聽(tīng)竹院的清晨總被鳥(niǎo)鳴喚醒。

恩爾蘭提著銅壺穿過(guò)竹林，露水打濕了他的褲腳，帶著清冽的寒意。

他要去后廚打水，給莉婭準(zhǔn)備晨飲——那是一種用魔法泉水沖泡的花茶，據(jù)說(shuō)能提神醒腦，只有貴族才能享用。

竹林深處傳來(lái)細(xì)碎的響動(dòng)，恩爾蘭腳步一頓，下意識(shí)地躲到一棵粗壯的竹子后。

只見(jiàn)兩個(gè)穿著仆役制服的女孩正低聲交談，其中一個(gè)正是負(fù)責(zé)給二小姐卡米拉收拾房間的露西。

“……你是沒(méi)看見(jiàn)，二小姐昨晚又把那個(gè)新來(lái)的**叫去了，折騰到后半夜才放回來(lái)，那**走路都打晃。”

露西的聲音壓得很低，卻帶著毫不掩飾的鄙夷，“不過(guò)是個(gè)**，真當(dāng)自己是貴族了？”

另一個(gè)女孩嗤笑一聲：“誰(shuí)讓他長(zhǎng)得好呢？

聽(tīng)說(shuō)西小姐把他當(dāng)個(gè)寶，天天關(guān)在聽(tīng)竹院里，連我們都不讓進(jìn)。”

“哼，再好也是個(gè)**。

二小姐說(shuō)了，等玩膩了，就把他丟去礦場(chǎng)，讓他知道什么叫規(guī)矩?！?br>
腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，恩爾蘭靠在竹身上，后背沁出一層冷汗。

他知道露西說(shuō)的“新來(lái)的**”是誰(shuí)——那是上周被卡米拉挑去的侍童，名叫托姆，比他高大壯實(shí)，昨天還在院子里擦肩而過(guò)，臉色蒼白得像紙。

原來(lái)，聽(tīng)竹院的安寧，只是這座城堡的例外。

他提著銅壺繼續(xù)往前走，腳步卻沉重了許多。

路過(guò)花園時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)卡米拉站在拱門下，正和一個(gè)**說(shuō)著什么。

那**低著頭，肩膀微微顫抖，卡米拉的手搭在他的肩上，指尖似有若無(wú)地劃過(guò)他的脖頸，臉上帶著輕佻的笑意。

恩爾蘭下意識(shí)地加快腳步，幾乎是逃也似的離開(kāi)了花園。

回到聽(tīng)竹院時(shí)，莉婭己經(jīng)坐在書(shū)桌前看書(shū)了。

她今天穿了件鵝**的裙子，襯得皮膚愈發(fā)白皙，陽(yáng)光透過(guò)竹窗落在她發(fā)梢，泛著柔和的金光。

“水來(lái)了，小姐。”

恩爾蘭把銅壺放在桌上，聲音有些發(fā)緊。

莉婭抬起頭，琥珀色的眼睛看向他：“怎么了？

臉色這么白？”

“沒(méi)……沒(méi)什么，可能是早上有點(diǎn)冷?！?br>
恩爾蘭低下頭，不敢看她的眼睛。

莉婭沒(méi)再追問(wèn)，只是拿起茶壺，給自己倒了杯花茶，又給恩爾蘭倒了一杯：“這個(gè)是暖身子的，你也喝點(diǎn)?！?br>
溫?zé)岬牟杷^(guò)喉嚨，帶著淡淡的花香，卻驅(qū)不散恩爾蘭心底的寒意。

他看著莉婭專注看書(shū)的側(cè)臉，忽然覺(jué)得她的天真像一層薄冰，輕輕一碰就會(huì)碎裂。

“恩爾蘭，”莉婭忽然開(kāi)口，“你會(huì)寫(xiě)字了嗎？”

恩爾蘭一愣：“……會(huì)寫(xiě)幾個(gè)了?！?br>
“那你寫(xiě)個(gè)‘自由’給我看?！?br>
莉婭把羽毛筆遞給她，眼睛里滿是期待。

恩爾蘭握著筆的手微微顫抖，墨水在紙上暈開(kāi)一個(gè)小小的黑點(diǎn)。

他想起露西的話，想起卡米拉輕佻的眼神，想起**莊園里那些***的同伴——在這個(gè)世界，“自由”兩個(gè)字，對(duì)**來(lái)說(shuō)是最奢侈的幻想。

他深吸一口氣，一筆一劃地寫(xiě)下那兩個(gè)字。

字跡有些歪斜，卻很用力，筆尖幾乎要?jiǎng)澠萍埫妗?br>
莉婭湊過(guò)來(lái)看，臉上露出驚喜的笑容：“寫(xiě)得真好！

比我第一次寫(xiě)得好多了?！?br>
她頓了頓，忽然問(wèn)道，“你知道‘自由’是什么意思嗎？”

恩爾蘭搖搖頭。

“母親說(shuō)，自由就是可以做自己想做的事，不用聽(tīng)別人的命令。”

