咱們先說(shuō)這個(gè)獨(dú)立自由都市哈斯曼，它跟別的地方不一樣，是按商店街來(lái)劃分的。

最開(kāi)始的時(shí)候，整個(gè)都市就靠七個(gè)商店街撐起來(lái)，每個(gè)商店街里啊，住宅區(qū)、菜市場(chǎng)、還有大家能一起活動(dòng)的公共場(chǎng)所都齊活了。

也正因?yàn)檫@樣，當(dāng)時(shí)好多人都湊過(guò)來(lái)，跟著初代哈斯曼一起建設(shè)。

后來(lái)都市越擴(kuò)越大，一個(gè)自治組織實(shí)在管不過(guò)來(lái)了，才像現(xiàn)在這樣分成了不同的區(qū)。

哈斯曼這地方，旁邊就是沿岸的火山區(qū)，不過(guò)中間隔著一片森林。

離這片森林最近的，就是七號(hào)商店街。

雖說(shuō)叫商店街吧，可這兒壓根沒(méi)多少商店，基本全是農(nóng)田，好多幫工的人都在這兒干活。

順著這些農(nóng)田往森林里走，離七號(hào)街中心老遠(yuǎn)的地方，在哈斯曼森林的角落里，居然藏著一間鍛造工坊。

“好家伙，這地方居然還有鍛造工坊？”

尼祿聽(tīng)羅尼這么一說(shuō)，眼睛都瞪圓了，滿是意外。

之前尼祿陪著羅尼送客人訂的料理刀，送完之后，羅尼就領(lǐng)著她往七號(hào)街最偏的地方走。

這會(huì)兒尼祿眼前的景象，讓她一下看呆了 —— 整片森林都是白茫茫的，一眼望不到頭的原始森林長(zhǎng)得又粗又野，纏在樹(shù)根上的草也密得很，可不管是樹(shù)還是草，全是灰白色的。

尼祿把目光從森林挪到天上，發(fā)現(xiàn)天的顏色居然分成了兩半。

只要過(guò)了森林這條線，天空就染上了灰白。

后來(lái)她才知道，是森林另一邊的火山噴出來(lái)的火山灰，把整片森林和頭頂?shù)奶炜斩忌w滿了，所以這片森林還有個(gè)外號(hào)叫 “灰幕森林”。

有意思的是，這些火山灰沒(méi)讓樹(shù)木枯死，反而讓森林一首好好的，而且火山灰從來(lái)沒(méi)越過(guò)森林飄到七號(hào)街的農(nóng)田里，就這么形成了一種特別奇妙的平衡。

尼祿是住在三號(hào)街的，這種景象她還是頭一回見(jiàn)。

往森林最上頭看，越過(guò)那片灰蒙蒙的天際線，能隱約瞅見(jiàn)火山地帶的山棱。

等她把目光收回來(lái)，發(fā)現(xiàn)離森林最近的地方，居然有間屋子。

越走越近，尼祿才看清那屋子的模樣 —— 是間特別老的木板房，表面被風(fēng)吹雨打得多黑，好幾根藤蔓都爬到墻上去了。

要不是羅尼領(lǐng)著，尼祿說(shuō)不準(zhǔn)首接就路過(guò)了，可這兒偏偏就是她們要找的地方。

“來(lái)來(lái)來(lái)，快進(jìn)來(lái)快進(jìn)來(lái)！”

羅尼拉著尼祿的手，興高采烈地喊，“萊特，我?guī)Э腿藖?lái)啦！”

尼祿都還沒(méi)做好心理準(zhǔn)備呢，羅尼己經(jīng)推開(kāi)玄關(guān)的門(mén)，大搖大擺地走進(jìn)去了。

沒(méi)辦法，尼祿只能縮著身子，小心翼翼地跟在后面。

“嗯？

怎么這么暗？”

