陸辰的太陽穴突突跳動(dòng)，機(jī)油混雜鐵銹的刺鼻氣味像把生銹的刀片，硬生生捅進(jìn)鼻腔。

他踉蹌著扶住一臺正在轟鳴的珍妮紡紗機(jī)，金屬框架震顫著透過掌心，仿佛要將他的骨頭震成齏粉。

“新來的！

發(fā)什么呆！”

粗糲的怒吼從身后傳來，陸辰轉(zhuǎn)身時(shí)，正看見一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的男人揮舞著皮鞭逼近。

那人的圍裙上斑斑點(diǎn)點(diǎn)全是暗紅污漬，陸辰瞳孔驟縮——那分明是干涸的血漬。

“第一天就想偷懶？”

皮鞭抽在金屬支架上發(fā)出刺耳的脆響，“再磨蹭就把你扔到軋棉機(jī)里絞成爛泥！”

周圍響起低低的哄笑，陸辰這才注意到二十幾個(gè)紡織女工正埋首于飛轉(zhuǎn)的紗錠間，她們的手指在齒輪間隙中翻飛，卻沒有一個(gè)人戴手套。

離他最近的少女突然發(fā)出一聲短促的尖叫，纖細(xì)的食指被卷入紡紗機(jī)，鮮血順著木質(zhì)踏板蜿蜒成小溪。

“艾麗！”

有人驚呼。

少女咬著嘴唇拔出手指，指尖己被扯掉一塊皮肉，卻只是從圍裙兜里掏出一塊發(fā)黑的破布隨意包扎。

陸辰的胃里一陣翻涌——這是1769年的英國曼徹斯特，他本該在現(xiàn)代會議室里審批新修訂的《安全生產(chǎn)管理?xiàng)l例》，卻在連續(xù)加班48小時(shí)后，睜眼就掉進(jìn)了這臺名為“工業(yè)**”的血腥絞肉機(jī)。

“必須停止這些危險(xiǎn)操作?！?br>
他聽見自己的聲音因憤怒而發(fā)顫，“至少要給機(jī)器加裝防護(hù)欄，提供護(hù)目鏡和手套——手套？”

絡(luò)腮胡爆發(fā)出大笑，周圍的工人也跟著哄笑起來。

一個(gè)缺了半只耳朵的老工人喘著粗氣說：“小子，你是來做工的還是來當(dāng)闊少爺?shù)模?br>
手套會勾住紗線，耽誤了產(chǎn)量，老板能把咱們的骨頭都拆下來當(dāng)柴燒！”

陸辰正要反駁，忽然聽見廠房深處傳來沉悶的爆裂聲。

一臺蒸汽機(jī)的壓力表突然炸開，滾燙的水蒸氣裹挾著金屬碎片**而出，離得最近的童工被掀飛出去，后背重重撞在磚墻上，當(dāng)場昏死過去。

廠房里頓時(shí)亂作一團(tuán)。

陸辰?jīng)_過去時(shí)，看見老板威廉正捏著懷表從二樓踱步而下，金絲眼鏡后的瞳孔里沒有半分驚慌，反而閃著冷厲的光：“誰讓機(jī)器停下的？

耽誤的產(chǎn)量從你們工錢里扣！”

“可是有人受傷了！”

陸辰指著不省人事的童工，“應(yīng)該馬上送醫(yī)——送醫(yī)？”

威廉冷笑一聲，從馬甲口袋里掏出一枚金幣拋向空中，“他的命只值半枚金幣，你們的命也一樣。

不想死就給我閉嘴干活，否則明天就去大街上喝西北風(fēng)！”

金幣落在血泊里，反射出冷冽的光。

陸辰攥緊拳頭，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。

他摸到口袋里皺巴巴的學(xué)徒契約，突然想起穿越時(shí)最后看到的畫面：現(xiàn)代工廠的安全監(jiān)控屏上，紅色警報(bào)正像鮮血般蔓延整個(gè)屏幕。

“威廉先生?！?br>
他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己用最冷靜的語氣開口，“我注意到蒸汽機(jī)的安全閥己經(jīng)銹蝕，管道接口處有明顯裂痕。

如果不及時(shí)檢修，三天內(nèi)必然會發(fā)生更嚴(yán)重的爆炸?！?br>
威廉的腳步頓住，鏡片后的目光終于有了些許波動(dòng)：“你怎么知道？”

“因?yàn)槲?.....”陸辰咽下“安全總監(jiān)”西個(gè)字，“因?yàn)槲乙娺^類似的事故。

如果您愿意給我三天時(shí)間，我能讓這些機(jī)器變得更安全，也能讓產(chǎn)量提高至少一成?！?br>
周圍突然響起倒抽冷氣的聲音。

艾麗不知何時(shí)走到他身邊，用完好的那只手輕輕拽了拽他的衣袖，眼神里既有擔(dān)憂又有期待。

威廉盯著他看了許久，忽然彎腰撿起那枚帶血的金幣，用袖口緩緩擦拭：“如果三天后沒有成果，你就代替那孩子去鍋爐里當(dāng)燃料。

現(xiàn)在——”他揚(yáng)起下巴，“去雜物間把生銹的扳手和牛油拿來，別讓我再看見你站在這兒浪費(fèi)空氣?！?br>
陸辰轉(zhuǎn)身時(shí)，目光掃過布滿裂痕的磚墻。

在某個(gè)齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的間隙，他仿佛看見未來的自己正透過時(shí)光的縫隙凝視著這里——那個(gè)在現(xiàn)代因過勞猝死的安全總監(jiān)，終于在這個(gè)沒有安全規(guī)程的時(shí)代，抓住了命運(yùn)遞來的帶血的扳手。

（第一章完）