深秋的夜裹著濕冷的霧氣，刑部后巷的停尸房青石板縫里凝著霜。

沈昭的棉靴踩過地面時發(fā)出細碎的咯吱聲，他單手提著桐油燈籠，另一只手搭在腰間的銅鎖上——那是裝驗尸工具的木匣，鑰匙串在腕間，隨著動作叮當作響。

停尸房的門軸發(fā)出銹澀的**。

沈昭借燈籠光掃過靠墻的木架，最上層的草席下隆起個人形，正是半個時辰前從城南富商宅里抬來的**。

他解下外袍搭在長凳上，露出腰間別著的柳葉刀和銀針袋，指節(jié)抵在**腕骨處時，指尖先觸到了異常的溫度——按理說死后三時辰，尸溫該涼透了，這具**卻帶著種陰寒的黏膩，像浸在冰水里泡了整夜的魚。

"沈仵作。

"突然響起的男聲驚得守夜的小吏打了個踉蹌，燈籠差點砸在供桌的長明燈上。

沈昭頭也沒回，繼續(xù)用竹片挑開死者的眼皮——瞳孔散得極開，眼白泛著青灰，倒像是被人活生生灌了一肚子青礬。

"李主事這么晚來停尸房，可是要親自驗尸？

"他聲音像浸了冷水的鐵，反手將竹片**腰間的皮套。

李青云的官靴聲在身后停住，沈昭余光瞥見那襲玄色云紋官服，繡著的白鶴紋路在燭光下泛著冷光。

"沈老弟這話說的，"李青云輕笑，"我不過是聽說陳員外家的獨子死得蹊蹺，特意來問問進展。

陳員外可是給戶部捐過三千石糧的，皇上都賜過樂善好施的金匾。

"沈昭扯下死者胸前的衣襟。

青紫色的尸斑從脖頸蔓延到胸口，最詭異的是心口位置，有塊巴掌大的皮膚泛著不自然的蠟白，像是被什么東西壓過。

他取了銀針在燈上烤過，刺入死者肋下，再***時，針尖掛著半滴黑褐色的黏液，黏在銀面上遲遲不落。

"沈老弟可看出什么？

"李青云的聲音近了些。

沈昭用竹片挑起那滴黏液，借燈光看："像是中毒，但尋常毒不會讓尸斑成青紫色，更不會......"他頓了頓，目光掃過死者扭曲的面容——那是種混合著恐懼與痛苦的神情，仿佛臨終前看到了什么不該看的東西。

