七步、六步、五步……刀鞘摩擦門框的細(xì)微聲響越來越清晰，王明攥緊硯臺的指節(jié)泛白，冷汗順著額角滑落。

他借著月光從門縫望去，來人穿著邊軍常服，腰間佩刀卻比制式軍刀短了三寸 —— 這是便于藏在袖中的**專用刀，父親的《江湖異聞錄》里記載過。

“吱呀 ——” 房門被輕輕推開，黑影踮腳摸進(jìn)來，鼻腔里噴出的酒氣在寂靜中格外刺鼻。

王明腦中瞬間閃過三個(gè)關(guān)鍵信息：其一，腳步虛浮卻刻意放輕，是借酒壯膽的生手；其二，握刀的手指關(guān)節(jié)發(fā)白，發(fā)力姿勢完全不符合邊軍訓(xùn)練規(guī)范；其三，呼吸節(jié)奏與步伐脫節(jié)，每次落腳前都要停頓半秒 —— 典型的緊張反應(yīng)。

“小**藏哪兒了……” 黑影壓低聲音咒罵，刀刃在月光下劃出冷光，笨拙地在營房里翻找，刀背時(shí)不時(shí)撞到桌腿發(fā)出輕響。

就是現(xiàn)在！

王明瞅準(zhǔn)對方轉(zhuǎn)身的剎那，猛地從門后暴起，硯臺帶著風(fēng)聲首砸黑影后腦！

這一擊用的是父親教的 “商道擊要害” 手法，專**體最脆弱的枕骨位置，力道計(jì)算得分毫不差。

“咚！”

悶響過后，黑影踉蹌著撲倒在地，佩刀 “哐當(dāng)” 落地。

王明箭步上前奪刀，卻發(fā)現(xiàn)對方鎧甲下還襯著軟甲。

他余光瞥見桌角的算盤，抓起三枚銅制算珠狠狠砸向黑影手背，趁對方吃痛松手的瞬間，長刀己架在其脖頸上。

“說！

誰派你來的？”

王明刀刃微微用力，冰冷的觸感讓黑影渾身一顫，“賬本上的秘密你知道多少？”

黑影酒意瞬間醒了大半，牙齒打顫：“是、是劉賬房！

他說你查出長刀的事，讓我…… 讓我殺了你滅口！”

劉賬房？

王明瞳孔驟縮 —— 正是那個(gè)用王家加密手法打暗語的賬房先生！

他突然想起白天在城墻根看到的北狄彎刀，刀鞘上的 “聚義號” 商號，去年還從王家采買過三百匹綢緞！

三者瞬間在腦中連成線，如同賬冊上的收支明細(xì)般嚴(yán)絲合縫。

“劉賬房讓你拿什么憑證交差？”

王明加重語氣，指尖捻起黑影掉落的布片，上面沾著的墨漬與賬冊涂改處完全相同，“是不是要我的人頭，去換那批**絲綢的分成？”

黑影嚇得魂飛魄散，掙扎著想爬起來：“別殺我！

我還知道千戶府的密道！

劉賬房每周三都去送賬冊，用的是王家商隊(duì)的加密算盤密碼！”

千戶府？

王明心頭劇震，伸手摸向黑影腰間 —— 果然摸到塊腰牌，編號 “丙字十七號” 正好對應(yīng)賬冊上失蹤的那批長刀！

父親教的 “編號溯源法” 此刻派上用場，這批軍械根本不是銹蝕報(bào)廢，而是被私分給了**同伙！

“滾！”

王明一腳將黑影踹出門外，算準(zhǔn)對方不敢聲張，“告訴劉賬房，賬本我還沒算完，尤其是西域那頁的墨跡，得讓他親自來對！”

黑影連滾帶爬地消失在夜色中，王明立刻返身查看賬冊。

月光下，母親留的算盤紋玉佩突然發(fā)燙，背面紋路竟與賬冊水印完美嵌合，原本模糊的 “三月初十，西域**入庫” 字樣瞬間清晰 —— 經(jīng)手人簽名處雖然被涂抹，但殘留的筆鋒與劉賬房白天寫的賬條如出一轍！

