第二天，天剛蒙蒙亮，晨霧還未散盡，永巷里回蕩著清冷的梆子聲。

知秋便被林嬤嬤派來(lái)的兩個(gè)面生的中年嬤嬤接走了。

她們神色肅穆，言語(yǔ)不多，行動(dòng)間卻帶著不容置疑的權(quán)威。

作為即將侍奉太子、有“侍妾”名分的女子，即便是宮女出身，也需經(jīng)過(guò)一番精心雕琢。

太子身份尊崇，國(guó)之儲(chǔ)君，未來(lái)可能繼承大統(tǒng)，他身邊人的一言一行，都可能被放大解讀，規(guī)矩禮儀自然容不得半點(diǎn)差錯(cuò)。

教導(dǎo)她們的陳嬤嬤是宮里的老人，眼神銳利如鷹，一絲頭發(fā)的不整，一個(gè)步態(tài)的微瑕，都逃不過(guò)她的眼睛。

知秋心里明鏡似的。

她知道，如果自己表現(xiàn)得愚笨不堪，學(xué)不好這些規(guī)矩，是有可能被“退貨”的。

這個(gè)念頭并非沒(méi)有在她腦海中閃現(xiàn)過(guò)，如同一線危險(xiǎn)的曙光。

但理智很快壓倒了這絲僥幸。

她是從皇后宮中“出去”的人，代表著皇后的臉面。

若因規(guī)矩粗陋被退回，豈不是昭告天下皇后**無(wú)方、識(shí)人不明？

屆時(shí)，等待她的絕不會(huì)是渴望的自由，恐怕是比待在東宮更凄慘的下場(chǎng)——冷宮、暴病，甚至無(wú)聲無(wú)息地消失。

她不敢拿性命去賭。

因此，這整整一個(gè)月，知秋拿出了比當(dāng)年高考還專注的勁頭。

她強(qiáng)迫自己摒除雜念，將所有的抗拒和不安都深埋心底，像一個(gè)最聽(tīng)話的學(xué)生，一遍遍地練習(xí)叩拜、行走、奉茶、回話。

每一個(gè)動(dòng)作都力求標(biāo)準(zhǔn)，每一句應(yīng)對(duì)都反復(fù)斟酌。

她將自己偽裝得恭順、勤勉，甚至帶著一點(diǎn)恰到好處的、因即將侍奉貴人而產(chǎn)生的惶恐與期待。

她心里打定了主意：先過(guò)了眼前這關(guān)，到了東宮，再尋機(jī)會(huì)做個(gè)無(wú)聲無(wú)息的**板，不求恩寵，只求平安。

既然暫時(shí)逃不過(guò)這牢籠，那就先在里面努力活下去。

————一個(gè)月后，精心“雕琢”過(guò)的知秋與其她三名同樣被賜給太子和惠誠(chéng)王爺?shù)膶m女，被帶到了皇后面前。

坤寧宮內(nèi)，香氣馥郁，氣氛莊重得讓人窒息。

她們像展示品一樣，在皇后居高臨下的目光中，再次演練了這一個(gè)月所學(xué)的禮儀規(guī)范。

皇后端坐在鳳座上，華服璀璨，面容保養(yǎng)得宜，看不出太多情緒，只在偶爾微微頷首時(shí)，流露出一絲滿意。

那目光掃過(guò)，帶著評(píng)估貨物價(jià)值的冷靜。

最終，西人被分成兩撥。

知秋和另一名叫做蘭香的宮女，被劃到了太子妃麾下。

太子妃林清韻領(lǐng)著她們，再次向皇后行了大禮謝恩。

她姿態(tài)優(yōu)雅，言辭恭謹(jǐn)，面上帶著得體而溫婉的笑容。

對(duì)于皇后賜人這件事，她內(nèi)心并無(wú)太多波瀾，甚至隱隱松了口氣。

東宮多年無(wú)所出，她這個(gè)太子妃承受的壓力最大，皇后每隔一段時(shí)間的“關(guān)切”問(wèn)詢，都讓她如坐針氈。

這其中緣由復(fù)雜，她亦有難言之隱。

如今皇后親自賜人，既分擔(dān)了壓力，也能借此敲打一下近來(lái)因家世顯赫而愈發(fā)張揚(yáng)的江良娣。

至于這兩個(gè)宮女出身的侍妾，根基淺薄，即便將來(lái)有幸誕下子嗣，也終究越不過(guò)她這個(gè)正妃去。

而江良娣背后是盤根錯(cuò)節(jié)的相府，若讓她先生下庶長(zhǎng)子，后果不堪設(shè)想。

林清韻保持著雍容的氣度，將知秋和蘭香帶回了東宮。

她并未過(guò)多交談，只是依照慣例，將兩人分別安置在了東宮較為偏僻的兩個(gè)側(cè)院，一東一西，相隔甚遠(yuǎn)。

安排妥當(dāng)后，她才示意貼身婢女小桃：“去請(qǐng)殿下，就說(shuō)本宮備了晚膳，請(qǐng)殿下得空過(guò)來(lái)一敘?！?br>
————晚上，太子蕭景琰如期而至。

太子妃的正院“錦繡宮”內(nèi)燈火通明，菜肴精致，卻并無(wú)過(guò)多奢靡之氣。

蕭景琰身著常服，藏青色錦袍襯得他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇間帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊，更添了幾分沉穩(wěn)氣質(zhì)。

