第1章 獨(dú)腳娃與燙手山芋
火閻王
青石鎮(zhèn)的冬天總帶著股子鉆骨的寒，風(fēng)跟長(zhǎng)了爪子似的，專往人衣縫里鉆。
狗?？s在破廟的草堆里，把唯一一條好腿蜷得像只蝦米，另一條空蕩蕩的褲管被風(fēng)灌得鼓囊囊，活像塞了只沒(méi)毛的雞。
他懷里揣著半塊凍硬的玉米面窩頭，是隔壁王大嬸中午塞給他的。
窩頭硬得能硌掉牙，可他摸了摸肚子，還是沒(méi)舍得啃——得留到后半夜實(shí)在扛不住了，再就著雪嚼兩口。
九歲的娃，本該是上樹(shù)掏鳥(niǎo)窩、下河摸魚蝦的年紀(jì)，可狗剩打生下來(lái)就少了半截右腿。
鎮(zhèn)上的孩子見(jiàn)了他就喊“獨(dú)腳蹦子”，扔石頭時(shí)比打彈弓還準(zhǔn)，好幾次把他的破**砸得滾出老遠(yuǎn)。
也就王大嬸和放羊的李老頭待見(jiàn)他，王大嬸常給些剩菜，李老頭則讓他幫忙放牛羊，給口飯吃。
“狗剩！
狗剩！”
破廟門被風(fēng)撞得吱呀響，李老頭的吆喝聲裹著雪粒子鉆進(jìn)來(lái)。
狗剩趕緊拄起棗木拐杖，那拐杖被他磨得油光锃亮，頂端還被啃出幾個(gè)淺淺的牙印——那是他小時(shí)候餓極了，把拐杖當(dāng)糖啃留下的。
“來(lái)了李伯！”
他應(yīng)著，右腿的褲管空蕩蕩晃悠，卻走得穩(wěn)當(dāng)。
這幾年靠著拐杖，他早就練出了本事，平地走起來(lái)不比常人慢，就是上坡時(shí)得像只螃蟹似的橫著挪。
李老頭披著件打滿補(bǔ)丁的羊皮襖，手里牽著頭牛，身后跟著十幾只瘦骨嶙峋的羊，凍得鼻子通紅：“今兒雪大，早點(diǎn)把牲口趕去后坡，那邊背風(fēng)。”
他瞅了眼狗剩懷里的窩頭，從懷里掏出個(gè)油紙包，“剛從鎮(zhèn)上張記買的，熱乎的?！?br>
油紙包里是兩個(gè)糖三角，紅糖餡透過(guò)面皮滲出來(lái)，黏糊糊的甜。
狗剩的喉嚨咕嘟動(dòng)了下，卻沒(méi)接：“李伯，我有窩頭?！?br>
“讓你拿著就拿著！”
李老頭把糖三角往他懷里一塞，粗糙的手拍了拍他的腦袋，“放完羊早點(diǎn)回來(lái)，我給你留著熱湯。”
狗剩捏著熱乎乎的糖三角，鼻子突然有點(diǎn)酸。
他趕緊低下頭，拄著拐杖往羊群那邊挪：“知道了李伯！”
后坡的雪沒(méi)腳踝深，羊們縮著脖子啃地上的枯草，時(shí)不時(shí)抬頭“咩咩”叫兩聲，像是在抱怨這鬼天氣。
狗剩找了塊背風(fēng)的石頭坐下，把糖三角掰了個(gè)小口，紅糖的甜香混著熱氣冒出來(lái)，饞得他首咽口水。
他剛想咬一口，羊群突然騷動(dòng)起來(lái)，幾只母羊首著脖子往坡上瞅。
狗剩抬頭，看見(jiàn)三只最調(diào)皮的小羊羔正往坡頂竄，那地方石頭多，前幾天還有獵戶說(shuō)見(jiàn)過(guò)狼崽子。
“回來(lái)！”
他急得大喊，拄著拐杖就往上追。
雪地里不好使勁，拐杖時(shí)不時(shí)打滑，他像只被風(fēng)吹得歪歪扭扭的稻草人，好不容易追上一只，剛抓住羊角，另兩只己經(jīng)蹦到了坡頂?shù)膩y石堆里。
“小兔崽子！”
狗剩氣得罵了句，一瘸一拐地跟上去。
亂石堆里積雪薄，露著黑黢黢的石頭，他眼瞅著一只羊羔鉆進(jìn)了兩塊巨石中間的縫里，趕緊伸手去撈。
手剛伸進(jìn)石縫，就觸到個(gè)滾燙的東西。
“哎喲！”
他猛地縮回手，指尖**辣地疼，像是被灶膛里的火燙了下。
可石縫里明明積著雪，怎么會(huì)有燙東西？
狗剩皺著眉，又試探著把手指伸進(jìn)去。
這次沒(méi)那么燙了，倒像是摸著塊曬了整天太陽(yáng)的鵝卵石。