"更不會怎樣？

"沈昭垂眸將竹片收入木匣，"沒什么，等剖了胸腔才知道。

"他話音剛落，停尸房里突然響起"咔"的輕響。

守夜小吏的燈籠"啪"地掉在地上，火光在青石板上暈開一片暖黃。

沈昭順著聲音望去，只見死者右手小指微微抽搐，指甲縫里滲出一絲黑血，在草席上洇出個猙獰的痕跡。

"尸、尸變了！

"小吏連滾帶爬往門外跑，撞翻了供桌，香灰簌簌落在沈昭腳邊。

沈昭卻半步未動。

他盯著那根顫動的手指，喉結(jié)動了動——十二歲那年，他在亂葬崗見過更駭人十倍的場面。

當時他縮在破棺材后面，看著父母被紅布裹著的祭臺，看著鮮血順著青銅鼎的紋路流進地縫，看著那些穿玄衣的人念咒時，**突然坐起來，眼睛里燃著幽綠的火。

"沈老弟倒是鎮(zhèn)定。

"李青云的聲音里帶著幾分探究。

沈昭扯過旁邊的濕布，裹住死者的手。

他的指尖隔著布按在死者腕間那道淡青色的抓痕上——那痕跡不像是人抓的，倒像是某種帶鱗甲的東西。

剎那間，一陣刺痛從太陽穴炸開。

他眼前閃過支離破碎的畫面：雕花的紅木床，燭火在風里搖晃，穿月白錦袍的年輕人（應該是死者陳二郎）蜷縮在床角，面前站著個穿猩紅繡金翟衣的女人。

她手里的**泛著幽藍，刀尖抵在陳二郎心口，嘴里念著什么，聲音像指甲刮過銅盆。

陳二郎的嘴張得老大，卻發(fā)不出聲音，他的手抓向女人的手腕，指甲縫里滲出的血滴在女人的繡鞋上，像開了朵小紅花。

"沈昭？

"李青云的聲音像從很遠的地方傳來。

沈昭猛地收回手，后背沁出一層冷汗。

他低頭看著自己的指尖——剛才隔著濕布，怎么會觸到皮膚？

難道是......"沈老弟可是累著了？

"李青云伸手要扶，被沈昭側(cè)身避開。

"無礙。

"沈昭將竹片重新收好，"明日我會把驗尸報告送到您案頭。

"李青云盯著他的臉看了片刻，忽然笑了："也好，陳員外那邊催得緊，沈老弟辛苦。

"他轉(zhuǎn)身時，袖中滑落個東西，沈昭眼尖地瞥見是塊半舊的青銅令牌，刻著扭曲的云紋，像是某種古族的圖騰。

等李青云的腳步聲徹底消失，沈昭才松了口氣。

他重新掀開死者的衣襟，用柳葉刀劃開胸腔——果然，心臟周圍凝結(jié)著大塊黑血，血**像是灌了墨汁。

更詭異的是，死者的肋骨內(nèi)側(cè)有幾道抓痕，像是從身體里往外抓的。

"這不是人能造成的傷。

"他低聲自語，將內(nèi)臟樣本收進陶甕，用蠟封好。

等他鎖好停尸房時，月亮己經(jīng)爬到了屋檐角。

沈昭的住處離刑部不遠，是個帶小院的青瓦屋。

他推開門時，發(fā)現(xiàn)堂屋的燈亮著，影子在窗紙上晃了晃——是趙老仵作。

"師父？

"沈昭關上門，"您怎么來了？

"趙老仵作坐在八仙桌旁，手里端著沈昭常喝的粗瓷茶碗。

