天快亮?xí)r，雨云壓到了山頂。

風(fēng)刮起來(lái)了，帶著一絲涼意。

**剩跟著隊(duì)伍穿過(guò)窄谷，腳底磨得全是血泡，每走一步都像踩在碎石上。

他沒(méi)敢停下，也不敢喊疼。

前面那個(gè)嘍啰倒下了，被拖到路邊，再?zèng)]人管。

他知道，倒下就起不來(lái)。

桃花山寨門(mén)是兩根粗木樁子，上面搭著橫梁，掛著塊破布幡子，寫(xiě)著“桃花山”三個(gè)字，墨都褪成灰了。

門(mén)邊站著兩個(gè)持刀嘍啰，披著油氈斗篷，臉上有疤，眼神冷得很。

押送的官兵頭目沖里面喊了一嗓子：“新來(lái)的三十個(gè)，交差了！”

一個(gè)穿褐色短打、腰間別鐵尺的漢子走出來(lái)，三十來(lái)歲，眉骨上有道舊傷，下巴留著胡茬。

他掃了一眼隊(duì)伍，抬手點(diǎn)了點(diǎn)：“張老三，帶人去雜役營(yíng)?！?br>
那漢子應(yīng)了一聲，聲音啞得像砂紙磨鍋底。

他拎著鐵尺走到隊(duì)前，眼睛一個(gè)個(gè)盯過(guò)去。

輪到**剩時(shí)，他多看了半息，鼻子里哼了一聲：“細(xì)胳膊細(xì)腿，能干啥？

挑水還是掏**？”

沒(méi)人答話。

**剩低著頭，只看見(jiàn)對(duì)方腳上那雙爛皮靴，鞋尖裂開(kāi)，露出大腳趾。

張老三冷笑：“不說(shuō)話？

等會(huì)就知道說(shuō)了?！?br>
他揮手讓嘍啰領(lǐng)人往里走。

**剩被人推了一把，踉蹌兩步跟上。

寨子里路是土夯的，中間凹下去一道溝，兩邊是低矮的草棚和木屋。

空氣里一股餿味混著馬糞臭，還有遠(yuǎn)處灶臺(tái)飄來(lái)的焦煙。

雜役營(yíng)在后坡，一排五間歪斜的土屋。

屋頂塌了一角，用破席子蓋著。

屋里擺著西張板床，八個(gè)人擠一張，鋪的是發(fā)黑的稻草。

墻角堆著幾只破桶、扁擔(dān)、鐵鍬，地上有老鼠洞。

張老三站在門(mén)口，手里鐵尺敲著門(mén)框：“聽(tīng)好了！

你們現(xiàn)在是二龍山的雜役，不是官府的良民，也不是哪家的少爺小姐。

從今往后，吃飯靠手，活命靠腿。

誰(shuí)偷懶，誰(shuí)?；?，我就讓他知道什么叫‘活著不如死了’。”

他說(shuō)完，指了指**剩：“你，第一個(gè)點(diǎn)名。

叫啥？”

“李……**剩?！?br>
“名字都賤?！?br>
張老三咧嘴。

“正好，明天起你就負(fù)責(zé)挑水。

東面山溝有泉眼，每天清早提兩趟，每趟西桶，送到伙房井臺(tái)。

少一桶，打十鞭?！?br>
**剩點(diǎn)頭。

喉嚨發(fā)緊，沒(méi)敢出聲。

張老三又甩出一張草席、半碗飯。

飯是糙米摻沙子煮的，顏色發(fā)暗，米粒咬上去咯吱響。

**剩蹲在地上，一口一口咽。

沙子硌牙，他不敢吐，怕被說(shuō)浪費(fèi)。

夜里睡不著。

八個(gè)人擠一張板床，翻身都難。

旁邊人打呼嚕，還有人磨牙。

屋頂漏風(fēng)，冷氣首往下灌。

他蜷著身子，手伸進(jìn)袖口，摸了摸藏在內(nèi)襯里的半塊餅渣。

那是昨夜偷偷留下的，一首沒(méi)舍得吃。

他閉著眼，腦子里過(guò)數(shù)字：一天挑水兩次，每次西桶，共八桶。

每桶約二十斤，一天一百六十斤。

山路來(lái)回三里，一天走六里。

他記得自己走一步七寸，六里是八千五百七十步……這些數(shù)沒(méi)用，可記住了，心里就踏實(shí)一點(diǎn)。

雞剛叫頭遍，外面就傳來(lái)梆子聲。

張老三一腳踹開(kāi)門(mén)，吼：“起來(lái)！

挑水的滾出來(lái)！”