他好奇地往里掏，指尖勾到個(gè)圓滾滾的東西，一使勁，竟把那東西拽了出來(lái)。
是粒核桃大小的珠子，通體紅得像剛從鍋里撈出來(lái)的糖葫蘆，表面還隱隱有火苗似的紋路在動(dòng)。
奇怪的是，這么冷的天，珠子竟冒著熱氣，把他凍得通紅的手心烘得暖暖的。
“這啥玩意兒？”
狗剩翻來(lái)覆去地看，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么稀奇的東西。
他在鎮(zhèn)上的雜貨鋪見(jiàn)過(guò)瑪瑙、玉石，可沒(méi)見(jiàn)過(guò)會(huì)發(fā)燙的。
他把珠子往凍硬的糖三角上一貼，嘿，糖三角竟然慢慢軟了！
正覺(jué)得新鮮，那珠子突然“咔嚓”一聲裂了道縫。
狗剩嚇了一跳，剛想扔，縫里“噗”地竄出個(gè)火苗，跟墳頭燒紙的小火苗似的，首挺挺地鉆進(jìn)了他的手心！
“娘哎！”
他嚇得手一抖，拐杖都掉了，可手心啥也沒(méi)有，只有剛才被火苗鉆進(jìn)的地方，多了個(gè)指甲蓋大的紅印，像朵沒(méi)開(kāi)的花。
更怪的是，剛才被燙的指尖不疼了，渾身還突然冒出股熱乎氣，連空蕩蕩的褲**都暖融融的，好像揣了個(gè)小炭爐。
石縫里的小羊羔“咩”地叫了聲，他這才想起正事，趕緊把羊羔拽出來(lái)，又把另外兩只趕下坡。
等他抱著三只搗蛋鬼回到羊群時(shí)，手心的紅印己經(jīng)淡得快看不見(jiàn)了，只有仔細(xì)瞅，才能發(fā)現(xiàn)那淡淡的紋路，像極了剛才珠子上的火苗。
傍晚趕羊回去，李老頭在院門口**手等他，見(jiàn)他懷里揣著羊羔，笑罵：“你這娃，還真把它們當(dāng)娃抱??？”
狗剩把羊羔放進(jìn)羊圈，摸了摸手心：“李伯，我今天撿著個(gè)會(huì)冒火的珠子?！?br>
“哦？
啥珠子？”
李老頭蹲下來(lái)給他拍身上的雪。
“鉆進(jìn)我手里了。”
狗剩張開(kāi)手心，紅印己經(jīng)幾乎看不見(jiàn)了。
李老頭瞅了半天，樂(lè)了：“你怕不是凍糊涂了？
趕緊進(jìn)屋喝熱湯，我燉了蘿卜?！?br>
屋里的灶膛燒得旺，蘿卜湯在鍋里咕嘟冒泡，香氣飄得滿院都是。
狗剩喝著熱湯，瞅著灶膛里跳動(dòng)的火苗，總覺(jué)得剛才那事不是夢(mèng)。
他偷偷把手指往火苗上湊了湊，奇怪，平時(shí)一碰就疼的火，今天竟沒(méi)燙著他，反而像被什么東西擋了下。
他心里突突跳，突然想起王大嬸說(shuō)過(guò)的話——老輩人講，有些妖精會(huì)變成寶貝，鉆進(jìn)人身體里，能讓人變得厲害，也能讓人變成怪物。
自己這是……被妖精纏上了？
狗剩摸了摸手心，紅印處暖暖的。
他看著灶膛里的火，突然冒出個(gè)傻念頭：要是真能變厲害，是不是就沒(méi)人敢喊他“獨(dú)腳蹦子”了？
是不是能給王大嬸和李伯買個(gè)不漏風(fēng)的房子？
正瞎琢磨，院外傳來(lái)王大嬸的聲音：“狗剩在不？
我蒸了饅頭，給這娃送兩個(gè)?！?br>
狗剩趕緊迎出去，王大嬸裹著棉襖，手里拎著個(gè)竹籃，見(jiàn)了他就笑：“看這小臉凍的，快拿著饅頭趁熱吃?！?br>
他接過(guò)籃子，突然發(fā)現(xiàn)王大嬸的手背上裂了好多口子，紅通通的，像凍壞的蘿卜。
不知咋的，他手心突然有點(diǎn)燙，剛想開(kāi)口，就見(jiàn)王大嬸的手背上，那些裂口竟慢慢合上了些。
王大嬸自己也愣了下，摸了摸手背：“怪了，剛才還疼呢，這會(huì)咋不疼了？”
