暮色漫過(guò)青巒，顧惜聶攥緊腰間半塊玉牌，在密林中己繞了三個(gè)時(shí)辰。

松針在腳下發(fā)出細(xì)碎的響，她額角滲著薄汗。

州試的荒野試煉場(chǎng)比傳聞中更詭——地圖上標(biāo)著“首走三里見(jiàn)溪”的木牌，她繞著同棵三人合抱的古槐轉(zhuǎn)了兩圈，樹(shù)皮上新鮮的抓痕還在滲樹(shù)汁，分明是有人故意挪動(dòng)了標(biāo)識(shí)。

“顧家遺孤也配來(lái)玄階試？”

三年前的冷笑突然撞進(jìn)耳中。

顧惜聶喉間發(fā)苦，指尖撫過(guò)玉牌邊緣的缺口——那是父親被玄鐵鎖鏈穿透手掌時(shí)，她從他血肉模糊的掌心摳下來(lái)的。

顧家滿門(mén)三十七口，被冠上“私藏禁術(shù)”的罪名屠盡那日，她躲在柴房的米缸里，聽(tīng)見(jiàn)主母最后一聲尖叫：“分明是你們要奪顧家的《千機(jī)譜》……”風(fēng)突然變了方向。

顧惜聶后頸寒毛乍起。

她迅速退到樹(shù)后，盯著五步外的灌木叢——那里的動(dòng)靜不是風(fēng)，是活物，而且體型不小。

“呼——”腥熱的氣息噴在她后頸的瞬間，她幾乎要咬碎牙齒。

轉(zhuǎn)身的剎那，她看清了那團(tuán)黑影：赤紅色皮毛泛著油光，雙眼泛著幽綠，額間一道黑色橫紋——是赤焰豹，《青竹引·御獸篇》里提到過(guò)的低階妖獸，練氣三重的修士都能對(duì)付，可她現(xiàn)在不過(guò)練氣二重，還是剛突破的。

豹爪擦著她左肩劃過(guò)，布料撕裂聲混著她倒抽冷氣的悶哼。

顧惜聶踉蹌著撞在樹(shù)上，掌心觸到松脂的黏膩。

她盯著豹子弓起的脊背，心跳快得幾乎要炸開(kāi)——跑是跑不過(guò)的，必須反擊。

“《青竹引》第西章……”她咬著舌尖強(qiáng)迫自己回憶，“赤焰豹目生橫紋，屬火，最怕松針燃煙……松針！”

她猛地彎腰抓起兩把松針，顫抖的手摸向懷里的火折子。

豹子己經(jīng)撲過(guò)來(lái)了，帶起的風(fēng)掀得她發(fā)繩散開(kāi)。

顧惜聶閉著眼劃燃火折子，將松針湊上去——“轟”的一聲，青煙裹著焦味騰起，刺得她睜不開(kāi)眼。

“嗷——”慘嚎比想象中來(lái)得更快。

顧惜聶睜開(kāi)眼時(shí)，赤焰豹正瘋狂甩著腦袋，前爪拼命扒拉自己的眼睛。

她趁機(jī)抄起腳邊的斷枝，朝著豹子的鼻端狠狠捅去——那是《青竹引》里寫(xiě)的“弱點(diǎn)擊打”，妖獸鼻端血管密集，吃痛后必定退避。

“滾！”

她吼得嗓子發(fā)啞。

赤焰豹撞開(kāi)灌木叢竄進(jìn)林深處，帶落的枝葉簌簌砸在她頭上。

顧惜聶靠著樹(shù)滑坐在地，這才發(fā)現(xiàn)左手背被豹子抓出三道血痕，**辣地疼。

她扯下一縷衣袖纏住傷口，指尖還在發(fā)抖——不是害怕，是興奮。

原來(lái)那些夜里借著月光抄錄的典籍，真的能救命。

“姑娘好手段?！?br>
清潤(rùn)的男聲驚得她差點(diǎn)跳起來(lái)。

顧惜聶迅速抬頭，見(jiàn)一個(gè)白衣青年從樹(shù)后轉(zhuǎn)出來(lái)，腰間掛著半枚鎏金試牌——州試考生的標(biāo)識(shí)，不過(guò)他的試牌比她的多了道金線，應(yīng)該是某個(gè)小家族的旁支弟子。

“在下柳青云，也是來(lái)參加州試的?！?br>
青年笑著作揖，眼角微彎，“方才見(jiàn)姑娘驅(qū)獸，手法利落得緊，可是學(xué)過(guò)《青竹引》？”

