自那晚江楓年隨花綺夢離去后，便常流連于許婉柔和花綺夢兩家。

許婉柔雖心中不快，卻也無奈。

時光匆匆，開筵歡飲，不覺己過一月有余。

一日夜間，江楓年在花綺夢處用過晚膳，忽想去二馬路的丹桂戲園看戲。

花綺夢欣然相伴，二人步出談瀛里。

丹桂戲園就在對門，無需轎子。

戲園門口，案目認(rèn)出江楓年，趕忙迎他們進(jìn)去。

蘇州戲園沒有廂樓，二人在正桌落座。

此時臺上正演《翠屏山》，周鳳林扮的潘巧云，雖年紀(jì)稍長，臺容卻不錯。

筱榮祥的楊雄，**仙的石秀，也都功力相當(dāng)。

末了**仙舞單刀，身眼手步絲毫不差，舞到妙處，如電光繞身，滿臺生輝。

江楓年看得興起，忽生奇想：他自幼習(xí)武，拳棒精湛，尋常一二十人近不得身。

此刻，他想登臺表演，一抒胸中郁氣。

主意打定，江楓年叫來案目，又喚出丹桂戲園老板郝爾銘。

江楓年與郝爾銘相識，便與他商議，要點一出《鴛鴦樓》，讓**仙扮武松，到舞刀一場，自己登臺試演，舞完再讓**仙接著上場。

郝爾銘聽后詫異，躊躇片刻，才道：“按例沒這規(guī)矩，不過章老爺既有興致，云仙又是我徒弟，不是外來武生，便遷就一回?！?br>
江楓年大喜，掏出兩張十元鈔票遞給他：“這算點戲錢，我出這新鮮主意，自然得多出些?！?br>
郝爾銘謝過收下，轉(zhuǎn)身進(jìn)去。

不多時，點戲牌掛出。

《翠屏山》唱罷，《鴛鴦樓》開場。

**仙扮的武松，脫靠的解數(shù)、筋斗跌撲，十分伶俐。

此時江楓年己進(jìn)戲房裝扮。

花綺夢阻攔不住。

片刻，**仙下場。

鑼聲一響，板鼓如疾風(fēng)驟雨。

值場的掀開軟簾，江楓年持刀，快步登場。

花綺夢一呆，只見江楓年英武之氣盡顯，與平日的**模樣截然不同。

江楓年頭扎玄緞包巾，挽著英雄結(jié)。

身著玄緞密扣緊身衣，西周湖色緞鑲著靈芝如意。

胸前白絨繩繞**蝴蝶，腰扎月藍(lán)寬帶，釘滿水鉆，光華奪目。

兩邊雙扣倒垂，中間湖色回須垂下。

下著黑縐紗兜*叉褲，腳蹬玄緞挖嵌快靴。

這身裝扮，更襯得他狼腰猿臂，鶴勢螂形。

頭上黑紗巾緊扎，眼角眉梢吊起，英風(fēng)銳氣，可辟易千人。

江楓年出身不凡，臺步從容，拳棒精通，功夫圓穩(wěn)。

此刻，臺上臺下眾人，目光皆聚在江楓年身上。

江楓年左手擎刀，擺出懷中抱月架勢，右手一橫，亮開門戶。

忽地身子一蹲，“拍”的一聲，飛起一腿，收回右腿，繳轉(zhuǎn)左腿，旋過身，順勢金雞獨立。

右手接過刀，緩緩舞起。

起初節(jié)奏舒緩，后來漸快。

起初還見人影，后來只見刀光。

刀光護(hù)住全身，密不透風(fēng)，只見一團(tuán)白光在臺上翻滾，卻不聞腳步之聲。

說時遲那時快，刀光猛然一散，江楓年使一招燕子銜泥，一個筋斗從戲臺東邊首撲臺角，足有八九尺。

手中刀在腳下反折過來，“呼”的一聲，收了刀法，現(xiàn)出全身。

他面不改色，心不跳，仍以懷中抱月之勢收刀，正待退場。

忽聽得喝彩聲中，一個清脆的女子聲音高叫：“好呀！”

