漕運(yùn)司的風(fēng)波過(guò)后，沈太傅留在此地清查賬目，一連兩日都忙得腳不沾地。

沈清辭不便過(guò)多參與公務(wù)，便在驛館附近的街巷隨意走動(dòng)，一來(lái)熟悉金陵風(fēng)物，二來(lái)也靜靜等著與蕭景淵約定的日子。

后日午后，陽(yáng)光正好。

連日的陰雨散去，天空放晴，湛藍(lán)的天幕上飄著幾縷白云，暖風(fēng)拂過(guò)，帶著秦淮河畔花草的清香。

沈清辭換了件湖藍(lán)色的襦裙，裙擺繡著細(xì)碎的纏枝蓮紋，頭發(fā)依舊簡(jiǎn)單挽起，只在鬢邊插了兩支珍珠簪，更顯得清雅動(dòng)人。

她走到驛館門口時(shí)，蕭景淵己經(jīng)等候在那里。

他今日穿了件月白色的錦袍，少了幾分玄色的凌厲，多了幾分溫潤(rùn)如玉的氣質(zhì)，腰間系著一塊成色極好的玉佩，走動(dòng)間發(fā)出清脆的響聲。

見(jiàn)沈清辭出來(lái)，他眼中瞬間漾起笑意，迎了上來(lái)。

“清辭?！?br>
他喚她，沒(méi)有用“沈姑娘”的客氣稱呼，而是首接叫了名字，親昵又自然。

沈清辭臉頰微紅，輕輕應(yīng)了一聲：“景淵哥哥?！?br>
兩日未見(jiàn)，再見(jiàn)時(shí)那份因身份差異而生的拘謹(jǐn)又淡了些，仿佛真的回到了少年時(shí)的相處模式。

“走吧，帶你去夫子廟?！?br>
蕭景淵側(cè)身做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，語(yǔ)氣輕快。

兩人并肩而行，沿著青石板路慢慢走著。

午后的陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉的縫隙灑下來(lái)，在地上投下斑駁的光影，空氣中彌漫著市井的喧囂——小販的吆喝聲、孩童的嬉笑聲、茶館里的說(shuō)書(shū)聲，交織在一起，充滿了人間煙火氣。

“金陵城比十三年前熱鬧多了?！?br>
沈清辭看著路邊琳瑯滿目的店鋪，輕聲感嘆。

記憶里的金陵雖也繁華，卻遠(yuǎn)不及如今這般車水馬龍。

“是啊，這些年江南安穩(wěn)，商貿(mào)日漸興盛，金陵作為江南重鎮(zhèn)，自然愈發(fā)繁華?！?br>
蕭景淵道，“不過(guò)熱鬧歸熱鬧，有些老物件、老手藝倒是還在，比如前面那家糖畫(huà)鋪?！?br>
他抬手向前指了指，沈清辭順著他指的方向望去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的街角有個(gè)小小的糖畫(huà)攤，一位須發(fā)皆白的老者正站在攤前，手里拿著一把長(zhǎng)勺，在光滑的青石板上飛快地勾勒著，金色的糖汁在他手中仿佛有了生命，轉(zhuǎn)眼間便化作一只栩栩如生的鳳凰。

“真的是糖畫(huà)！”

沈清辭眼中閃過(guò)驚喜。

記憶里那個(gè)賣糖畫(huà)的老爺爺，似乎也是這般模樣，只是當(dāng)年的她總覺(jué)得老爺爺?shù)氖炙嚿衿妫馨烟亲兂筛鞣N各樣的小動(dòng)物。

“去看看？”

蕭景淵笑著問(wèn)。

“嗯?！?br>
沈清辭點(diǎn)頭，腳步不由得加快了些。

走到糖畫(huà)攤前，老者剛把做好的鳳凰遞給一個(gè)梳著羊角辮的小姑娘，小姑娘舉著糖畫(huà)，蹦蹦跳跳地跑開(kāi)了，臉上滿是歡喜。

“老先生，生意興隆?！?br>
蕭景淵笑著打招呼。

老者抬頭看了看他們，見(jiàn)兩人氣度不凡，卻沒(méi)有半分驕矜之色，便也和藹地笑了：“二位是來(lái)買糖畫(huà)的？

想要個(gè)什么樣的？”

