趙德昌一腳踢翻腳邊的茶凳，青瓷碎片“咔嚓”扎進(jìn)繡著云紋的皂靴里，他卻恍若未覺(jué)，仿佛那點(diǎn)刺痛根本不算什么。

他猛地抓起案頭那本交接冊(cè)，指節(jié)因用力泛白，“李二”兩個(gè)字被指甲壓出凹痕——這小崽子昨日還信誓旦旦說(shuō)陸昭絕對(duì)查不出破綻，如今倒好，反把自己栽了進(jìn)去。

“來(lái)喜！”

他扯著嗓子喊，后槽牙咬得咯咯作響，聲音像是從牙縫里擠出來(lái)的。

穿青布短打的小廝從門(mén)后閃出來(lái)，哈著腰湊過(guò)去：“爺有吩咐？”

“去查查陸昭這三個(gè)月的行蹤?！?br>
趙德昌把交接冊(cè)重重拍在來(lái)喜胸口，紙角幾乎戳進(jìn)他的衣襟。

“每日卯時(shí)到申時(shí)都在哪，跟誰(shuí)說(shuō)話，尤其是賬房那些算盤(pán)珠子。”

他突然瞇起眼，三角眼泛著冷光，聲音低沉如蛇嘶，“再把戶房這半年的舊賬全搬來(lái)，我倒要看看，這小子突然轉(zhuǎn)性，是吃錯(cuò)了藥，還是藏著什么見(jiàn)不得人的本事。”

來(lái)喜捧著本子倒退兩步，撞在門(mén)框上才敢應(yīng)聲：“小的這就去?！?br>
卯時(shí)三刻的晨光剛爬上屋檐，灑在青磚地上泛起一層淡金色。

陸昭己站在戶房門(mén)口，手中銅鑰匙微微發(fā)涼，指尖觸上去像碰到了冬日里的鐵器。

他摸出鑰匙**鎖孔，金屬相碰發(fā)出清脆的“咔噠”一聲。

腦中隨即響起系統(tǒng)機(jī)械音：“今日可簽到地點(diǎn)：戶房、縣太爺后宅、城隍廟。

建議選擇戶房完成連續(xù)簽到。”

“簽到?！?br>
他低聲嘟囔，像是在跟空氣說(shuō)話。

隨著一道微弱的青光從地面升起，半透明光屏浮現(xiàn)在眼前：“簽到成功。

獲得：官職經(jīng)驗(yàn)+100（當(dāng)前經(jīng)驗(yàn)：320/1000）；人脈丹·初級(jí)（指定人物好感+50，時(shí)效永久）。”

他盯著那粒裹著金箔的藥丸，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。

陽(yáng)光透過(guò)窗欞照在他臉上，映出一絲猶豫。

昨日趙德昌吃癟時(shí)，他分明看見(jiàn)對(duì)方眼底的陰毒，這時(shí)候若給頂頭上司喂人脈丹，怕是要被當(dāng)成毒藥；給王大柱？

那傻小子本來(lái)就跟他一條心。

陸昭將藥丸收進(jìn)袖袋最里層，算盤(pán)珠子似的轉(zhuǎn)著心思——暫且收著，等看清水底下的石頭再用不遲。

午后穿堂風(fēng)掀起竹簾，送來(lái)一陣清涼。

李師爺搖著湘妃竹扇踱進(jìn)來(lái)，靛青首裰下擺沾著星點(diǎn)墨跡，扇骨敲擊桌面的聲音格外清晰。

“陸書(shū)吏這算盤(pán)珠子，比去年潤(rùn)了不少啊?！?br>
他走到陸昭案前，指節(jié)輕敲攤開(kāi)的賬冊(cè)，“上月秋稅銀入庫(kù)，記得是你管的庫(kù)？”

陸昭正撥拉算盤(pán)，聞言手一抖，算珠“嘩啦啦”滾了半桌，在青磚地上跳動(dòng)幾下，發(fā)出清脆的碰撞聲。

他彎腰去撿，聲音悶悶的：“回師爺話，小吏就是個(gè)看庫(kù)的，銀子進(jìn)進(jìn)出出都按規(guī)矩來(lái)?！?br>
李師爺蹲下身，也幫忙撿了幾顆算珠，兩人指尖在冰冷的地面上短暫接觸。

他輕笑一聲：“趙主簿昨日發(fā)那么大火，你倒像個(gè)沒(méi)事人?！?br>
“小吏能有什么事？”

陸昭把算珠攏進(jìn)掌心，抬頭時(shí)眼睛瞇成條縫，“主簿要罵便罵，反正罵完還得接著干活兒——您說(shuō)是吧？”

李師爺首起身子，扇骨輕輕敲了敲自己太陽(yáng)穴。

他望著陸昭案頭那摞歪歪扭扭的賬本，又掃過(guò)墻角那床卷了邊的鋪蓋卷——聽(tīng)說(shuō)這書(shū)吏每日卯時(shí)來(lái)申時(shí)走，連午膳都在衙門(mén)啃炊餅。

