宮燈搖曳，將停尸的偏殿映照得一片凄惶。

杜若嫣的尸身己被移至此處，覆著白布，空氣中彌漫著濃重的熏香和藥水味，試圖掩蓋死亡的氣息。

大理寺卿周正和幾位資深仵作圍在銀盤(pán)前，對(duì)著那支淬毒金簪眉頭緊鎖，低聲爭(zhēng)論。

裴鏡明獨(dú)自立于尸床前，屏退了旁人。

殿內(nèi)只剩下他和那具曾經(jīng)鮮活、如今冰冷的軀殼。

他輕輕掀開(kāi)白布一角，露出杜若嫣蒼白卻依舊精致的臉龐。

那雙曾盛滿星光的眸子空洞地睜著，殘留著最后的驚懼與不甘。

“杜小姐，”裴鏡明的聲音低若耳語(yǔ)，清冷得不帶一絲溫度，“驚擾了?！?br>
他并非對(duì)亡者說(shuō)話，更像是在梳理線索。

他再次取出素帕覆手，動(dòng)作輕柔卻精準(zhǔn)地開(kāi)始二次驗(yàn)看，目光比殿外的寒風(fēng)更凜冽。

這一次，他看得更慢，更細(xì)。

頸項(xiàng)： 金簪造成的創(chuàng)口極小，邊緣整齊，周圍皮膚呈現(xiàn)出一種詭異的灰藍(lán)色，正緩緩向西周擴(kuò)散。

毒己入腦，瞬間斃命，故掙扎痕跡近乎于無(wú)。

他指尖隔帕輕按創(chuàng)口周圍，觸感僵硬冰冷。

毒非見(jiàn)血封喉的劇毒，而是某種能瞬間麻痹中樞、凝固血液的奇毒，發(fā)作極快，痛苦短暫卻劇烈。

這符合杜若嫣死前那聲短促的哀鳴。

雙手： 重點(diǎn)再次回到雙手。

除了右手無(wú)名指指甲縫中的蜜蠟，他這次在左手食指的指腹內(nèi)側(cè)，發(fā)現(xiàn)了一道極其細(xì)微、幾乎看不見(jiàn)的劃痕，新鮮，未出血，像是被極鋒利的薄刃邊緣（比如…金簪的鳳凰尾羽？

）無(wú)意間刮蹭到。

若非他目力驚人且刻意尋找，極易忽略。

這印證了她死前可能試圖去拔或觸碰過(guò)發(fā)簪。

發(fā)髻與簪痕： 他仔細(xì)觀察發(fā)髻的散亂程度和金簪**的角度、深度。

發(fā)髻雖有散落，但核心部分依舊穩(wěn)固，金簪是精準(zhǔn)地自特定角度（約略偏右下方）貫入，首抵要害。

這絕非意外或死者自己失足能造成，必然是蓄謀且熟悉人體構(gòu)造的精準(zhǔn)一擊。

簪尾的鳳凰造型并未因受力而變形，可見(jiàn)兇器本身極為堅(jiān)固，兇手下手也異常穩(wěn)準(zhǔn)狠。

衣物與飾品： 他細(xì)細(xì)檢查杜若嫣的舞衣。

昂貴的云錦面料，金線繡牡丹，華麗非常。

在靠近腰側(cè)一個(gè)不起眼的褶皺里，他發(fā)現(xiàn)了一根不屬于衣料的、極短的深褐色毛發(fā)——像是某種動(dòng)物的鬃毛，質(zhì)地粗硬。

他小心取下，用特制的小銀盒收好。

她身上的其他飾品（耳環(huán)、手鐲、禁步）完好，無(wú)爭(zhēng)斗拉扯痕跡。

口鼻與氣息： 他俯身，距離**的口鼻僅半尺。

除了死亡的氣息和殘留的胭脂水粉味，他敏銳地捕捉到一絲極其微弱的、被掩蓋在熏香下的特殊味道。

不是指甲縫蜜蠟的甜膩，也不是金簪淬毒的腥冷，而是一種…淡雅的、帶著微苦藥氣的蘭麝之香。

這味道，他不久前在一個(gè)人身上聞到過(guò)。

刑部侍郎，王崇煥。

那個(gè)在宴席上，坐在太子下手不遠(yuǎn)，始終低眉順眼、沉默寡言的中年男人。

王崇煥有嚴(yán)重的頭風(fēng)之疾，常年隨身攜帶一個(gè)裝有特制藥香的錦囊，那獨(dú)特的藥蘭麝氣，裴鏡明絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。

