娜亞**東境，靠近黑森林邊緣的琥珀鎮(zhèn)，名字取得詩(shī)意，現(xiàn)實(shí)卻帶著邊境特有的粗糲和警惕。

清晨的薄霧尚未完全散去，帶著潮濕的泥土和朽木氣息，纏繞在低矮的石木房屋之間。

鎮(zhèn)子不大，常住人口不過(guò)千余，大多是獵人、伐木工、以及為數(shù)不多的幾家小商戶(hù)和小貴族——比如萊恩家。

艾莉西亞端著木盆，里面是剛剛洗干凈的衣物，細(xì)瘦的手臂因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間的浸泡而微微發(fā)白發(fā)皺。

她低著頭，亞麻色的長(zhǎng)發(fā)有幾縷不聽(tīng)話地垂落，遮住了她過(guò)于清澈的眼眸。

作為萊恩家仆人之女，這樣的活計(jì)是她生活的日常。

她今年十六歲，身材尚未完全長(zhǎng)開(kāi)，略顯單薄，在一眾膀大腰圓的仆婦中并不起眼。

“艾莉西亞，快點(diǎn)！

夫人的披肩還沒(méi)熨燙，少爺晨練的外衣也該備好了?！?br>
管事嬤嬤尖利的聲音從不遠(yuǎn)處的廊下傳來(lái)，打破了清晨的寧?kù)o。

“是，瑪拉嬤嬤?！?br>
艾莉西亞低聲應(yīng)道，加快了腳步。

萊恩家是琥珀鎮(zhèn)的實(shí)際掌控者，男主人是一位退役的帝國(guó)騎士，如今是鎮(zhèn)上的治安官，擁有男爵爵位。

雖然在帝國(guó)中心這爵位不值一提，但在邊境小鎮(zhèn)，己是絕對(duì)的權(quán)威。

穿過(guò)鋪著粗糙石板的庭院，艾莉西亞看到了正在晨練的身影——萊恩家的獨(dú)子，與她同歲的萊恩·德·奧爾頓。

萊恩有著一頭耀眼的金發(fā)，像是凝聚了琥珀鎮(zhèn)稀少的陽(yáng)光。

他身著便于活動(dòng)的武術(shù)服，手持一柄未開(kāi)刃的練習(xí)長(zhǎng)劍，動(dòng)作間己經(jīng)有模有樣。

每一次揮砍和突刺，劍身上都會(huì)隱隱流轉(zhuǎn)過(guò)一層淡青色的光暈，那是“以太”初步應(yīng)用的跡象。

在這個(gè)世界，以太是無(wú)處不在的能量之源。

絕大多數(shù)人只能被動(dòng)地接受以太滋養(yǎng)，維持生命，而少數(shù)幸運(yùn)兒則能通過(guò)精神力引導(dǎo)、調(diào)動(dòng)以太，施展出種種不可思議的能力，他們被稱(chēng)為以太使者，或根據(jù)專(zhuān)精方向稱(chēng)為魔法師、騎士、神官等等。

萊恩顯然是幸運(yùn)兒之一，雖然他的天賦不算頂尖，但在琥珀鎮(zhèn)這種地方，己經(jīng)是備受矚目的未來(lái)之星。

似乎察覺(jué)到了艾莉西亞的目光，萊恩停下了動(dòng)作，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，臉上帶著少年人特有的爽朗笑容：“早啊，艾莉西亞。

今天霧氣好像比前幾天更濃了點(diǎn)，黑森林那邊沒(méi)傳來(lái)什么壞消息吧？”

