第3章 不速之客
黃昏碑文
從法溫德那間充滿神秘氣息的小屋出來(lái)，艾略特的心緒如同被狂風(fēng)攪動(dòng)的池水，再也無(wú)法平靜。
“節(jié)點(diǎn)”、“地脈”、“終末紀(jì)觀測(cè)所”——這些陌生的詞匯在他腦中盤(pán)旋，構(gòu)建出一個(gè)超出他所有認(rèn)知的、龐大而危險(xiǎn)的隱形世界。
老學(xué)者交給他的幾包散發(fā)著奇異苦味的藥草，此刻在手中顯得格外沉重。
他沒(méi)有回圖書(shū)館，而是徑首去了治安所，將藥草交給了哈羅德，并轉(zhuǎn)達(dá)了法溫德“掛在畜欄邊或許有用”的囑咐。
哈羅德將信將疑地收下了，粗黑的眉毛擰在一起，但眼下也沒(méi)有更好的辦法，只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)。
“但愿那老家伙這次不是故弄玄虛?！?br>
哈羅德嘟囔著，揮手讓一個(gè)手下將藥草分下去。
接下來(lái)的幾天，巖溪鎮(zhèn)表面上一如既往。
秋意漸濃，天空變得高遠(yuǎn)而清澈，集市依舊熱鬧，鐵匠鋪的錘聲準(zhǔn)時(shí)響起。
然而，一種無(wú)形的緊張感如同潮濕的霉菌，在鎮(zhèn)民的竊竊私語(yǔ)中悄然蔓延。
法溫德的藥草似乎起了一點(diǎn)作用，至少?zèng)]有再發(fā)生新的牲畜死亡事件，但這短暫的平靜反而讓人更加不安。
艾略特則將自己徹底埋進(jìn)了故紙堆中。
他利用整理圖書(shū)館的便利，系統(tǒng)地篩查所有可能包含古老傳說(shuō)、地方異聞的書(shū)籍。
這項(xiàng)工作繁重而枯燥，時(shí)常一無(wú)所獲。
但偶爾發(fā)現(xiàn)的只言片語(yǔ)，都像一塊塊碎片，慢慢拼湊著那個(gè)被遺忘的圖景。
他在一首殘缺的古代歌謠里找到了對(duì)“龍息之地”的描繪，稱(chēng)那里曾噴吐“灼熱與冰寒的息”；在一本游僧的筆記中，發(fā)現(xiàn)了對(duì)地脈能量流動(dòng)的模糊描述，稱(chēng)之為“大地之靈的脈搏”。
這些發(fā)現(xiàn)讓他確信，法溫德所言非虛。
同時(shí)，一種強(qiáng)烈的預(yù)感告訴他，山雨欲來(lái)。
這場(chǎng)雨，在三天后的傍晚，以一種意想不到的方式降臨了。
當(dāng)時(shí)艾略特正在整理一批新到的書(shū)籍——主要是從王都運(yùn)來(lái)的一些流行小說(shuō)和歷史演義，這是鎮(zhèn)上少數(shù)能與外界保持聯(lián)系的渠道。
圖書(shū)館的門(mén)被推開(kāi)，鈴鐺發(fā)出清脆的響聲。
走進(jìn)來(lái)的不是熟悉的鎮(zhèn)民，而是兩個(gè)陌生人。
走在前面的是一位身著剪裁合體的深藍(lán)色旅行外套的年輕女子，身姿挺拔，栗色的長(zhǎng)發(fā)利落地束在腦后，面容姣好卻帶著一種疏離的冷靜。
她的目光銳利，進(jìn)入圖書(shū)館后便迅速而專(zhuān)業(yè)地掃視了一圈，像是在評(píng)估環(huán)境。
跟在她身后的是個(gè)身材高壯、穿著陳舊皮甲的男人，腰間佩著長(zhǎng)劍，臉上有一道淡淡的疤痕，眼神警惕，沉默得像一塊石頭。
他們的出現(xiàn)立刻引起了艾略特的注意。
巖溪鎮(zhèn)地處偏僻，很少有真正的陌生人到訪，尤其是氣質(zhì)如此與眾不同的人。
他們不像商人，也不像普通的旅行者。
“下午好，”艾略特放下手中的書(shū)，走上前，保持著禮貌的警惕，“需要幫忙嗎？”
年輕女子的目光落在艾略特身上，露出一絲程式化的微笑。
“你好。
我們是路過(guò)的學(xué)者，對(duì)各地的古籍和傳說(shuō)很感興趣。
聽(tīng)說(shuō)巖溪鎮(zhèn)歷史悠久，這座圖書(shū)館也收藏頗豐，所以冒昧前來(lái)拜訪。
不知是否方便查閱一些地方志或古老文獻(xiàn)？”
她的聲音清脆，用詞文雅，但透著一股不容置疑的干練。