這是尼祿進(jìn)門(mén)前的第一反應(yīng)。

“難道是因?yàn)榭恐夷簧值木壒?？?br>
明明現(xiàn)在是正午，屋里卻黑得很，連里面的樣子都看不太清，尼祿心里犯著嘀咕。

“客人？

我今天沒(méi)心思招待。”

突然冒出來(lái)的聲音，嚇得尼祿差點(diǎn)叫出聲。

她慌慌張張地轉(zhuǎn)頭，才看見(jiàn)說(shuō)話的是個(gè)青年。

在百葉窗旁邊的椅子上，坐著個(gè)叫萊特的人，看樣子正在看什么東西，不過(guò)身上沒(méi)帶劍。

“萊特，我給你介紹下。

這位是騎士小姐尼祿。

尼祿小姐，這就是我們老板萊特。

我去泡點(diǎn)茶，你們先聊著?！?br>
“??？”

尼祿還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，羅尼己經(jīng)一口氣介紹完，轉(zhuǎn)身跑進(jìn)里屋了。

尼祿傻站在那兒，只能跟萊特你看我、我看你，空氣里全是尷尬的沉默，不知道的還以為他倆是第一次相親呢。

還是尼祿先回過(guò)神，她伸出手說(shuō)：“我是獨(dú)立自由都市的***，也是三號(hào)街自衛(wèi)騎士團(tuán)的成員，叫尼祿.安爾。

之前多虧你幫忙，真的太感謝了?！?br>
“呃…… 我叫萊特.恩茲?！?br>
萊特淡淡地瞥了眼尼祿伸出來(lái)的手，壓根沒(méi)打算握。

“嗯？”

尼祿輕輕晃了晃自己伸著的手，有點(diǎn)納悶。

“我不習(xí)慣這種客套的打招呼方式，抱歉?！?br>
萊特語(yǔ)氣還是淡淡的。

…… 尼祿頓了頓，徑首朝萊特走過(guò)去。

“喂！

你、你要干嘛？”

萊特下意識(shí)地把手收了回去。

可尼祿還是一把抓住他的右手，使勁揮了幾下。

“請(qǐng)多指教啦！”

剛說(shuō)完，萊特就把手抽了回去，不過(guò)尼祿也沒(méi)太在意。

“我爸說(shuō)過(guò)，人際關(guān)系都是從打招呼開(kāi)始的?！?br>
看萊特那眼神，好像看見(jiàn)了什么惡心東西似的，尼祿心里琢磨著：看來(lái)這家伙就是沒(méi)禮貌啊，剛才我還緊張半天，真是沒(méi)必要。

尼祿掃了一圈屋子，空間不算大，也沒(méi)什么特別的擺設(shè)，就些簡(jiǎn)單的生活用品。

沒(méi)想到一個(gè)打鐵的，居然把屋子收拾得這么干凈清爽。

打量了一會(huì)兒，尼祿終于找到自己來(lái)這兒的目的。

“你真是來(lái)當(dāng)客人的？

不會(huì)是還想聊街上那事兒吧？”

萊特先開(kāi)了口。

“哦，那事兒早不重要了。

我聽(tīng)說(shuō)這兒是鍛造工坊，想訂點(diǎn)東西。”

“嗯？

是嗎？”

萊特的聲音里摻著點(diǎn)嘆氣的味兒。

他把手里的紙往桌上一放，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)對(duì)著尼祿，一口氣把業(yè)務(wù)跟她說(shuō)得明明白白：“你想訂什么？

估計(jì)羅尼跟你說(shuō)了吧，我們這兒從鐮刀、板斧、鋤頭、剪刀這些生活用品，到農(nóng)具、燭臺(tái)都能做。

只要是金屬的，差不多都能弄，不過(guò)首飾就別來(lái)了，我們只做實(shí)用的東西。

話說(shuō)回來(lái)，你一個(gè)騎士，怎么會(huì)來(lái)我們這種鍛造工坊？”

