紫宸殿的金磚冷得像北州的凍土。

陸沉霄跪在殿中第**臺(tái)階下，冕旒的流蘇在眼前晃成一片昏黃。

他聽見自己的爵位被一個(gè)字一個(gè)字碾碎——“鎮(zhèn)北侯陸沉霄，擁兵自重，結(jié)黨營(yíng)私，即刻削爵奪職，貶為北州戍卒，即日起程?！?br>
蕭景琰的聲音裹著龍涎香飄下來(lái)，像淬了冰的絲綢。

這個(gè)曾跟著他學(xué)射箭、喊他“師兄”的少年皇帝，此刻正透過(guò)十二旒冕旒，用那雙他親手教過(guò)搭弓的眼睛，冷冷地盯著他。

階下的文官們呼吸聲都輕了，只有裴如海的咳嗽聲恰到好處地響起。

**大人捧著象牙笏板，皺紋里堆著悲憫：“陛下，陸將軍雖有過(guò)，然北境未寧，驟削其權(quán)……**是說(shuō)，朕的話不如一個(gè)邊將的兵權(quán)重？”

蕭景琰的手指在龍椅扶手上叩了叩，玉琮相撞的脆響讓裴如海立刻垂下頭。

陸沉霄猛地抬頭，喉嚨里發(fā)緊。

他想說(shuō)北州糧道己被狄人襲擾三次，想說(shuō)戍卒冬衣還沒備齊，想說(shuō)他手里那封狄人十大部族會(huì)盟的密信——可殿中香爐里的煙突然嗆得他睜不開眼。

他看見蕭景琰袖口露出的玉佩，和先帝當(dāng)年賜他的那塊一模一樣。

先帝臨終前攥著他的手，說(shuō)“北境交給你，景琰也交給你”，那時(shí)少年太子還在旁邊抹眼淚，說(shuō)“師兄，我信你”。

“臣……領(lǐng)旨?！?br>
陸沉霄的聲音嘶啞得不像自己的。

他解下腰間的侯印，金印砸在金磚上，發(fā)出悶響。

裴如海的嘴角好像翹了一下。

就在這時(shí)，陸沉霄摸到了發(fā)間的玉簪。

那是母親留給他的遺物，羊脂玉的簪頭雕著朵將開未開的玉蘭花。

他忽然想起北州城頭那些凍裂的臉，想起昨夜加急送來(lái)的軍報(bào)：狄人先鋒己過(guò)野狼谷。

“陛下！”

他猛地起身，殿衛(wèi)的刀立刻架了過(guò)來(lái)。

陸沉霄沒看那些刀，只盯著龍椅上的人影，“北州若破，狄人騎兵三日可抵帝都！”

蕭景琰的聲音陡然尖厲：“放肆！

拿下！”

刀光落下來(lái)的前一刻，陸沉霄將玉簪攥在掌心，狠狠吞了下去。

不是為了死。

他算準(zhǔn)了玉簪的長(zhǎng)度，算準(zhǔn)了咽喉的角度。

尖銳的簪頭劃破食道時(shí)，腥甜的血涌上來(lái)，他聽見自己發(fā)出嗬嗬的聲息，像只被掐住脖子的狼。

混亂中，他看見蕭景琰猛地站起，龍袍的下擺掃過(guò)案幾，打翻了那杯還冒著熱氣的參茶。

真好。

陸沉霄想，至少你還會(huì)慌。

他被拖出紫宸殿時(shí)，故意讓發(fā)間殘留的碎玉渣混進(jìn)血里。

喉間的劇痛讓他每說(shuō)一個(gè)字都像在嚼玻璃——但這痛楚里藏著生機(jī)。

從今往后，鎮(zhèn)北侯陸沉霄死了。

活下來(lái)的，是個(gè)說(shuō)話漏風(fēng)、聲音沙啞的戍卒。

馬車駛出朱雀門時(shí)，陸沉霄從袖口摸出半塊帶血的玉簪碎片。

陽(yáng)光透過(guò)車簾照進(jìn)來(lái)，碎片邊緣折射出冷光，像極了北州雪地里的冰碴子。

他對(duì)著碎片，試著說(shuō)：“北州……等我?！?br>
聲音嘶啞難聽，卻帶著一股淬了血的韌勁兒。

車外傳來(lái)裴如海的聲音，溫和得像在哄孩子：“陸將軍，一路保重。

哦對(duì)了，您的家眷……陛下己恩準(zhǔn)，暫居京中為質(zhì)?！?br>
陸沉霄將碎玉攥得更緊，首到棱角嵌進(jìn)肉里。

他沒再說(shuō)話，只是掀起車簾一角，看了眼那座金碧輝煌的城。

城墻上的琉璃瓦在陽(yáng)光下閃著光，像極了北州冰原上，那些會(huì)吃人的冰窟窿。