，父親撐到晚上，拉著他的手說(shuō)完那句話，眼睛就閉上了。
他把父母埋在后山，沒(méi)有棺材，只有兩張破席。他跪在墳前磕了三個(gè)頭，拉著妹妹的手說(shuō)：“別怕，哥在?！?br>妹妹沒(méi)有哭。她才六歲，還不太明白死是什么。她只是問(wèn)：“爹娘什么時(shí)候回來(lái)？”
他說(shuō)：“不回來(lái)了?！?br>妹妹愣了一會(huì)兒，然后“哇”地一聲哭了。
那是他第一次知道，有些話，說(shuō)出來(lái)比咽下去更疼。
后來(lái)，老和尚收留了他們。
老和尚是寒山寺的掃地僧，瘋瘋癲癲的，但人好。
他給蘇遠(yuǎn)之找了這份守夜的活，又托人把蘇晚送進(jìn)城里的那戶人家做丫鬟。
“那戶人家有錢，能給**妹一口飽飯吃?！崩虾蜕姓f(shuō)，“你一個(gè)人，養(yǎng)不活她?！?br>他知道老和尚說(shuō)得對(duì)。他一個(gè)半大孩子，連自己都養(yǎng)不活，怎么養(yǎng)妹妹？
他答應(yīng)了。
妹妹走的那天，他送她到城門口。妹妹回頭看他，眼睛紅紅的，但沒(méi)哭。她說(shuō)：“哥，等我攢夠了錢，就回來(lái)找你?！?br>他說(shuō)：“好?！?br>“哥等你，哥給你攢嫁妝?！?br>他一直等著。
八年了，妹妹沒(méi)攢夠錢。
那戶人家的主母刻薄，說(shuō)丫鬟的工錢要攢著，等出嫁時(shí)一起給。
妹妹每次出來(lái)見(jiàn)他，都穿著打了補(bǔ)丁的衣裳，手上臉上常有新添的傷痕。
他知道妹妹過(guò)得不好?？伤麤](méi)辦法，先不說(shuō)他一個(gè)人能不能養(yǎng)活兩個(gè)人，主家愿不愿意放人是另外一回事。
雖然給妹妹簽的是活契，但是時(shí)間并沒(méi)有到，他也沒(méi)有個(gè)妹妹提前贖身的錢。
只能懦弱的、無(wú)聲的、無(wú)能的望著、盼著。
他唯一能做的，就是每月初一攢幾個(gè)銅板，買一串糖葫蘆，站在那戶人家的后門口，等妹妹出來(lái)見(jiàn)一面，給點(diǎn)慰藉。
妹妹總是笑著接過(guò)糖葫蘆，說(shuō)：“哥，我挺好的，你別擔(dān)心?！?br>他也總是笑著說(shuō)：“好，那就好?！?br>然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)，把眼淚憋回肚子里。
這年秋天，姑蘇城來(lái)了個(gè)貴人。
姓李，名玄機(jī)，來(lái)自長(zhǎng)安欽天監(jiān)，據(jù)說(shuō)是**里的大人物。
他來(lái)姑蘇是為了追查一樁案子——城中接連有人失蹤，活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸，已有數(shù)十起。
蘇遠(yuǎn)之不知道這些。
他只知道，那日下山時(shí)，城里突然**了