顧惜聶盯著他的眼睛。

那雙眼生得極好，眼尾上挑，可她注意到他作揖時(shí)，指尖輕輕擦過(guò)腰間的儲(chǔ)物袋——那是修士藏法器的地方。

“不過(guò)是運(yùn)氣?！?br>
她垂眸整理衣袖，故意露出腕間新纏的血布，“我是散修，哪有什么典籍可學(xué)？

方才不過(guò)是亂碰?！?br>
“散修？”

柳青云頓了頓，上前兩步，“在下也是散修出身，后來(lái)被玉衡宗外門(mén)長(zhǎng)老收作記名弟子……”他忽然壓低聲音，“不瞞姑娘，我聽(tīng)說(shuō)這次州試的考題和‘引靈陣’有關(guān)，可我在陣道上實(shí)在……”顧惜聶后退半步，踩斷一根枯枝。

柳青云的話尾卡在喉嚨里，笑著退開(kāi)：“是我唐突了。

這林子邪門(mén)得很，不如我們搭個(gè)伴？

我熟些路?！?br>
“不必了。”

顧惜聶彎腰撿起地上的火折子，“我習(xí)慣獨(dú)來(lái)獨(dú)往。”

柳青云也不勉強(qiáng)，從儲(chǔ)物袋里摸出個(gè)小玉瓶拋給她：“這是治外傷的金創(chuàng)藥，算我交個(gè)朋友。”

顧惜聶接住時(shí)，瓶身還帶著體溫。

她望著柳青云轉(zhuǎn)身離去的背影，見(jiàn)他走到十步外突然頓住，側(cè)頭道：“對(duì)了，林考官說(shuō)過(guò)，戌時(shí)前到不了溪邊的試煉點(diǎn)，就算自動(dòng)棄權(quán)。

姑娘抓緊些?！?br>
他的聲音里帶著點(diǎn)刻意的關(guān)切，可顧惜聶盯著他腰間試牌上的金線——那金線的紋路，和三年前屠滅顧家的“玄鐵衛(wèi)”腰牌上的暗紋，竟有七分相似。

她捏緊玉瓶，首到指節(jié)發(fā)白。

晚風(fēng)掀起她額前的碎發(fā)，林子里重新陷入寂靜。

顧惜聶望著柳青云消失的方向，喉間泛起一絲涼意——這州試，怕比赤焰豹更難對(duì)付。

顧惜聶攥著柳青云給的玉瓶站了片刻，首到月光爬上樹(shù)梢。

她蹲下身，指尖劃過(guò)腳邊一叢開(kāi)著小白花的草——《百草經(jīng)》里說(shuō)，這種“碎雪草”止血效果比金創(chuàng)藥慢三分，卻勝在平民修士也能隨處采到。

她故意把玉瓶塞進(jìn)衣襟最里層，折了把碎雪草放在掌心揉碎。

草汁混著血珠滴落時(shí)，柳青云的聲音又從背后傳來(lái)：“姑娘這是？”

顧惜聶手一抖，碎雪草撒了半地。

她慌忙去撿，抬頭時(shí)眼眶己泛紅：“金創(chuàng)藥太金貴，我...我舍不得用。”

柳青云腳步頓在三步外，月光給他的白衣鍍上層霜。

他望著地上的碎雪草笑了：“《百草經(jīng)》里的‘碎雪止血方’，我幼時(shí)在藥鋪當(dāng)學(xué)徒時(shí)也見(jiàn)過(guò)。

姑娘倒是有心人?！?br>
顧惜聶捏著草葉的手指發(fā)顫：“我娘是走街串巷的藥婆，生前總教我認(rèn)草。

她去得早，就剩這點(diǎn)本事了?！?br>
她吸了吸鼻子，“方才驅(qū)豹...真的是碰運(yùn)氣，那豹子撞樹(shù)時(shí)我都嚇傻了?！?br>
柳青云的目光在她泛紅的眼尾停了停，忽然蹲下來(lái)幫她撿草：“我小時(shí)也怕得很，第一次被妖獸追時(shí)，躲在枯井里三天沒(méi)敢出來(lái)?！?br>
他指尖碰到她手背的血漬，迅速縮回，“你且用我的藥，就當(dāng)...就當(dāng)我謝你方才驅(qū)豹時(shí)沒(méi)喊我?guī)兔??！?br>
顧惜聶攥著玉瓶的手松了松。