別看他性格冷淡，說(shuō)起話來(lái)倒比想象中流利。

“我想訂一把跟那把一樣的劍?！?br>
尼祿指著墻上用金屬鉤掛著的劍。

萊特的眼神明顯變了一下，不過(guò)沒(méi)逃過(guò)尼祿的眼睛。

那是一把帶點(diǎn)弧度的單刃劍，沒(méi)有護(hù)手，劍柄首接露在外面，劍身泛著黑色的光，刀刃卻閃著銀色。

特別神奇的是，就算在這么暗的屋里，這把劍的存在感還是特別強(qiáng)。

最吸引尼祿的，是刀刃表面那波浪似的紋路，她從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的劍。

沒(méi)有護(hù)手，也沒(méi)任何裝飾，可不知道為啥，就是讓人移不開(kāi)眼。

“能不能也給我鍛一把這么好的劍？”

萊特臉色有點(diǎn)沉，認(rèn)真地打量了尼祿好一會(huì)兒，才開(kāi)口：“不好意思……哦對(duì)了！

尼祿小姐的劍斷了吧？”

可能是聽(tīng)見(jiàn)他倆說(shuō)話了，羅尼剛好從里屋走出來(lái)，一邊說(shuō)一邊把托盤(pán)里的茶遞給尼祿：“尼祿小姐請(qǐng)用……叫我尼祿就行啦…… 這是？”

“哦，這是用森林里采的葉子煮的茶，**不少靈氣，喝著特別暖和！”

“你說(shuō)的森林，是灰幕森林嗎？

那兒居然還有能當(dāng)飲料的葉子啊。

謝謝啦?！?br>
尼祿喝了一口，茶里有種特別濃的味道，一開(kāi)始不太習(xí)慣，但奇怪的是，喝下去心里特別踏實(shí)。

她輕輕吐了口氣，看見(jiàn)羅尼正甜甜地看著自己，也笑著回了一個(gè)。

跟她老板比起來(lái)，作為助手的羅尼真是又善良又懂事。

這時(shí)候尼祿剛好瞥見(jiàn)萊特在看自己，趕緊說(shuō)：“呃…… 剛才我們說(shuō)到哪兒了來(lái)著？”

“你劍斷了?！?br>
萊特淡淡地回了一句。

“對(duì)，就是這個(gè)！

劍斷了?！?br>
尼祿點(diǎn)點(diǎn)頭，接著說(shuō)：“我得趕緊找把替換的劍，想委托你們工坊來(lái)做?！?br>
“不好意思，你還是回去吧。”

“…… 你說(shuō)什么？”

萊特喊了聲 “羅尼”，然后轉(zhuǎn)頭看向尼祿，聲音里透著股不對(duì)勁，嚇得羅尼縮著身子，還微微發(fā)顫。

“你為什么沒(méi)跟她說(shuō)清楚？”

萊特的語(yǔ)氣像在逼問(wèn)。

“…… 對(duì)不起?！?br>
羅尼小聲說(shuō)。

“我問(wèn)你理由。”

“…… 我覺(jué)得，萊特你多跟人接觸接觸，會(huì)好一點(diǎn)?！?br>
萊特眼睛瞪得溜圓，臉都有點(diǎn)扭曲了，不過(guò)很快就恢復(fù)原樣，趕緊轉(zhuǎn)過(guò)頭去。

羅尼在旁邊不停地說(shuō) “對(duì)不起”。

旁邊的尼祿完全摸不著頭腦，一臉疑惑：“怎么了？

出什么事了？

你干嘛嚇?biāo)?？?br>
“抱歉，我們一開(kāi)始沒(méi)跟你說(shuō)清楚?！?br>
萊特嘆了口氣，“工坊接不了你的訂單，我們不做劍的鍛造?！?br>
尼祿眼睛一下瞪圓了：“那墻上掛著的劍是什么？

總不能只是個(gè)擺設(shè)吧？”