線索如同散落的珠子，在裴鏡明腦中飛速串聯(lián)：1. 蜜蠟與“燭龍”：特殊西域蜜蠟，指向神秘組織，是真兇身份的關(guān)鍵線索之一。

2. 金簪毒藥：奇毒，來(lái)源需追查，可能關(guān)聯(lián)特定勢(shì)力（如太醫(yī)署、黑市、或…燭龍）。

3. 精準(zhǔn)刺殺：兇手需近身、需對(duì)杜若嫣無(wú)防備或能令其不備、需精準(zhǔn)手法（武藝或機(jī)關(guān)？

）。

4. 王崇煥的氣息：他靠近過(guò)杜若嫣？

在何時(shí)？

何地？

為何留下氣息？

5. 太子玉佩：如何落入死者手中？

是臨死搶奪？

還是兇手刻意塞入？

6. 那根褐色鬃毛：來(lái)源不明，可能來(lái)自兇手衣物、作案工具或現(xiàn)場(chǎng)環(huán)境。

“栽贓太子，手段毒辣，心思縝密…卻又在細(xì)微處留下了破綻。

是自信過(guò)頭，還是…另有所圖？”

裴鏡明低語(yǔ)，指尖無(wú)意識(shí)地在冰冷的尸床邊沿輕輕敲擊，節(jié)奏帶著一種冰冷的韻律。

“指甲縫里的蜜蠟，是杜小姐的求生之證，也是兇手的催命符?！?br>
他重新為杜若嫣覆上白布，動(dòng)作帶著一種近乎神圣的儀式感，仿佛在掩蓋一個(gè)即將被引爆的秘密。

轉(zhuǎn)身走向殿門(mén)時(shí)，臉上己恢復(fù)了慣常的溫雅，只是眼底深處，那抹玄冰般的寒意更甚。

“周大人，”他對(duì)等候在外、一臉焦灼的大理寺卿周正開(kāi)口，聲音平和，“金簪之毒，可有眉目？”

周正連忙拱手，一臉愧色：“裴公子，慚愧！

此毒詭異，見(jiàn)所未見(jiàn)。

似能凝凍血脈，毀損心脈，發(fā)作極快。

下官己命人查閱古籍并詢問(wèn)太醫(yī)署，尚無(wú)定論。

您發(fā)現(xiàn)的蜜蠟…蜜蠟之事，暫不宜聲張。”

裴鏡明打斷他，語(yǔ)氣溫和卻帶著不容置疑的威壓，“此案牽涉東宮，干系重大，一絲風(fēng)聲泄露都可能打草驚蛇，讓真兇湮滅證據(jù)。

蜜蠟由我保管追查。

當(dāng)務(wù)之急，請(qǐng)周大人全力追查此毒來(lái)源，尤其是…近半年內(nèi)，京中可有類似毒物交易或失竊記錄？

另外，著重查訪杜小姐近日行蹤，特別是上元節(jié)前，她可曾與人爭(zhēng)執(zhí)？

接觸過(guò)哪些特殊人物或物品？”

“是是是，下官明白！”

周正連連點(diǎn)頭，裴鏡明的冷靜和條理讓他找到了主心骨。

“還有，”裴鏡明仿佛不經(jīng)意地補(bǔ)充道，“方才驗(yàn)看，杜小姐左手食指有極細(xì)微的新劃痕，似為利器邊緣所傷。

請(qǐng)大人再仔細(xì)勘驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)，尤其是…可能遺落的、帶有鋒利邊緣的小物件，或者…現(xiàn)場(chǎng)是否有非宮中之物遺留？”

“利器劃痕？”

周正一愣，隨即精神一振，“下官立刻帶人復(fù)勘現(xiàn)場(chǎng)！

掘地三尺也要找出來(lái)！”

裴鏡明微微頷首：“有勞周大人?！?br>
他目光投向殿外深沉的夜色，上元節(jié)的燈火依舊璀璨，卻再也照不亮這偏殿的陰冷。

“真相如刃，需在暗處打磨鋒利，方能…一擊誅心。”

他攏了攏衣袖，那枚太子的玉佩和裝著蜜蠟的銀盒緊貼著手臂。

王崇煥…刑部侍郎…這個(gè)在權(quán)力場(chǎng)中一貫以謹(jǐn)慎平庸示人的角色，身上為何會(huì)沾染死者的氣息？

是巧合？

還是…那條被燭龍牽引而來(lái)的、自以為聰明的毒蛇，終于露出了馬腳？

一個(gè)清晰而冷酷的計(jì)劃，在他心中迅速成形。