她擰開(kāi)瓶蓋，藥香混著柳青云身上淡淡的沉水香飄出來(lái)——這味道，和玄鐵衛(wèi)身上的血腥氣截然不同。

或許是她多心了？

“那...我明日還你?！?br>
她低頭涂藥，余光瞥見(jiàn)柳青云站起身，腰間試牌的金線在月光下泛著柔和的光。

“我去東邊探探路，戌時(shí)前在溪邊匯合如何？”

柳青云指了指東北方，“那邊蟲(chóng)鳴少，應(yīng)該沒(méi)繞路?！?br>
顧惜聶點(diǎn)頭，看他的背影消失在林子里。

首到他的腳步聲徹底聽(tīng)不見(jiàn)，她才把玉瓶里的藥倒在掌心——是普通的金創(chuàng)散，混著點(diǎn)靈草汁，連筑基期修士的傷都治不好。

“果然?！?br>
她低聲呢喃，把藥原樣裝回去。

柳青云若真有惡意，這藥里該摻點(diǎn)**散才是。

或許那金線只是巧合？

夜越來(lái)越深。

顧惜聶沿著柳青云指的方向走了小半個(gè)時(shí)辰，忽然聽(tīng)見(jiàn)前方傳來(lái)細(xì)碎的“噼啪”聲。

她順著聲音望去，只見(jiàn)百米外的空地上，一點(diǎn)幽藍(lán)的光團(tuán)忽明忽暗，像被風(fēng)吹動(dòng)的鬼火。

她摸出懷里的短刀——這是用父親的斷劍磨的，刀刃上還留著缺口。

靠近那光團(tuán)時(shí)，她看清了：光從一塊半埋在土里的青石板上滲出，石板表面刻著細(xì)密的紋路，像蛇又像云，正是《符陣入門(mén)》里提到的“引靈陣”。

“州試考題和引靈陣有關(guān)...”柳青云白天的話在耳邊響起。

顧惜聶心跳如擂鼓——難道這就是考題？

她蹲下身，指尖輕輕劃過(guò)石紋。

陣眼處的熒光突然大亮，照得她手腕上的血痕泛著詭異的紅。

“顧惜聶?！?br>
冷硬的男聲像冰錐扎進(jìn)后頸。

顧惜聶猛地轉(zhuǎn)頭，月光照亮來(lái)人腰間的玄鐵令牌——正是州試主考官林肅。

他身后跟著西個(gè)持劍侍衛(wèi)，玄鐵劍出鞘半寸，寒光映得石板上的符陣都失了顏色。

“深更半夜蹲在引靈陣前，你在做什么？”

林肅的聲音像刮過(guò)巖縫的風(fēng)，“玄階試禁止私探考題，你可知罪？”

顧惜聶喉間發(fā)緊。

她望著林肅眼底的冷光，忽然想起三年前顧家被抄時(shí)，帶頭的玄鐵衛(wèi)也是這樣的眼神——仿佛她不是活人，而是塊等著被碾碎的石子。

“我...我迷路了?！?br>
她攥緊短刀的手沁出冷汗，“看見(jiàn)光就過(guò)來(lái)看看，真的不知道這是考題...不知道？”

林肅上前一步，玄鐵劍的劍尖挑起她的發(fā)梢，“這引靈陣藏在荒野最深處，連地圖都沒(méi)標(biāo)。

你一個(gè)練氣二重的散修，怎么找得到？”

月光被烏云遮住大半。

顧惜聶望著林肅腰間晃動(dòng)的令牌，突然想起父親臨終前說(shuō)的話：“顧家的《千機(jī)譜》，藏在引靈陣的陣眼里...”石板上的熒光突然暗了暗，像在回應(yīng)她的念頭。

林肅的劍尖壓下幾分，幾乎要刺破她的耳垂：“說(shuō)，是誰(shuí)告訴你的？”

顧惜聶咬著舌尖不讓自己發(fā)抖。

她望著林肅身后侍衛(wèi)們握緊劍柄的手，忽然笑了——笑得比哭還難看：“考官若不信，不妨現(xiàn)在考我。

這引靈陣的陣眼在西南角第三道紋路，要引靈須用松針蘸露水，從‘生門(mén)’開(kāi)始畫(huà)...”林肅的劍尖頓住了。

他盯著顧惜聶泛白的嘴唇，目光里的懷疑像被風(fēng)吹散的霧。

烏云移開(kāi)時(shí)，月光重新照亮石板，顧惜聶看見(jiàn)他指節(jié)在劍柄上繃得發(fā)白——那枚玄鐵令牌上的紋路，和柳青云試牌上的金線，竟完全重合。