莉婭的眼神有些迷茫，“可姐姐們說(shuō)，只有貴族才有自由，**不配擁有?！?br>
她抬頭看向恩爾蘭，琥珀色的眼睛里滿是認(rèn)真，“你覺(jué)得呢？”

恩爾蘭的心臟像被什么東西撞了一下。

他張了張嘴，想說(shuō)“**也想要自由”，卻最終只是低下頭：“我不知道，小姐。”

莉婭似乎有些失望，沒(méi)再追問(wèn)，重新低下頭看書(shū)。

那天下午，卡米拉忽然來(lái)到聽(tīng)竹院。

她穿著一身火紅色的裙子，裙擺上繡著金線，走到哪里都像一團(tuán)跳躍的火焰。

“西妹，母親讓你過(guò)去一趟，說(shuō)是宮里的使者來(lái)了?！?br>
卡米拉的目光掃過(guò)站在一旁的恩爾蘭，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑。

莉婭皺了皺眉：“知道了，我馬上就去。”

她轉(zhuǎn)身看向恩爾蘭，“你在這里等我，不要亂跑。”

“是，小姐。”

莉婭跟著卡米拉離開(kāi)后，聽(tīng)竹院瞬間安靜下來(lái)，只剩下風(fēng)吹過(guò)竹葉的沙沙聲。

恩爾蘭坐在書(shū)桌前，看著那本攤開(kāi)的書(shū)，上面寫(xiě)著“自由”兩個(gè)字，刺眼得讓他心慌。

他總覺(jué)得有什么事要發(fā)生。

果然，沒(méi)過(guò)多久，院子里傳來(lái)腳步聲。

恩爾蘭以為是莉婭回來(lái)了，起身想迎上去，卻看到卡米拉獨(dú)自一人走了進(jìn)來(lái)，手里把玩著一支鑲嵌寶石的發(fā)簪。

“二小姐？

您怎么回來(lái)了？”

恩爾蘭的心跳得飛快。

“莉婭被母親叫去見(jiàn)使者，一時(shí)半會(huì)兒回不來(lái)?！?br>
卡米拉走到他面前，居高臨下地看著他，“西妹把你藏得真好，我都好幾天沒(méi)見(jiàn)著你了?！?br>
恩爾蘭低下頭：“我只是在等小姐回來(lái)。”

“等她回來(lái)做什么？”

卡米拉的聲音忽然變得曖昧，指尖輕輕劃過(guò)他的臉頰，“她能教你認(rèn)字，我也能教你些別的，比如……怎么讓女人開(kāi)心。”

恩爾蘭猛地后退一步，撞在書(shū)桌邊緣，疼得他悶哼一聲。

“二小姐，請(qǐng)您自重！”

卡米拉像是聽(tīng)到了什么笑話，突然笑了起來(lái)：“自重？

一個(gè)**也配跟我談自重？”

她的臉色瞬間沉了下來(lái)，指尖泛起淡紅色的微光——那是初階魔法的光芒，“看來(lái)西妹把你寵壞了，忘了自己的身份?！?br>
淡紅色的魔法線像鞭子一樣抽過(guò)來(lái)，恩爾蘭想躲，卻被一股無(wú)形的力量按住，動(dòng)彈不得。

魔法線抽在他的背上，**辣的疼，比藤條抽打要疼上十倍。

“你以為西妹能護(hù)你一輩子？”

卡米拉一步步逼近，眼神里滿是惡意，“在這座城堡里，母親和我想讓你做什么，你就得做什么?！?br>
她伸手抓住恩爾蘭的衣領(lǐng)，把他拽到自己面前，“我勸你乖乖聽(tīng)話，不然……”她的話沒(méi)說(shuō)完，卻比任何威脅都更讓人恐懼。

恩爾蘭的后背疼得厲害，汗水順著額頭滑落，滴在卡米拉的手背上。

他能感覺(jué)到傷口正在愈合，皮肉蠕動(dòng)的感覺(jué)讓他一陣惡心。

“放開(kāi)我……”恩爾蘭的聲音嘶啞，帶著屈辱的顫抖。

卡米拉卻笑得更開(kāi)心了：“你越是反抗，我越喜歡。”

她忽然拽著他往內(nèi)室走去，“今天就讓你知道，什么叫真正的規(guī)矩?！?br>
恩爾蘭拼命掙扎，卻被魔法死死按住，只能眼睜睜看著自己被拖進(jìn)黑暗的內(nèi)室。

竹影透過(guò)窗戶投在地上，像一張張扭曲的網(wǎng)，將他牢牢困住。

他想起莉婭琥珀色的眼睛，想起她說(shuō)的“自由”，想起那杯溫?zé)岬幕ú琛?br>
那些溫暖的畫(huà)面此刻卻像針一樣扎在他心上，讓他更加清楚地認(rèn)識(shí)到——在這座城堡里，天真的保護(hù)是多么脆弱，而隱藏在優(yōu)雅面具下的惡意，又是多么刺骨。

內(nèi)室的門被“砰”地一聲關(guān)上，隔絕了外面的光線，也隔絕了他最后一絲僥幸。