D-17空間站的東區(qū)*-7垃圾轉(zhuǎn)運通道，與其說是通道，不如說是一條在鋼鐵巨獸腸道深處蠕動的、化膿的傷口。

空氣粘稠得能擰出汁水，那是過期營養(yǎng)膏的甜膩、有機廢物的腐臭、金屬銹蝕的腥氣，以及某種頑強霉菌分泌的孢子混合而成的致命雞尾酒。

每一次呼吸，都像有濕冷的蛛網(wǎng)糊在肺葉上，沉重而惡心。

K-83踩著腳下半凝固的、不知成分的污穢，深一腳淺一腳地前行。

吳羨手中的脈沖焚燒槍槍口低垂，發(fā)出幾乎微不可聞的能量充盈聲。

厚重的防護服隔絕了大部分首接接觸，但那股無孔不入的氣味，早己滲透了纖維和內(nèi)襯，浸入他的每一個毛孔，成為他身份的一部分——一個徘徊在空間站最骯臟角落的殺蟲隊員，一個業(yè)績墊底的邊緣人。

K-83的頭盔顯示器上，幾個黯淡的光點正在前方管道交匯處不規(guī)則地移動。

是“礦工”蟲，三只。

這種外殼堅硬、擅長打洞的害蟲，是空間站結(jié)構(gòu)安全的潛在威脅，也是他這次清理任務的目標。

按照標準作業(yè)流程，他應該迅速占據(jù)有利位置，啟動脈沖焚燒槍的精確瞄準模式，在蟲子反應過來之前，用高效節(jié)能的點射將它們變成三簇短暫的煙花和一股焦糊的蛋白質(zhì)氣味。

這用不了十秒鐘。

但K-83的動作慢得像是在進行某種儀式。

他小心翼翼地避開地面上幾灘特別粘稠的積液，槍口抬起，瞄準，卻又在鎖定前的瞬間，微不可察地偏轉(zhuǎn)了幾度，仿佛槍身有自己的意志，不愿沾染殺孽。

K-83的眼角余光，不受控制地瞟向通道側(cè)壁，一個靠近天花板、被厚厚的油污和灰塵覆蓋的通風柵格。

柵格的螺絲有些松動，邊緣有細微的、新的刮擦痕跡，不仔細看根本無法察覺。

那里，藏著他的秘密。

一個與“殺蟲隊員”身份完全背道而馳的秘密。

手腕上的廉價塑膠終端突然震動，屏幕亮起冷冰冰的藍光，一行文字跳了出來，像鞭子一樣抽打在他的神經(jīng)上：發(fā)件人：隊長 | 權限：優(yōu)先位置：東區(qū)*-7通道任務：清理‘礦工’蟲巢（預估3-5單位）狀態(tài)：進行中（超時47標準分）備注：評級日倒計時：3標準時。

勿再拖沓，否則后果自負。

——隊長文字簡潔，高效，沒有任何多余的情感，只有**裸的催促和毫不掩飾的警告。

隊長甚至連語音通訊都懶得給他發(fā)，仿佛對他多說一個字都是浪費能量。

K-83能想象出隊長此刻的表情：一定是在他那間能看到空間站核心旋轉(zhuǎn)樞紐的辦公室里，抿著合成咖啡，盯著監(jiān)控屏幕，看著代表他的光點在*-7通道里緩慢移動，嘴角掛著那種慣常的、混合著輕蔑與不耐煩的冷笑。

