臘月的北風(fēng)跟刀子似的，刮在林羽臉上，疼得他齜牙咧嘴。

他縮著脖子，把破棉襖裹得更緊些，可那風(fēng)還是順著領(lǐng)口袖口往里鉆，凍得骨頭縫都在打顫。

腳下的路早被凍成了冰碴子，每走一步都打滑，褲腳沾著的泥塊凍得硬邦邦，敲著腳踝生疼。

“哥，我不餓?！?br>
身后傳來妹妹林丫細(xì)若蚊蠅的聲音，帶著氣音，顯然是餓狠了。

林羽回頭，借著慘淡的月光，看見妹妹小臉凍得發(fā)紫，嘴唇干裂起皮，懷里還死死抱著個(gè)空了的陶罐——那是家里最后一點(diǎn)玉米面的容器，今早己經(jīng)刮得干干凈凈。

他喉結(jié)滾了滾，把到了嘴邊的“哥再想想辦法”咽了回去。

辦法？

能想的辦法早就想遍了。

去年蝗災(zāi)，地里顆粒無收，爹前年就病死了，娘身子骨垮了，整天咳得像個(gè)破風(fēng)箱。

家里能賣的都賣了，就差沒把這三間快塌的土坯房拆了。

“快到了?！?br>
林羽啞著嗓子說，伸手牽過妹妹凍得通紅的小手。

那手跟冰疙瘩似的，他趕緊揣進(jìn)自己懷里焐著，“到了鎮(zhèn)上，就能見著李大叔，他說能給你找個(gè)縫補(bǔ)的活計(jì)，管飯。”

林丫點(diǎn)點(diǎn)頭，大眼睛里沒什么神采，只是機(jī)械地跟著走。

她才七歲，本該是在炕頭打滾的年紀(jì)，卻早就學(xué)會(huì)了看大人臉色，學(xué)會(huì)了把餓藏在肚子里。

林羽心里像被什么東西揪著，疼得喘不過氣。

他咬了咬牙，目光投向西北方——那里，是鎮(zhèn)守邊陲的鎮(zhèn)西軍招兵處。

昨天去鎮(zhèn)上借糧，撞見招兵的旗兵在敲鑼，說只要去了，管吃管穿，每月還有三錢餉銀。

三錢銀子！

夠娘抓兩副藥，夠丫買半個(gè)月的口糧了。

他當(dāng)時(shí)就動(dòng)了心思。

“丫，”快到鎮(zhèn)口時(shí)，林羽停下腳步，蹲下來看著妹妹，“哥去個(gè)地方，掙了錢就回來接你和娘，好不好？”

林丫眨了眨眼，似乎沒明白：“哥去哪兒？”

“去……去當(dāng)兵?！?br>
林羽避開妹妹的眼睛，盯著地上的冰碴，“當(dāng)兵能吃飽飯，還能掙錢。

等哥混出個(gè)人樣，就把你和娘接到城里住，讓你天天吃白面饅頭，蘸白糖的那種。”

“當(dāng)兵是不是要**？”

林丫的聲音發(fā)顫，她聽村里老人說過，邊關(guān)打仗，十個(gè)人去，能活著回來一個(gè)就不錯(cuò)了。

“不是**，是守著咱們的家，不讓壞人進(jìn)來搶東西?！?br>
林羽摸了摸妹妹枯黃的頭發(fā)，強(qiáng)扯出個(gè)笑，“哥厲害著呢，你忘了？

上次進(jìn)山砍柴，我一個(gè)人打跑了野狗?！?br>
林丫沒說話，只是掉眼淚，豆大的淚珠砸在凍硬的地上，很快就結(jié)了層薄冰。

林羽別過臉，狠狠抹了把臉，把眼眶里的濕意蹭掉。

他不能哭，他要是垮了，這個(gè)家就真沒了。

把林丫托付給相熟的李大叔家，又給病榻上的娘磕了三個(gè)響頭，林羽沒敢再回頭。

他揣著李大叔塞的兩個(gè)窩頭，抄起墻角那把用了五年的砍柴刀——刀身早就有了豁口，木柄磨得發(fā)亮，這是他唯一能帶走的“武器”。

招兵處設(shè)在鎮(zhèn)外的破廟里，篝火噼啪作響，映著十幾個(gè)跟他差不多打扮的漢子，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，眼神里卻都帶著點(diǎn)豁出去的狠勁。

“姓名，籍貫，年齡。”

登記的兵卒叼著根草，頭也不抬地問。

“林羽，林家村，十七?！?br>
“會(huì)使什么兵器？”

林羽舉起砍柴刀，豁口在火光下閃了閃。

周圍響起幾聲嗤笑，有個(gè)滿臉橫肉的漢子陰陽怪氣地說：“就這破刀？

去了邊關(guān)，怕是連塞牙縫都不夠?！?br>
林羽沒理他，只是攥緊了刀柄。

他知道，從踏進(jìn)這破廟開始，往后的日子，就得靠自己這身骨頭去拼了。

兵卒在冊(cè)子上劃了個(gè)歪歪扭扭的“林”字，扔給他一套灰撲撲的軍服和一塊盾牌——盾牌是藤編的，邊緣都朽了。

“明早卯時(shí)集合，遲到者，軍法處置。”

林羽接過東西，找了個(gè)角落蹲下，啃起那冷硬的窩頭。

窩頭剌得嗓子生疼，他卻吃得飛快，像是在吞咽著某種力量。

夜風(fēng)吹過破廟的窗欞，嗚嗚作響，像是無數(shù)戰(zhàn)死鬼在哭。

林羽靠著冰冷的墻壁，把砍柴刀抱在懷里，閉上眼睛。

夢(mèng)里，他好像看見**咳嗽輕了，丫捧著白面饅頭笑得露出了豁牙。

他得活著，得混出個(gè)人樣來。

為了她們，也為了自己這條從泥里爬出來的命。