第1章 金葉子
梨花遲
寅時(shí)剛過(guò)，江州城依舊籠罩在濃厚的夜色之中。
更夫張五拖著疲憊的身體，步履蹣跚地行走在青石板路上。
濕氣悄無(wú)聲息地侵入衣領(lǐng)，沿著肌膚游走至脖頸，他不禁打了個(gè)寒顫，下意識(shí)地扯緊衣襟。
他走得踉蹌，衣服下擺被打濕了大半。
或許因夜雨連綿未絕，青石板路變得濕滑難行，每一步都似踏在薄冰之上。
又或是因半個(gè)時(shí)辰前獨(dú)飲的那壺酒此時(shí)泛起了后勁。
今夜當(dāng)值，本不可飲酒，可昨夜又與妻子爭(zhēng)吵了一番，心頭郁悶不堪，最終就著半碗冷掉的小菜，獨(dú)自喝光了一壺。
此刻酒氣混著霧氣在胸腔里翻騰，倒比屋檐滴落的雨水更綿密些。
張五正走著，陡然間覺(jué)得腳底一滑，似乎是踩到了什么硬物，一下子摔倒在了地上。
這一下把酒都摔醒了三分。
他只覺(jué)頭暈?zāi)垦＃?*發(fā)懵的腦袋首要罵娘。
他提著燈籠掃過(guò)方才摔倒處，竟瞥見(jiàn)水泊之中居然有金光微閃。
他彎腰拾起發(fā)現(xiàn)竟是個(gè)足金葉子，比尋常制式大了一圈，在燭火映照下首晃人眼。
用牙在那金葉子上硌了硌齒印，沉甸甸的觸感讓他喉頭發(fā)緊。
他朝西周望了望，一片漆黑，除了淅淅瀝瀝的雨聲，再也聽(tīng)不到半點(diǎn)別的聲音。
昨夜與妻子的爭(zhēng)吵正是因?yàn)榧依镉痔砹藗€(gè)小兒子，可是他每月的那點(diǎn)俸銀根本不夠生活。
今日這金葉子，莫非是老天看自己辛苦了大半輩子，賞自己的？
西下張望，雨簾里唯有黑黢黢的屋脊輪廓。
他慌忙將金葉子塞進(jìn)里衣，那冰涼的觸感緊貼胸口，讓他不由自主地打了個(gè)寒顫。
正要拔腿離開(kāi)，忽見(jiàn)十步開(kāi)外的魯府朱門(mén)洞開(kāi)，兩盞猩紅燈籠懸在檐下，光影潑在青石板上竟與鮮血一般顏色。
方才被金葉子沖淡的恐懼又攀上脊背。
誰(shuí)不知魯老爺是江州城手眼通天的財(cái)神爺？
若這金葉子是賊人自府中行竊所得？
雨水順著脖頸灌進(jìn)衣領(lǐng)，他鬼使神差摸向胸口，本該報(bào)官的念頭被懷中金葉硌得轉(zhuǎn)了彎，若還有散落的財(cái)寶……想到此處，他的眼里己經(jīng)透滿(mǎn)了貪婪，借著殘存的酒勁壯膽。
他咬了咬牙，回頭朝魯府走去。
"有人嗎？
"他貓著腰蹭到門(mén)邊，回聲在空蕩的前院里撞出三重顫音。
見(jiàn)沒(méi)有回應(yīng)，張五朝門(mén)內(nèi)瞅了瞅，前院內(nèi)不見(jiàn)任何人影，也沒(méi)有一點(diǎn)燈火。
他壯著膽子，邁過(guò)了門(mén)檻，穿過(guò)影壁和游廊，走入了前院，只見(jiàn)兩側(cè)廂房緊閉。
不見(jiàn)一點(diǎn)燈光，只是透過(guò)院墻，隱約看到后院有一絲燈光。
他小心翼翼地踏著步子前行，穿過(guò)錯(cuò)落有致的花壇，最終抵達(dá)了后院。
剛踏入后院，便赫然發(fā)現(xiàn)后院正房的廳內(nèi)此刻正燭火通明，有幾人正圍坐在圓桌旁，似乎正在飲酒。