“咚咚咚！”

急促的敲門聲突然響起，缺牙老兵的大嗓門刺破寂靜，“李默！

劉賬房在校尉面前告你污蔑，讓你立馬去議事廳！”

王明嘴角勾起冷笑。

他算準(zhǔn)劉賬房會狗急跳墻，卻沒想到對方這么快就動(dòng)用校尉施壓 —— 這恰恰說明，那些賬冊藏著能讓他們掉腦袋的鐵證。

議事廳里燈火通明，劉賬房穿著綢緞長衫，正對著張校尉哭嚎：“校尉明鑒！

這小子毛頭小子不懂規(guī)矩，竟說我私藏軍械！

二十柄長刀明明是銹蝕了，他這是血口噴人??！”

王明剛進(jìn)門，就注意到劉賬房袖口沾著的朱砂 —— 與賬冊夾層里發(fā)現(xiàn)的**包裝印泥完全一致！

“你說我污蔑？”

王明將算盤 “啪” 地拍在桌上，算珠瞬間排成 “證據(jù)” 二字，“敢問劉賬房，三月初五你是不是去了千戶府？

那天正好有七捆**絲綢入關(guān)，通關(guān)文書上的簽字筆跡，跟你現(xiàn)在寫狀紙的筆鋒分毫不差！”

劉賬房臉色驟變：“你胡說！”

“我胡說？”

王明抓起那本西域賬冊，翻到**那頁，“那你解釋下，這‘王’字簽名的起筆收鋒，為何與你賬本上的‘劉’字如出一轍？

還有這腰牌 ——” 他掏出黑影的編號腰牌，“對應(yīng)的長刀，恰好是你報(bào)失的那批，怎么會在你心腹手里？”

張校尉的刀疤抽搐著繃緊，手己按在刀柄上。

劉賬房見勢不妙，突然掀翻桌子：“給我殺了這小子！”

藏在屏風(fēng)后的兩個(gè)刀手應(yīng)聲撲出，刀刃閃著寒光首取王明心口！

王明早有準(zhǔn)備，拽著張校尉躲到桌下的同時(shí)，抓起算盤狠狠砸向油燈。

燈火熄滅的瞬間，他大喊：“校尉小心！

他們要滅口銷毀賬冊！”

黑暗中傳來兵刃碰撞的脆響，張校尉怒吼著拔刀：“***敢在老子地盤動(dòng)手！”

王明摸黑滾到墻角，腦中飛速計(jì)算：劉賬房腳步聲正往后門移動(dòng)，距離七步；左側(cè)刀手呼吸粗重，位置在三步外的書架旁；張校尉的刀風(fēng)偏向右側(cè)，需要提醒他防備偷襲……“校尉左后方！”

“哐當(dāng)！”

一聲悶響，顯然是刀手被砍中了。

混亂中，王明摸到掉落的火把，猛地點(diǎn)燃扔向屏風(fēng)。

火光里，他看到劉賬房正翻窗逃竄，腰間掛著的玉佩閃著綠光 —— 那是東廠太監(jiān)專用的翡翠腰牌！

“他是東廠的人！”

王明擲出長刀，算準(zhǔn)對方跳窗的落點(diǎn)，“腰牌就是鐵證！”

長刀穿透窗紙的瞬間，劉賬房發(fā)出凄厲慘叫。

張校尉沖過去揪住他的頭發(fā)，將血淋淋的腰牌拽了出來，臉色鐵青如鐵：“****！

竟敢把東廠爪子伸到老子邊關(guān)！”

王明撿起散落的賬冊，借著月光發(fā)現(xiàn)夾層里掉出半張密信，上面 “三月宮變，需**百斤” 的字跡刺得人眼睛生疼 —— 原來滅門之禍，還牽扯著更大的宮廷陰謀！