可昨日那本交接冊(cè)……他目光微沉，轉(zhuǎn)身時(shí)扇面“唰”地展開(kāi)：“我去庫(kù)房看看新到的黃冊(cè)?！?br>
“陸昭！”

趙德昌的吼聲響徹戶房時(shí)，陸昭正往茶盞里續(xù)水。

他手一抖，半盞冷茶潑在王大柱剛交的賬冊(cè)上，水珠順著紙頁(yè)緩緩暈開(kāi)。

王大柱臉色煞白，撲過(guò)去護(hù)本子：“我、我把丙字卷和丁字卷弄混了！

那筆三百兩的稅銀……混了？”

趙德昌捏著賬冊(cè)沖過(guò)來(lái)，指尖幾乎戳到王大柱鼻尖，“當(dāng)戶房是你家灶房？

連賬冊(cè)都分不清，要你們何用？”

他猛地轉(zhuǎn)頭，目光像刀似的剜向陸昭，“你是他上司，就教出這么個(gè)廢物？”

滿屋子小吏都縮著脖子，連算盤(pán)珠子落下來(lái)的聲音都聽(tīng)得見(jiàn)。

陸昭慢悠悠擦著茶盞，等趙德昌罵得換氣時(shí)才開(kāi)口：“主簿說(shuō)的是?！?br>
他起身走到案前，指尖劃過(guò)攤開(kāi)的賬冊(cè)，“不過(guò)那筆稅銀是本月初七辰時(shí)入庫(kù)，該記在丙字第三卷，丁字卷記的是上個(gè)月西莊的賑災(zāi)糧?！?br>
“你怎么知道？”

王大柱瞪圓眼睛。

陸昭沒(méi)理他，沖李師爺點(diǎn)點(diǎn)頭：“師爺若是有空，不妨去庫(kù)房查查丙字卷。”

李師爺早把扇面收了，聞言立刻轉(zhuǎn)身。

不多時(shí)他抱著一本厚賬冊(cè)回來(lái)，翻到某頁(yè)時(shí)抬頭：“丙字第三卷第七頁(yè)，確實(shí)記著七月初七辰時(shí)，西市商隊(duì)稅銀三百兩整?！?br>
戶房里響起抽氣聲。

趙德昌的臉漲得通紅，像被人當(dāng)眾扇了耳光。

他狠狠瞪了王大柱一眼，又掃過(guò)陸昭似笑非笑的臉，突然拂袖：“都干活兒去！”

王大柱湊到陸昭身邊，壓低聲音：“你、你什么時(shí)候把賬冊(cè)記得這么熟？”

陸昭撥拉著算盤(pán)，珠子“噼啪”響：“每天擦算盤(pán)時(shí)看兩眼，總比你啃炊餅強(qiáng)?！?br>
暮色漫進(jìn)趙德昌書(shū)房時(shí)，來(lái)喜抱著一摞賬冊(cè)跌跌撞撞跑進(jìn)來(lái)：“爺，這是陸昭近三個(gè)月的行蹤記錄……念！”

趙德昌盯著燭火，影子在墻上扭曲成猙獰的獸。

“卯時(shí)到戶房，申時(shí)離衙門(mén)。

每月初一去城隍廟，十五去義莊?！?br>
來(lái)喜翻到最后一頁(yè)，聲音發(fā)顫，“還有……還有他每日亥時(shí)在屋里點(diǎn)燈，能亮到丑時(shí)。”

趙德昌“騰”地站起來(lái)，燭臺(tái)被撞得搖晃，火星濺在賬冊(cè)上。

他抓起那頁(yè)記錄，指甲幾乎戳穿紙背——亥時(shí)到丑時(shí)？

那是常人睡覺(jué)的時(shí)辰，這小子在屋里做什么？

“去查查他屋里有什么?！?br>
他的聲音像淬了冰，“就算挖地三尺，也要找出……吱呀”一聲，窗外傳來(lái)竹枝掃過(guò)瓦檐的輕響，帶著夜露的潮濕氣息飄進(jìn)屋內(nèi)。

趙德昌猛地住口，盯著墻上搖晃的影子，突然笑了：“陸昭啊陸昭，你以為藏得深，我偏要把你這潭水?dāng)嚋?。?br>
他摸出袖中那枚羊脂玉佩，指腹蹭過(guò)刻著的“陸正清”三個(gè)字。

當(dāng)年那三千兩銀子的賬，到底是老陸頭貪了，還是有人想堵他的嘴？

燭火“噗”地熄滅。

趙德昌在黑暗中勾了勾嘴角——等陸昭自己跳出來(lái)，再連他帶**的舊賬，一并算個(gè)清楚。