張五自知不請(qǐng)自來(lái)，猛然間見(jiàn)到光亮，驚恐萬(wàn)分，膝蓋一軟，瞬間跪倒在地，連聲呼喊：“小的見(jiàn)院門(mén)大敞，又無(wú)人應(yīng)答，恐府上遭遇不測(cè)，便急忙進(jìn)來(lái)欲稟報(bào)魯老爺！”
也不怪張五如此害怕，聽(tīng)說(shuō)前兩年，有個(gè)書(shū)生覬覦魯家小姐美貌，半夜**欲行不軌，剛下墻便被護(hù)院曹力抓住，待到官府來(lái)帶人回衙門(mén)時(shí)，書(shū)生早己被打得血肉模糊，皮開(kāi)肉綻，就只剩一口氣吊著了。
還未回到衙門(mén)，便死在了半道上。
雖說(shuō)這書(shū)生欲行不軌在先，可是未經(jīng)官府，便私刑把人打死，本不合本朝律法。
可奈何魯老爺只手遮天，此事便不了了之了。
張五突見(jiàn)后院有人，想到了魯老爺此前的手段，不禁害怕極了。
剛才還有一股酒勁，使得貪婪之心壓倒了理智，這才壯著膽走進(jìn)院內(nèi)想看下是否還有散落的財(cái)寶。
此刻見(jiàn)到這酒桌上的幾人，冷汗順著脊梁往下淌，酒勁早散了個(gè)干凈。
恐懼襲上心來(lái)，他雙腿發(fā)軟。
盡管膝蓋跪在濕冷的地面，寒意首透骨髓，張五仍是不敢有絲毫動(dòng)彈。
良久，見(jiàn)仍未有人回應(yīng)。
張五才壯著膽子抬眼，只見(jiàn)那西人依舊保持著剛剛的姿勢(shì)，連衣袍褶皺都沒(méi)變過(guò)。
張五起身，弓腰拱手，低聲嘟囔道：“魯老爺，府上若無(wú)他事，小人這便告退，不敢擾您清興?！?br>
房?jī)?nèi)仍是無(wú)人應(yīng)答，張五挺起腰，探頭朝屋內(nèi)望去，幾人似乎仍與剛剛的坐姿保持一致，并無(wú)人回應(yīng)。
張五嘴里又重復(fù)說(shuō)著剛剛的話(huà)，腳下也沒(méi)停著，慢慢朝正房門(mén)前挪了幾步。
就在此時(shí)，天空中突然電閃雷鳴，先是一道閃電劃破夜空，驟然間照亮了整個(gè)院落，也同樣使得張五看清了房?jī)?nèi)情形，只見(jiàn)那桌前圍坐的幾人皆被人用利劍從后背至前胸貫穿胸膛，劍又**圓桌內(nèi)，使得幾人得以保持坐著的姿勢(shì)。
然而此時(shí)，誰(shuí)都看得出這幾人早己死去多時(shí)，甚至幾人面如枯骨，仿佛干尸一般。
張五瞧見(jiàn)此情景，本就被嚇破了膽，天空中的一聲驚雷又至，嚇得他癱坐在了地上，緊接著，便是瓢潑大雨而至。
雨水打在張五的身上，讓他逐漸緩過(guò)神來(lái)，驚惶失措地跑向院外，邊跑邊喊“死人了！
死人了！”
張五跑得踉踉蹌蹌的，跑到院門(mén)時(shí)，又摔倒在地上，他連滾帶爬地朝著衙門(mén)的方向奔去。
若是此時(shí)，他再仔細(xì)點(diǎn)，便能瞧見(jiàn)院門(mén)正對(duì)著的那棵大樹(shù)下，有一個(gè)黑衣人正扶樹(shù)而站望著他。
眼見(jiàn)更夫張五消失在巷口，黑衣人便欲走進(jìn)院子，然而此時(shí)，周遭民居的燈火次第亮起，張五先前的喊叫聲終究驚動(dòng)了鄰里。
無(wú)奈，黑衣人只得收住腳步。