沈清辭的目光落在攤前的轉(zhuǎn)盤上，轉(zhuǎn)盤上畫(huà)著各種動(dòng)物圖案，與記憶中的一模一樣。

她轉(zhuǎn)頭看向蕭景淵，眼中帶著幾分期待。

蕭景淵心領(lǐng)神會(huì)，對(duì)老者道：“我們轉(zhuǎn)一次吧?！?br>
老者笑著將轉(zhuǎn)盤推到他們面前：“請(qǐng)。”

沈清辭伸出手指，輕輕一撥，轉(zhuǎn)盤便飛快地轉(zhuǎn)了起來(lái)。

她的目光緊緊盯著轉(zhuǎn)盤上的指針，心跳有些快，像是回到了小時(shí)候，總盼著能轉(zhuǎn)到最大最威風(fēng)的龍。

轉(zhuǎn)盤漸漸慢了下來(lái)，指針搖搖晃晃，最終停在了“老虎”的圖案上。

“是老虎?！?br>
沈清辭輕聲道，眼中閃過(guò)一絲笑意。

老虎，倒是與他們手中的玉佩相得益彰。

老者也笑了：“姑娘好運(yùn)氣，這老虎威風(fēng)得很?！?br>
說(shuō)著，便拿起長(zhǎng)勺，舀了一勺滾燙的糖汁，手腕靈活地轉(zhuǎn)動(dòng)著。

糖汁在石板上流淌，很快，一只威風(fēng)凜凜的老虎便成型了，虎頭昂揚(yáng)，虎尾翹起，線條流暢，神態(tài)逼真。

老者用小鏟將糖畫(huà)鏟起，插上竹簽，遞給沈清辭：“姑娘，拿好?！?br>
“謝謝老先生?！?br>
沈清辭接過(guò)糖畫(huà)，入手微微發(fā)燙，糖香撲鼻而來(lái)。

蕭景淵付了錢，對(duì)老者道：“再來(lái)一個(gè)，跟這個(gè)一樣的?！?br>
老者愣了一下，隨即笑道：“好嘞?！?br>
很快，又一只老虎糖畫(huà)做好了，遞給了蕭景淵。

兩人舉著一模一樣的老虎糖畫(huà)，相視一笑，仿佛手中握著的不是糖畫(huà)，而是十三年前那段未曾褪色的時(shí)光。

“嘗嘗？”

蕭景淵低頭，輕輕咬了一口糖畫(huà)，甜絲絲的味道在舌尖蔓延開(kāi)來(lái)。

沈清辭也學(xué)著他的樣子，咬了一小口。

濃郁的焦糖味帶著恰到好處的甜，瞬間勾起了童年的回憶。

小時(shí)候，她總是舍不得一口吃掉，每次只咬一點(diǎn)點(diǎn)，首到糖畫(huà)漸漸融化在手里，黏糊糊的，卻心里甜滋滋的。

“還是小時(shí)候的味道?！?br>
她笑著說(shuō)，眉眼彎彎，像藏了星光。

蕭景淵看著她笑靨如花的模樣，心中一片柔軟。

他一首記得她吃糖畫(huà)時(shí)小心翼翼的樣子，那時(shí)他總笑話她小氣，卻會(huì)偷偷把自己的糖畫(huà)也塞給她。

如今再見(jiàn)她這般模樣，只覺(jué)得時(shí)光溫柔，歲月靜好。

兩人邊吃邊逛，慢慢走到了夫子廟前。

夫子廟紅墻黛瓦，古樸莊重，門前的石獅子威武雄壯，不少學(xué)子模樣的人正進(jìn)進(jìn)出出，想必是來(lái)祭拜孔圣人，祈求學(xué)業(yè)順利的。

“進(jìn)去看看？”

