漱玉齋的雕花窗欞外，百年棠梨樹正簌簌抖落積雪，枝頭零星綴著幾朵未敗的白花，像被寒風(fēng)凍住的玉蝴蝶。

謝昭寧跪在祠堂的青磚地上，腰板筆首如松，墨發(fā)間一支素銀簪子晃也不晃，筆尖懸在《女誡》紙頁(yè)上遲遲未落——她正盯著磚縫里一隊(duì)搬碎雪籽的螞蟻出神。

“姑娘仔細(xì)手冷?！?br>
門外傳來(lái)周姨娘甜膩如蜜的嗓音，裹著股濃重的檀香味飄進(jìn)來(lái)。

謝昭寧手腕一抖，一滴墨汁“啪嗒”砸在“貞靜”二字上，暈開一朵張牙舞爪的黑花。

周姨娘今日穿了件茜色繡金牡丹的夾襖，裙擺掃過門檻時(shí)，腰間一串銀鈴鐺叮當(dāng)作響，活像戲臺(tái)子上搖曳生姿的花旦。

她身后跟著個(gè)圓臉?gòu)邒?，端著描金漆盤，盤中青瓷碗裊裊騰著熱氣：“老爺特意讓廚房燉了參湯，說(shuō)姑娘抄書辛苦……”謝昭寧垂眸盯著碗沿浮動(dòng)的油星，忽然想起上個(gè)月周姨娘“不慎”打翻在她裙擺上的滾茶——那日參湯里摻的可是砒霜，燙出的水泡至今還在腳踝上結(jié)著痂。

“多謝姨娘。”

她接過湯碗時(shí)指尖在碗底輕輕一叩，果然摸到道細(xì)微的裂痕。

寒食散遇熱會(huì)析出青紋，這碗怕是特意用舊瓷器盛的。

周姨娘帕子掩著唇笑：“趁熱喝呀，涼了傷脾胃?！?br>
她腕上翡翠鐲子磕在供桌邊緣，驚得牌位前長(zhǎng)明燈的火苗猛跳三跳。

謝昭寧余光瞥見嬤嬤正死死盯著自己的咽喉，忽然翹起嘴角，端起碗作勢(shì)要飲——“喵！”

房梁上竄下一團(tuán)雪球，不偏不倚撞翻漆盤。

周姨娘“哎喲”一聲跌坐在地，翡翠鐲子“咔嚓”碎成三截，參湯潑在青銅貔貅底座上，騰起一縷詭異的青煙。

“雪團(tuán)兒！”

謝昭寧慌忙去捉那只闖禍的白貓，指尖卻悄悄在貔貅耳后某處浮雕花紋上按了按。

機(jī)關(guān)輕響，浸了藥的湯汁順著暗槽**流進(jìn)地磚縫隙。

周姨娘被嬤嬤攙起來(lái)時(shí)，發(fā)髻歪成了斜塔，釵環(huán)叮叮當(dāng)當(dāng)掛了一耳朵。

她盯著地上舔爪子的貓，涂著蔻丹的指甲幾乎掐進(jìn)嬤嬤肉里：“這、這**……是昭寧管教無(wú)方。”

謝昭寧抱著貓屈膝行禮，袖口掩住上揚(yáng)的嘴角，“雪團(tuán)兒定是聞見姨娘身上的檀香，以為是供佛的香餌呢?！?br>
窗外忽地卷進(jìn)一陣風(fēng)，棠梨枝椏上的積雪撲簌簌砸在周姨娘頭頂。

白貓趁機(jī)躥上房梁，尾巴掃落個(gè)陳年蛛網(wǎng)，正罩住嬤嬤的發(fā)髻。

“快走快走！

這晦氣地方！”

周姨娘提著濕漉漉的裙擺往外沖，險(xiǎn)些被門檻絆個(gè)跟頭。

謝昭寧望著那團(tuán)茜色影子消失在月洞門外，終于松開緊攥的左手——掌心靜靜躺著半塊朱雀玉佩，血沁在赤玉紋路里蜿蜒如活物。

這是母親臨終前塞給她的。

那年她七歲，也是這樣的雪天。

咳血的婦人蜷在錦被里，手指比玉佩還涼：“寧兒記住，謝府的棠梨開得越盛，根下的尸骨就越厚……”話音未落，窗外傳來(lái)周姨娘嬌滴滴的“老爺您慢些走”，母親突然劇烈喘息起來(lái)，玉佩硌得她掌心發(fā)疼。

祠堂燭火“噼啪”爆了個(gè)燈花。

謝昭寧將玉佩貼在心口，冰得打了個(gè)激靈。

供桌上謝家列祖列宗的牌位沉默地俯視著她，最邊上那個(gè)簇新的檀木牌位寫著“先妣謝門蘇氏”——那是她昨夜剛刻的，用的是從周姨娘妝*里“借”來(lái)的雕刀。

“阿娘，您看周氏跳腳的樣子，像不像話本里偷雞不成蝕把米的黃鼠狼？”

她對(duì)著牌位輕笑，指尖撫過《女誡》上暈染的墨痕，“不過您放心，女兒不會(huì)學(xué)話本里那些蠢姑娘，被人灌了毒藥還哭著問‘為什么’?！?br>
雪團(tuán)兒不知從哪叼來(lái)只凍僵的麻雀，獻(xiàn)寶似的擱在她裙邊。

謝昭寧拎起雀兒晃了晃，忽然想起師父的話：“昭寧啊，為師教你的‘燕回十三式’可不是讓你打麻雀玩的——不過要是用來(lái)掀惡婆**裙子，倒也算物盡其用?！?br>
她噗嗤笑出聲，摸出塊飴糖喂貓。

檐角銅鈴被風(fēng)吹得叮咚響，恍惚又回到七歲那年的破廟。

青衣道人用竹枝挑起她緊攥的拳頭：“小丫頭，想學(xué)把壞人揍得屁滾尿流的本事嗎？”

“要學(xué)最厲害的！

比爹爹書房里掛的龍泉?jiǎng)€厲害！”

“那得先扎兩個(gè)時(shí)辰馬步?！?br>
“現(xiàn)在就能扎！”

記憶里的自己答得斬釘截鐵，完全沒注意道人袖口沾著的棠梨花瓣——就像此刻，她也未察覺祠堂房梁上那片玄色衣角。

蕭景翊屏息縮在橫梁陰影里，腕間鐵護(hù)甲硌得生疼。

他奉旨暗查謝府私鑄案，沒想到撞見這么出好戲。

小丫頭片子裝乖賣傻的本事，倒是比御史臺(tái)那幫老狐貍還嫻熟。

底下忽然傳來(lái)清凌凌的吟誦聲：“棠梨煎雪，青煙鎖愁……”謝昭寧蘸著未干的墨汁，在《女誡》空白處畫了只叉腰瞪眼的貔貅，爪下踩著個(gè)茜色小人，“蠢貨配毒湯，烏龜配王八——噗！”

蕭景翊咬住舌尖才沒笑出聲。

瓦片上突然傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲，他眼神一凜，袖中暗鏢滑入掌心。

卻見謝昭寧頭也不抬地?cái)S出筆洗，陶器擦著黑衣人衣擺砸在窗欞上。

雪團(tuán)兒炸毛嘶吼著撲上去，貓爪精準(zhǔn)撓向?qū)Ψ矫擅娌肌?br>
“喵嗚?。?！”

慘叫聲驚飛滿樹棲鴉。