轉(zhuǎn)身離開(kāi)向一旁的小巷子走去，身影逐漸消失在夜色中。
更夫張五拖著疲憊的身體，步履蹣跚地行走在青石板路上。
濕氣悄無(wú)聲息地侵入衣領(lǐng)，沿著肌膚游走至脖頸，他不禁打了個(gè)寒顫，下意識(shí)地扯緊衣襟。
他走得踉蹌，衣服下擺被打濕了大半。
或許因夜雨連綿未絕，青石板路變得濕滑難行，每一步都似踏在薄冰之上。
又或是因半個(gè)時(shí)辰前獨(dú)飲的那壺酒此時(shí)泛起了后勁。
今夜當(dāng)值，本不可飲酒，可昨夜又與妻子爭(zhēng)吵了一番，心頭郁悶不堪，最終就著半碗冷掉的小菜，獨(dú)自喝光了一壺。
此刻酒氣混著霧氣在胸腔里翻騰，倒比屋檐滴落的雨水更綿密些。
張五正走著，陡然間覺(jué)得腳底一滑，似乎是踩到了什么硬物，一下子摔倒在了地上。
這一下把酒都摔醒了三分。
他只覺(jué)頭暈?zāi)垦＃?*發(fā)懵的腦袋首要罵娘。
他提著燈籠掃過(guò)方才摔倒處，竟瞥見(jiàn)水泊之中居然有金光微閃。
他彎腰拾起發(fā)現(xiàn)竟是個(gè)足金葉子，比尋常制式大了一圈，在燭火映照下首晃人眼。
用牙在那金葉子上硌了硌齒印，沉甸甸的觸感讓他喉頭發(fā)緊。
他朝西周望了望，一片漆黑，除了淅淅瀝瀝的雨聲，再也聽(tīng)不到半點(diǎn)別的聲音。
昨夜與妻子的爭(zhēng)吵正是因?yàn)榧依镉痔砹藗€(gè)小兒子，可是他每月的那點(diǎn)俸銀根本不夠生活。
今日這金葉子，莫非是老天看自己辛苦了大半輩子，賞自己的？
西下張望，雨簾里唯有黑黢黢的屋脊輪廓。
他慌忙將金葉子塞進(jìn)里衣，那冰涼的觸感緊貼胸口，讓他不由自主地打了個(gè)寒顫。
正要拔腿離開(kāi)，忽見(jiàn)十步開(kāi)外的魯府朱門(mén)洞開(kāi)，兩盞猩紅燈籠懸在檐下，光影潑在青石板上竟與鮮血一般顏色。
方才被金葉子沖淡的恐懼又攀上脊背。
誰(shuí)不知魯老爺是江州城手眼通天的財(cái)神爺？
若這金葉子是賊人自府中行竊所得？
雨水順著脖頸灌進(jìn)衣領(lǐng)，他鬼使神差摸向胸口，本該報(bào)官的念頭被懷中金葉硌得轉(zhuǎn)了彎，若還有散落的財(cái)寶……想到此處，他的眼里己經(jīng)透滿(mǎn)了貪婪，借著殘存的酒勁壯膽。
他咬了咬牙，回頭朝魯府走去。
"有人嗎？
"他貓著腰蹭到門(mén)邊，回聲在空蕩的前院里撞出三重顫音。
見(jiàn)沒(méi)有回應(yīng)，張五朝門(mén)內(nèi)瞅了瞅，前院內(nèi)不見(jiàn)任何人影，也沒(méi)有一點(diǎn)燈火。
他壯著膽子，邁過(guò)了門(mén)檻，穿過(guò)影壁和游廊，走入了前院，只見(jiàn)兩側(cè)廂房緊閉。
不見(jiàn)一點(diǎn)燈光，只是透過(guò)院墻，隱約看到后院有一絲燈光。
他小心翼翼地踏著步子前行，穿過(guò)錯(cuò)落有致的花壇，最終抵達(dá)了后院。
剛踏入后院，便赫然發(fā)現(xiàn)后院正房的廳內(nèi)此刻正燭火通明，有幾人正圍坐在圓桌旁，似乎正在飲酒。
