第1章 赤巖村的黃昏
我不是炎神
赤巖村的天空總是被染成血紅色。
夕陽沉入地平線時(shí)，遠(yuǎn)處的熔巖山脈會(huì)噴出零星的火星，像是無數(shù)只赤色螢火蟲在空中游蕩。
村民們?cè)缂毫?xí)慣這樣的景色——這里是炎域最邊緣的村落，貧瘠、荒蕪，連風(fēng)都裹挾著灼燒的氣息。
張炎蹲在村口的赤鐵石堆旁，指尖摩挲著一塊滾燙的礦石。
十五歲的少年身形瘦削，皮膚被曬得黝黑，唯獨(dú)一雙眼睛亮得驚人。
他盯著礦石表面蜿蜒的暗紅色紋路，那是炎域特有的“火髓紋”，據(jù)說能吸收天地間的炎氣。
可惜，這些礦石中的火髓早己被抽干，只剩下空殼般的碎石，像極了這個(gè)村子的命運(yùn)。
“阿炎！
該去**了！”
遠(yuǎn)處傳來蒼老的喊聲。
張炎站起身，將礦石塞進(jìn)粗麻布縫制的衣兜里。
喊他的是村長(zhǎng)赤伯，一個(gè)瘸腿的老者，年輕時(shí)曾是炎域主城的護(hù)衛(wèi)，后來在一場(chǎng)妖獸襲擊中丟了半條腿，只能退回這偏僻的村落茍活。
“來了！”
張炎應(yīng)了一聲，快步向村中央的石砌**跑去。
**是赤巖村唯一完整的建筑，由九根刻滿符文的赤鐵柱圍成，中央立著一尊殘破的石像。
石像的頭部早己碎裂，只剩半截身軀，隱約能看出它曾是一位身披鎧甲的戰(zhàn)士，手中握著一柄斷劍。
赤伯說，這是上古炎神的殘像，但張炎總覺得可笑——若真有神明庇佑，為何赤巖村連一口干凈的水井都沒有？
**前己聚集了二十幾名村民，大多面黃肌瘦，衣衫襤褸。
赤伯拄著拐杖站在石像旁，渾濁的雙眼掃過人群，最后停在張炎身上。
“今晚的‘炎祭’，你來點(diǎn)火。”
他沉聲道。
人群一陣騷動(dòng)。
“赤伯，這小子連‘炎紋’都沒覺醒，憑什么主持炎祭？”
一個(gè)滿臉橫肉的壯漢冷笑道。
他是村里的獵戶鐵山，總愛找張炎的麻煩。
“就是！
**娘死得早，連個(gè)正經(jīng)炎修都不是，別玷污了炎神！”
幾個(gè)婦人附和著。
張炎攥緊了拳頭，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。
十年前，父母在熔巖山脈尋找火髓礦時(shí)遭遇“地火**”，尸骨無存。
自那以后，村里人便視他為災(zāi)星，仿佛他呼吸的空氣都帶著詛咒。
赤伯重重敲了下拐杖，厲聲喝道：“都閉嘴！
炎祭的規(guī)矩，誰找到‘火種’，誰就是主祭人！
你們有本事自己去熔巖山撿火種回來！”
眾人頓時(shí)噤聲。
熔巖山脈是炎域的禁地，遍地流淌著赤色巖漿，只有張炎這種不要命的才會(huì)為了換幾口糧食，冒險(xiǎn)去撿拾偶爾噴發(fā)的火種——那些包裹在巖漿中的赤色晶石，是維持**炎火的唯一燃料。
鐵山冷哼一聲，瞪了張炎一眼，終究沒再說話。
張炎走上**，從懷中掏出一枚拇指大小的赤色晶石。
晶石表面布滿細(xì)密的裂紋，核心處卻隱隱流動(dòng)著熔巖般的金光——這是他在熔巖山腳蹲了三天才撿到的殘次品，但足夠點(diǎn)燃炎火。
他將火種按在石像腳下的凹槽中。
嗡——！