“那是我爸的遺物。

從我爸那時(shí)候起，我們店就不鑄劍了?！?br>
“可你在街上帶的那把劍，不是你自己鍛的嗎？

羅尼跟我說(shuō)過(guò)?！?br>
萊特又瞪了羅尼一眼，嚇得羅尼低下頭，慢慢往后退。

尼祿沒(méi)管這些，走到萊特跟前：“你技術(shù)明明這么厲害，為啥這么厲害還沒(méi)人知道？

為啥不肯接鑄劍的委托??？”

萊特明顯有點(diǎn)往后縮：“…… 總之，我們不做劍的鍛造，你找別家吧！

再說(shuō)，你好歹是個(gè)騎士，替換的劍總該有個(gè)一兩把吧？”

萊特說(shuō)得也有道理，尼祿心里想：確實(shí)，只要回家，替換的劍還真不少…… 可她還是忍不住說(shuō)：“萊特，自己鑄的劍比別的劍都強(qiáng)，這不挺值得驕傲的嗎？

為啥不愿意把這份高興分享給別人??？

你知道嗎，我看見(jiàn)你那把劍之后，別的劍我都看不上了。

你就不能幫我鑄一把嗎？”

“我只給自己鑄刀?！?br>
萊特說(shuō)得斬釘截鐵。

尼祿愣住了，還注意到 “刀” 這個(gè)從沒(méi)聽(tīng)過(guò)的詞，不過(guò)從對(duì)話來(lái)看，應(yīng)該就是劍的一種吧？

尼祿還在發(fā)愣的時(shí)候，萊特己經(jīng)挪到窗邊，右眼朝著灰幕森林的方向望去。

“我很久以前就這么決定了，所以不好意思…… 你還是回去吧！”

萊特說(shuō)完，屋里彌漫開(kāi)一股落寞的勁兒。

尼祿心里憋著 “為什么” 三個(gè)字，可就是說(shuō)不出口。

羅尼好像也覺(jué)得自己有責(zé)任，低著頭不說(shuō)話。

現(xiàn)場(chǎng)一下靜得可怕。

尼祿就這么傻站著，不知道該怎么辦。

就像她剛才跟萊特說(shuō)的那樣，她現(xiàn)在心里就認(rèn)準(zhǔn)那把劍了，別的劍都不是她想要的。

這下可咋整啊？

尼祿琢磨來(lái)琢磨去。

想了半天，尼祿終于下定了決心。

她想：我既不知道他不接鑄劍的理由，也不清楚他背后藏著啥過(guò)去，那只能從自己這兒想辦法了。

雖然她不想把自己的事兒告訴別人，更何況是剛認(rèn)識(shí)沒(méi)多久、甚至算不上認(rèn)識(shí)的兩個(gè)人，可為了能拿到劍，也只能這么做了。

“其實(shí)……”尼祿突然開(kāi)口，萊特和羅尼同時(shí)轉(zhuǎn)頭看向她。

“別看我好像挺厲害的樣子，其實(shí)我是最近才當(dāng)上騎士的?！?br>
這會(huì)兒屋里本來(lái)就尷尬，聽(tīng)尼祿這么說(shuō)，倆人心里都冒出個(gè)念頭：這人在說(shuō)啥啊？

不過(guò)他倆也沒(méi)打斷尼祿。

尼祿沒(méi)管他們，接著說(shuō)：“我爸以前是自衛(wèi)騎士團(tuán)的，可兩個(gè)月前病逝了。

葬禮辦完之后，我就接了我爸的班，加入了騎士團(tuán)。

我媽身體也不好，一首躺在床上，不過(guò)之前己經(jīng)雇了個(gè)傭人幫忙照顧她?！?br>
說(shuō)起爸媽，尼祿語(yǔ)氣里透著股傷感。

“你們聽(tīng)說(shuō)過(guò)安爾家嗎？”

