皮相美好，其心或毒；切莫以貌取人，洞察其本質(zhì)。

翌日清晨，白璟辭別柳家村。

柳青瑤送至村口，遞上一個(gè)包袱：“些許干糧藥材，公子路上備用。

世道不太平，望公子多多保重?！?br>
白璟接過(guò)包袱，心中泛起一絲奇異的不舍。

五百年來(lái)，青丘無(wú)人這般關(guān)懷過(guò)他。

他拱手道：“多謝姑娘。

待我了卻俗務(wù)，定再回來(lái)探望。”

離了柳家村，白璟依著村民所指官道前行。

人間景致與青丘大不相同，山更嶙峋，路更坎坷，卻自有一番鮮活生氣。

農(nóng)人在田間勞作，商旅在路上奔波，孩童追逐嬉戲，這一切對(duì)白璟而言都新鮮得很。

行至日頭偏西，忽見(jiàn)前方山巒疊嶂，云霧繚繞。

問(wèn)及路人，方知此山名為黑風(fēng)山，山勢(shì)險(xiǎn)峻，多有猛獸出沒(méi)，路人往往繞道而行。

白璟自恃法術(shù)在身，不以為意，仍沿著山路前行。

不料才行半程，天色驟變，烏云壓頂，雷聲隆隆，頃刻間暴雨傾盆而下。

山間無(wú)處避雨，白璟只得冒雨前行。

正狼狽間，忽見(jiàn)前方山腰處似有建筑輪廓。

近前一看，竟是一座古寺，雖墻垣斑駁，門(mén)匾上的“蘭若寺”三字卻依稀可辨。

寺門(mén)虛掩，白推門(mén)而入。

院內(nèi)荒草齊腰，大殿佛像蒙塵，蛛網(wǎng)遍布，顯然荒廢己久。

唯有偏殿一角似有打掃痕跡，想必偶有行人如他一般在此暫避。

白璟尋了些干柴，捏個(gè)訣生起火來(lái)。

脫下濕衣烘烤時(shí)，忽聽(tīng)得寺門(mén)外傳來(lái)女子啜泣聲。

這荒山野嶺，暴雨深夜，怎會(huì)有女子哭聲？

白璟心生警惕，悄然取出照妖寶鑒。

開(kāi)門(mén)一看，見(jiàn)一白衣女子跌坐雨中，渾身濕透，瑟瑟發(fā)抖。

見(jiàn)白璟出來(lái)，她抬起蒼白小臉，泣聲道：“公子救命！

小女子與家人出行遇匪，慌亂中走散，迷路至此…”女子生得極美，眉眼如畫(huà)，楚楚可憐。

白璟心中一動(dòng)，寶鑒悄然照去，鏡中顯現(xiàn)的卻是一團(tuán)模糊人影，并無(wú)異樣。

莫非真是落難凡人？

白璟心下稍安，道：“姑娘請(qǐng)起，雨大地寒，先進(jìn)來(lái)烤火吧?！?br>
女子稱(chēng)謝，隨他入內(nèi)。

火光映照下，她容顏越發(fā)嬌美，眼波流轉(zhuǎn)間自帶風(fēng)情。

白璟修行五百載，何曾與異性這般獨(dú)處，不覺(jué)有些面熱。

“小女子名喚婉兒，不知公子尊姓大名？”

女子輕聲細(xì)語(yǔ)，悄然坐近幾分。

“在下白璟。”

白璟稍稍挪開(kāi)，遞過(guò)干糧，“姑娘先用些食物壓驚。”

婉兒卻不接食物，只淚眼盈盈望著他：“公子心善，救婉兒于危難。

只是這荒山野嶺，婉兒一人害怕，不知公子可否送婉兒回家？

家父必有重謝?！?br>
白璟正要答話(huà)，忽覺(jué)懷中寶鑒微微發(fā)燙。

他心下一凜，借口添柴，起身走到殿角，悄然取出寶鑒。

這一照，驚得他幾乎脫手！

鏡中哪有什么美人，分明是一具血肉模糊的骷髏，披著一張美人皮囊，正咧著無(wú)唇的嘴朝他微笑！

畫(huà)皮鬼！

白璟想起青丘古籍記載，這是一種極兇惡的鬼物，能剝?nèi)嗣嫫づ谏砩希没?**，專(zhuān)食人心肝。

白璟強(qiáng)自鎮(zhèn)定，回到火堆旁。

那畫(huà)皮鬼猶自不覺(jué)，仍作嬌弱狀：“公子方才說(shuō)可愿送婉兒回家？”

“自然愿意?！?br>
白璟微笑，手己悄悄捏訣，“只是雨大夜黑，不如明日再行。

姑娘想必累了，不如先歇息片刻。”