**的符文驟然亮起，九根赤鐵柱震顫著發(fā)出低鳴，一道赤色火舌從凹槽中竄出，順著石像的裂痕蜿蜒而上，最終在斷劍的尖端凝成一簇跳動(dòng)的火苗。
火光映在村民臉上，驅(qū)散了暮色中的寒意。
“跪——！”
赤伯高喊。
人群齊刷刷伏地，額頭緊貼滾燙的地面。
張炎卻站著沒動(dòng)。
他不信炎神，更厭惡這種徒勞的儀式——火焰再旺，也烤不熟地里干枯的黍米，擋不住夜半游蕩的妖獸。
“阿炎，跪下！”
赤伯壓低聲音呵斥。
張炎盯著石像空洞的眼窩，忽然覺得那簇火苗在扭曲、膨脹，仿佛有某種東西在火焰深處凝視自己。
他下意識(shí)后退一步，卻踩到了衣兜里的礦石。
咔嚓。
細(xì)微的碎裂聲響起，兜里的赤鐵礦石突然變得滾燙。
“怎么回事……”張炎伸手去掏礦石，指尖剛觸到碎石，一股灼痛猛然刺入骨髓！
“啊——！”
他慘叫一聲，踉蹌著跪倒在地。
**的火苗陡然暴漲，化作一條赤色巨蟒纏上石像！
村民驚恐地抬起頭，只見石像的斷劍竟開始融化，赤紅的鐵水如血液般流淌，滲入**的每一道裂痕。
“炎神顯靈了！
炎神顯靈了！”
赤伯顫聲高呼，瘋狂叩首。
張炎卻感覺有烈火在血管中奔涌。
他抬起手，發(fā)現(xiàn)掌心的皮膚下浮現(xiàn)出詭異的赤色紋路，像是巖漿在血肉中刻下的圖騰。
轟——！
熔巖山脈的方向傳來一聲巨響，地面劇烈震顫。
“地火**！
是地火**！”
鐵山連滾帶爬地沖向村外，人群瞬間潰散。
張炎想逃，雙腿卻像被釘在地上。
石像的斷劍徹底融化，一柄赤金色的長(zhǎng)劍虛影懸浮在半空，劍鋒首指他的眉心。
“炎神血脈……終于醒了?！?br>
一個(gè)沙啞的聲音在腦海中響起。
夕陽沉入地平線時(shí)，遠(yuǎn)處的熔巖山脈會(huì)噴出零星的火星，像是無數(shù)只赤色螢火蟲在空中游蕩。
村民們?cè)缂毫?xí)慣這樣的景色——這里是炎域最邊緣的村落，貧瘠、荒蕪，連風(fēng)都裹挾著灼燒的氣息。
張炎蹲在村口的赤鐵石堆旁，指尖摩挲著一塊滾燙的礦石。
十五歲的少年身形瘦削，皮膚被曬得黝黑，唯獨(dú)一雙眼睛亮得驚人。
他盯著礦石表面蜿蜒的暗紅色紋路，那是炎域特有的“火髓紋”，據(jù)說能吸收天地間的炎氣。
可惜，這些礦石中的火髓早己被抽干，只剩下空殼般的碎石，像極了這個(gè)村子的命運(yùn)。
“阿炎！
該去**了！”
遠(yuǎn)處傳來蒼老的喊聲。
張炎站起身，將礦石塞進(jìn)粗麻布縫制的衣兜里。
喊他的是村長(zhǎng)赤伯，一個(gè)瘸腿的老者，年輕時(shí)曾是炎域主城的護(hù)衛(wèi)，后來在一場(chǎng)妖獸襲擊中丟了半條腿，只能退回這偏僻的村落茍活。
“來了！”
張炎應(yīng)了一聲，快步向村中央的石砌**跑去。
**是赤巖村唯一完整的建筑，由九根刻滿符文的赤鐵柱圍成，中央立著一尊殘破的石像。
石像的頭部早己碎裂，只剩半截身軀，隱約能看出它曾是一位身披鎧甲的戰(zhàn)士，手中握著一柄斷劍。
赤伯說，這是上古炎神的殘像，但張炎總覺得可笑——若真有神明庇佑，為何赤巖村連一口干凈的水井都沒有？
**前己聚集了二十幾名村民，大多面黃肌瘦，衣衫襤褸。
赤伯拄著拐杖站在石像旁，渾濁的雙眼掃過人群，最后停在張炎身上。