學(xué)者？
艾略特心中疑竇叢生。
他們的確帶著書(shū)卷氣，尤其是那位女子，但身后那個(gè)護(hù)衛(wèi)般的男人，以及他們風(fēng)塵仆仆卻難掩精悍的氣質(zhì)，絕不像普通的學(xué)院研究者。
“當(dāng)然，圖書(shū)館對(duì)所有人開(kāi)放?！?br>
艾略特側(cè)身讓開(kāi)，“地方志和古老文獻(xiàn)都在最里面的那個(gè)區(qū)域，不過(guò)需要小心，很多書(shū)籍非常脆弱?！?br>
“非常感謝，我們會(huì)注意的。”
女子微微頷首，便帶著同伴徑首走向艾略特指示的區(qū)域。
他們的步伐堅(jiān)定，目標(biāo)明確，似乎早就知道要找什么。
艾略特假裝繼續(xù)整理書(shū)籍，眼角余光卻始終留意著那兩人。
他看到那女子迅速而專(zhuān)業(yè)地翻閱著書(shū)脊，不時(shí)用極低的聲音與同伴交流幾句。
男子的手始終沒(méi)有離開(kāi)劍柄太遠(yuǎn)。
他們?cè)谝粋€(gè)書(shū)架前停留了很長(zhǎng)時(shí)間，那里正是艾略特前幾天發(fā)現(xiàn)《巖溪鎮(zhèn)風(fēng)物志及古事考》的地方。
艾略特的心提了起來(lái)。
他們是沖著那些被掩蓋的歷史來(lái)的？
過(guò)了一會(huì)兒，那女子拿著一本關(guān)于巨神山脈植物圖譜的書(shū)走了過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣隨意地問(wèn)：“***先生，聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)上最近好像發(fā)生了一些怪事？
關(guān)于牲畜的？”
艾略特心中警鈴大作，表面卻不動(dòng)聲色：“是有一些傳言，不過(guò)治安官己經(jīng)在處理了。
怎么，您也對(duì)這種事感興趣？”
女子笑了笑，笑容卻未達(dá)眼底：“只是好奇。
旅行中總能聽(tīng)到各種奇聞異事。
我們研究民俗學(xué)，對(duì)這些自然比較關(guān)注?！?br>
她巧妙地轉(zhuǎn)移了話題，“對(duì)了，鎮(zhèn)上是否有一位名叫法溫德的學(xué)者？
我們久仰他的大名，希望能拜訪請(qǐng)教。”
問(wèn)題一個(gè)比一個(gè)尖銳。
艾略特感到后背有些發(fā)涼。
這些人不僅知道古老的文獻(xiàn)，還知道法溫德！
他們絕不是普通的學(xué)者。
“法溫德大人確實(shí)住在鎮(zhèn)上，不過(guò)他年事己高，性情……比較孤僻，很少見(jiàn)客。”
艾略特謹(jǐn)慎地回答。
“明白了，謝謝你的提醒?！?br>
女子似乎并不意外，也沒(méi)有強(qiáng)求。
她又詢(xún)問(wèn)了一些關(guān)于鎮(zhèn)子歷史的無(wú)關(guān)緊要的問(wèn)題，便和同伴交換了一個(gè)眼神，將植物圖譜放回書(shū)架。
“感謝您的幫助，這里的收藏果然名不虛傳。”
女子客氣地道謝，隨后便和那名沉默的男子一起離開(kāi)了圖書(shū)館。
艾略特走到窗邊，看著兩人的身影消失在鎮(zhèn)廣場(chǎng)的拐角處，心中的不安感達(dá)到了頂點(diǎn)。
他們的出現(xiàn)太過(guò)巧合，目的性也太強(qiáng)。
他們是誰(shuí)？
教會(huì)的人？
王都的密探？
還是……與激活地下“節(jié)點(diǎn)”有關(guān)的人？
他想起第二章結(jié)尾那個(gè)在巷口窺視的斗篷身影。
難道就是他們中的一個(gè)？
夜幕再次降臨，巖溪鎮(zhèn)的燈火一如往常。
但艾略特感覺(jué)，這張看似平靜的日常生活之網(wǎng)，己經(jīng)被這些不速之客撕開(kāi)了一道裂縫。
裂縫之外，是深不見(jiàn)底的黑暗。
他知道，自己必須盡快將這個(gè)消息告訴法溫德。