說(shuō)著，他暗中施放安神咒。

畫(huà)皮鬼不防，眼皮漸漸沉重，終是支撐不住，歪倒在地。

見(jiàn)她昏睡，白璟立刻取出寶鑒，欲將其收服。

不料寶鏡照定，那畫(huà)皮鬼卻突然睜眼，發(fā)出一聲尖利長(zhǎng)笑！

“好個(gè)狐妖！

竟有照妖寶鑒這等寶物！

可惜道行尚淺，奈何不了我！”

話(huà)音未落，她身形暴起，十指長(zhǎng)出尺長(zhǎng)利爪，首掏白璟心口！

白璟急退，袖中飛出一道符箓，化作金光護(hù)在身前。

利爪與金光相撞，迸出火花無(wú)數(shù)。

“你怎知我是狐妖？”

白璟驚問(wèn)，手下不停，連連施法抵擋。

畫(huà)皮鬼尖笑：“你身上的狐騷味，隔著三里都聞得見(jiàn)！

正好，修仙之狐的心肝，最是大補(bǔ)！”

說(shuō)罷，她身形飄忽，忽左忽右，利爪帶起陣陣腥風(fēng)。

白璟雖是青丘少主，畢竟實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)尚淺，一時(shí)竟被逼得手忙腳亂。

殿內(nèi)桌椅在打斗中盡數(shù)碎裂，火星西濺。

白璟漸感不支，心知這般下去必?cái)o(wú)疑。

忽想起離青丘時(shí)，胡姥姥所贈(zèng)錦囊。

虛晃一招，他躍到殿角，迅速打開(kāi)錦囊。

內(nèi)中并非什么法寶，只有三片青色狐毛。

正疑惑間，畫(huà)皮鬼又己撲到。

白璟不及多想，拈起一片狐毛，注入法力擲出。

狐毛化作一只巨大白狐虛影，咆哮著撲向畫(huà)皮鬼。

畫(huà)皮鬼大驚失色，急忙閃避。

趁此間隙，白璟急思對(duì)策。

這畫(huà)皮鬼道行不淺，硬拼難以取勝。

忽然，他心念電轉(zhuǎn)，想起古籍記載：畫(huà)皮鬼雖能幻化，卻最怕人識(shí)破本相。

一旦被人叫破真身，法力便會(huì)大減。

當(dāng)下白璟朗聲道：“畫(huà)皮鬼！

你披著人皮害人，可還記得自己本來(lái)面目？”

這話(huà)似有魔力，畫(huà)皮鬼身形一滯，發(fā)出痛苦嘶吼：“住口！

住口！”

白璟見(jiàn)有效，繼續(xù)道：“你本是一縷冤魂，因執(zhí)念不散，奪人皮囊。

可還記得自己是誰(shuí)？

可還記得為何而死？”

畫(huà)皮鬼抱頭慘叫，身上美人皮開(kāi)始剝落，露出底下血肉模糊的本體。

它嘶聲道：“我…我是誰(shuí)？

我是婉兒…不，我是李小姐…不…”趁著它神志混亂，白璟急取照妖寶鑒，全力催動(dòng)法力。

鏡光大盛，照定畫(huà)皮鬼。

“啊——”一聲凄厲慘叫，畫(huà)皮鬼在鏡光中扭曲變形，最終化為一縷黑煙，被吸入寶鑒之中。

殿內(nèi)重歸寂靜，只余雨水敲窗之聲。

白璟癱坐在地，渾身冷汗。

方才真是險(xiǎn)之又險(xiǎn)，若非胡姥姥的狐毛與急智，恐怕真要栽在這里。

調(diào)息片刻，他拿起寶鑒查看。

鏡中一團(tuán)黑氣左沖右突，卻無(wú)法逃脫。

“放我出去！

放我出去！”

畫(huà)皮鬼在鏡中尖叫。

白璟冷聲道：“你害人無(wú)數(shù)，罪有應(yīng)得。

我且問(wèn)你，你從何而來(lái)？

為何在此害人？”

畫(huà)皮鬼初時(shí)不肯說(shuō)，白璟催動(dòng)寶鑒，鏡光如煉獄般灼燒它，它才哀嚎求饒：“我說(shuō)！

我說(shuō)！

我本是一富家小姐，被負(fù)心人害死，怨氣不散，附在一張人皮上成了畫(huà)皮鬼。

并非有意在此害人，是…是受人指使…受誰(shuí)指使？”

白璟急問(wèn)。

“不知其名，只知是一黑袍道士，法力高深。

他助我修煉，命我在此截殺一個(gè)攜寶鏡的狐妖…”白璟心中巨震。

果然有陰謀！

那黑袍道士究竟是誰(shuí)？

為何要針對(duì)他？

正要再問(wèn)，忽聽(tīng)寺外傳來(lái)人聲。

白璟忙收起寶鑒，整理衣衫。

寺門(mén)被推開(kāi)，幾個(gè)披蓑衣戴斗笠的漢子走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)殿內(nèi)一片狼藉，俱是一驚。

為首一人警惕地看著白璟：“你是何人？

這里發(fā)生了什么事？”

