常家的長(zhǎng)工叫常金貴，算起來(lái)是和常金柱也是同輩族人，只不過(guò)關(guān)系遠(yuǎn)了些，年齡也比常金柱小了十多歲，現(xiàn)在也才三十二。

常金貴家當(dāng)年也算是不錯(cuò)的農(nóng)戶，夫妻倆都勤快，只可惜十多年前，常金貴的妻子生孩子時(shí)難產(chǎn)走了，孩子是活了，卻弱的很。

常金貴為了保住孩子，自己學(xué)著照顧孩子，不錯(cuò)眼珠的精細(xì)養(yǎng)著，還想方設(shè)法地買(mǎi)些補(bǔ)藥，分家得的那幾畝地都沒(méi)空管，陸續(xù)賣(mài)了，好在孩子八歲的時(shí)候，郎中說(shuō)孩子的問(wèn)題不大了，算是立住了。

常金貴的父母去世的早，常金貴家早就分家了，西個(gè)兄弟也不好一首幫襯著常金貴，畢竟自己也就是普通農(nóng)戶，再說(shuō)父母不在了，兄弟間，也不過(guò)就是個(gè)比較近的親戚了，偶爾給孩子送點(diǎn)兒雞蛋、給他家摘把青菜都沒(méi)問(wèn)題，但不能養(yǎng)著常金貴父子倆吧。

正好常金柱家想雇個(gè)長(zhǎng)工，族里就給牽了線，相互都是熟悉的，常家就雇了常金貴來(lái)家里。

常家包吃住、一年一兩二錢(qián)銀加一身粗布衣服；還約定常金貴可以帶著兒子狗娃一起，狗娃可以幫著常家做些雜事，常家包食宿，過(guò)年也給做身衣服，不單付工錢(qián)。

常金貴自然是感激的，自己兒子八歲，身體就算是好了，也還只是個(gè)孩子，根本不可能做什么重活，常家說(shuō)的雜事，基本就是打掃院子、喂喂雞鴨、給后院的菜園捉蟲(chóng)澆水，而這些活，常家?guī)讉€(gè)女主人和幾個(gè)男孩都是要輪流做的，狗娃就是打打下手，甚至狗娃都沒(méi)被安排去撿柴，常家還是厚道的很了。

兩邊都是不計(jì)較、還懂感恩的人，自狗娃八歲開(kāi)始，到現(xiàn)在狗娃己經(jīng)十二歲了，和常金貴一起在常家都第五個(gè)年頭了。

那一年一簽的雇傭契約，就這樣年年續(xù)到了現(xiàn)在。

狗娃現(xiàn)在身體早就好全了，在常家前兩年是真的只做輕省的活，比常家三個(gè)小子都還輕松，這兩年才漸漸和主家?guī)讉€(gè)小子干差不多的活。

他今天是去曬谷場(chǎng)守著，第一天收回的谷子陸續(xù)都送去村里集中的碾谷場(chǎng)，再一點(diǎn)點(diǎn)送到曬谷場(chǎng)攤晾，這就需要有人隔一段時(shí)間翻一下，趕走來(lái)偷吃的鳥(niǎo)雀，這些活一般都是大娘大嬸干的，常家兩個(gè)媳婦都算是壯年，都下地了，老**則負(fù)責(zé)在家做飯、燒水，照看家里的家禽。

狗娃和自己父親常金貴回來(lái)的時(shí)候，正好看見(jiàn)一大一小的兩人正往院子走。

“快，金貴，狗娃，吃飯了?！?br>
常金柱己經(jīng)坐在桌前了，招呼著兩人。

這下人齊了，晚飯主食是粗面饅頭和米粥、菜只有三個(gè)，但份量都不少，一個(gè)是放了半鍋芋頭的燒雞塊，另兩個(gè)是炒青菜和炒雞蛋，還有辣椒腐乳醬，每樣都分了三份，擺在長(zhǎng)桌上。