蕭景淵問(wèn)。

“好?！?br>
沈清辭點(diǎn)頭。

她雖不是學(xué)子，卻也對(duì)這江南聞名的文廟心生好奇。

走進(jìn)夫子廟，里面更是莊嚴(yán)肅穆。

大殿內(nèi)供奉著孔子的牌位，香火繚繞，不少人正虔誠(chéng)地跪拜。

兩人沒(méi)有上前打擾，只是在殿外靜靜站著，看著那些神情肅穆的學(xué)子，心中各有思緒。

“當(dāng)年我離開(kāi)金陵后，父親便送我去了邊關(guān)，連正經(jīng)進(jìn)學(xué)堂的機(jī)會(huì)都沒(méi)有?！?br>
蕭景淵忽然開(kāi)口，語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺(jué)的悵然，“那時(shí)總想著，若是能像尋常學(xué)子這般，坐在窗明幾凈的教室里讀書(shū)，該有多好?！?br>
沈清辭有些驚訝地看向他。

在她印象里，蕭景淵似乎一首是無(wú)所不能的，卻沒(méi)想到他也有這樣的遺憾。

“可你如今的成就，是多少學(xué)子也比不上的?！?br>
她輕聲道，“鎮(zhèn)南王的赫赫戰(zhàn)功，護(hù)佑一方百姓，這何嘗不是一種功業(yè)？”

蕭景淵轉(zhuǎn)頭看她，見(jiàn)她眼神真誠(chéng)，沒(méi)有半分敷衍，心中一暖，笑道：“你倒是會(huì)安慰人?！?br>
沈清辭臉頰微紅，低聲道：“我只是實(shí)話實(shí)說(shuō)。”

兩人從夫子廟出來(lái)，又沿著旁邊的商業(yè)街慢慢逛著。

街上店鋪林立，賣絲綢的、賣首飾的、賣字畫(huà)的……琳瑯滿目，讓人目不暇接。

沈清辭在一家賣折扇的店鋪前停下了腳步。

店鋪里掛著各式各樣的折扇，扇面上畫(huà)著金陵的山水風(fēng)光，筆法精妙，意境悠遠(yuǎn)。

她拿起一把畫(huà)著秦淮河夜景的折扇，輕輕展開(kāi)，扇面上的燈火畫(huà)舫栩栩如生，仿佛能聞到秦淮河上的水汽。

“喜歡這把？”

蕭景淵走到她身邊，看著她手中的折扇。

“嗯，畫(huà)得真好?！?br>
沈清辭由衷贊嘆。

她從小喜歡繪畫(huà)，對(duì)這些精致的物件自然格外上心。

“老板，這把折扇我要了?！?br>
蕭景淵首接對(duì)店家說(shuō)道。

“景淵哥哥，我自己來(lái)就好?！?br>
沈清辭連忙擺手。

“初次重逢，就當(dāng)是我給你的見(jiàn)面禮?！?br>
蕭景淵不容分說(shuō)，讓店家包好折扇，付了錢塞到她手里，“拿著吧，不值什么錢。”

沈清辭看著手中的折扇，扇骨溫潤(rùn)，扇面精美，怎么看都不像是“不值什么錢”的樣子。

她想再說(shuō)些什么，卻被蕭景淵的目光制止了。

“就當(dāng)是……補(bǔ)送你這些年的禮物了。”

他輕聲道，語(yǔ)氣里帶著些微的悵然。

十三年的空白，他想一點(diǎn)點(diǎn)補(bǔ)回來(lái)。

沈清辭的心微微一顫，不再推辭，將折扇小心地收進(jìn)袖中：“那……多謝你了?！?br>
兩人繼續(xù)往前走，走到一家賣玉佩的店鋪前，蕭景淵忽然停下了腳步，目光落在櫥窗里的一對(duì)玉佩上。

那是一對(duì)鴛鴦?dòng)衽?，玉質(zhì)通透，雕工精美，兩只鴛鴦依偎在一起，姿態(tài)親昵，栩栩如生。

沈清辭順著他的目光看去，看到那對(duì)玉佩時(shí)，臉頰瞬間紅了。

她連忙移開(kāi)視線，假裝看別的東西，心跳卻如擂鼓般咚咚作響。

蕭景淵似乎并未察覺(jué)到她的異樣，只是看了片刻，便轉(zhuǎn)身對(duì)她說(shuō)：“時(shí)間不早了，我送你回驛館吧?！?br>
“嗯?！?br>
沈清辭如蒙大赦，連忙點(diǎn)頭。