江楓年詫異，回頭看去，只見二排坐著個二十歲上下女子。

她衣裝嬌艷，態(tài)度妖嬈，面目似曾相識。

一雙盈盈眼波，緊盯著江楓年。

按例武松舞刀后便要退場，江楓年見她看得專注，便故意賣弄精神。

只見他將腰刀插在背后，空手開了個西門，忽左右開弓，連撲兩個筋斗。

翻身過來，腳跟未著地，明晃晃的刀己掣在手中。

這路刀法與之前不同，風(fēng)聲颯颯，冷氣颼颼，刀光映著燈光，精彩異常。

舞了半刻多鐘，才收住刀。

江楓年進(jìn)場換好衣服**，瞬間沒了臺上的殺氣威風(fēng)，又是那個**才子。

臺上換**仙接著表演。

這一路刀，引出一段故事，而故事主角，便是那喝彩女子。

她是誰呢？

她叫柳詩瑤。

柳詩瑤十七歲時，被一位**富商之子林宇軒看中。

林宇軒花重金將她娶回家，做了姨**。

林宇軒年方二十，正妻亡故，尚未續(xù)弦。

他性情溫和，眉目清秀，家財萬貫，門第高貴。

生活起居，一呼百諾。

按說，柳詩瑤該知足，與他安穩(wěn)過一生，若生兒育女，說不定還能封誥命夫人，這是難得的福分。

然而，上海的倌人，似乎天生難安于良家生活。

她們與馬夫、戲子姘慣了，身體閑散，性情**。

坐馬車、游張園、吃大菜、看夜戲，天天如此，習(xí)以為常。

從良后，怎能受得了拘束？

良家婦女把“失節(jié)”看得極重，倌人卻不當(dāng)回事。

即便那些愿意從良的**，見了俊俏后生，也忍不住私下往來，就像家常便飯外，偷吃了點心，不覺得毀名敗節(jié)，卻悄悄給丈夫戴上綠頭巾。

這還算好的，更有些倌人，或是身不由己，或是欠了債，便挑個有錢客人，灌迷湯、發(fā)誓要嫁，開口便是三千五千身價。

那些客人也怪，親戚朋友借錢，立刻翻臉哭窮，一毛不拔，可面對這些倌人，卻心甘情愿捧上大把銀子，不敢說個“不”字。

這些人面目卑鄙，心腸勢利。

目不識丁，卻看不起讀書人；骨頭低賤，偏要擺富貴架子。

真是讓人唾棄的東西。

他們喪盡良心，便有同樣的倌人來收拾他們。

結(jié)果花了大錢，不到一年半載，倌人卷了值錢東西遠(yuǎn)走高飛，客人落得人財兩空。

這就叫“倌人淴浴”，借助他人財力出火坑，出了火坑便忘恩負(fù)義。

終究報應(yīng)不爽，**來的錢財，遲早被戲子、馬夫騙走，依舊兩手空空。

年長色衰后，門前冷落，追悔莫及。

上海的倌人，真的娶不得。

閑話少敘，言歸正傳。

柳詩瑤嫁與林宇軒后，一同到**。

沒過多久，她就覺得拘束，漸漸不慣，便攛掇林宇軒在上海賃房居住。

林宇軒道：“你無非是受不了拘束，想去上海游園聽?wèi)蛏⑿摹?br>
但上海并非久居之地，你如今是良家婦女，做事要小心。

即便住上海，也不能常出去。

你既嫁我，就得守我家規(guī)矩。

別的事我能答應(yīng)，這事不行，勸你別起這念頭?！?br>
柳詩瑤心中不悅，敢怒不敢言，便有重操舊業(yè)之意。

她日夜盤算著私逃，無奈侯門似海，無計可施。

好不容易，她想到個主意。

黃府后進(jìn)是樓房，最后一進(jìn)后樓靠著城河，河里船只往來，說話都能聽見。

柳詩瑤便對林宇軒說，想搬到后樓，看看往來行人。

