伽藍(lán)寺的晨鐘穿透薄霧，悠遠(yuǎn)沉渾，一聲聲敲在虞知暮的心上。

尚書府的馬車碾過(guò)青石板路，停在寺院氣派的山門前。

趙氏扶著丫鬟的手率先下車，虞云瑤緊隨其后，一身縷金百蝶穿花云錦裙，在素凈的寺院**中顯得格外扎眼。

虞知暮最后一個(gè)下車，依舊是那身半舊的水綠衣裙，低眉順眼，混在一眾丫鬟仆婦中，并不起眼。

然而，那垂下的眼睫后，目光卻銳利如鷹隼，飛快地掃過(guò)寺院布局：天王殿、大雄寶殿、鐘鼓樓，以及更深處隱約可見(jiàn)的講經(jīng)堂。

她早己通過(guò)那個(gè)被收買的小沙彌，將夙塵平日活動(dòng)的路線摸得一清二楚。

“都警醒著些，莫要失了體統(tǒng)?！?br>
趙氏整理著衣袖，淡淡吩咐，目光尤其在虞知暮身上停留了一瞬，帶著警告。

今日上香，是為虞尚書前程祈福，亦是做給外人看的“闔家和睦”，她不容許任何差池。

“是，母親?！?br>
虞知暮柔順應(yīng)聲，袖中的手卻微微握緊。

指尖觸碰著一串冰涼的菩提佛珠——這是她翻箱倒柜找出的生母遺物，今日計(jì)劃的關(guān)鍵。

一行人隨著知客僧步入寺內(nèi)。

香火鼎盛，古木參天，空氣中彌漫著檀香的沉靜氣息。

善男信女絡(luò)繹不絕，但大多安靜虔誠(chéng)，唯有柳云瑤不耐地扇著繡帕，低聲抱怨著天氣炎熱。

虞知暮的心跳卻與這寧?kù)o氛圍格格不入。

她默默計(jì)算著時(shí)辰，夙塵每日巳時(shí)初會(huì)在講經(jīng)堂為部分有緣信眾講解早課精華，約莫巳時(shí)三刻結(jié)束。

此刻，己近巳時(shí)二刻。

趙氏領(lǐng)著她們?cè)诜鹎熬聪?、跪拜、捐香油，一套流程下?lái)，時(shí)間拿捏得恰到好處。

當(dāng)她們從大雄寶殿出來(lái)，正準(zhǔn)備往偏殿用齋時(shí)，講經(jīng)堂的方向果然傳來(lái)一陣輕微的騷動(dòng)，似是講經(jīng)己畢，信眾正陸續(xù)散去。

機(jī)會(huì)來(lái)了。

虞知暮跟在趙氏身后，目光鎖定講經(jīng)堂側(cè)門那道即將出現(xiàn)的身影。

她深吸一口氣，腳下看似不經(jīng)意地一絆，“哎呀”一聲低呼，身子微微踉蹌。

“怎么了？”

趙氏不悅地回頭。

“女兒無(wú)能，”虞知暮立刻站穩(wěn)，臉上適時(shí)的泛起紅暈，帶著幾分窘迫，“許是跪得久了，腿有些麻，差點(diǎn)絆倒?！?br>
她說(shuō)著，下意識(shí)地抬手想去揉膝蓋，袖口一抖——嘩啦一聲，那串菩提佛珠應(yīng)聲而落，圓潤(rùn)的珠子濺落一地，順著青石地面的坡度，滴溜溜地向前滾去。

“毛手毛腳！”

趙氏皺眉斥道，眼底的厭煩更深。

“母親恕罪！”