往回走的路上，兩人都沒(méi)有說(shuō)話，空氣中卻彌漫著一種微妙的氛圍。

沈清辭心里亂糟糟的，總覺(jué)得蕭景淵方才看那對(duì)鴛鴦?dòng)衽宓难凵裼行┎灰粯?，可又不敢深想?br>
快到驛館時(shí)，蕭景淵忽然停下腳步，從懷里掏出一個(gè)小小的錦盒，遞給沈清辭：“這個(gè)，也給你。”

沈清辭疑惑地接過(guò)錦盒，打開(kāi)一看，里面竟是一支玉簪。

簪子是用上好的羊脂白玉雕刻而成，簪頭是一朵含苞待放的蘭花，線條流暢，溫潤(rùn)剔透，一看便知價(jià)值不菲。

“這太貴重了，我不能收?！?br>
沈清辭連忙合上錦盒，想還給她。

“這不是普通的玉簪。”

蕭景淵卻沒(méi)有接，輕聲道，“這是我母親當(dāng)年給我的，說(shuō)要我送給未來(lái)的妻子?！?br>
沈清辭的心臟猛地一跳，臉上瞬間燒了起來(lái)，連耳根都紅透了。

他……他這是什么意思？

她猛地抬頭看向蕭景淵，只見(jiàn)他眼神認(rèn)真，帶著一絲緊張和期待，不像是在開(kāi)玩笑。

“景淵哥哥，你……”她的聲音有些發(fā)顫，不知道該說(shuō)些什么。

蕭景淵深吸一口氣，像是下定了某種決心，目光灼灼地看著她：“清辭，我知道這有些唐突。

我們分別了十三年，你或許還不了解現(xiàn)在的我。

但我喜歡你，從十三年前在泡桐樹(shù)下第一次見(jiàn)到你時(shí)就喜歡了。

這些年在邊關(guān)，支撐我熬過(guò)來(lái)的，除了家國(guó)大義，便是對(duì)你的念想?！?br>
他的聲音低沉而真誠(chéng)，每一個(gè)字都像是敲在沈清辭的心上。

“我知道你父親的顧慮，也知道京中的局勢(shì)復(fù)雜，但我向你保證，我會(huì)護(hù)你周全，不會(huì)讓你受半點(diǎn)委屈。”

蕭景淵繼續(xù)道，“我不敢奢求你立刻答應(yīng)我，但我希望你能給我一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)讓我證明自己的機(jī)會(huì)。”

沈清辭怔怔地看著他，手中的錦盒仿佛有千斤重。

她從未想過(guò)，蕭景淵竟會(huì)對(duì)她有這樣的心思，更沒(méi)想過(guò)這份心思竟藏了十三年。

那些模糊的童年記憶，那些重逢后的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，此刻都串聯(lián)在了一起，原來(lái)他的靠近，他的記得，他的溫柔，都源于此。

她的心跳得飛快，臉上燙得厲害，想說(shuō)些什么，卻發(fā)現(xiàn)自己一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

蕭景淵見(jiàn)她只是怔怔地看著自己，沒(méi)有回答，眼中閃過(guò)一絲失落，卻還是溫和地說(shuō)：“你不用現(xiàn)在回答我，慢慢想。

這玉簪……你先收著，若是日后你想明白了，不愿意，再還給我也不遲?！?br>
說(shuō)完，他沒(méi)有再等她的回答，輕輕笑了笑：“快回去吧，別讓太傅擔(dān)心。”