他頭發(fā)全白了，眼角的皺紋里像嵌著刀刻的痕，此刻卻皺著眉，茶碗在桌上磕出輕響："你今晚驗的那具陳二郎的**，是不是胸腔里有黑血？

"沈昭心頭一緊。

趙老仵作五年前就告老還鄉(xiāng)了，怎么會知道？

"您......""我在你這院兒里等了三個時辰。

"趙老打斷他，"昭兒，聽我一句，這案子你別再查了。

"沈昭拉過條長凳坐下："為什么？

"趙老的手指摩挲著茶碗沿，指節(jié)上還留著當年驗尸時被骨茬劃破的舊疤："二十年前，我在嶺南當過仵作。

那時候有個村子鬧尸變，死了的人半夜爬起來咬人，被咬的人也會變成活尸。

后來我跟著官軍去收尸，發(fā)現(xiàn)那些**的胸腔里全是這種黑血。

"他突然抓住沈昭的手腕，力氣大得驚人，"后來**封了案，說是什么瘴氣中毒。

可我知道，那是有人在練邪術，用活人祭什么東西......""您是說，陳二郎的死和當年的尸變有關？

"趙老松開手，從懷里摸出個油紙包，里面是塊發(fā)黑的碎玉，刻著個扭曲的"巫"字："我當年在尸坑里撿到的。

后來我才知道，那是巫族的鎮(zhèn)靈玉。

昭兒，你天生能感應尸氣，這是福也是禍。

有些東西，碰了就甩不掉......"他突然站起身，將碎玉塞進沈昭手里："莫要招惹不該碰的東西。

"不等沈昭再問，趙老己經(jīng)掀開棉門簾出去了。

沈昭追到院里，只看見墻頭上的月光，連個影子都沒留下。

第二日清晨，沈昭在驗尸報告上寫"中毒待查"時，聽見外間衙役們的議論聲。

"昨兒個后半夜，張屠戶去城外殺豬，說看見個穿紅衣裳的女人在亂葬崗溜達。

那衣裳紅得邪乎，大半夜的還閃著光，把張屠戶的豬都嚇驚了。

""可別是陳二郎那案子的兇手？

聽說陳二郎死的時候，屋里有股子怪香，像是......"沈昭放下筆。

他想起昨夜在陳二郎記憶里看見的紅衣女人，想起趙老說的巫族，想起李青云袖中滑落的青銅令牌。

他將碎玉收進懷里，披上外袍出了門。

城南的亂葬崗在護城河外，沿途是賣早點的攤子。

沈昭剛轉(zhuǎn)過街角，就被兩個穿短打、胳膊上有刺青的漢子攔住了去路。

左邊那個嚼著檳榔，吐了口紅兮兮的唾沫："沈仵作這是去哪兒啊？

""讓開。

"沈昭皺眉。

右邊的漢子笑了："陳員外說了，這案子官府自會查，仵作就別跟著瞎摻和了。

"他伸手要推沈昭，卻被沈昭抓住手腕，反扣在墻上。

"陳員外？

"沈昭盯著他刺青——那是條盤著青銅鼎的蛇，和李青云昨晚掉的令牌上的紋路有點像，"陳員外的手伸得倒長。

"左邊的漢子從懷里摸出把短刀，刀尖抵在沈昭后頸："識相的就回刑部待著，不然......"沈昭的目光掃過街角的菜攤——賣菜的老婦正彎腰撿掉在地上的蘿卜，旁邊挑夫的擔子上堆著剛宰的豬，血水流了滿地。

