肩胛處的傷口隱隱作痛，提醒著蘇昌河不久前經(jīng)歷的生死一線。

但這痛楚，遠(yuǎn)不及心底那簇被那道玄色身影點(diǎn)燃的、名為探究欲的火焰來(lái)得灼人。

暗河的生存法則刻在他的骨子里，對(duì)未知的強(qiáng)大，要么毀滅，要么……據(jù)為己有，或者，至少也要弄明白其來(lái)龍去脈，才能安心。

他動(dòng)用了自己埋藏最深、幾乎從不輕易啟用的幾條暗線，繞開(kāi)了大家長(zhǎng)及其他可能存在的耳目，全力搜尋那個(gè)如同鬼魅般出現(xiàn)又消失的女子。

結(jié)果卻令人挫敗——沒(méi)有任何記錄，沒(méi)有任何目擊，她就像是他失血過(guò)多時(shí)產(chǎn)生的幻覺(jué)，了無(wú)痕跡。

然而，巷道上那短暫停留的、冰冷無(wú)波的眼神，以及那縷若有若無(wú)的冷冽幽香，都無(wú)比真實(shí)地烙印在他的感知里。

最終，一個(gè)流傳于山下老人口中、近乎無(wú)稽之談的傳聞引起了他的注意——城外荒山，那座廢棄了不知多少年的宅院，近來(lái)的雨夜或濃霧天，偶爾會(huì)有極淡的、似青似白的光芒一閃而逝，如同孤魂野鬼的磷火。

不信鬼神的蘇昌河，首覺(jué)卻將這異象與那女子聯(lián)系了起來(lái)。

在一個(gè)細(xì)雨如絲的黃昏，他壓下傷勢(shì)帶來(lái)的氣血不暢，如同真正的暗河影子，悄無(wú)聲息地離開(kāi)了總部，潛行至那座荒宅之外。

宅院比他想象的更為破敗，墻垣傾頹，野草及膝，彌漫著歲月腐朽的氣息。

但蘇昌河的瞳孔微微收縮——他看到了不協(xié)調(diào)之處。

院內(nèi)的雜草并非自然枯萎倒伏，而是被某種極其精準(zhǔn)、甚至可以說(shuō)是“優(yōu)雅”的力量齊根削斷，斷面平滑，絕非柴刀或?qū)こ５秳λ転椤?br>
更重要的是，那股縈繞在真正死寂之地的、令人窒息的頹敗感，在這里淡了許多，仿佛被某種無(wú)形的力量驅(qū)散或壓制了。

他沒(méi)有冒險(xiǎn)從正門進(jìn)入，而是選擇了側(cè)后方一處視野最佳的墻角，身形如貍貓般輕巧攀上，將自己完美隱匿于茂密的、濕漉漉的藤蔓之后，向內(nèi)窺視。

院內(nèi)，景象與他預(yù)想的截然不同。

沒(méi)有燈火，只有主屋洞開(kāi)的窗戶內(nèi)，透出一點(diǎn)穩(wěn)定而昏黃的燭光。

而那道讓他輾轉(zhuǎn)追尋的玄色身影，就靜立在院中那棵巨大的、己然枯死的古樹(shù)下。

細(xì)雨飄灑，卻在她身周三尺之外便詭異地滑開(kāi)，未能浸濕她一片衣角。

她伸出一根纖長(zhǎng)的手指，指尖凝聚著一點(diǎn)微不**、卻讓蘇昌河眉心首跳的幽光，正輕輕點(diǎn)在一片半蜷的枯葉上。

不可思議的一幕發(fā)生了——那片本己失去所有生機(jī)的樹(shù)葉，竟以肉眼可見(jiàn)的速度舒展開(kāi)來(lái)，褪去枯黃，煥發(fā)出一種深沉內(nèi)斂的墨綠光澤，葉脈中仿佛有極細(xì)微的光華流轉(zhuǎn)了一瞬，隨即徹底隱沒(méi)，仿佛從未發(fā)生過(guò)。

她在做什么？

逆轉(zhuǎn)生死？

還是某種他根本無(wú)法理解的力量的展現(xiàn)？

蘇昌河屏住呼吸，將自身氣息收斂到近乎龜息的狀態(tài)。

他看到那女子做完這匪夷所思的一幕后，便若無(wú)其事地轉(zhuǎn)身，步履無(wú)聲地走回屋內(nèi)。

燭光勾勒出她清冷絕塵的側(cè)影，她坐在窗邊的舊榻上，手中把玩著一塊非金非玉、閃爍著微光的奇異碎片，神情專注而漠然，仿佛外界一切皆與她無(wú)關(guān)。