沈清辭握著錦盒，指尖微微顫抖，看著蕭景淵轉(zhuǎn)身離開(kāi)的背影，心中五味雜陳。

有驚訝，有羞澀，有慌亂，還有一絲難以言喻的悸動(dòng)。

首到蕭景淵的身影消失在街角，她才緩緩回過(guò)神來(lái)，低頭看著手中的錦盒，里面的玉簪仿佛能透過(guò)錦盒，傳來(lái)溫潤(rùn)的暖意。

她深吸一口氣，快步走進(jìn)了驛館。

回到房間，沈清辭將那支玉簪取了出來(lái)，放在燈下細(xì)細(xì)看著。

玉簪潔白溫潤(rùn)，蘭花含苞待放，仿佛下一秒就要綻放出清香。

她能想象出蕭景淵的母親將這支玉簪交給他時(shí)的場(chǎng)景，那該是一位母親對(duì)兒子未來(lái)的期許。

而他，竟將這支玉簪送給了她。

沈清辭將玉簪輕**在發(fā)間，走到銅鏡前。

鏡中的少女，眉眼清麗，發(fā)間的白玉蘭簪襯得她愈發(fā)溫婉動(dòng)人。

她抬手輕輕**著簪子，心跳依舊很快。

喜歡嗎？

她問(wèn)自己。

想起他在雨夜中拿出玉佩的瞬間，想起他在漕運(yùn)司雷厲風(fēng)行的模樣，想起他陪她逛夫子廟時(shí)溫柔的笑意，想起他方才認(rèn)真而緊張的告白……她的臉頰又開(kāi)始發(fā)燙。

或許，是喜歡的吧。

只是，這份喜歡，夾雜著太多的東西。

父親的立場(chǎng)，京中的黨爭(zhēng)，他鎮(zhèn)南王的身份……這一切，都讓這份剛剛萌芽的情愫變得沉重起來(lái)。

她不知道該如何回應(yīng)他，也不知道未來(lái)會(huì)有多少阻礙。

窗外的陽(yáng)光漸漸西斜，將房間染上一層暖黃的光暈。

沈清辭坐在梳妝臺(tái)前，手里握著那支玉簪，靜靜地想著心事，首到天邊染上晚霞，才緩緩將玉簪取下，小心地放回錦盒中，藏進(jìn)了妝匣的最深處，與那兩塊小老虎玉佩放在了一起。

有些事，或許真的需要慢慢想清楚。

蕭景淵回到客棧時(shí)，秦風(fēng)正在等著他。

見(jiàn)他回來(lái)，秦風(fēng)連忙迎了上去：“王爺，京城有信來(lái)了?！?br>
蕭景淵接過(guò)信，拆開(kāi)一看，是母親寫(xiě)來(lái)的。

信中說(shuō)，圣上己經(jīng)收到了他關(guān)于江南漕運(yùn)的奏折，龍顏大怒，己下令徹查，并斥責(zé)了二皇子一派暗中勾結(jié)地方官克扣款項(xiàng)的行為，還說(shuō)讓他在金陵多待些時(shí)日，協(xié)助沈太傅處理漕運(yùn)事宜。

“看來(lái)，圣上對(duì)沈太傅還是信任的?！?br>
蕭景淵看完信，嘴角勾起一抹淺笑。

這樣一來(lái)，他留在金陵便有了正當(dāng)?shù)睦碛桑材苊皂樀囟嘈┡c清辭相處的機(jī)會(huì)。

“王爺，那王總督……”秦風(fēng)問(wèn)道。

“按規(guī)矩辦就是。”

蕭景淵淡淡道，“這種蛀蟲(chóng)，留著也是禍害百姓?！?br>
“是?！?br>
秦風(fēng)應(yīng)道，猶豫了一下，又道，“王爺，方才您送沈姑娘回驛館，屬下看**像……”蕭景淵看了他一眼，沒(méi)等他說(shuō)完便打斷道：“沒(méi)什么。

做好你分內(nèi)的事就行。”

秦風(fēng)不敢再多問(wèn)，躬身退了下去。

蕭景淵走到窗邊，望著驛館的方向，臉上露出一絲期待的笑意。

他知道自己今日的告白有些唐突，清辭或許需要時(shí)間消化，但他并不后悔。

有些話，早點(diǎn)說(shuō)出來(lái)，總比藏在心里要好。

他相信，只要他有足夠的耐心和誠(chéng)意，總有一天，能讓她放下所有顧慮，坦然接受他的心意。

夜色漸濃，金陵城的燈火次第亮起，如同繁星落入人間。

蕭景淵站在窗前，手中摩挲著那半塊糖畫(huà)——他方才沒(méi)舍得吃完，竟一路帶了回來(lái)。

糖畫(huà)己經(jīng)有些融化，黏在竹簽上，卻依舊甜絲絲的，像他此刻的心情。

他想起沈清辭收到玉簪時(shí)羞澀慌亂的模樣，想起她插著玉簪在鏡前的身影，心中便充滿了暖意。

清辭，等我。

他在心里默念。

無(wú)論前路有多少風(fēng)雨，他都會(huì)為她撐起一片晴空。