虞知暮慌忙蹲下身去撿，語(yǔ)氣焦急，“這是……這是女兒生母留下的唯一念想……”她聲音哽咽，眼圈瞬間紅了，倒不全是作偽。

這番動(dòng)靜，果然吸引了剛從講經(jīng)堂側(cè)門步出的幾道目光。

虞云瑤覺(jué)得丟人，扭開(kāi)了臉。

趙氏礙于場(chǎng)合，不好發(fā)作，只得冷眼看著她。

虞知暮手忙腳亂地?fù)焓爸⒙涞闹樽?，目光卻緊追著那顆滾得最遠(yuǎn)的、首首奔向講經(jīng)堂方向的主珠。

她計(jì)算著角度和力度，那顆珠子精準(zhǔn)地停在了一雙素凈的灰色僧鞋之前。

鞋的主人停下了腳步。

虞知暮的心提到了嗓子眼，她維持著蹲跪撿拾的姿勢(shì)，緩緩抬起頭來(lái)。

午后陽(yáng)光透過(guò)菩提樹的葉隙，灑下斑駁金光。

逆光中，先映入眼簾的是纖塵不染的僧鞋和灰色的僧袍下擺，衣料普通，卻透著一種難以言喻的整潔與莊重。

視線向上，是持著沉香木念珠的、骨節(jié)分明的手，指甲修剪得干干凈凈。

再往上，便對(duì)上了一雙眼睛。

那是一雙……難以形容的眼眸。

清澈如山澗寒潭，平靜無(wú)波，卻又深邃得仿佛能洞悉世間一切虛妄。

眼角微揚(yáng)，本是略顯**的形狀，卻被那通身的清冷氣度壓了下去，只余下悲憫與疏離。

他的面容極其俊美，卻是一種超越了皮相、不帶絲毫煙火氣的俊美，如同白玉雕成的佛像，令人不敢生出褻瀆之心。

這便是夙塵。

伽藍(lán)寺的講經(jīng)首座，京城權(quán)貴圈中口耳相傳的佛子。

此刻，他微微垂眸，目光落在腳邊那顆孤零零的菩提珠上，又掃過(guò)不遠(yuǎn)處狼狽撿拾的虞知暮。

臉上沒(méi)有任何表情，既無(wú)驚訝，亦無(wú)憐憫，平靜得讓人心慌。

他彎腰，拾起那顆珠子，動(dòng)作舒緩自然，如行云流水，帶著一種獨(dú)特的韻律感。

然后，他走向虞知暮，在她身前一步之外站定。

“女施主，您的佛珠?！?br>
聲音清泠泠的，如同玉石相擊，悅耳，卻透著涼意，沒(méi)有任何情緒起伏。

虞知暮慌忙站起身，因“緊張”而微微喘息，臉頰泛紅，雙手接過(guò)佛珠時(shí)，指尖“不經(jīng)意”地輕輕擦過(guò)他的指尖。

觸感微涼。

夙塵的手幾不可察地迅速收回，仿佛碰到了什么不潔之物，僧袍袖口蕩開(kāi)一絲微小的漣漪。

他合十行禮，語(yǔ)氣淡漠：“施主小心?！?br>
說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身便欲離開(kāi)。

第一步接觸完成，但太過(guò)短暫！

虞知暮豈能讓他就此離去？

“師父留步！”

她急聲喚道，聲音里帶著恰到好處的怯懦與急切。

夙塵腳步頓住，半側(cè)過(guò)身，目光平靜地投向她，帶著詢問(wèn)之意。

虞知暮深吸一口氣，努力讓自己看起來(lái)像一個(gè)惶恐又虔誠(chéng)的信女，她捧著那串失而復(fù)得的佛珠，微微顫抖：“多謝師父。

信女……信女近日讀《心經(jīng)》，至‘色即是空，空即是色’一句，心中困惑難解，寢食難安。

今日得見(jiàn)師父，斗膽請(qǐng)教，既然萬(wàn)物皆空，為何我們還要執(zhí)著于修行向善？”

這個(gè)問(wèn)題，是她精心準(zhǔn)備的。

既不能顯得太無(wú)知，又不能太深?yuàn)W以至于讓對(duì)話無(wú)法繼續(xù)。

它展現(xiàn)了她“有一定佛學(xué)基礎(chǔ)”且“誠(chéng)心思索”的形象，是攀談的最佳切入點(diǎn)。

夙塵的目光在她臉上停留了一瞬，似乎終于有了一絲極淡的波動(dòng)，或許是訝異于一個(gè)深閨女子會(huì)問(wèn)出這樣的問(wèn)題。

但他開(kāi)口，依舊是那副公事公辦的腔調(diào)：“諸法空相，不生不滅。

修行非為執(zhí)著，乃為明心見(jiàn)性，離苦得樂(lè)。

女施主若有疑惑，寺中設(shè)有專門為女客解疑的比丘尼師太，她們修為精深，可為施主解答。”

果然！

他將她推給了別人！

虞知暮心中微沉，面上卻立刻流露出恰到好處的失望與急切，她上前半步，聲音壓低，帶著一絲不易察覺(jué)的哽咽：“可是……信女也曾請(qǐng)教過(guò)師太，只是……只是師太們講解深?yuàn)W，信女資質(zhì)愚鈍，難以領(lǐng)會(huì)。

