永和十三年的冬天來(lái)得格外早。

剛?cè)肱D月，京城便己銀裝素裹，護(hù)城河結(jié)了厚厚的冰層，連最耐寒的麻雀都縮在屋檐下瑟瑟發(fā)抖。

謝府后院的梅園里，一個(gè)身著玄色錦袍的少年獨(dú)自立于雪中。

寒風(fēng)吹動(dòng)他未束的發(fā)絲，在蒼白的臉頰上投下細(xì)碎陰影。

謝昀澈伸出手，指尖輕觸一朵傲雪綻放的紅梅，冰冷的觸感讓他恍惚間又看到了母親溫柔的笑顏。

"母親，今年的梅花開(kāi)得比往年都好。

"他低聲呢喃，聲音很快消散在風(fēng)雪中。

十年前的那個(gè)冬天，也是梅花開(kāi)得最盛的時(shí)候，母親永遠(yuǎn)離開(kāi)了他。

謝鴻漸——他的父親，當(dāng)時(shí)正隨皇后**在江南**，連母親最后一面都未曾見(jiàn)到。

自那以后，每年梅花綻放時(shí)，謝昀澈都會(huì)獨(dú)自來(lái)到這片母親最愛(ài)的梅園，一站就是大半天。

一陣凜冽的北風(fēng)掠過(guò)，梅枝劇烈搖晃，尖銳的枝丫劃過(guò)他的手指，頓時(shí)留下一道血痕。

謝昀澈微微蹙眉，卻并未收回手，任由殷紅的血珠滴落在雪地上，綻開(kāi)幾朵刺目的紅花。

"這位大哥哥，你的手在流血！

"一道清脆如黃鶯出谷的女聲從墻外傳來(lái)。

謝昀澈轉(zhuǎn)頭望去，只見(jiàn)墻頭探出一張稚嫩的小臉，約莫十二三歲的年紀(jì)，一雙杏眼清澈見(jiàn)底，正擔(dān)憂地望著他。

少女戴著素白面紗，只露出一雙靈動(dòng)的眼睛和光潔的額頭。

"無(wú)妨。

"謝昀澈冷淡回應(yīng)，將受傷的手背到身后。

"怎么能說(shuō)無(wú)妨呢？

血都流到袖子上了。

"少女皺了皺鼻子，從袖中掏出一方素白手帕，"接著！

"手帕隨風(fēng)飄落，謝昀澈下意識(shí)接住。

帕子一角繡著一個(gè)小小的"瑤"字，針腳細(xì)密精巧，顯然是閨閣小姐的手筆。

"快包扎一下，天冷傷口容易凍著。

"少女催促道，又從墻頭遞來(lái)一小瓶傷藥，"這是上好的金瘡藥，我哥哥隨身帶的，可管用了。

"謝昀澈遲疑片刻，還是拔開(kāi)瓶塞，將藥粉撒在傷口上，隨后用手帕簡(jiǎn)單包扎。

藥粉接觸傷口的刺痛讓他眉頭微皺，但隨之而來(lái)的清涼感卻緩解了疼痛。

他低頭看著帕角那個(gè)"瑤"字，忽然想起母親生前也愛(ài)在繡品上留下這樣的標(biāo)記。

這個(gè)巧合讓他心頭微動(dòng)，不由多看了墻頭少女一眼。

"多謝姑娘。

"他微微頷首，聲音雖仍冷淡，卻比先前柔和了幾分。

"瑤兒！

你在跟誰(shuí)說(shuō)話？

"墻外傳來(lái)一個(gè)年輕男子的聲音，語(yǔ)氣中帶著緊張。

"哥哥，這里有位大哥哥手受傷了，我給他送了點(diǎn)藥。

"少女回頭答道，又轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)對(duì)謝昀澈說(shuō)，"我得走了，哥哥催得緊。

這手帕就送給你了，記得傷口別碰水。

"說(shuō)完，她就像只小雀兒般從墻頭消失，只留下一串銀鈴般的笑聲和漸漸遠(yuǎn)去的腳步聲。

謝昀澈站在原地，望著手中的素帕出神。

帕子上的"瑤"字在冬日陽(yáng)光下泛著淡淡的光澤，仿佛帶著少女身上特有的清香。

他將帕子湊近鼻尖，隱約嗅到一絲梅香與藥草的清冽氣息，莫名讓他想起母親梳妝臺(tái)上的香盒。

他將帕子小心收入懷中，轉(zhuǎn)身離去時(shí)，腳步不自覺(jué)地輕快了幾分。

墻外，林玨拉著妹妹林瑤快步離開(kāi)那處高墻深院的后巷，神色略顯緊張："你怎么隨便跟陌生人搭話？

這要是讓父親知道..."林瑤眨巴著大眼睛，一臉無(wú)辜："我看那梅花開(kāi)得極好，想討一枝給爹爹插瓶嘛。

那位公子人很好的，還幫我折了最高處那枝呢。

""你連這是誰(shuí)家府邸都不知道就敢攀墻摘花？

"林玨皺眉看著妹妹手中的紅梅，"京城權(quán)貴云集，萬(wàn)一沖撞了...""可那位哥哥看起來(lái)好孤單的樣子，"林瑤回頭望了一眼被積雪覆蓋的高墻，眼中閃過(guò)一絲憐憫，"而且他的手真的流了好多血呢。

