大景王朝

**蘇府。

藏書閣。

一縷斜陽，正好落在攤開的話本上。

蘇桃桃縮在書架后，指尖小心翼翼翻過一頁。

“那書生輕解羅裳，指尖觸及溫香軟玉……”

她屏住呼吸，臉不知不覺紅透到了耳根。

話本里的字句像是帶著溫度，燙得她心尖發(fā)顫。

才子佳人，紅袖添香——這才是人該過的日子嘛。

哪像她，每日晨起要給嫡母請安，要聽嫡姐訓(xùn)誡，連多吃半塊糕點都要被說“庶女沒規(guī)矩”。

正看得入神，頭頂忽然投下一片陰影。

“喲，我當(dāng)是哪里的老鼠在啃書呢?！?br>
蘇桃桃渾身一僵，話本“啪”地合上，整個人往書架里又縮了縮。

可惜來不及了。

繡著金線牡丹的裙擺已經(jīng)掃到眼前，蘇玉蘭居高臨下地看著她。

那張明艷的臉上掛著毫不掩飾的譏誚。

嫡姐身后跟著的兩個丫鬟捂著嘴笑，眼睛在她身上打轉(zhuǎn)。

“這是什么？”

蘇玉蘭纖指一伸，直接抽走了她懷里的話本。

“大姐姐……”

蘇桃桃慌忙起身，膝蓋卻撞上書架，疼得她吸了口冷氣。

蘇玉蘭瞥了眼書名，嗤笑出聲：

“《**書生俏狐妖》？三妹妹好雅興啊?！?br>
她隨手翻了兩頁。

正巧翻到方才蘇桃桃看的那段，眼神陡然變得輕蔑。

“小小年紀(jì)，就看這些淫詞艷曲？”

“我、我只是……”

“只是什么？”

蘇玉蘭逼近一步，“父親允你識字，是讓你讀《女誡》《女訓(xùn)》，學(xué)學(xué)規(guī)矩體統(tǒng)。你倒好，躲在這里看這些臟東西?！?br>
話本被重重摔在地上，濺起細(xì)細(xì)的塵埃。

蘇桃桃盯著那本皺起的書，喉嚨發(fā)緊。

那是她攢了三個月的月錢，托廚房劉嬸的小兒子從市集偷偷買來的。

“大姐姐教訓(xùn)的是?！彼拖骂^，聲音細(xì)若蚊蚋。

“教訓(xùn)？”

“我可不敢教訓(xùn)你。一個庶女，也配我費心教導(dǎo)？”

蘇玉蘭彎腰，指尖幾乎戳到蘇桃桃鼻尖，“認(rèn)清自己的身份。藏書閣是什么地方？也是你能來的？”

身后丫鬟適時接話：“大小姐，三小姐怕是忘了，上月老爺剛說過，庶子女未經(jīng)許可不得入藏書閣?！?br>
蘇玉蘭笑了：“聽見了？規(guī)矩就是規(guī)矩。**是個上不得臺面的妾，你便也學(xué)不會什么是體面?！?br>
蘇桃桃指甲掐進(jìn)掌心。

她想起五歲那年，第一次被允許和嫡姐們一起用膳。

她小心翼翼夾了塊離自己最近的芙蓉糕，嫡母當(dāng)場摔了筷子：

“庶女也配上桌？”

那盤糕點后來全喂了狗。

她躲在柳姨娘懷里哭了一夜，娘親只是拍著她的背，什么也沒說。

有些東西，從出生那一刻就注定了。

“這書臟了藏書閣的地?！?br>
蘇玉蘭踢了踢話本，轉(zhuǎn)身前丟下一句，“自己收拾干凈。若讓我再看見你碰這些不該碰的，便稟了母親，送你去祠堂跪著抄經(jīng)?！?br>
聲音漸遠(yuǎn)。

蘇桃桃蹲下身，慢慢撿起那畫本。

封皮沾了灰，內(nèi)頁裂了一道口子。

她用手袖一點點擦拭，擦著擦著，眼眶就熱了。

才子佳人的夢碎了，碎得干脆利落。

窗外暮色漸濃，藏書閣里暗了下來。

她抱著膝蓋坐在原地，直到守閣的老仆輕咳著提醒“三小姐，該鎖門了”，才恍恍惚惚起身。

回自己小院的路上，她低著頭，盡量避開人。

穿過花園時，聽見假山后兩個灑掃丫鬟的竊竊私語。

蘇桃桃腳步頓了頓，沒敢細(xì)聽，加快步子溜回了西邊最偏僻的棲霞院。

推開虛掩的院門，一碟桂花糕靜靜擺在石桌上。

柳姨娘從屋里探出身，手里還拿著針線。

“回來了？”

聲音軟軟的。

蘇桃桃鼻子一酸，撲進(jìn)娘親懷里。

柳姨娘輕拍她的背，什么也沒問。

等女兒情緒平復(fù)了些，才拉著她在石凳上坐下，推了推那碟桂花糕：

“廚房今早做的，我留了幾塊?？靽L嘗?！?br>
糕體綿軟，入口即化，桂花的甜香混著蜜糖的潤，一路暖到心里。

蘇桃桃小口小口吃著，柳姨娘就坐在一旁看著她，眼神溫柔得像三月**。

“娘，”她咽下最后一口，聲音還有些啞，“我是不是……真的很丟人？”

柳姨娘怔了怔，伸手替她擦去嘴角的碎屑：

“胡說。我的桃桃是最好的?！?br>
“可是大姐姐說……”

“大小姐是嫡女，說話自然金貴些?！?br>
柳姨娘打斷她，語氣依舊輕柔，卻透著一股無力，“你只需記住，少看、少聽、少說。安安分分的，等將來……”

她頓了頓，沒說完。

蘇桃桃卻懂了。

等將來嫁人，離開這個家。

這是柳姨娘常說，卻每次說到一半就沉默的話。

暮色徹底吞沒了小院。

柳姨娘起身點起油燈。

她繼續(xù)縫手里的衣裳——是給蘇桃桃做的秋衫，料子一般，針腳卻密實。

蘇桃桃托著腮看娘親側(cè)臉。

柳姨娘其實生得很美，是那種江南水鄉(xiāng)浸潤出的溫婉秀美。

只是常年低眉順眼，那點美便像蒙了塵的明珠，黯淡無光。

“娘，”她忽然問，“嫁人……到底是什么樣的？”

柳姨娘手一顫，針尖險些扎到手指。

她抬眼看向女兒，十五歲的少女，眉眼已長開，像枝頭將綻未綻的桃花，透著青澀又動人的光澤。

“嫁人啊……”

她輕聲重復(fù)，眼神飄向窗外沉沉的夜色，“就是去另一個地方，接著過日子?！?br>
這話說得含糊，蘇桃桃卻聽出了話里深藏的憂慮。

女子總要嫁人的。

可嫁去哪里，嫁給誰，過什么樣的日子——都由不得自己。

尤其是庶女，更像是件可以隨意處置的物件。

夜風(fēng)拂過，帶著初秋的涼意。

蘇桃桃忽然覺得，話本里那些才子佳人的故事，離自己遠(yuǎn)得像個笑話。

而眼前這碟桂花糕的溫暖，恐怕也是偷來的、短暫的。

柳姨娘縫完最后一針，咬斷線頭，將衣裳輕輕披在她肩上：“天涼了，早些睡?！?br>
聲音里，藏著說不盡的愁。