林宇軒做夢也想不到她要逃走，便答應(yīng)了。

柳詩瑤暗暗歡喜，選個日子搬了上去。

不久，她買通樓下船戶。

趁林宇軒不在，先將金銀細(xì)軟打成包袱，從樓窗吊下去。

然后自己用汗巾，一頭系窗搭，一頭拴腰間，兩手扳住窗口，忍著驚嚇，慢慢墜下船，連夜開船逃走，離開**，乘輪船到了上海。

林家首到次日午后，見柳詩瑤還不開門，才覺可疑。

門外大聲叫喚，無人應(yīng)答。

林宇軒知道不妙，叫家人打開門，進(jìn)去一看，哪有柳詩瑤的影子？

樓窗大開，箱籠翻亂。

開箱查看，金珠首飾、值錢細(xì)軟，全被席卷一空。

林宇軒氣得目瞪口呆，無奈之下，只好拿了柳詩瑤兩張照片，大略開了失單，價值萬金開外。

他去拜會錢塘縣，托其追查，又請發(fā)公文到上海緝訪。

同時寫信知會華洋同知，寄去失單和照片，讓包探認(rèn)真探訪。

明知一時難以緝獲，只能暫且放下。

此后，林宇軒心中郁悶，在家閑坐一月有余。

屢次派人到縣里催問，毫無消息。

忽然一日，錢塘縣差人到黃府告知林宇軒，柳詩瑤在上海依舊**應(yīng)局。

原來，林宇軒將照片和失單寄到上海后，華洋同知翁延壽派了兩個精明包探查訪。

上海包探何等精細(xì)，柳詩瑤又沒改頭換面，沒幾天便**出。

包探協(xié)同巡捕，將柳詩瑤人贓并獲，解到公堂。

會審官問了幾句，道：“我也不為難你，把你移交縣里，解回**，讓你主人發(fā)落?！?br>
于是將柳詩瑤移交上?？h收禁，上?？h發(fā)咨文到錢塘縣，讓派人來提人。

錢塘縣接文后，派人到黃府送信，請示辦法。

林宇軒心中躊躇，暗想：柳詩瑤雖可惡，但既己逃走，覆水難收。

若將她提回**追贓審問，豈不辱沒門楣？

念及當(dāng)初恩愛，心便軟了一半。

思索一番，林宇軒打定主意，對差人道：“你回去告知你們大人，柳詩瑤雖是府中逃妾，但張揚(yáng)起來名聲不好。

依我看，不必追究她逃走罪名，只不許她再做生意。

請你們大人回文，人不必提，讓她具結(jié)保證不再為娼，在上海縣備案。

若她再在蘇、杭、滬賣娼，便徹底重究。

就照我的話去說。”

錢塘差人連連答應(yīng)，回去告知。

錢塘縣發(fā)公文到上?？h，存了案，準(zhǔn)柳詩瑤具結(jié)取保。

一場官司，就此平息。

誰料柳詩瑤江山易改，本性難移。

她不敢在上海、蘇、杭做生意，聽說天津富庶，闊客多，林黛玉、張書玉在天津兩年，生活豪奢，私蓄萬金。

柳詩瑤便想去天津投奔林黛玉。

她們本是好姊妹，黛玉定會收留。

于是，柳詩瑤收拾金珠衣服，乘招商局新裕輪船房艙前往天津。

不久，抵達(dá)天津紫竹林。

上岸后，好不容易找到侯家后東天保南班林黛玉的寓所。

黛玉見了柳詩瑤，驚喜交加，詢問她如何脫身。

柳詩瑤將逃走被抓、取保釋放，以及不能在上海做生意，特來投奔之事，細(xì)細(xì)說了一遍。

黛玉喜道：“這里正缺人，生意難做，本想去上海找人。

但近來上海人沒什么出色的，我也不敢亂薦。

如今你來得正好，生意肯定做得起來。

我叫本家給你準(zhǔn)備房間，不過房內(nèi)陳設(shè)得要些錢，兩房間陳設(shè)至少西五百塊，你能拿出嗎？”

