一、鉤吾之山
天地初分之時(shí)，清氣上揚(yáng)為天，濁氣下沉為地。天上有了日月星辰，地上有了山川河流，水中有了魚(yú)蝦龜鱉，林間有了走獸飛禽。萬(wàn)物各安其位，各循其理，倒也相安無(wú)事。
那時(shí)候，人間還沒(méi)有文字，也沒(méi)有帝王。人們聚族而居，白天采集狩獵，夜晚圍著篝火跳舞。他們相信萬(wàn)物有靈，相信深山之中住著各種神異的獸。這些獸有的護(hù)佑人間，有的則為禍四方。人們敬畏它們，給它們?nèi)∶?，把它們的樣子刻在巖石上，畫在陶罐上，一代一代傳下去。
鉤吾山便是這樣一座神山。
此山位于極北之地，終年云霧繚繞，不見(jiàn)天日。山上多玉，潔白溫潤(rùn)，夜間會(huì)發(fā)出幽幽的光；山下多銅，質(zhì)地堅(jiān)硬，敲擊之聲可傳百里。尋常人不敢靠近此山，因?yàn)樯街杏蝎F，名曰狍鸮。
這狍鸮生得極為怪異——身子像羊，卻披著一層厚實(shí)的青灰色皮毛；面孔像人，卻透著野獸的猙獰；眼睛不長(zhǎng)在臉上，而長(zhǎng)在腋下，因此看東西時(shí)需要張開(kāi)前肢；牙齒是虎的牙齒，尖銳鋒利，可以啃斷鋼鐵；爪子是人的爪子，五指分明，卻能輕易撕裂活物的皮肉。它發(fā)出的聲音如同嬰兒啼哭，在山谷間回蕩，聞?wù)邿o(wú)不毛骨悚然。
狍鸮性兇殘，食人。
但它并非見(jiàn)人就吃。它有自己的規(guī)矩——不吃孕婦，不吃孩童，不吃手持農(nóng)具者。它只吃兩種人：一種是落單的行人，一種是貪得無(wú)厭之徒。前者它當(dāng)作果腹的食物，后者它當(dāng)作懲戒的對(duì)象。在它看來(lái)，貪婪的人比野獸更可鄙，吃掉他們，是替天行道。
因此，鉤吾山周圍的村民雖然懼怕狍鸮，卻并不恨它。每逢月圓之夜，他們會(huì)把村里最貪婪的人綁在山腳下，任狍鸮處置。久而久之，這竟成了一種習(xí)俗。貪婪的人越來(lái)越少，村子也越來(lái)越安寧。
狍鸮就這樣在鉤吾山上不知過(guò)了多少年。
直到那一天。
那天沒(méi)有太陽(yáng)。
天空像是被什么東西遮住了，灰蒙蒙的一片。風(fēng)停了，鳥(niǎo)也不叫了，連山間的溪流都停止了流動(dòng)。狍鸮從洞穴中探出頭來(lái)，張開(kāi)前肢，用腋下的眼睛望向天空。
它看見(jiàn)天空中裂開(kāi)一道口子，有東西從那里墜落下來(lái)。
那東西越落越快，帶著火光