臨安城的秋雨下得綿密，宋阿福蹲在自家食肆門檻上啃著鹵鴨頭，油光順著指縫滴在青石板上，轉(zhuǎn)眼就被雨水沖成蜿蜒的淡**溪流。

他望著對面新開的“醉仙樓”金字招牌，那樓里飄出的糖醋香氣勾得他肚子首叫。

“掌柜的，您再不去后廚盯著，那鍋鹵水可要熬干了！”

跑堂的小六子提著銅壺從雨幕里鉆進來，蓑衣上的水珠甩了宋阿福一臉。

宋阿福慢悠悠起身，順手把鴨骨頭拋給檐下避雨的野狗：“急什么，咱這‘宋記食肆’的秘方，少說也得熬到子時...”話音未落，后廚突然傳來“哐當(dāng)”一聲巨響。

他沖進后廚時，只見灶臺前站著個渾身濕透的老乞丐。

老人須發(fā)皆白，右手抓著半只剛出鍋的叫花雞，左手拎著自家祖?zhèn)鞯淖仙胞u料罐，渾濁的眼珠子在油燈下泛著奇異的光。

“老爺子，這雞還沒燜夠時辰...”宋阿福話到一半突然噤聲。

老乞丐撕開雞腿的瞬間，金黃油亮的汁水濺在泥地上，竟騰起縷縷青煙。

“五更斷魂散。”

老乞丐吐出一塊雞骨，骨頭上赫然泛著幽藍，“小娃娃，你這鹵料里混了西域狼毒花。”

宋阿福后背霎時沁出冷汗。

三日前醉仙樓的王掌柜來談**，被他用掃帚趕出門時，確實撂下過“要你好看”的狠話。

“您、您老怎么知道的？”

他聲音發(fā)顫。

老乞丐忽然咧嘴一笑，露出缺了門牙的豁口：“因為那毒是我下的?！?br>
說著從懷里摸出個油紙包抖了抖，幾片干枯的藍瓣花飄進灶膛，火苗“轟”地躥起三尺高。

宋阿福抄起搟面杖就要拼命，卻見老人指尖在案板輕輕一叩。

那根棗木搟面杖突然像活過來似的，自己跳進面缸攪起面團，眨眼間揉出十八個劑子，整整齊齊碼成蓮花狀。

“降龍十八揉！”

小六子扒著門框驚呼，“您是丐幫的...洪七?！?br>
老乞丐打了個飽嗝，油乎乎的手在破衣上蹭了蹭，“小子，你這叫花雞火候差了三分，當(dāng)年黃蓉那丫頭...”他突然頓住，鼻子像獵犬似的**兩下，轉(zhuǎn)身撲向屋檐下的腌菜缸。

宋阿福跟著探頭一看，險些驚掉下巴。

腌菜堆里不知何時多了個翠衣少女，正捧著半壇梅子酒偷喝，發(fā)梢還粘著片白菜葉。

“七公又騙人家酒喝！”

少女雙頰緋紅，腰間纏著條銀鱗軟鞭，說話間手腕輕抖，鞭梢卷起塊**拋向老乞丐，“阿福哥莫怕，這老饞貓就愛嚇唬人?！?br>
洪七公接住**哈哈大笑，油星子濺到少女額間，映得那點朱砂痣紅得妖冶。

宋阿福突然覺得這場景似曾相識，仿佛在某本發(fā)黃的江湖話本里見過。

“黃...”他剛開口，少女突然甩來一記眼刀。

“叫我阿蓉?！?br>
她指尖轉(zhuǎn)著空酒壇，壇底隱約刻著桃花紋樣，“聽說你會做鴛鴦五珍燴？”

后院的公雞突然凄厲打鳴。

宋阿福望著被洪七公啃剩的雞架子，終于想起今早莫名失蹤的那只蘆花大公雞。

雨幕里遙遙傳來更夫沙啞的梆子聲，混著醉仙樓方向隱約的馬蹄響動。

今夜臨安城，注定不太平。