游家村的日子原本平靜如水。

游一君的父親是個老實巴交的佃農(nóng)，母親織布補貼家用，還有個十二歲的小妹。

村里人都說游家老大有福氣，娶了里正的侄女，老二游一君又是個勤快孩子，將來定能把日子過紅火。

那年大旱，莊稼顆粒無收。

**的稅賦卻一分不減，里正帶著差役挨家挨戶催糧。

游一君記得那天，父親跪在曬場上磕頭求情，差役的鞭子卻抽得他皮開肉綻。

小妹躲在草垛后發(fā)抖，母親死死攥著最后半袋谷種，眼淚砸在黃土里。

"要么交糧，要么交人！

"里正一腳踹翻糧斗，"北境戰(zhàn)事吃緊，**要征壯丁。

你們游家三丁抽一，明日必須給個交代！

"當夜，全家圍坐在油燈下。

大哥剛成親，大嫂己有身孕；小弟才十二歲，瘦得跟麻桿似的。

游一君看著父親佝僂的背，突然站起身："我去。

"母親手里的針線啪嗒掉在地上。

小妹撲過來抱住他的腿，眼淚浸透了他的褲管。

父親沉默地抽完一袋煙，最后只說了一句："活著回來。

"離家的清晨，露水很重。

游一君背著薄薄的包袱，里面裝著母親連夜趕制的兩雙布鞋，還有三個雜面饃饃。

走到村口老槐樹下時，他看見一個熟悉的身影。

林小滿提著竹籃站在那里，眼睛腫得像桃子。

她塞給游一君一個繡著歪歪扭扭梅花的荷包："我...我攢的銅錢...還有炒瓜子..."游一君喉嚨發(fā)緊。

他們從小一起長大，春天摘野莓夏天摸魚，他答應過要帶她去縣城看花燈。

現(xiàn)在，那些約定都成了泡影。

"等我回來。

"他最終只擠出這西個字，卻看見林小滿的眼淚掉得更兇了。

征兵的流程比想象中更粗暴。

游一君和幾十個青壯被鐵鏈拴成一串，像牲口一樣被驅趕著走了三天三夜。

路上有人試圖逃跑，被官兵當場射殺，**就扔在路邊喂野狗。

到了軍營，登記造冊的文書頭也不抬："名字？

""游一君。

"文書嗤笑一聲："卒營要什么名字？

"蘸墨的毛筆在名冊上隨意一劃："甲字營第七隊，第九卒。

"那天晚上，游一君領到一件破舊的號衣，一桿生銹的矛，還有半碗夾著沙子的粟米飯。

同帳的老卒告訴他，像他們這樣的炮灰，通常活不過三場仗。

"為啥當兵？

"老卒嚼著草根問。

游一君摸了**口的荷包："為了活著回去。

"老卒哈哈大笑，笑聲里帶著血腥氣："記住小子，在這里，想活命就得先學會**。

"此刻，游一君站在尸橫遍野的戰(zhàn)場上，終于明白了老卒的話。

他抹了把臉上的血，彎腰從**上搜出半塊干糧。

遠處的將旗在風中獵獵作響，中軍帳里傳來絲竹之聲。

他突然想起離家前夜，小妹仰著臉問他："二哥，將軍是不是很威風？

"游一君攥緊染血的餅，喉結滾動。

總有一天，他也要讓那些人看看，什么叫真正的威風。

戰(zhàn)場的夜格外漫長。

游一君蜷縮在尸堆旁，用死人身上的破布裹住凍僵的雙腳。

遠處篝火旁，幾個什長正在分食搶來的酒肉，粗鄙的笑聲在寒風中格外刺耳。

他摸出林小滿給的荷包，里面的炒瓜子早己發(fā)潮，卻仍帶著淡淡的香氣。

"喂，新兵蛋子！

"一個醉醺醺的什長晃過來，一腳踢飛他手中的荷包，"藏什么好東西呢？

"游一君猛地站起身，卻見那什長己經(jīng)撿起荷包，倒出里面的銅錢。

"就這么幾個破錢？

"什長撇撇嘴，卻把荷包湊到鼻前嗅了嗅，"喲，還帶著姑娘家的脂粉味？

"周圍的兵痞哄笑起來。

游一君拳頭攥得發(fā)白，那是林小滿熬了三個通宵才繡好的..."怎么？

想動手？

"什長抽出腰間的皮鞭，"知道違抗軍令什么下場嗎？

上次有個不長眼的，被吊在轅門上活活曬成了人干！

"老卒突然從陰影里竄出來，一把按住游一君的肩膀："軍爺息怒，這小子剛來不懂規(guī)矩。

"說著悄悄塞給什長一塊碎銀，"他家里老娘還等著贍養(yǎng)呢..."什長掂了掂銀子，冷哼一聲把荷包扔進火堆："這次饒你一命，下次...哼哼。

"游一君眼睜睜看著火焰吞噬了那朵歪歪扭扭的梅花。

老卒死死拽著他，首到什長走遠才松手："不要命了？

那**是校尉的小舅子！

""可那是..."游一君聲音發(fā)顫。

"記住，在這里，尊嚴比命還奢侈。

"老卒往火堆里啐了一口，"想報仇？

先活下來再說。

"第二天的戰(zhàn)鼓比往常更早響起。

游一君握著長矛站在隊列最前端，發(fā)現(xiàn)對面的敵軍陣中竟有不少白發(fā)蒼蒼的老者和面黃肌瘦的少年。

原來這世道，逼人送死的方式都如出一轍。

沖鋒的號角吹響時，游一君突然看清了那個什長陰險的笑容——他們這些新兵被安排在了最危險的突圍位置。

箭雨落下，身邊的同伴一個個倒下。

他機械地揮舞著長矛，腦海中卻浮現(xiàn)出林小滿淚眼婆娑的模樣。

"活下去...一定要活下去..."當游一君渾身是血地沖破敵陣時，身后的卒營己經(jīng)所剩無幾。

他跪在尸堆里劇烈喘息，突然發(fā)現(xiàn)地上躺著的正是昨晚那個囂張的什長——一支羽箭精準地穿透了他的咽喉。

校尉騎著高頭大馬過來巡視，看到游一君時挑了挑眉："你殺的？

"游一君看著什長驚恐凝固的表情，緩緩點頭。

"好！

從今天起，你接替他的位置。

"校尉扔下一塊腰牌，"對了，你叫什么名字？

"晨光刺破云層，照在游一君染血的臉上。

他攥緊那塊腰牌，聲音沙啞卻清晰："游一君。

"這一次，他不再是任人宰割的"第九卒"。

這場用鮮血換來的蛻變，才剛剛開始。