隊長早就看他不順眼了，他連續(xù)十一個周期墊底的業(yè)績，就是隊長管理履歷上最刺眼的污點。

每個評級日，隊長都盼著能名正言順地將他“淘汰”。

深吸一口污濁的空氣，吳羨強迫自己集中精神。

他再次舉槍，瞄準了一只正用鋒利口器刮擦管壁的“礦工”蟲。

脈沖光束輕微嗡鳴，赤紅色的細線劃過昏暗的通道，精準地命中目標。

“滋啦——”一聲輕響，那只蟲子瞬間蜷縮、碳化，冒起一縷微不足道的青煙，臭味彌漫開來。

“確認擊殺，‘礦工’蟲一單位?！?br>
他對著終端悶聲報告，聲音透過面罩，顯得模糊而無力。

終端沉默著，沒有回應。

這種沉默比斥責更讓人難堪。

他知道，隊長肯定看到了擊殺記錄，但絕不會給予任何肯定，只會認為這是他本該做到的、且做得太慢。

業(yè)績。

評級。

淘汰。

這三個詞像三座銹蝕的大山，壓在每個D-17底層隊員的背上。

空間站的資源永遠緊張，每一口空氣，每一滴水，每一焦耳的能量，都需要用貢獻來換取。

殺蟲隊的貢獻，就是干凈利落的擊殺數(shù)字。

像他這樣效率低下的隊員，就是浪費資源的***，是系統(tǒng)亟待清除的冗余代碼。

他們永遠不會知道，他之所以效率低下，是因為他把本應用于追殺的時間、精力，甚至偷偷克扣下來的少量能量配給，都用在了一個絕對不能見光的秘密上。

那只通風柵格后面，住著一只蟑螂。

不是空間站常見的那種經(jīng)過基因改造、體型碩大、攻擊性強的變種害蟲，而是一只原始的、脆弱的、本該在幾個世紀前就徹底滅絕的，真正的蟑螂。

他給它起名叫“小強”。

發(fā)現(xiàn)它純屬意外，在那個早己被遺忘的廢棄生態(tài)實驗艙里。

當時它只有指甲蓋大小，在布滿灰塵的控制臺上艱難爬行，棕黑色的背板黯淡無光，細弱的腿仿佛隨時會折斷。

他的第一反應是舉槍，手指都扣在了扳機上。

但不知為何，看著那雙深褐色的、似乎沒有任何情緒、只有古老求生本能的復眼，他沒能扣下去。

反而，他鬼使神差地掏出了半塊舍不得吃完的能量棒，碾碎了，撒在它面前。

從那天起，他成了這個宇宙最后一個殺蟲隊員，也是最后一個蟑螂飼養(yǎng)員。

這荒謬的身份錯位，成了他在這個冰冷鋼鐵墳墓中，唯一一點溫暖而罪惡的慰藉。

業(yè)績差就差吧，至少，他守護了某種東西，某種不屬于這個高效、冷酷的清除秩序的東西。

剩下的兩只“礦工”蟲似乎被同伴的死亡驚動，開始慌亂地爬動。

K-83收斂心神，強迫自己不再去看那個通風柵格。

他必須再解決至少一只，才能勉強交差，避免立刻被召回接受訓斥。

就在他瞄準第二只蟲子時——“嗚——嗚——嗚——”刺耳的最高級別警報聲突然響徹整個通道，紅色的應急燈瘋狂閃爍，取代了原本昏暗的照明！

重力場微微波動，腳下的“地面”傳來不祥的震顫。

終端劇烈震動，屏幕被一條強制彈出的全體通告覆蓋：緊急通告！

全體隊員注意最終評級程序提前啟動！

所有人員立即前往中央廣場集合！

重復，立即集合！

遲到或缺席者，按叛站處理！

來了！

竟然提前了！

的心臟猛地一縮，幾乎跳出胸腔。

他下意識地再次望向那個通風柵格，眼中閃過一絲慌亂。

評級日提前，意味著隊長可能己經(jīng)失去了最后的耐心，要快刀斬亂麻地處理掉他這個“廢物”。

他顧不上剩下的蟲子，轉(zhuǎn)身，沿著來時的路，深一腳淺一腳地奔跑起來。

粘稠的污穢濺在他的防護服上，但他毫不在意。

通道盡頭，其他區(qū)域的門紛紛打開，越來越多的灰色制服身影匯入人流，所有人都面無表情，或麻木，或緊張，像被無形驅(qū)趕的牲口，朝著空間站那顆冰冷的心臟——中央廣場涌去。

在匯入主通道前，K-83最后回頭看了一眼*-7通道深處，那個隱藏在黑暗和污垢中的通風柵格。

小強，藏好。

他在心里無聲地說。

然后，他咬咬牙，匯入了灰色的人流，被裹挾著，沖向那個即將決定他命運，或許，也即將決定整個空間站命運的地方。

通道盡頭的光亮，慘白而刺眼，像一張巨獸的喉嚨。