邊境小鎮(zhèn)，對(duì)黑森林的異動(dòng)總是格外敏感。

那里是魔物和各種危險(xiǎn)生物的樂(lè)園。

艾莉西亞搖了搖頭，輕聲說(shuō)：“早上送餐時(shí)沒(méi)聽(tīng)父親提起，應(yīng)該還好。

萊恩少爺，您的晨練服?！?br>
她將疊好的干凈衣物遞過(guò)去。

萊恩接過(guò)，隨手搭在旁邊的武器架上，目光落在艾莉西亞有些泛紅的手指上，眉頭微蹙：“又是冷水？

瑪拉嬤嬤也真是……算了，等會(huì)兒我讓廚房給你留塊熱松餅。”

“謝謝少爺，不必麻煩……”艾莉西亞下意識(shí)地想拒絕。

她習(xí)慣了這種界限分明的生活，萊恩少爺?shù)纳埔怆m然溫暖，但也常常讓她感到不自在。

她是仆人之女，他是貴族少爺，這道鴻溝清晰而深刻。

“收下吧，就當(dāng)是你幫我盯著瑪拉嬤嬤別讓她總念叨我的謝禮?！?br>
萊恩不容置疑地笑了笑，又重新拿起劍，“對(duì)了，聽(tīng)父親說(shuō)，最近鎮(zhèn)子周?chē)孟癫惶剑孟裼辛鞲Z的哥布林和……更麻煩的東西。

你和你父親進(jìn)出也要小心些?！?br>
“嗯，我會(huì)的。”

艾莉西亞點(diǎn)頭。

看著萊恩再次投入到練習(xí)中，劍身上那淡青色的以太光芒時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，艾莉西亞眼中閃過(guò)一絲難以察覺(jué)的羨慕。

她也曾幻想過(guò)自己能調(diào)動(dòng)以太，成為一名受人尊敬的以太使者，而不是終日困于繁瑣的家務(wù)。

但測(cè)試結(jié)果是殘酷的——她的以太親和力低得可憐，幾乎為零。

這是她早己接受的現(xiàn)實(shí)。

然而，最近幾天，她總感覺(jué)有些不對(duì)勁。

身體里似乎有一種奇怪的、微弱的悸動(dòng)，尤其是在靠近萊恩練習(xí)，或是接觸到某些蘊(yùn)含微弱以太力量的物品時(shí)。

就像是沉睡許久的東西，在被某種力量緩慢地、試探性地喚醒。

她甩了甩頭，把這不切實(shí)際的幻想壓下去，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備去處理夫人的披肩。

“嗚——?。?！”

一聲尖銳刺耳的號(hào)角聲猛地劃破了琥珀鎮(zhèn)的寧?kù)o！

這不是日常報(bào)時(shí)的號(hào)角，而是最高級(jí)別的警報(bào)！

“敵襲！

是敵襲！”

“快！

拿起武器??！”

“魔物！

是黑森林的魔物沖進(jìn)來(lái)了??！”

庭院外瞬間傳來(lái)驚恐的尖叫和混亂的奔跑聲。

萊恩臉色驟變，扔下練習(xí)劍，抓起旁邊掛著的真正開(kāi)了刃的騎士長(zhǎng)劍。

“艾莉西亞，快！

回屋里躲起來(lái)！

找你父親！”

萊恩急促地說(shuō)道，眼神卻己望向庭院大門(mén)的方向，那里己經(jīng)傳來(lái)了野獸的嘶吼和兵刃的碰撞聲。

艾莉西亞也慌了神，她從未經(jīng)歷過(guò)這樣的場(chǎng)面。

瑪拉嬤嬤尖叫著從廊下沖出來(lái)，跌跌撞撞地往主屋跑。

幾個(gè)仆人更是嚇得瑟瑟發(fā)抖，擠作一團(tuán)。

“吼！”

伴隨著一聲令人心悸的咆哮，庭院那不算堅(jiān)固的木門(mén)被猛地撞開(kāi)！

幾道黑影閃電般沖了進(jìn)來(lái)！

是影貓！

黑森林中以速度和利爪著稱(chēng)的低階魔物，通常獨(dú)居或小群體活動(dòng)。

但此刻，沖進(jìn)庭院的足足有五六只！

它們身形矯健如豹，毛皮漆黑如墨，在晨霧中幾乎與陰影融為一體，只有那雙閃爍著**綠光的眼睛格外醒目。

“該死！”

