僅僅是幾個(gè)細(xì)作。

他要面對(duì)的，是這張巨大而無(wú)形的、由貪婪、背叛、恐懼和絕望編織成的網(wǎng)，它正死死纏繞著這座孤城，這個(gè)王朝。

歷史的下一頁(yè)，在他眼前緩緩展開(kāi)，不再是冰冷的文字，而是腥風(fēng)血雨，步步殺機(jī)。

遠(yuǎn)處，一聲凄厲的慘叫戛然而止。

刑房里的嘴，不知道撬開(kāi)了沒(méi)有。

蕭屹打了個(gè)寒顫，將肉干狠狠塞進(jìn)嘴里，用力嚼了起來(lái)。