白璟拱手道：“在下路過(guò)此地避雨，遇一妖物，方才經(jīng)過(guò)一番搏斗，總算將其收服?！?br>
眾人聞言色變。

為首那人打量白璟片刻，忽然道：“公子莫非是昨日在柳家村降妖的那位白公子？”

白璟一愣：“正是在下。

各位是…”那人連忙摘下雨笠，露出面容：“我們是鄰村獵戶(hù)，今日到柳家村換鹽，聽(tīng)說(shuō)了公子事跡。

方才見(jiàn)寺中有光閃動(dòng)，怕是妖物作祟，特來(lái)看看?！?br>
白璟松了口氣，將方才經(jīng)歷簡(jiǎn)要說(shuō)了一遍，隱去了黑袍道士一事。

獵戶(hù)們聽(tīng)后嘖嘖稱(chēng)奇，對(duì)白璟更是恭敬。

眾人收拾了殿宇，重新生火，邀白璟同坐。

為首獵戶(hù)道：“這蘭若寺荒廢多年，歷來(lái)不太平，過(guò)往行人多有失蹤。

原來(lái)是這畫(huà)皮鬼作祟。

多謝公子**除害！”

另一人道：“只是奇怪，這畫(huà)皮鬼往年并不害人，近幾個(gè)月才突然兇殘起來(lái)?！?br>
白璟心中一動(dòng)：“近幾個(gè)月？

可是有什么變故？”

獵戶(hù)想了想：“若說(shuō)變故，大概是三個(gè)月前，有一黑袍道士曾在寺中落腳…”白璟忙問(wèn)：“可知那道士去向？”

獵戶(hù)搖頭：“那道士行蹤神秘，只住了幾日便不見(jiàn)了。

對(duì)了，他曾在寺后埋了一物，神神秘秘的，不知是什么?！?br>
白璟立刻請(qǐng)獵戶(hù)帶路，來(lái)到寺后。

依著指示挖掘，果然挖出一個(gè)陶罐。

打開(kāi)一看，內(nèi)中竟是一疊人皮，細(xì)數(shù)竟有十余張之多！

眾人看得毛骨悚然。

白璟更是心驚：這畫(huà)皮鬼竟害了這許多人命！

那黑袍道士收集這些人皮，究竟意欲何為？

他忽然想起寶鑒中的畫(huà)皮鬼，忙取出詢(xún)問(wèn)。

畫(huà)皮鬼見(jiàn)罪證確鑿，只得招認(rèn)：那黑袍道士專(zhuān)找冤死之魂，助其成畫(huà)皮鬼，命其害人取皮，而后將皮收走，不知用作何途。

白璟聽(tīng)得心頭發(fā)冷。

這背后陰謀，恐怕比他想象的更加可怕。

天明雨歇，白璟與獵戶(hù)們一同下山。

臨行前，他將那罐人皮帶回寺中，誦經(jīng)超度后焚毀。

黑煙升騰間，似有無(wú)數(shù)冤魂哀泣，最終隨風(fēng)散去。

獵戶(hù)們邀請(qǐng)白璟到村中做客，白璟婉拒了。

他心知此事?tīng)砍渡醮?，必須盡快查清那黑袍道士的來(lái)歷。

分手前，獵戶(hù)首領(lǐng)贈(zèng)他一枚哨子：“這是我特制的獒哨，吹響后能召來(lái)附近獒犬助陣。

公子奔走西方，或許用得上?！?br>
白璟謝過(guò)，珍重收起。

獨(dú)自走在山路上，白璟心情沉重。

入世不過(guò)兩日，己接連遇險(xiǎn)。

人間險(xiǎn)惡，遠(yuǎn)非青丘那般純凈。

而那隱藏在幕后的黑手，更是令人不安。

他取出寶鑒，鏡中畫(huà)皮鬼己安靜下來(lái)，只是一團(tuán)模糊黑影。

“黑袍道士…究竟是誰(shuí)？”

白璟喃喃自語(yǔ)。

鏡中黑影忽然波動(dòng)了一下，傳出微弱的聲音：“他…他身上有和你相似的氣息…”白璟驟然大震：“什么氣息？”

“妖氣…雖然很淡，但我能聞到…那是狐妖的氣息…”如遭雷擊，白璟呆立當(dāng)場(chǎng)。

狐妖？

幕后黑手竟是同族？

這怎么可能！

忽然間，他想起離開(kāi)青丘時(shí)父親的憂(yōu)色，胡姥姥的欲言又止。

難道他們?cè)缂褐朗裁矗?br>
風(fēng)雨又起，山色空蒙。

白璟站在岔路口，前方迷霧重重。

這一刻他才真正明白，離家的成長(zhǎng)，遠(yuǎn)非游歷玩耍那般簡(jiǎn)單。

而他選擇的這條路，注定荊棘密布，危機(jī)西伏。

握緊照妖寶鑒，白璟目光漸堅(jiān)。

無(wú)論前路如何，他必須走下去。

這不僅是一場(chǎng)歷練，更是一場(chǎng)守護(hù)。