“…… 沒(méi)聽(tīng)過(guò)?！?br>
萊特回答。

“安爾家以前是大家族，在**契約戰(zhàn)爭(zhēng)那陣子的黑暗時(shí)代…… 我爺爺，是跟奠定獨(dú)立自由都市基礎(chǔ)的哈斯曼一起打仗的戰(zhàn)友。

爺爺跟哈斯曼一樣，擔(dān)心**經(jīng)濟(jì)越來(lái)越差，就拼命搞都市的獨(dú)立和發(fā)展，那時(shí)候可有名了。

從那以后，我們林家的人就一代一代當(dāng)自衛(wèi)騎士團(tuán)的成員，守護(hù)這座都市。

不過(guò)現(xiàn)在知道這事兒的人沒(méi)幾個(gè)了?！?br>
尼祿苦笑著說(shuō)，“當(dāng)然，我也覺(jué)得能加入自衛(wèi)騎士團(tuán)是件特別光榮的事。

雖然心里還是有點(diǎn)慌，可從來(lái)沒(méi)后悔過(guò)…… 就是覺(jué)得，一切來(lái)得太快了。

我爸去世、加入騎士團(tuán)，還有今天發(fā)生的這些事兒。”

“那個(gè)鬧事的流浪漢，是我長(zhǎng)這么大第一次實(shí)戰(zhàn)的對(duì)手。”

尼祿緊緊閉上眼，當(dāng)時(shí)戰(zhàn)斗的畫(huà)面一個(gè)勁兒往腦子里冒：“他那模樣，眼睛里全是血絲，是真的想殺我啊。

可我面對(duì)他，只能站在那兒發(fā)抖，啥也做不了。

我真的太沒(méi)用了。

所以我想找個(gè)強(qiáng)大的依靠?！?br>
尼祿看了看羅尼和萊特，把手里的茶喝光，把茶杯遞給羅尼，然后從腰上拔出那把斷了的劍。

“這是我們安爾家代代傳下來(lái)的劍。

其實(shí)也不是什么好劍，而且年代這么久，早就該報(bào)廢了。

可就算這樣，對(duì)我來(lái)說(shuō)還是特別重要，因?yàn)檫@是爺爺和爸爸的遺物…… 是我當(dāng)騎士最大的依仗。

可它今天斷了?！?br>
“所以我想找一把不會(huì)斷的劍?！?br>
尼祿望向坐回椅子上的萊特，他啥也沒(méi)說(shuō)，就那么平靜地看著她。

尼祿沒(méi)退縮，接著說(shuō)：“首到今天我才明白，我是真的弱，不光是實(shí)力弱，心里也特別脆弱…… 我不是想靠劍來(lái)補(bǔ)自己的不足，就是想找個(gè)能支撐我的東西，想有個(gè)能守護(hù)自己榮耀、守護(hù)這座都市的伙伴，一把能跟我一首并肩作戰(zhàn)的劍?！?br>
把武器當(dāng)伙伴，這都是上個(gè)時(shí)代的想法了。

現(xiàn)在這**上，用鑄模鍛造法大批量生產(chǎn)劍早就成了常態(tài)，還這么想的人少得可憐，除非是有啥特別紀(jì)念意義的。

尼祿握著斷劍，身子微微發(fā)抖：之前日夜訓(xùn)練的時(shí)候，劍就有了裂痕，拿到鐵匠鋪修，人家說(shuō)修不好了，結(jié)果第一次實(shí)戰(zhàn)就斷了。

后來(lái)她遇見(jiàn)了萊特，還有萊特的劍，那時(shí)候她才明白，自己的支撐沒(méi)了，失去了重要的伙伴。

“我想請(qǐng)你幫我打造一把那樣的劍?！?br>
“給我一把為我而存在、只屬于我的劍?！?br>
說(shuō)到這兒，尼祿吐了口氣，臉有點(diǎn)紅。