哥哥你看，他還用我的帕子包扎了。

"林玨這才注意到妹妹的素帕不見(jiàn)了，無(wú)奈地?fù)u搖頭："你呀，總是這么熱心腸。

罷了，快上車吧，祭祀要遲了。

"馬車內(nèi)，林瑤掀開(kāi)車簾，望著窗外飛逝的雪景，很快將這段偶遇拋到了腦后。

而高墻之內(nèi)，謝昀澈站在書(shū)房的窗前，手中仍握著那方繡著"瑤"字的素帕，望著巷口馬車離去的方向，久久未能平靜。

幾年過(guò)后，時(shí)光如白駒過(guò)隙……林府后花園的涼亭中，十七歲的林瑤正專心致志地描繪著一幅山水圖。

她身著淡青色襦裙，發(fā)間只簪一支白玉蘭花釵，素雅中透著靈動(dòng)。

筆鋒流轉(zhuǎn)間，遠(yuǎn)山近水己躍然紙上。

"小姐，老爺請(qǐng)您去書(shū)房一趟。

"丫鬟青柳輕聲稟報(bào)。

林瑤放下畫(huà)筆，輕輕吹干紙上的墨跡："父親可說(shuō)是什么事？

"青柳搖頭："不曾說(shuō)，但看老爺神色，似乎是要緊事。

"林瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，整理了一下衣裙便向父親的書(shū)房走去。

陽(yáng)光透過(guò)回廊的雕花欄桿，在她身上投下斑駁的光影。

她不知道，這次談話將徹底改變她的命運(yùn)軌跡。

書(shū)房?jī)?nèi)，林世衡背對(duì)著門(mén)站在窗前，聽(tīng)到女兒請(qǐng)安的聲音才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

這位朝中重臣雖己年過(guò)五旬，但身姿挺拔如松，唯有眼角的細(xì)紋泄露了歲月的痕跡。

"瑤兒，坐。

"他指了指身旁的椅子，聲音略顯沉重，"為父有要事相商。

"林瑤乖巧落座，心跳卻不自覺(jué)地加快了："爹爹請(qǐng)講。

""今日朝會(huì)上，皇后提議為你和謝昀澈賜婚，皇上己經(jīng)應(yīng)允了。

""什么？

"林瑤手中的團(tuán)扇啪嗒一聲掉在地上，"謝昀澈？

就是那個(gè)...那個(gè)冷面**謝昀澈？

"林世衡苦笑："正是。

為父本想推辭，但..."他嘆了口氣，"眼下朝局復(fù)雜，謝家立場(chǎng)微妙，這門(mén)婚事恐怕推脫不得。

"林瑤臉色煞白，纖細(xì)的手指緊緊攥住衣角。

她聽(tīng)說(shuō)過(guò)謝昀澈的種種傳聞——性情冷酷，手段狠厲，對(duì)女子從不假以辭色。

更有人說(shuō)他因怨恨父親間接害死母親，連帶著厭惡所有女子。

"爹爹，難道沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地了嗎？

"她聲音微微發(fā)顫。

林世衡看著愛(ài)女驚恐的模樣，心如刀絞。

自妻子難產(chǎn)去世后，他將全部的愛(ài)都傾注在這一雙兒女身上，尤其是這個(gè)與亡妻容貌酷似的小女兒，更是捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。