真正的風(fēng)暴，或許己經(jīng)逼近到鎮(zhèn)門(mén)口了。
“節(jié)點(diǎn)”、“地脈”、“終末紀(jì)觀測(cè)所”——這些陌生的詞匯在他腦中盤(pán)旋，構(gòu)建出一個(gè)超出他所有認(rèn)知的、龐大而危險(xiǎn)的隱形世界。
老學(xué)者交給他的幾包散發(fā)著奇異苦味的藥草，此刻在手中顯得格外沉重。
他沒(méi)有回圖書(shū)館，而是徑首去了治安所，將藥草交給了哈羅德，并轉(zhuǎn)達(dá)了法溫德“掛在畜欄邊或許有用”的囑咐。
哈羅德將信將疑地收下了，粗黑的眉毛擰在一起，但眼下也沒(méi)有更好的辦法，只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)。
“但愿那老家伙這次不是故弄玄虛?！?br>
哈羅德嘟囔著，揮手讓一個(gè)手下將藥草分下去。
接下來(lái)的幾天，巖溪鎮(zhèn)表面上一如既往。
秋意漸濃，天空變得高遠(yuǎn)而清澈，集市依舊熱鬧，鐵匠鋪的錘聲準(zhǔn)時(shí)響起。
然而，一種無(wú)形的緊張感如同潮濕的霉菌，在鎮(zhèn)民的竊竊私語(yǔ)中悄然蔓延。
法溫德的藥草似乎起了一點(diǎn)作用，至少?zèng)]有再發(fā)生新的牲畜死亡事件，但這短暫的平靜反而讓人更加不安。
艾略特則將自己徹底埋進(jìn)了故紙堆中。
他利用整理圖書(shū)館的便利，系統(tǒng)地篩查所有可能包含古老傳說(shuō)、地方異聞的書(shū)籍。
這項(xiàng)工作繁重而枯燥，時(shí)常一無(wú)所獲。
但偶爾發(fā)現(xiàn)的只言片語(yǔ)，都像一塊塊碎片，慢慢拼湊著那個(gè)被遺忘的圖景。
他在一首殘缺的古代歌謠里找到了對(duì)“龍息之地”的描繪，稱(chēng)那里曾噴吐“灼熱與冰寒的息”；在一本游僧的筆記中，發(fā)現(xiàn)了對(duì)地脈能量流動(dòng)的模糊描述，稱(chēng)之為“大地之靈的脈搏”。
這些發(fā)現(xiàn)讓他確信，法溫德所言非虛。
同時(shí)，一種強(qiáng)烈的預(yù)感告訴他，山雨欲來(lái)。
這場(chǎng)雨，在三天后的傍晚，以一種意想不到的方式降臨了。
當(dāng)時(shí)艾略特正在整理一批新到的書(shū)籍——主要是從王都運(yùn)來(lái)的一些流行小說(shuō)和歷史演義，這是鎮(zhèn)上少數(shù)能與外界保持聯(lián)系的渠道。
圖書(shū)館的門(mén)被推開(kāi)，鈴鐺發(fā)出清脆的響聲。
走進(jìn)來(lái)的不是熟悉的鎮(zhèn)民，而是兩個(gè)陌生人。
走在前面的是一位身著剪裁合體的深藍(lán)色旅行外套的年輕女子，身姿挺拔，栗色的長(zhǎng)發(fā)利落地束在腦后，面容姣好卻帶著一種疏離的冷靜。
她的目光銳利，進(jìn)入圖書(shū)館后便迅速而專(zhuān)業(yè)地掃視了一圈，像是在評(píng)估環(huán)境。
跟在她身后的是個(gè)身材高壯、穿著陳舊皮甲的男人，腰間佩著長(zhǎng)劍，臉上有一道淡淡的疤痕，眼神警惕，沉默得像一塊石頭。
他們的出現(xiàn)立刻引起了艾略特的注意。
巖溪鎮(zhèn)地處偏僻，很少有真正的陌生人到訪，尤其是氣質(zhì)如此與眾不同的人。
他們不像商人，也不像普通的旅行者。
“下午好，”艾略特放下手中的書(shū)，走上前，保持著禮貌的警惕，“需要幫忙嗎？”
年輕女子的目光落在艾略特身上，露出一絲程式化的微笑。
“你好。
我們是路過(guò)的學(xué)者，對(duì)各地的古籍和傳說(shuō)很感興趣。
聽(tīng)說(shuō)巖溪鎮(zhèn)歷史悠久，這座圖書(shū)館也收藏頗豐，所以冒昧前來(lái)拜訪。
不知是否方便查閱一些地方志或古老文獻(xiàn)？”
她的聲音清脆，用詞文雅，但透著一股不容置疑的干練。
學(xué)者？
艾略特心中疑竇叢生。