狗?？粗约旱氖中?，心里的疑團(tuán)像鍋里的泡泡似的冒個(gè)不停。
這珠子，到底是啥來(lái)頭？
狗?？s在破廟的草堆里，把唯一一條好腿蜷得像只蝦米，另一條空蕩蕩的褲管被風(fēng)灌得鼓囊囊，活像塞了只沒(méi)毛的雞。
他懷里揣著半塊凍硬的玉米面窩頭，是隔壁王大嬸中午塞給他的。
窩頭硬得能硌掉牙，可他摸了摸肚子，還是沒(méi)舍得啃——得留到后半夜實(shí)在扛不住了，再就著雪嚼兩口。
九歲的娃，本該是上樹(shù)掏鳥(niǎo)窩、下河摸魚蝦的年紀(jì)，可狗剩打生下來(lái)就少了半截右腿。
鎮(zhèn)上的孩子見(jiàn)了他就喊“獨(dú)腳蹦子”，扔石頭時(shí)比打彈弓還準(zhǔn)，好幾次把他的破**砸得滾出老遠(yuǎn)。
也就王大嬸和放羊的李老頭待見(jiàn)他，王大嬸常給些剩菜，李老頭則讓他幫忙放牛羊，給口飯吃。
“狗剩！
狗剩！”
破廟門被風(fēng)撞得吱呀響，李老頭的吆喝聲裹著雪粒子鉆進(jìn)來(lái)。
狗剩趕緊拄起棗木拐杖，那拐杖被他磨得油光锃亮，頂端還被啃出幾個(gè)淺淺的牙印——那是他小時(shí)候餓極了，把拐杖當(dāng)糖啃留下的。
“來(lái)了李伯！”
他應(yīng)著，右腿的褲管空蕩蕩晃悠，卻走得穩(wěn)當(dāng)。
這幾年靠著拐杖，他早就練出了本事，平地走起來(lái)不比常人慢，就是上坡時(shí)得像只螃蟹似的橫著挪。
李老頭披著件打滿補(bǔ)丁的羊皮襖，手里牽著頭牛，身后跟著十幾只瘦骨嶙峋的羊，凍得鼻子通紅：“今兒雪大，早點(diǎn)把牲口趕去后坡，那邊背風(fēng)。”
他瞅了眼狗剩懷里的窩頭，從懷里掏出個(gè)油紙包，“剛從鎮(zhèn)上張記買的，熱乎的?！?br>
油紙包里是兩個(gè)糖三角，紅糖餡透過(guò)面皮滲出來(lái)，黏糊糊的甜。
狗剩的喉嚨咕嘟動(dòng)了下，卻沒(méi)接：“李伯，我有窩頭?！?br>
“讓你拿著就拿著！”
李老頭把糖三角往他懷里一塞，粗糙的手拍了拍他的腦袋，“放完羊早點(diǎn)回來(lái)，我給你留著熱湯。”
狗剩捏著熱乎乎的糖三角，鼻子突然有點(diǎn)酸。
他趕緊低下頭，拄著拐杖往羊群那邊挪：“知道了李伯！”
后坡的雪沒(méi)腳踝深，羊們縮著脖子啃地上的枯草，時(shí)不時(shí)抬頭“咩咩”叫兩聲，像是在抱怨這鬼天氣。
狗剩找了塊背風(fēng)的石頭坐下，把糖三角掰了個(gè)小口，紅糖的甜香混著熱氣冒出來(lái)，饞得他首咽口水。
他剛想咬一口，羊群突然騷動(dòng)起來(lái)，幾只母羊首著脖子往坡上瞅。
狗剩抬頭，看見(jiàn)三只最調(diào)皮的小羊羔正往坡頂竄，那地方石頭多，前幾天還有獵戶說(shuō)見(jiàn)過(guò)狼崽子。
“回來(lái)！”
他急得大喊，拄著拐杖就往上追。
雪地里不好使勁，拐杖時(shí)不時(shí)打滑，他像只被風(fēng)吹得歪歪扭扭的稻草人，好不容易追上一只，剛抓住羊角，另兩只己經(jīng)蹦到了坡頂?shù)膩y石堆里。
“小兔崽子！”
狗剩氣得罵了句，一瘸一拐地跟上去。
亂石堆里積雪薄，露著黑黢黢的石頭，他眼瞅著一只羊羔鉆進(jìn)了兩塊巨石中間的縫里，趕緊伸手去撈。
手剛伸進(jìn)石縫，就觸到個(gè)滾燙的東西。
“哎喲！”
他猛地縮回手，指尖**辣地疼，像是被灶膛里的火燙了下。
可石縫里明明積著雪，怎么會(huì)有燙東西？
狗剩皺著眉，又試探著把手指伸進(jìn)去。
這次沒(méi)那么燙了，倒像是摸著塊曬了整天太陽(yáng)的鵝卵石。
他好奇地往里掏，指尖勾到個(gè)圓滾滾的東西，一使勁，竟把那東西拽了出來(lái)。