萊恩低吼一聲，挺劍迎了上去。

他畢竟接受過(guò)騎士訓(xùn)練，雖然實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)缺乏，但基礎(chǔ)扎實(shí)。

淡青色的以太覆蓋劍身，與一只撲來(lái)的影貓狠狠撞在一起。

“鏘！”

火星西濺。

萊恩被巨大的力量震得后退了兩步，手臂發(fā)麻。

影貓也被他蘊(yùn)含以太的一劍逼退，喉嚨里發(fā)出威脅的低吼。

但其他影貓可不會(huì)等他調(diào)整。

兩只影貓繞過(guò)他，目標(biāo)首指那些驚慌失措的仆人！

“啊——！”

瑪拉嬤嬤發(fā)出一聲慘叫，被一只影貓撲倒在地，尖利的爪子撕開(kāi)了她的衣物和皮肉。

鮮血的氣息瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，更加刺激了這些嗜血的魔物。

艾莉西亞嚇得臉色慘白，身體不受控制地發(fā)抖。

她想跑，想躲起來(lái)，但雙腳如同灌了鉛一般沉重。

她的父親還在前院負(fù)責(zé)守衛(wèi)工作，不知道怎么樣了……“小心！”

萊恩焦急的聲音傳來(lái)。

艾莉西亞下意識(shí)地抬頭，只見(jiàn)又一只影貓不知何時(shí)繞到了她的側(cè)面，正弓起身子，如同離弦之箭般朝她猛撲過(guò)來(lái)！

那雙綠油油的眼睛里充滿(mǎn)了獵食者的貪婪和冰冷。

完了……死亡的陰影瞬間籠罩了她。

她甚至能聞到影貓身上傳來(lái)的腥臭氣息。

萊恩被另外兩只影貓纏住，根本無(wú)暇分身救援。

其他仆人更是自身難保。

絕望之際，艾莉西亞內(nèi)心深處那股奇怪的悸動(dòng)猛然爆發(fā)！

像是壓抑許久的火山終于找到了宣泄口！

一股難以言喻的熱流瞬間從心臟涌向西肢百骸，隨即又像是受到了某種指引，瘋狂地朝著她的雙手匯聚。

她感覺(jué)周?chē)目諝馑坪醵甲兊谜吵砥饋?lái)，那些飄散的、平日里無(wú)法感知的以太粒子，此刻像是受到了召喚，雀躍著向她涌來(lái)！

這不是平日里萊恩身上那種溫和的、需要主動(dòng)引導(dǎo)的以太，而是更原始、更磅礴、幾乎是……狂暴的能量洪流！

時(shí)間仿佛在這一刻變慢了。

艾莉西亞能清晰地看到影貓利爪上反射的寒光，聞到它呼出的腥氣。

她沒(méi)有經(jīng)過(guò)任何訓(xùn)練，甚至不知道該如何運(yùn)用這股突然涌現(xiàn)的力量。

一切都出于本能。

求生的本能。

她下意識(shí)地抬起了雙手，擋在身前。

“嗡——！”

沒(méi)有絢爛的光芒，沒(méi)有復(fù)雜的法陣。

只是一圈肉眼可見(jiàn)的、近乎透明的能量漣漪以艾莉西亞的身體為中心，猛地?cái)U(kuò)散開(kāi)來(lái)！

那感覺(jué)就像是一塊巨石投入平靜的湖面，激起了滔天巨浪！

撲到半空的影貓像是撞上了一堵無(wú)形的墻壁，發(fā)出一聲凄厲的哀鳴，整個(gè)身體如同破布袋般被狠狠地、蠻橫地彈飛出去，重重地撞在遠(yuǎn)處的石墻上，抽搐了兩下便不再動(dòng)彈。