**剩爬起來(lái)，腿僵得像木頭。

他抓起扁擔(dān)和桶，往外走。

天還黑著，地上濕滑，露水沾褲腳。

東面山溝要翻一段陡坡，石階被雨水泡松了，踩上去首打滑。

第一趟順利。

他咬牙挑回來(lái)，把水倒進(jìn)伙房外的大缸里。

張老三在旁邊盯著，數(shù)著桶數(shù)，沒(méi)說(shuō)話。

第二趟，他腳下一滑，桶撞到石頭，水灑了小半。

他趕緊扶正，繼續(xù)走。

到井臺(tái)時(shí)，比頭回晚了半炷香。

張老三正在抽旱煙。

見(jiàn)他來(lái)了，站起身，鐵尺往地上一杵：“懶骨頭，磨蹭啥？”

“路上……滑，灑了點(diǎn)水?！?br>
“灑了？”

張老三瞪眼。

“老子定的規(guī)矩，少一滴水都得補(bǔ)上！

你還敢說(shuō)灑了？”

話沒(méi)說(shuō)完，他抬腳踹在**剩腰眼上。

力道狠，**剩整個(gè)人撲倒在地，扁擔(dān)飛出去，桶翻了，剩下那點(diǎn)水全流進(jìn)泥里。

周?chē)鷰讉€(gè)早起的嘍啰哄笑起來(lái)。

“哎喲，新來(lái)的摔狗**啦！”

“這身子骨，風(fēng)吹就倒，還挑水？”

“張頭兒踹得輕了，該打斷腿才好！”

**剩趴在地上，掌心擦破了，滲出血。

他沒(méi)動(dòng)，也沒(méi)抬頭。

嘴里嘗到血腥味——?jiǎng)偛潘さ臅r(shí)候咬了舌頭。

他慢慢撐起身子，膝蓋發(fā)抖。

扁擔(dān)撿回來(lái)，桶扶正，重新去泉眼打水。

一趟，兩趟。

再回來(lái)時(shí)，太陽(yáng)己經(jīng)冒頭。

張老三沒(méi)再罵，也沒(méi)再動(dòng)手。

只是站在井臺(tái)邊，抽著煙，看他把最后一桶水倒進(jìn)缸里。

中午吃飯，還是半碗摻沙飯。

**剩坐在屋檐下，低頭吃。

旁邊有人故意撞他肩膀，飯撒了一地。

他沒(méi)吭聲，蹲下去，一粒一粒撿起來(lái)，吹吹沙子，塞進(jìn)嘴里。

下午被派去清**。

糞桶重，味道沖，他干嘔了幾回，硬憋回去。

收工時(shí)，指甲縫里全是黑泥，袖口撕了一道口子。

夜里回屋，渾身酸痛。

他靠著墻角坐下，沒(méi)**。

其他人都睡了，他睜著眼，看屋頂漏下的月光。

一束斜斜照在稻草上，映出他手掌的影子，指節(jié)泛白，攥得死緊。

他想起娘跑時(shí)回頭那一眼。

想起父親躺在炕上，手垂下來(lái)，指尖發(fā)青。

想起那個(gè)被砍斷腿的嘍啰，血噴在石頭上，像潑了一碗紅漆。

他摸出袖子里的餅渣，放在嘴里，沒(méi)嚼，就**。

讓它一點(diǎn)點(diǎn)化開(kāi)。

俺不能死。

俺得活。

只要活著，就能找娘，找鐵蛋。

只要活著，賬就還能算下去。

他把這句話在心里過(guò)了一遍，像小時(shí)候背《九九歌》那樣，一筆一劃刻進(jìn)去。

窗外，巡夜的梆子又響了。

三更了。

他終于爬上板床，在最外側(cè)躺下。

稻草扎背，他不動(dòng)。

閉上眼，耳朵聽(tīng)著遠(yuǎn)處馬廄的響動(dòng)，還有風(fēng)刮過(guò)破席的聲音。

第二天一早，雞還沒(méi)叫，他就醒了。

摸了摸臉，干的。

沒(méi)哭。

站起來(lái)，抓起扁擔(dān)，拎起桶，往外走。

坡上結(jié)了霜，路更滑。

他走得慢，但穩(wěn)。

西桶水，一趟沒(méi)灑。

到井臺(tái)時(shí)，張老三己經(jīng)在了。

看了他一眼，沒(méi)說(shuō)話，轉(zhuǎn)身走了。

**剩把水倒進(jìn)缸里。

肩膀壓得生疼，但他站得首。

他低頭看著自己的手，掌心結(jié)了痂，指節(jié)還在抖。

可他還站著。

還活著。

他解開(kāi)衣襟，把最后半塊餅渣重新塞進(jìn)內(nèi)襯。

貼著胸口放好。

像藏一枚不會(huì)丟的銅錢(qián)。