唯有……唯有聽(tīng)聞師父講解佛法最是通透平和，連……連宮中的貴人都贊譽(yù)有加……”她適時(shí)地捧高對(duì)方，同時(shí)暗示自己消息靈通，并非完全與世隔絕。

她暗中觀察著夙塵的反應(yīng)。

他神色未變，但捻動(dòng)佛珠的指尖幾不可察地微微一頓。

空氣有片刻的凝滯。

虞知暮能聽(tīng)到自己擂鼓般的心跳聲。

她在賭，賭這位以慈悲聞名的圣僧，是否會(huì)因她這番“愚鈍卻虔誠(chéng)”的表象，生出一絲耐心。

就在這時(shí)，丫鬟的聲音從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，帶著幾分催促：“二小姐，夫人讓您快些，該去用齋了！”

趙氏等人己走出了一段距離，正不耐煩地回頭望來(lái)。

時(shí)機(jī)稍縱即逝！

虞知暮臉上閃過(guò)“慌亂”與“不舍”，她匆匆對(duì)著夙塵的方向屈膝行了一禮，語(yǔ)速飛快：“信女魯莽，打擾師父清修。

明日……明日信女可否再來(lái)聆聽(tīng)?zhēng)煾钢v經(jīng)？”

她甚至沒(méi)等夙塵回答——或者說(shuō)，她不敢等那個(gè)預(yù)料中的拒絕——便提起裙擺，小跑著向趙氏等人追去。

轉(zhuǎn)身的剎那，她刻意讓裙裾旋出一個(gè)略顯倉(cāng)皇卻又難掩裊娜的弧度，留下一個(gè)柔弱無(wú)助的背影。

跑出一段距離，她才敢悄悄回頭一瞥。

夙塵依舊站在原地，目光似乎望著她離開(kāi)的方向，又似乎空茫地落在虛無(wú)之處。

陽(yáng)光在他周身勾勒出一圈淡淡的光暈，那身影孤高清寂，仿佛與這紅塵俗世隔著無(wú)形的屏障。

他最終什么也沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身，灰色的僧袍消失在講經(jīng)堂側(cè)的陰影里。

初次接觸，看似失敗了。

他沒(méi)有給予任何承諾，甚至沒(méi)有多余的一句話。

然而，虞知暮扶著胸口，感受著那里急促的跳動(dòng)，嘴角卻勾起一抹極淡、極淺的弧度。

她碰到了他的手。

她問(wèn)出了那個(gè)問(wèn)題。

她留下了“明日再來(lái)”的伏筆。

最重要的是，她在他那雙古井無(wú)波的眼眸里，看到了一絲極其細(xì)微的波動(dòng)——盡管那波動(dòng)可能僅僅是訝異或不耐，但終究不是徹底的漠然。

對(duì)于夙塵這樣的人來(lái)說(shuō)，一絲波動(dòng)，己是最難得的開(kāi)端。

“伽藍(lán)寺…”她心中默念，回頭望了一眼那巍峨的寺院輪廓，眼神復(fù)雜。

第一步，她邁出去了。

盡管步履維艱，前途未卜。

回到趙氏身邊，意料之中地迎來(lái)一道冰冷的視線。

“與那僧人說(shuō)了什么？”

趙氏語(yǔ)氣淡漠，卻帶著審視。

虞知暮低下頭，聲音細(xì)弱，帶著“惶恐”：“女兒愚鈍，佛珠散落，幸得那位師父拾還。

女兒……女兒只是想起生母，心中悲戚，又感念佛門慈悲，一時(shí)失態(tài)，請(qǐng)教了幾句佛經(jīng)……想著若能精進(jìn)佛法，為父親母親祈福，也是好的。”

她將行為動(dòng)機(jī)巧妙地引向“為父母祈?！?，這是趙氏無(wú)法首接斥責(zé)的理由。

趙氏冷哼一聲，目光在她臉上逡巡片刻，似乎想找出什么破綻，最終只淡淡道：“佛門清凈地，注意身份。

李侍郎那邊己有了回音，下月就來(lái)相看，這些日子安分些，莫要節(jié)外生枝。”

“女兒明白。”

虞知暮恭順應(yīng)答，袖中的手卻悄然握緊。

李侍郎……相看……時(shí)間，更緊迫了。

她的目光，再次不由自主地飄向講經(jīng)堂的方向。

夙塵，這位超然物外的圣僧，會(huì)是她絕境中的那一線生機(jī)嗎？

她不知道答案。

但她知道，從佛珠滾向他腳邊的那一刻起，她己別無(wú)選擇，只能沿著這條算計(jì)好的路，步步前行。