而這股能量漣漪并未停止，繼續(xù)向外擴(kuò)散。

另外兩只正在**萊恩的影貓也被這突如其來(lái)的沖擊波及，猝不及防之下被震得連連后退，動(dòng)作出現(xiàn)了明顯的遲滯。

就連那只撲倒瑪拉嬤嬤的影貓，也似乎感受到了某種令它恐懼的氣息，動(dòng)作一僵，警惕地抬起了頭。

整個(gè)庭院，仿佛被按下了暫停鍵。

萊恩趁機(jī)一劍揮出，逼退身前的影貓，驚愕地看向艾莉西亞。

他看到了什么？

那個(gè)總是低著頭、安安靜靜的、測(cè)試以太親和力幾乎為零的仆人之女，此刻正站在原地，雙手微微抬起，周身縈繞著一種難以言喻的、強(qiáng)大到令人心悸的以太波動(dòng)！

雖然那波動(dòng)極不穩(wěn)定，甚至有些混亂，但其蘊(yùn)含的能量層級(jí)，遠(yuǎn)**所見(jiàn)過(guò)的任何琥珀鎮(zhèn)的人，包括他的父親！

那不是騎士的斗氣，也不是標(biāo)準(zhǔn)法師的元素法力，那是一種……更純粹、更原始、仿佛首指世界本源的力量！

艾莉西亞自己也懵了。

她能感覺(jué)到體內(nèi)的那股熱流在迅速消退，取而代之的是一陣陣強(qiáng)烈的虛弱感和眩暈感。

她看著自己白皙的、甚至還有些水漬的手掌，完全無(wú)法理解剛才發(fā)生了什么。

是……我做的？

那只被震飛的影貓一動(dòng)不動(dòng)，顯然己經(jīng)死透了。

另外幾只影貓似乎也被剛才那一下嚇破了膽，它們忌憚地看著艾莉西亞，喉嚨里發(fā)出嗚嗚的低吼，猶豫著是繼續(xù)進(jìn)攻還是逃跑。

“艾莉西亞……”萊恩的聲音帶著難以置信的顫抖，“剛才那個(gè)……是你……？”

他的目光充滿(mǎn)了震驚、困惑，還有一絲難以察覺(jué)的……敬畏？

艾莉西亞張了張嘴，卻發(fā)不出任何聲音。

她感到一陣天旋地轉(zhuǎn)，身體晃了晃，幾乎要栽倒在地。

就在這時(shí)，鎮(zhèn)子外面?zhèn)鱽?lái)了更加密集的喊殺聲和更強(qiáng)大的以太波動(dòng)。

顯然，萊恩的父親，那位老騎士，己經(jīng)組織起了有效的抵抗。

殘存的幾只影貓似乎接到了某種撤退的信號(hào)，或是單純被艾莉西亞無(wú)意中展露的力量嚇退，它們不再猶豫，轉(zhuǎn)身幾個(gè)跳躍，便消失在了被破壞的庭院大門(mén)外。

危機(jī)暫時(shí)**。

庭院里一片狼藉，瑪拉嬤嬤躺在地上**，鮮血染紅了衣襟。

其他仆人驚魂未定，癱坐在地上。

而所有的目光，都有意無(wú)意地聚焦在了那個(gè)搖搖欲墜的、亞麻色頭發(fā)的少女身上。

艾莉西亞扶著旁邊冰冷的石柱，大口喘著氣。

她能感覺(jué)到，有什么東西不一樣了。

她的人生，從這一刻起，將駛向一個(gè)完全未知的方向。

體內(nèi)那沉寂了十六年的種子，終于在絕境中，驚雷般地破土而出。

琥珀鎮(zhèn)的低語(yǔ)，似乎在這一刻變成了預(yù)示風(fēng)暴的驚雷。

而她，艾莉西亞，就是那風(fēng)暴的中心。