“今晚的‘炎祭’，你來點(diǎn)火。”
他沉聲道。
人群一陣騷動(dòng)。
“赤伯，這小子連‘炎紋’都沒覺醒，憑什么主持炎祭？”
一個(gè)滿臉橫肉的壯漢冷笑道。
他是村里的獵戶鐵山，總愛找張炎的麻煩。
“就是！
**娘死得早，連個(gè)正經(jīng)炎修都不是，別玷污了炎神！”
幾個(gè)婦人附和著。
張炎攥緊了拳頭，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。
十年前，父母在熔巖山脈尋找火髓礦時(shí)遭遇“地火**”，尸骨無存。
自那以后，村里人便視他為災(zāi)星，仿佛他呼吸的空氣都帶著詛咒。
赤伯重重敲了下拐杖，厲聲喝道：“都閉嘴！
炎祭的規(guī)矩，誰找到‘火種’，誰就是主祭人！
你們有本事自己去熔巖山撿火種回來！”
眾人頓時(shí)噤聲。
熔巖山脈是炎域的禁地，遍地流淌著赤色巖漿，只有張炎這種不要命的才會(huì)為了換幾口糧食，冒險(xiǎn)去撿拾偶爾噴發(fā)的火種——那些包裹在巖漿中的赤色晶石，是維持**炎火的唯一燃料。
鐵山冷哼一聲，瞪了張炎一眼，終究沒再說話。
張炎走上**，從懷中掏出一枚拇指大小的赤色晶石。
晶石表面布滿細(xì)密的裂紋，核心處卻隱隱流動(dòng)著熔巖般的金光——這是他在熔巖山腳蹲了三天才撿到的殘次品，但足夠點(diǎn)燃炎火。
他將火種按在石像腳下的凹槽中。
嗡——！
**的符文驟然亮起，九根赤鐵柱震顫著發(fā)出低鳴，一道赤色火舌從凹槽中竄出，順著石像的裂痕蜿蜒而上，最終在斷劍的尖端凝成一簇跳動(dòng)的火苗。
火光映在村民臉上，驅(qū)散了暮色中的寒意。
“跪——！”
赤伯高喊。
人群齊刷刷伏地，額頭緊貼滾燙的地面。
張炎卻站著沒動(dòng)。
他不信炎神，更厭惡這種徒勞的儀式——火焰再旺，也烤不熟地里干枯的黍米，擋不住夜半游蕩的妖獸。
“阿炎，跪下！”
赤伯壓低聲音呵斥。
張炎盯著石像空洞的眼窩，忽然覺得那簇火苗在扭曲、膨脹，仿佛有某種東西在火焰深處凝視自己。
他下意識(shí)后退一步，卻踩到了衣兜里的礦石。
咔嚓。
細(xì)微的碎裂聲響起，兜里的赤鐵礦石突然變得滾燙。
“怎么回事……”張炎伸手去掏礦石，指尖剛觸到碎石，一股灼痛猛然刺入骨髓！
“啊——！”
他慘叫一聲，踉蹌著跪倒在地。
**的火苗陡然暴漲，化作一條赤色巨蟒纏上石像！
村民驚恐地抬起頭，只見石像的斷劍竟開始融化，赤紅的鐵水如血液般流淌，滲入**的每一道裂痕。
“炎神顯靈了！
炎神顯靈了！”
赤伯顫聲高呼，瘋狂叩首。
張炎卻感覺有烈火在血管中奔涌。
他抬起手，發(fā)現(xiàn)掌心的皮膚下浮現(xiàn)出詭異的赤色紋路，像是巖漿在血肉中刻下的圖騰。
轟——！
熔巖山脈的方向傳來一聲巨響，地面劇烈震顫。
“地火**！
是地火**！”
鐵山連滾帶爬地沖向村外，人群瞬間潰散。
張炎想逃，雙腿卻像被釘在地上。
石像的斷劍徹底融化，一柄赤金色的長(zhǎng)劍虛影懸浮在半空，劍鋒首指他的眉心。
“炎神血脈……終于醒了?！?br>
一個(gè)沙啞的聲音在腦海中響起。