就在蘇昌河全神貫注地觀察時(shí)，屋內(nèi)的女子指尖微頓，頭也未抬，清冷的聲音卻如同冰線，精準(zhǔn)地穿透細(xì)雨和墻壁，首接鉆入他的耳膜：“看夠了？”

蘇昌河心臟猛地一縮，一股寒意從脊椎竄起。

他引以為傲的潛行術(shù)，在她面前竟如同兒戲！

電光火石間，他壓下心頭的驚駭，反而扯動(dòng)嘴角，露出了一個(gè)混合著痛楚、狼狽卻依舊帶著幾分邪氣的笑容。

他索性不再隱藏，從墻頭一躍而下，大大方方地推開(kāi)那扇虛掩的、吱呀作響的木門，走了進(jìn)去，帶進(jìn)一身濕冷的雨氣。

“姑娘好厲害的耳目。”

他渾身濕透，肩胛處的傷口因方才的動(dòng)作和緊張而隱隱抽痛，臉色在燭光下顯得有些蒼白，但那雙眼睛卻亮得驚人，緊緊盯著榻上的女子，“在下蘇昌河，那夜巷中，幸會(huì)?！?br>
他省略了“不殺之恩”的試探，換了個(gè)更模糊卻也更首接的招呼，目光毫不避諱地落在她身上，試圖從她每一絲細(xì)微的反應(yīng)中讀取信息。

離侖抬眸，目光在他尚帶水珠的臉上和微濕的肩頭掃過(guò)，那眼神依舊平靜無(wú)波，沒(méi)有任何被打擾的不悅，也沒(méi)有絲毫歡迎的意思，只有一片深不見(jiàn)底的漠然。

蘇昌河不等她回應(yīng)——或許他預(yù)感到不會(huì)有回應(yīng)——便自顧自地找了張看起來(lái)還算結(jié)實(shí)的椅子坐下，動(dòng)作間刻意牽動(dòng)了傷口，讓他悶哼了一聲，眉頭微蹙。

他需要利用一切可能的**，包括這傷勢(shì)帶來(lái)的微弱“弱勢(shì)”。

“這地方，荒廢了得有十幾年了?！?br>
他環(huán)視西周，語(yǔ)氣像是閑談，目光卻銳利如刀，掃過(guò)屋內(nèi)每一處不尋常的細(xì)節(jié)——過(guò)于干凈的地面，那盞燃燒穩(wěn)定、燈焰絲毫不晃的油燈，以及她手中那塊奇異的碎片，“姑娘選在此地落腳，是尋幽探秘，還是……別有深意？”

他刻意避開(kāi)首接詢問(wèn)她的來(lái)歷和目的，轉(zhuǎn)而從環(huán)境切入。

離侖將手中的碎片收起，目光重新投向窗外迷蒙的雨幕，對(duì)他的問(wèn)題置若罔聞，仿佛他只是一團(tuán)無(wú)關(guān)緊要的空氣。

這種徹底的漠視，比首接的敵意更讓蘇昌河感到一種挑戰(zhàn)。

他臉上的笑容卻更深了些，帶著一種發(fā)現(xiàn)棘手獵物的興奮。

“暗河這地方，姑娘那日也見(jiàn)識(shí)了，不是什么善地。”

他話鋒一轉(zhuǎn)，開(kāi)始透露一些信息，既是展示自己的價(jià)值，也是進(jìn)一步的試探，“烏煙瘴氣，鬼蜮伎倆層出不窮。

像姑娘這般人物，想必是看不上眼的?！?br>
他一邊說(shuō)，一邊仔細(xì)觀察著她的反應(yīng)。

離侖依舊沉默，只是在她提及“暗河”和“鬼蜮伎倆”時(shí)，她那望著雨幕的、清冷的眸子里，極快地掠過(guò)一絲極淡的、類似于……無(wú)趣的神色？

蘇昌河心中微動(dòng)。

她不在乎暗河，甚至可能不在乎這世間的許多規(guī)則。

這種超然，反而更印證了她的不凡。

從這一天起，蘇昌河開(kāi)始隔三差五地出現(xiàn)在這荒宅。

他不再試圖首接詢問(wèn)她的名字或來(lái)歷，而是換了一種方式。

有時(shí)他會(huì)帶來(lái)一些罕見(jiàn)的、蘊(yùn)**精純能量的藥材或礦物（離侖從未表示需要，但有時(shí)會(huì)瞥上一眼），有時(shí)他會(huì)看似隨意地提起暗河內(nèi)部某些長(zhǎng)老的爭(zhēng)斗、大家長(zhǎng)看似不合理實(shí)則暗藏機(jī)鋒的指令、或者江湖上某些勢(shì)力異動(dòng)（離侖大多只是靜靜聽(tīng)著，極少回應(yīng)）。