他突然抬腳踹翻菜筐，老婦的蘿卜滾了一地。

兩個漢子分神去看，沈昭趁機抓住右邊漢子的手腕往菜攤一推，那人撞翻了醬菜壇子，酸臭的汁水濺了左邊漢子一臉。

沈昭借著混亂鉆進巷子里，身后傳來叫罵聲。

他跑過兩個轉(zhuǎn)角，確定沒人追來，才靠著墻喘氣。

懷里的碎玉硌著心口，他摸出來看，月光似的清輝從玉紋里滲出來，在掌心投下個模糊的影子——像是個人形，穿著猩紅的翟衣。

遠處傳來晨鐘，沈昭望著東邊泛起魚肚白的天空，攥緊了手里的碎玉。

他知道，有些事，從昨夜摸上陳二郎手腕的那一刻起，就再也停不下來了。

沈昭的布鞋碾過青石板上的水洼，巷子里的潮氣裹著霉味鉆進鼻腔。

他聽見身后急促的腳步聲，估算著距離，在第三個轉(zhuǎn)角猛地剎住腳——這里是條死巷，兩側(cè)青磚墻足有兩人高，墻根生著半人高的野薤，葉尖掛著晨露。

"跑?。?br>
"左邊的刺青漢子當先沖進來，短刀在手里轉(zhuǎn)了個花，"小仵作還挺能折騰，等老子......"話音未落，沈昭突然彎腰抄起腳邊半截斷磚。

漢子本能地縮頭，沈昭卻反手將磚砸向右邊的墻——碎磚撞在青灰磚上迸出火星，野薤叢里"刷"地驚起幾只麻雀。

兩個漢子被這動靜晃了神，沈昭趁機矮身撞向右邊的刺青男。

那漢子沒防備，后背重重撞在墻上，短刀當啷落地。

沈昭扣住他手腕往懷里一帶，另一只手掐住他后頸，將他的臉按在墻根的野薤上。

帶刺的葉片劃破漢子的臉頰，血珠混著晨露往下淌。

"說，誰派你們來的？

"沈昭的聲音像淬了冰，拇指用力壓在漢子肘彎的麻筋上。

"**......"左邊的漢子舉刀撲過來，沈昭飛起一腳踹在他膝彎，對方痛呼著跪在地上，短刀扎進野薤叢里。

"再不說，"沈昭的柳葉刀從袖中滑出，刀尖抵住被按在墻上的漢子耳后，"我就像剖豬一樣，把你手腕的筋挑了。

你不是混市井的？

沒了手，以后連拿筷子都得用牙。

"漢子的喉結(jié)動了動，冷汗順著下巴滴在野薤葉上："是......是李主事。

他說陳員外的案子要干凈利落，讓咱們......讓咱們嚇唬嚇唬你，別往深里查。

""李青云給了你們什么？

"沈昭加了點力，刀尖刺破皮膚，滲出一滴血。

"五、五十兩銀子！

"漢子急得舌頭打結(jié)，"還有塊青銅牌子，說拿這個能去城西賭坊換錢......"沈昭的瞳孔微縮——那牌子的描述，和昨夜李青云袖中滑落的那塊分毫不差。

他松開手，漢子踉蹌著扶住墻，捂著臉后退。

"滾。

"沈昭甩了甩刀上的血珠，"再讓我看見你們，挑的就不是筋了。

"兩個漢子連滾帶爬地逃出巷子。

沈昭站在原地，望著他們消失的方向，指尖無意識地摩挲著懷里的碎玉——趙老說的巫族、李青云的青銅牌、陳二郎**內(nèi)的黑血，此刻在他腦子里擰成了根繩。

他回到刑部時，日頭己爬上屋檐。

停尸房的門虛掩著，門縫里漏出股怪味——不是尋常尸臭，倒像是腐爛的樹根混著鐵銹。

沈昭的腳步頓住，腰間的鑰匙串在手里攥得發(fā)燙。

他推開門，木架上的草席東倒西歪，最上層的位置空了。

"陳二郎的**呢？

"他轉(zhuǎn)身抓住路過的小吏，"誰動了停尸房的**？

"小吏被他嚇白了臉："今、今早李主事帶著兩個衙役來，說要把**送回陳府入殮。

小的......小的沒敢攔......"沈昭松開手，小吏跌跌撞撞跑遠。

他走進停尸房，蹲下身——草席下的青石板上，有幾道拖拽的痕跡，還殘留著幾點黑褐色的黏液，和昨夜從陳二郎胸腔里取出的黑血一個顏色。

他摸出銀針，輕輕挑起那點黏液。

針尖剛碰到黏液，一陣刺痛從太陽穴炸開——這次的畫面比昨夜更清晰：李青云站在停尸房里，手里攥著那塊青銅牌，嘴里念著什么。

陳二郎的**突然坐起，指甲在青石板上劃出深痕，喉嚨里發(fā)出野獸般的低嚎......"沈仵作？

"沈昭猛地抬頭，李青云不知何時站在門口，玄色官服在風里蕩出褶皺。

他手里端著茶盞，笑容溫和："我讓衙役把**送回陳府了，沈老弟可是要找什么？

"沈昭盯著他腰間——那里掛著塊青銅牌，和昨夜滑落的那塊一模一樣。

他低頭將銀針收入木匣，指尖觸到匣底的碎玉，涼意順著掌心爬遍全身。

"沒什么。

"他站起身，"只是想再看看**上的抓痕。

"李青云的目光在他臉上停留片刻，隨即笑了："陳員外急著辦喪事，沈老弟若要看，明日去陳府便是。

"他轉(zhuǎn)身要走，又似想起什么，"對了，昨夜停尸房的小吏說你驗尸時**動了？

莫不是太累了？

往后這種臟活，讓底下人搭把手便是。

"沈昭望著他的背影，喉嚨里泛起股腥甜。

他摸出懷里的碎玉，月光似的清輝從玉紋里滲出來，在掌心投下的影子更清晰了——那紅衣女人的輪廓，竟和李青云腰間的青銅牌上的紋路有幾分相似。

停尸房外的梧桐葉沙沙作響，沈昭彎腰拾起地上的草席。

草席褶皺里，落著片猩紅的絲線，細得幾乎看不見，卻在陽光下泛著妖異的光。

他將絲線收進木匣，鎖好停尸房的門。

風掀起他的衣角，懷里的碎玉和絲線隔著布料輕輕相碰，發(fā)出極輕的"叮"聲——像是某種古老的召喚。

沈昭望著陳府方向飄起的紙錢，攥緊了木匣的銅鎖。

他知道，那具失蹤的**，不過是個開始。