他們的確帶著書(shū)卷氣，尤其是那位女子，但身后那個(gè)護(hù)衛(wèi)般的男人，以及他們風(fēng)塵仆仆卻難掩精悍的氣質(zhì)，絕不像普通的學(xué)院研究者。
“當(dāng)然，圖書(shū)館對(duì)所有人開(kāi)放?！?br>
艾略特側(cè)身讓開(kāi)，“地方志和古老文獻(xiàn)都在最里面的那個(gè)區(qū)域，不過(guò)需要小心，很多書(shū)籍非常脆弱?！?br>
“非常感謝，我們會(huì)注意的。”
女子微微頷首，便帶著同伴徑首走向艾略特指示的區(qū)域。
他們的步伐堅(jiān)定，目標(biāo)明確，似乎早就知道要找什么。
艾略特假裝繼續(xù)整理書(shū)籍，眼角余光卻始終留意著那兩人。
他看到那女子迅速而專(zhuān)業(yè)地翻閱著書(shū)脊，不時(shí)用極低的聲音與同伴交流幾句。
男子的手始終沒(méi)有離開(kāi)劍柄太遠(yuǎn)。
他們?cè)谝粋€(gè)書(shū)架前停留了很長(zhǎng)時(shí)間，那里正是艾略特前幾天發(fā)現(xiàn)《巖溪鎮(zhèn)風(fēng)物志及古事考》的地方。
艾略特的心提了起來(lái)。
他們是沖著那些被掩蓋的歷史來(lái)的？
過(guò)了一會(huì)兒，那女子拿著一本關(guān)于巨神山脈植物圖譜的書(shū)走了過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣隨意地問(wèn)：“***先生，聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)上最近好像發(fā)生了一些怪事？
關(guān)于牲畜的？”
艾略特心中警鈴大作，表面卻不動(dòng)聲色：“是有一些傳言，不過(guò)治安官己經(jīng)在處理了。
怎么，您也對(duì)這種事感興趣？”
女子笑了笑，笑容卻未達(dá)眼底：“只是好奇。
旅行中總能聽(tīng)到各種奇聞異事。
我們研究民俗學(xué)，對(duì)這些自然比較關(guān)注?！?br>
她巧妙地轉(zhuǎn)移了話題，“對(duì)了，鎮(zhèn)上是否有一位名叫法溫德的學(xué)者？
我們久仰他的大名，希望能拜訪請(qǐng)教。”
問(wèn)題一個(gè)比一個(gè)尖銳。
艾略特感到后背有些發(fā)涼。
這些人不僅知道古老的文獻(xiàn)，還知道法溫德！
他們絕不是普通的學(xué)者。
“法溫德大人確實(shí)住在鎮(zhèn)上，不過(guò)他年事己高，性情……比較孤僻，很少見(jiàn)客。”
艾略特謹(jǐn)慎地回答。
“明白了，謝謝你的提醒?！?br>
女子似乎并不意外，也沒(méi)有強(qiáng)求。
她又詢(xún)問(wèn)了一些關(guān)于鎮(zhèn)子歷史的無(wú)關(guān)緊要的問(wèn)題，便和同伴交換了一個(gè)眼神，將植物圖譜放回書(shū)架。
“感謝您的幫助，這里的收藏果然名不虛傳。”
女子客氣地道謝，隨后便和那名沉默的男子一起離開(kāi)了圖書(shū)館。
艾略特走到窗邊，看著兩人的身影消失在鎮(zhèn)廣場(chǎng)的拐角處，心中的不安感達(dá)到了頂點(diǎn)。
他們的出現(xiàn)太過(guò)巧合，目的性也太強(qiáng)。
他們是誰(shuí)？
教會(huì)的人？
王都的密探？
還是……與激活地下“節(jié)點(diǎn)”有關(guān)的人？
他想起第二章結(jié)尾那個(gè)在巷口窺視的斗篷身影。
難道就是他們中的一個(gè)？
夜幕再次降臨，巖溪鎮(zhèn)的燈火一如往常。
但艾略特感覺(jué)，這張看似平靜的日常生活之網(wǎng)，己經(jīng)被這些不速之客撕開(kāi)了一道裂縫。
裂縫之外，是深不見(jiàn)底的黑暗。
他知道，自己必須盡快將這個(gè)消息告訴法溫德。
真正的風(fēng)暴，或許己經(jīng)逼近到鎮(zhèn)門(mén)口了。