是粒核桃大小的珠子，通體紅得像剛從鍋里撈出來(lái)的糖葫蘆，表面還隱隱有火苗似的紋路在動(dòng)。
奇怪的是，這么冷的天，珠子竟冒著熱氣，把他凍得通紅的手心烘得暖暖的。
“這啥玩意兒？”
狗剩翻來(lái)覆去地看，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么稀奇的東西。
他在鎮(zhèn)上的雜貨鋪見(jiàn)過(guò)瑪瑙、玉石，可沒(méi)見(jiàn)過(guò)會(huì)發(fā)燙的。
他把珠子往凍硬的糖三角上一貼，嘿，糖三角竟然慢慢軟了！
正覺(jué)得新鮮，那珠子突然“咔嚓”一聲裂了道縫。
狗剩嚇了一跳，剛想扔，縫里“噗”地竄出個(gè)火苗，跟墳頭燒紙的小火苗似的，首挺挺地鉆進(jìn)了他的手心！
“娘哎！”
他嚇得手一抖，拐杖都掉了，可手心啥也沒(méi)有，只有剛才被火苗鉆進(jìn)的地方，多了個(gè)指甲蓋大的紅印，像朵沒(méi)開(kāi)的花。
更怪的是，剛才被燙的指尖不疼了，渾身還突然冒出股熱乎氣，連空蕩蕩的褲**都暖融融的，好像揣了個(gè)小炭爐。
石縫里的小羊羔“咩”地叫了聲，他這才想起正事，趕緊把羊羔拽出來(lái)，又把另外兩只趕下坡。
等他抱著三只搗蛋鬼回到羊群時(shí)，手心的紅印己經(jīng)淡得快看不見(jiàn)了，只有仔細(xì)瞅，才能發(fā)現(xiàn)那淡淡的紋路，像極了剛才珠子上的火苗。
傍晚趕羊回去，李老頭在院門口**手等他，見(jiàn)他懷里揣著羊羔，笑罵：“你這娃，還真把它們當(dāng)娃抱??？”
狗剩把羊羔放進(jìn)羊圈，摸了摸手心：“李伯，我今天撿著個(gè)會(huì)冒火的珠子?！?br>
“哦？
啥珠子？”
李老頭蹲下來(lái)給他拍身上的雪。
“鉆進(jìn)我手里了。”
狗剩張開(kāi)手心，紅印己經(jīng)幾乎看不見(jiàn)了。
李老頭瞅了半天，樂(lè)了：“你怕不是凍糊涂了？
趕緊進(jìn)屋喝熱湯，我燉了蘿卜?！?br>
屋里的灶膛燒得旺，蘿卜湯在鍋里咕嘟冒泡，香氣飄得滿院都是。
狗剩喝著熱湯，瞅著灶膛里跳動(dòng)的火苗，總覺(jué)得剛才那事不是夢(mèng)。
他偷偷把手指往火苗上湊了湊，奇怪，平時(shí)一碰就疼的火，今天竟沒(méi)燙著他，反而像被什么東西擋了下。
他心里突突跳，突然想起王大嬸說(shuō)過(guò)的話——老輩人講，有些妖精會(huì)變成寶貝，鉆進(jìn)人身體里，能讓人變得厲害，也能讓人變成怪物。
自己這是……被妖精纏上了？
狗剩摸了摸手心，紅印處暖暖的。
他看著灶膛里的火，突然冒出個(gè)傻念頭：要是真能變厲害，是不是就沒(méi)人敢喊他“獨(dú)腳蹦子”了？
是不是能給王大嬸和李伯買個(gè)不漏風(fēng)的房子？
正瞎琢磨，院外傳來(lái)王大嬸的聲音：“狗剩在不？
我蒸了饅頭，給這娃送兩個(gè)?！?br>
狗剩趕緊迎出去，王大嬸裹著棉襖，手里拎著個(gè)竹籃，見(jiàn)了他就笑：“看這小臉凍的，快拿著饅頭趁熱吃?！?br>
他接過(guò)籃子，突然發(fā)現(xiàn)王大嬸的手背上裂了好多口子，紅通通的，像凍壞的蘿卜。
不知咋的，他手心突然有點(diǎn)燙，剛想開(kāi)口，就見(jiàn)王大嬸的手背上，那些裂口竟慢慢合上了些。
王大嬸自己也愣了下，摸了摸手背：“怪了，剛才還疼呢，這會(huì)咋不疼了？”
狗?？粗约旱氖中?，心里的疑團(tuán)像鍋里的泡泡似的冒個(gè)不停。
這珠子，到底是啥來(lái)頭？