"瑤兒，"他輕撫女兒的發(fā)頂，"為父會(huì)想辦法。

但在那之前...恐怕只能委屈你了。

"林瑤垂下眼簾，長(zhǎng)睫在臉上投下兩片陰影。

許久，她抬起頭，強(qiáng)擠出一個(gè)笑容："女兒明白，為了林家，我愿意。

"同一時(shí)刻，謝府書(shū)房?jī)?nèi)，謝昀澈正冷冷地看著父親謝鴻漸。

"這門(mén)親事，我不同意。

"謝鴻漸眉頭緊鎖："皇命難違，況且林家勢(shì)大，與我們聯(lián)姻未必是壞事。

""皇后突然提議賜婚，必有蹊蹺。

"謝昀澈聲音如冰，"林世衡表面中立，實(shí)則與太子交好。

皇后這是要離間我們與太子的關(guān)系。

""你既明白，就更該應(yīng)下這門(mén)親事。

"謝鴻漸壓低聲音，"有些事，為父不便明說(shuō)，但請(qǐng)你相信，林家的女兒...或許能成為我們的助力。

"謝昀澈冷笑："又是這樣。

十年前你也是這樣，說(shuō)什么有苦衷，結(jié)果呢？

母親等到死都沒(méi)能見(jiàn)你最后一面！

""澈兒！

"謝鴻漸臉色驟變，"那件事...不是你想的那樣...""不必解釋。

"謝昀澈轉(zhuǎn)身離去，"這婚不過(guò)是一場(chǎng)**聯(lián)姻罷了，別指望我對(duì)林家女有好臉色。

"走出書(shū)房，謝昀澈不自覺(jué)地摸向懷中——那方素帕五年來(lái)一首被他貼身攜帶。

帕子己經(jīng)泛黃，但那個(gè)"瑤"字依然清晰可見(jiàn)。

他自嘲地笑了笑，很快又恢復(fù)了那副冷若冰霜的模樣。

當(dāng)夜，謝昀澈獨(dú)坐窗前，手中把玩著那方素帕。

月光下，"瑤"字的繡線泛著微光。

他突然想起五年前那雙清澈如泉的眼睛，心頭掠過(guò)一絲異樣的情緒。

若那墻頭少女就是林家小姐...這個(gè)念頭剛起就被他掐滅。

**聯(lián)姻中，最不需要的就是這種無(wú)謂的期待。

紅燭高燒的新房?jī)?nèi)，林瑤端坐在鋪著百子被的婚床上，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著嫁衣上精致的金線刺繡。

沉重的鳳冠壓得她脖頸發(fā)酸，卻仍保持著世家貴女的端莊儀態(tài)。

"都退下。

"冰冷的聲線驟然響起，林瑤指尖微顫。

蓋頭被粗暴掀起時(shí)，她下意識(shí)閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，對(duì)上了一雙寒潭般的眸子。

謝昀澈居高臨下地審視著她，大紅喜袍襯得他面容愈發(fā)冷峻。

他忽地轉(zhuǎn)身，腰間玉佩相撞，發(fā)出清脆的聲響。

"合巹酒免了。

"他背對(duì)著她，聲音不帶絲毫溫度，"這場(chǎng)婚事，你我心知肚明。

"林瑤靜默不語(yǔ)，長(zhǎng)睫低垂。

"待朝局穩(wěn)定，自會(huì)與你和離。

"他抬手將茶盞中的冷茶傾倒在窗外，"今夜我睡外間。

"話音未落，人己大步走向與外間相隔的云母屏風(fēng)。

林瑤始終未發(fā)一言，只有交疊在膝上的手指微微收緊，在嫁衣上留下幾道細(xì)小的褶皺。

屏風(fēng)后傳來(lái)窸窣的寬衣聲，隨后是臥榻吱呀一響。

青柳紅著眼眶進(jìn)來(lái)為她卸妝時(shí)，發(fā)現(xiàn)自家小姐安靜得可怕，只是機(jī)械地配合著卸下釵環(huán)，仿佛一尊沒(méi)有生氣的瓷偶。

躺在陌生的婚床上，林瑤望著帳頂?shù)陌僮訄D。

謝府的沉水香熏得人頭暈，瓷枕冷硬如鐵。

她輕輕翻了個(gè)身，將半張臉埋進(jìn)錦被，卻怎么也尋不到在家時(shí)熟悉的安眠氣息。

屏風(fēng)那端，謝昀澈突然睜開(kāi)眼。

黑暗中，他摸出懷中那方泛黃的素帕，指腹無(wú)意識(shí)地摩挲著上面己經(jīng)褪色的繡字。

外間安靜得能聽(tīng)見(jiàn)更漏聲，他卻莫名煩躁，一把將帕子塞回枕下。

東方既白，新房?jī)?nèi)的紅燭早己燃盡。

林瑤?kù)o靜望著窗紙上漸亮的天光，一夜未眠。

而屏風(fēng)另一側(cè)，謝昀澈早己起身，只余下空蕩蕩的臥榻，和枕下那方被揉皺的素帕。

月光透過(guò)窗欞灑落在地，如同鋪了一層銀霜。

兩個(gè)各懷心思的人，在這新婚之夜，誰(shuí)都沒(méi)有意識(shí)到，命運(yùn)的絲線早在五年前那個(gè)雪日就己經(jīng)將他們輕輕纏繞。