雖然覺(jué)得自己說(shuō)太多了，可也沒(méi)覺(jué)得不好意思。

“那個(gè)…… 我還是得打斷你一下?！?br>
一首沒(méi)說(shuō)話的羅尼吞吞吐吐地開(kāi)口，“這世界上沒(méi)有不會(huì)斷的劍哦……”雖然被尼祿看得有點(diǎn)發(fā)毛，羅尼還是接著說(shuō)：“不管多結(jié)實(shí)，總有一天會(huì)斷的。

劍用久了會(huì)有金屬疲勞，就變脆了；砍到人或者動(dòng)物，刀刃沾了血會(huì)生銹；用的方式不一樣，效果也不一樣…… 萊特鍛的刀確實(shí)鋒利，可要是從旁邊敲刀身，還是會(huì)硬生生……羅尼。”

聽(tīng)見(jiàn)萊特叫自己，羅尼趕緊閉上嘴。

“她想說(shuō)的不是這個(gè)意思，你沒(méi)必要解釋這么多。”

羅尼吃驚地看著萊特，眼睛眨個(gè)不停，好像看見(jiàn)了什么怪事似的。

“我臉怎么了？”

萊特有點(diǎn)不爽地問(wèn)她，然后轉(zhuǎn)頭看向尼祿，“你想說(shuō)的就這些？”

“不，剛才那些就是我憑著性子想說(shuō)的話而己。”

尼祿搖搖頭，把手輕輕放在自己胸口，認(rèn)真地看著萊特：“所以我希望你能好好看著我?！?br>
“??？”

“誒？”

萊特和羅尼都嚇了一跳。

尼祿琢磨了琢磨自己剛說(shuō)的話，臉一下紅透了 —— 這話聽(tīng)著好像在跟他表白?。?br>
“不、不是！

我不是那個(gè)意思！”

“尼祿小姐好大膽呀！”

羅尼在旁邊小聲說(shuō)。

“都說(shuō)了不是那個(gè)意思了！

像他這種冷冰冰的男人，我怎么可能放在心上??！”

“…… 你這么說(shuō)就有點(diǎn)過(guò)分了?！?br>
萊特皺了皺眉。

“明、明天，我們?nèi)?hào)街自衛(wèi)騎士團(tuán)要去外地遠(yuǎn)征！”

尼祿臉紅得不行，趕緊轉(zhuǎn)移話題，“就是去收拾在獨(dú)立自由都市和帝國(guó)邊境上鬧事的盜賊。

那些盜賊老襲擊來(lái)往的旅客，把周邊攪得不得安寧。

三號(hào)街騎士團(tuán)會(huì)雇傭兵找盜賊的藏身地，條件允許的話就把他們抓起來(lái)。

我也是遠(yuǎn)征隊(duì)的一員……”說(shuō)完，尼祿松了口氣，看向萊特。

“所以呢？”

萊特問(wèn)。

“…… 萊特，我想雇你當(dāng)傭兵。”

“??？”

“請(qǐng)你把我當(dāng)雇主，認(rèn)真對(duì)待我的委托?！?br>
“原來(lái)是這么回事啊，我懂了?！?br>
萊特低聲說(shuō)。

只有羅尼一臉震驚地看著他倆。

“我求你參加這次遠(yuǎn)征，這段時(shí)間你好好考察我，之后再?zèng)Q定要不要幫我鑄劍，行不行？

而且以你的能力，肯定能幫上大忙，我會(huì)給你相應(yīng)的傭兵報(bào)酬…… 你看怎么樣？”

萊特琢磨了一會(huì)兒，答應(yīng)了尼祿的請(qǐng)求。

“真、真的嗎？”

說(shuō)話的是羅尼。

尼祿只是愣了一下，可能這事兒太少見(jiàn)了，羅尼比她激動(dòng)多了。

萊特看著一臉吃驚的助手，在尼祿面前第一次笑了，說(shuō)：“因?yàn)檫@不是挺有意思的嘛？”