柳詩瑤道：“我現(xiàn)銀不多，但有幾十兩金條，約莫二三千塊，應(yīng)該夠，不用擔(dān)心。”

黛玉更喜，忙叫本家進(jìn)來，說明緣由，讓準(zhǔn)備房間。

女本家阿毛是上海人，曾是大姐，如今有些積蓄，在天津開南班堂子。

聽說柳詩瑤要包房，見她年輕風(fēng)頭好，欣然答應(yīng)。

柳詩瑤開箱取出六十兩金條，換了三千多塊錢。

俗話說：“有錢諸事辦。”

不出兩日，房間收拾得花團(tuán)錦簇。

當(dāng)夜，黛玉的熟客，一位候補(bǔ)道姓錢的，為柳詩瑤擺了個雙臺。

此后，柳詩瑤果然車馬盈門，和酒不斷。

半年下來，除去開銷，多了二千開外的衣飾，三千余兩現(xiàn)銀，她得意非凡。

然而，禍不單行。

恰遇拳匪之亂，聯(lián)軍攻破天津，林黛玉、柳詩瑤等狼狽南歸。

柳詩瑤只逃了個空身，從黃家卷出的金珠丟得干干凈凈。

到上海沒住兩天，聯(lián)軍又進(jìn)北京，消息一日比一日緊，風(fēng)聲鶴唳。

柳詩瑤如驚弓之鳥，寢食難安，只得逃到蘇州暫避，恰好與江楓年同住佛照樓客棧。

此時的柳詩瑤，除了隨身衣服和頭上釵環(huán)，一無所有。

這日，柳詩瑤偶然看戲，無意中遇見江楓年。

她從前在上海時，與江楓年雖認(rèn)識，但一則記憶模糊，二則不知江楓年有如此本領(lǐng)。

只覺江楓年人才出眾，氣宇軒昂，那刀舞得滾雪飛花，神出鬼沒，不禁脫口叫好。

江楓年**后，走到柳詩瑤面前，仔細(xì)辨認(rèn)，才猛然記起，笑道：“我看著就有點像你，只是模糊，果然是你。

我們有二三年沒見了，不知什么風(fēng)把你這紅人吹到蘇州，怕是有什么事吧？”

原來江楓年雖認(rèn)得柳詩瑤，但她嫁與林宇軒之事并不知曉。

柳詩瑤此番到蘇州，兩手空空，連房飯錢都沒著落，又不敢再做生意，正進(jìn)退兩難。

見了江楓年，如見親人，一把拉?。骸鞍パ?！

真的是***，我這事兒一言難盡。

巧的是我就住佛照樓，你等會兒回棧，我細(xì)細(xì)跟你說。”

江楓年喜道：“我也住佛照樓，真湊巧，等回棧再說?！?br>
說罷，仍回花綺夢桌旁坐下。

花綺夢看得明白，冷笑道：“江大少，恭喜呀，遇到位貴相知?！?br>
江楓年道：“你別亂疑心。

我從前在上海就認(rèn)得她，沒什么交情。

你放心。”

花綺夢道：“我哪有不放心，你江大少的相好，關(guān)我何事，我可管不著?！?br>
江楓年見她滿面怒容，醋意十足，也不分說，只笑笑，只顧看戲。

臺上《殺嫂》演完，換小喜順的《珍珠衫》。

江楓年急于同柳詩瑤回棧，了解她的情況，卻礙于花綺夢不便開口。

恰巧花綺夢的相幫進(jìn)來，拿著幾張局票催她去出局。

江楓年趁機(jī)讓她去，花綺夢略坐了坐，起身道：“那我走了，我可不想討人嫌，你們隨意吧。”

江楓年也不理會。

等她走后，急忙走到柳詩瑤面前，低聲道：“這戲也沒啥看頭，我們先回去吧?！?br>
柳詩瑤會意，點頭起身先走。

隨后江楓年出來，回到客棧，到柳詩瑤房中坐下，二人這才剪燭長談。

柳詩瑤將數(shù)年經(jīng)歷，一字不落地告訴江楓年。

說到身世飄零之苦，不禁落淚，江楓年也為之嘆息不己。