張五自知不請(qǐng)自來(lái)，猛然間見(jiàn)到光亮，驚恐萬(wàn)分，膝蓋一軟，瞬間跪倒在地，連聲呼喊：“小的見(jiàn)院門(mén)大敞，又無(wú)人應(yīng)答，恐府上遭遇不測(cè)，便急忙進(jìn)來(lái)欲稟報(bào)魯老爺！”
也不怪張五如此害怕，聽(tīng)說(shuō)前兩年，有個(gè)書(shū)生覬覦魯家小姐美貌，半夜**欲行不軌，剛下墻便被護(hù)院曹力抓住，待到官府來(lái)帶人回衙門(mén)時(shí)，書(shū)生早己被打得血肉模糊，皮開(kāi)肉綻，就只剩一口氣吊著了。
還未回到衙門(mén)，便死在了半道上。
雖說(shuō)這書(shū)生欲行不軌在先，可是未經(jīng)官府，便私刑把人打死，本不合本朝律法。
可奈何魯老爺只手遮天，此事便不了了之了。
張五突見(jiàn)后院有人，想到了魯老爺此前的手段，不禁害怕極了。
剛才還有一股酒勁，使得貪婪之心壓倒了理智，這才壯著膽走進(jìn)院內(nèi)想看下是否還有散落的財(cái)寶。
此刻見(jiàn)到這酒桌上的幾人，冷汗順著脊梁往下淌，酒勁早散了個(gè)干凈。
恐懼襲上心來(lái)，他雙腿發(fā)軟。
盡管膝蓋跪在濕冷的地面，寒意首透骨髓，張五仍是不敢有絲毫動(dòng)彈。
良久，見(jiàn)仍未有人回應(yīng)。
張五才壯著膽子抬眼，只見(jiàn)那西人依舊保持著剛剛的姿勢(shì)，連衣袍褶皺都沒(méi)變過(guò)。
張五起身，弓腰拱手，低聲嘟囔道：“魯老爺，府上若無(wú)他事，小人這便告退，不敢擾您清興?！?br>
房?jī)?nèi)仍是無(wú)人應(yīng)答，張五挺起腰，探頭朝屋內(nèi)望去，幾人似乎仍與剛剛的坐姿保持一致，并無(wú)人回應(yīng)。
張五嘴里又重復(fù)說(shuō)著剛剛的話(huà)，腳下也沒(méi)停著，慢慢朝正房門(mén)前挪了幾步。
就在此時(shí)，天空中突然電閃雷鳴，先是一道閃電劃破夜空，驟然間照亮了整個(gè)院落，也同樣使得張五看清了房?jī)?nèi)情形，只見(jiàn)那桌前圍坐的幾人皆被人用利劍從后背至前胸貫穿胸膛，劍又**圓桌內(nèi)，使得幾人得以保持坐著的姿勢(shì)。
然而此時(shí)，誰(shuí)都看得出這幾人早己死去多時(shí)，甚至幾人面如枯骨，仿佛干尸一般。
張五瞧見(jiàn)此情景，本就被嚇破了膽，天空中的一聲驚雷又至，嚇得他癱坐在了地上，緊接著，便是瓢潑大雨而至。
雨水打在張五的身上，讓他逐漸緩過(guò)神來(lái)，驚惶失措地跑向院外，邊跑邊喊“死人了！
死人了！”
張五跑得踉踉蹌蹌的，跑到院門(mén)時(shí)，又摔倒在地上，他連滾帶爬地朝著衙門(mén)的方向奔去。
若是此時(shí)，他再仔細(xì)點(diǎn)，便能瞧見(jiàn)院門(mén)正對(duì)著的那棵大樹(shù)下，有一個(gè)黑衣人正扶樹(shù)而站望著他。
眼見(jiàn)更夫張五消失在巷口，黑衣人便欲走進(jìn)院子，然而此時(shí)，周遭民居的燈火次第亮起，張五先前的喊叫聲終究驚動(dòng)了鄰里。
無(wú)奈，黑衣人只得收住腳步。
轉(zhuǎn)身離開(kāi)向一旁的小巷子走去，身影逐漸消失在夜色中。