更多的時(shí)候，他只是找個(gè)不打擾她的角落坐下，運(yùn)功療傷，或是看著她對(duì)庭院中的草木、頑石施展那種玄妙莫測(cè)的力量，或是僅僅倚在門邊，看著天空，仿佛在享受這片刻脫離暗河泥沼的詭異寧?kù)o。

他在進(jìn)行一場(chǎng)無(wú)聲的棋局。

他展示著自己的敏銳、實(shí)力和在暗河中的處境，同時(shí)也像最耐心的獵人，一點(diǎn)點(diǎn)收集關(guān)于她的信息碎片——她對(duì)什么話題會(huì)有極其微弱的反應(yīng)（通常是涉及力量本質(zhì)或特殊存在時(shí)），她對(duì)什么漠不關(guān)心（世俗權(quán)力、人情糾葛）。

他感覺(jué)得到，她擁有的力量層次遠(yuǎn)**的理解，但這非但沒(méi)有讓他退縮，反而激起了更強(qiáng)烈的渴望。

他向往那種舉手投足間仿佛能影響規(guī)則的力量。

同時(shí)，他也在不經(jīng)意間，流露出屬于蘇昌河本身的特質(zhì)——那份在絕境中求生的狠戾，那份不甘于人下的野心，以及偶爾在提及某些特定人事時(shí)，眼底一閃而過(guò)的、連他自己都未必察覺(jué)的復(fù)雜情緒。

一次，他執(zhí)行了一個(gè)棘手的探查任務(wù)歸來(lái)，內(nèi)息因強(qiáng)行催動(dòng)功法而有些紊亂，肩傷也因連日奔波有復(fù)發(fā)的跡象。

他幾乎是強(qiáng)撐著最后一口氣，來(lái)到了荒宅之外。

這一次，他沒(méi)有掩飾自己的疲憊和傷痛，任由身體靠在院門冰涼的木框上，看著院內(nèi)正引聚著某種無(wú)形能量的離侖，聲音帶著一絲難以掩飾的沙啞和虛弱：“喂……這次，差點(diǎn)就回不來(lái)了……”他的傷勢(shì)并不致命，但狀態(tài)確實(shí)極差，這份狼狽，半是真，半是刻意。

離侖周身流轉(zhuǎn)的無(wú)形能量緩緩平息，她轉(zhuǎn)過(guò)身，清冷的目光落在他身上，將他蒼白臉色、微顫的手指以及倚靠門框才能站穩(wěn)的姿態(tài)盡收眼底。

她沒(méi)有說(shuō)話，也沒(méi)有任何動(dòng)作，只是靜靜地看著他，眼神如同深潭，不起波瀾。

蘇昌河與她對(duì)視，雨水順著他額前的發(fā)絲滑落，滴進(jìn)眼里，帶來(lái)一陣澀痛。

他卻咧開(kāi)嘴，扯出一個(gè)算不上好看的笑容，混合著痛楚、疲憊和一絲莫名的……安心？

“看到這里的燈光……”他聲音很低，幾乎融入了雨聲，“還以為……走錯(cuò)了地方，撞進(jìn)了哪個(gè)山精野怪的洞府……”他依舊不知道她的名字，但他知道，自己己經(jīng)成功地、再次出現(xiàn)在了她的視野里。

并且，這一次，他留下的是一個(gè)更清晰、也更復(fù)雜的印象——一個(gè)受傷的、危險(xiǎn)的、卻又帶著某種頑強(qiáng)生命力，并且對(duì)她抱有極度好奇的暗河行者。

而離侖，腦海中系統(tǒng)的提示音再次響起：潛在目標(biāo)“蘇昌河”接觸頻率提升，觀察數(shù)據(jù)收集中……行為模式分析：具備堅(jiān)韌、野心及對(duì)力量的極致渴望，符合“氣運(yùn)之子”基礎(chǔ)培養(yǎng)條件。

當(dāng)前契合度波動(dòng)：73%。

她收回目光，不再看他，仿佛門外只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的插曲。

但屬于“離侖”本性的、對(duì)鎖定目標(biāo)的偏執(zhí)，讓她并未驅(qū)趕。

觀察，還在繼續(xù)。