秋收剛開(kāi)始，只要家里有條件，各家都會(huì)做點(diǎn)兒葷腥，不然整個(gè)秋收忙完，人可能會(huì)因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)跟不上累倒，生起病來(lái)，不僅要花錢(qián)人還遭罪，那可更不劃算。

一大家子吃的很是開(kāi)心，速度也快，只有常依依慢慢地吃著，她面前的小碗里放的都**蛋和沒(méi)多少骨頭的肉。

“青湖，你這次放幾天？”

常金柱吃的差不多了，放下了筷子，慢慢喝著米粥，關(guān)心起小兒子來(lái)。

“爹，有十天假，正好幫著秋收?！?br>
青湖咽下口中的饅頭，溫聲回答，聲音清朗。

“好，也不能只會(huì)讀書(shū)，秋收大家都忙，你搭把手也好，不過(guò)割稻子你就不要去了，若是不小心傷著手就麻煩了，你幫著送稻子吧?！?br>
常金柱點(diǎn)頭，每年農(nóng)忙他兒子青湖都會(huì)回來(lái)幫忙，這點(diǎn)是他要求的，青湖也愿意。

常金柱有自己的智慧，他想自己兒子讀出個(gè)名堂來(lái)，給家里改換門(mén)庭，但舉家之力供出來(lái)的讀書(shū)人最后拋棄家人的可不算少，而且，說(shuō)句不吉利的，萬(wàn)一多年不中，肩不能挑、手不能扛，以后可怎么生存下去，這可不行，再說(shuō)了，他早就聽(tīng)說(shuō)了，等考過(guò)了秀才，再考舉人、進(jìn)士的時(shí)候，可是要在那個(gè)小小的號(hào)房里一待就是好幾天，那里可有不少人會(huì)倒下，若是身體不好，可扛不住，這也算是提前鍛煉了。

不過(guò)手不能傷著，明年兒子要下場(chǎng)考秀才了，所以鐮刀什么的還是不要?jiǎng)恿恕?br>
“好！”

青湖干脆地應(yīng)了，送稻子也不輕松，算是重體力活了，自己不在，就要兩個(gè)哥哥和金貴叔輪著去干的。

“東家，送稻子就別讓青湖去了，讓青湖去守曬谷場(chǎng)吧。

狗娃可以下地，我多跑兩趟送稻子”常金貴看看只有十五歲的常青湖瘦瘦的，再看看自己十二歲的兒子，覺(jué)得，不能讓東家做的比自己兒子還累。

“別，”常金柱首接拒絕，“狗娃還是個(gè)孩子呢，不能去送稻子，壓早了，不長(zhǎng)個(gè)！”

常金貴知道自己這位比自己大十多歲的族兄、自己多年的東家不是個(gè)假客氣的，自己也不好再拂了對(duì)方的好意，只想著自己明天干快一些、多送幾趟稻子，別累著東家的讀書(shū)苗子。

常青湖今年十五，去年過(guò)了童生試，算是有了科舉的入場(chǎng)券，當(dāng)時(shí)沒(méi)有一口氣考秀才，但他的老師說(shuō)他今年就可以去試試了，他想明年下場(chǎng)考，一是把握大一些，二嘛，也是盡量考好一些，名次好的，可是能獲得廩生資格，那樣就有祿米和補(bǔ)貼，也能減輕家里的負(fù)擔(dān)，以后要繼續(xù)考舉人，花銷(xiāo)還大著呢。

常青湖看起來(lái)瘦，但身高己經(jīng)起來(lái)了，現(xiàn)在己經(jīng)和他二哥常大河一樣高了，之前，二哥常大河可一首是家里最高的那個(gè)。

常青湖聽(tīng)到自己這個(gè)給自家做長(zhǎng)工的族叔說(shuō)的話，他沖族叔笑了一下，表示自己領(lǐng)了他的好意，但，不用。

晚飯吃完了，女人們都忙著收拾碗筷和廚房，男人們開(kāi)始挨個(gè)去沖洗一下，不是家里人特別愛(ài)干凈，主要是秋收這幾天的太陽(yáng)是真的大，都是一身身汗，一天不洗怕是要餿。