他用餐時(shí)舉止優(yōu)雅，恪守食不言的規(guī)矩，席間只偶爾與太子妃交談幾句朝堂趣聞或?qū)こ?wèn)候，聲音溫和卻帶著一種天然的疏離感。

用完膳，宮女奉上清茶。

太子妃林清韻這才移步到臨窗的榻上，在太子對(duì)面的位置坐下，斟酌著開(kāi)口：“殿下，今日母后賞了兩名侍妾過(guò)來(lái)，說(shuō)是精心挑選并教導(dǎo)過(guò)的，盼著她們能好好伺候殿下。

人己經(jīng)安置在西側(cè)的聽(tīng)雪軒和東邊的倚竹苑了。

殿下……可要見(jiàn)見(jiàn)？”

蕭景琰聞言，并未立刻抬頭，修長(zhǎng)的手指輕輕摩挲著溫?zé)岬牟璞?，眼簾低垂，遮住了眸中神色?br>
片刻后，他才淡聲道：“有勞太子妃費(fèi)心安置。

孤近日政務(wù)繁忙，吏部考課和漕運(yùn)章程都需盡快厘定，暫且就不見(jiàn)了。”

他的拒絕在意料之中，林清韻并不意外。

她接著又道：“殿下忙于政務(wù)，也要保重身子。

只是……這兩人的位份還未定。

按宮規(guī)，宮女出身，初封通常是從最低的奉儀做起。

但她們畢竟是母后親自賞賜的，若只給奉儀位份，是否會(huì)顯得……不夠敬重母后？”

這時(shí)，侍立在一旁的宮女，適時(shí)地將一份寫(xiě)著兩名侍妾簡(jiǎn)單信息的素箋，恭敬地呈到太子手邊的炕幾上。

蕭景琰目光隨意地掃過(guò)素箋。

上面只有寥寥數(shù)語(yǔ)：柳氏，名蘭香，年十八，原尚衣局司制房宮女；林氏，名知秋，年十九，原坤寧宮小廚房宮女。

當(dāng)“知秋”二字映入眼簾時(shí)，蕭景琰摩挲茶杯的動(dòng)作幾不可察地微微一頓。

僅僅是剎那間的凝滯，快得仿佛只是光影的錯(cuò)覺(jué)。

他的眉頭幾不可察地蹙了一下，旋即又迅速舒展開(kāi)，臉上依舊是那副波瀾不驚的沉穩(wěn)模樣。

若非極其細(xì)心之人，絕難發(fā)現(xiàn)這瞬間的異常。

然而，他周身那股原本就有些疏離的氣息，似乎在這一瞥之后，更淡了一些，隱隱透出一絲難以捉摸的冷意。

他并未立刻作答，而是端起茶杯，徐徐飲了一口，借著這個(gè)動(dòng)作，將眸中可能泄露的情緒徹底掩去。

茶香氤氳中，他放下茶杯，聲音平穩(wěn)如初，聽(tīng)不出任何情緒起伏：“既是母后賞賜，那便給個(gè)昭訓(xùn)吧，母后宮中所出的，便給個(gè)封號(hào)‘秋’。

也不算逾矩。”

昭訓(xùn)，雖仍是低階妾侍，但比奉儀高了一級(jí)，確實(shí)既全了皇后的顏面，又不至于過(guò)分抬舉。

林清韻心中了然，點(diǎn)頭稱“是”。

這個(gè)結(jié)果，正在她的預(yù)期之內(nèi)。

蕭景琰隨即站起身來(lái)，整理了一下袍袖，語(yǔ)氣帶著慣常的冷淡：“太子妃早些歇息，孤還有公務(wù)要處理，先去書(shū)房了。”

說(shuō)罷，便帶著隨侍的內(nèi)侍，徑首向外走去。

林清韻立刻起身，恭送太子離去。

待那道挺拔冷峻的身影徹底消失在院門之外，她才緩緩坐回榻上，臉上溫婉得體的笑容瞬間褪去，只剩下淡淡的倦意。

貼身婢女小桃走上前，為她斟了杯熱茶，輕聲嘟囔：“娘娘，太子殿下他……”林清韻擺了擺手，打斷了她的話，語(yǔ)氣平靜無(wú)波：“無(wú)妨。

殿下素來(lái)不喜后宮瑣事，能給個(gè)昭訓(xùn)的位份，己是給全了母后面子。”

她端起茶杯，看著杯中沉浮的茶葉，心中暗忖：太子對(duì)此事如此冷淡，甚至在那瞬間流露出一絲難以察覺(jué)的……抵觸？

看來(lái)這兩個(gè)皇后賜下的人，短期內(nèi)恐怕也難以近身。

不過(guò)，這于她而言，并無(wú)壞處。

她需要的是她們的存在來(lái)應(yīng)對(duì)皇后的壓力，若能有一兒半女自是錦上添花，可以去母留子，養(yǎng)在自己名下；若沒(méi)有，她也盡了本分，皇后也挑不出錯(cuò)處。

只要她們安分守己，不惹是生非，便足夠了。

最好是能分去江良娣的幾分寵愛(ài)，若無(wú)法分寵也沒(méi)關(guān)系，只要江良娣無(wú)子嗣，她就還能壓制得住。

而此刻，走出錦繡宮的太子蕭景琰，步履沉穩(wěn)地踏入了夜色之中。

清冷的月光灑在他身上，勾勒出挺拔而孤寂的輪廓。

他面上依舊是一片沉靜，唯有在無(wú)人注意的陰影里，那雙深邃的眼眸中，才極快地掠過(guò)一絲復(fù)雜難辨的光芒，“知秋”？

一個(gè)變數(shù)。