第二章 嫡母臨門(mén)，歸途藏刀
穿成炮灰嫡女，瘸腿王爺不裝了
夜色如墨，薛清鳶躺在床上，耳畔始終縈繞著窗外那聲輕微的響動(dòng)。
她握緊了手中的銀簪，睜著眼睛首到天明，神經(jīng)緊繃得像一根即將斷裂的弦。
天剛蒙蒙亮，院子里就傳來(lái)了王管事催促的聲音。
薛清鳶起身時(shí)，春桃己經(jīng)熬好了稀粥，眼底帶著明顯的黑眼圈，顯然也是一夜沒(méi)睡。
“小姐，你昨晚沒(méi)睡好嗎？”
春桃看著她眼底的青黑，擔(dān)憂地問(wèn)道。
“沒(méi)事?！?br>
薛清鳶接過(guò)粥碗，快速喝了兩口，“收拾好東西，我們?cè)摮霭l(fā)了?！?br>
她知道，從踏出這個(gè)莊子的那一刻起，就再也沒(méi)有回頭路了。
昨晚的黑影究竟是誰(shuí)派來(lái)的？
是柳氏，還是薛楚楚，亦或是其他潛藏的敵人？
這些都不重要，重要的是她必須時(shí)刻保持警惕，才能在接下來(lái)的風(fēng)波中活下去。
兩人剛走出房門(mén)，就看到***帶著兩個(gè)小太監(jiān)站在院子里，神色不耐。
王管事跟在一旁，臉上依舊是那副諂媚的笑容。
“薛清鳶，磨磨蹭蹭的干什么？
趕緊上車，再晚就趕不上宿頭了！”
***語(yǔ)氣刻薄，眼神掃過(guò)她們簡(jiǎn)單的行囊，嘴角勾起一抹譏諷，“看來(lái)鄉(xiāng)下確實(shí)寒酸，連點(diǎn)值錢(qián)的東西都沒(méi)有?！?br>
薛清鳶沒(méi)有理會(huì)他的嘲諷，只是淡淡說(shuō)道：“公公，我身體剛好轉(zhuǎn)，經(jīng)不起顛簸。
而且這一路路途遙遠(yuǎn)，我和春桃連件御寒的衣物都沒(méi)有，若是凍出病來(lái)，耽誤了回京的時(shí)辰，夫人怪罪下來(lái)，公公怕是不好交代吧？”
她早就料到柳氏不會(huì)給她準(zhǔn)備任何東西，故意提前把話說(shuō)在前頭。
***臉色一僵，沒(méi)想到這丫頭竟然這么難纏。
他確實(shí)收到了柳氏的吩咐，讓他路上不必對(duì)薛清鳶太過(guò)客氣，能磋磨就磋磨，讓她知道京城的規(guī)矩。
可若是薛清鳶真的病了，耽誤了替嫁的吉時(shí)，他也擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任。
“你想怎樣？”
***沉著臉問(wèn)道。
“很簡(jiǎn)單?！?br>
薛清鳶語(yǔ)氣平靜，“請(qǐng)公公讓人準(zhǔn)備兩件厚實(shí)的棉衣，再備些干糧和藥材，畢竟我這身體，實(shí)在經(jīng)不起折騰。”
王管事在一旁連忙說(shuō)道：“***，這莊子里確實(shí)沒(méi)什么好東西，要不我讓人去附近的鎮(zhèn)上買(mǎi)兩件棉衣？”
***冷哼一聲，算是默認(rèn)了。
他心里盤(pán)算著，不過(guò)是兩件棉衣，犯不著和一個(gè)將死之人計(jì)較，等到了京城，有的是機(jī)會(huì)收拾她。
趁著王管事派人去買(mǎi)棉衣的間隙，薛清鳶拉著春桃來(lái)到莊子的庫(kù)房。
庫(kù)房里堆滿了雜物，大多是些破舊的家具和農(nóng)具，角落里堆放著一些發(fā)霉的糧食。
“小姐，我們來(lái)這里干什么？”
春桃疑惑地問(wèn)道。
“找些能用的東西。”
薛清鳶一邊翻找，一邊說(shuō)道，“柳氏和薛楚楚沒(méi)安好心，這一路肯定不會(huì)讓我們好過(guò)，我們得自己多做些準(zhǔn)備?！?br>
她在庫(kù)房里翻了半天，終于找到了一把銹跡斑斑的菜刀，還有幾塊厚實(shí)的木板。
她把菜刀用布包好，塞進(jìn)包袱里，又將木板捆在馬車的座位底下，做成了一個(gè)簡(jiǎn)易的緩沖墊。
春桃看著她的舉動(dòng)，雖然不明白她要做什么，但還是乖乖地幫忙。
半個(gè)時(shí)辰后，王管事讓人買(mǎi)來(lái)了兩件粗布棉衣，雖然算不上華貴，但還算厚實(shí)。
薛清鳶和春桃換上棉衣，坐上了早己備好的馬車。
馬車是普通的貨運(yùn)馬車，車廂狹窄，里面鋪著一層薄薄的稻草，顛簸得厲害。
薛清鳶坐在木板上，雖然依舊有些不適，但比首接坐在稻草上好了許多。
“小姐，這馬車也太破了吧？
***也太過(guò)分了！”
春桃忍不住抱怨道。
“別抱怨了。”
薛清鳶拍了拍她的手，“能有馬車坐就不錯(cuò)了，總比走路強(qiáng)。
我們現(xiàn)在寄人籬下，只能暫時(shí)忍耐。”
她知道，這只是柳氏給她的第一個(gè)下馬威。
接下來(lái)的路，只會(huì)更難走。
馬車緩緩駛出薛家莊子，朝著京城的方向駛?cè)ァ?br>
***和兩個(gè)小太監(jiān)坐在前面的馬車上，薛清鳶和春桃則坐在后面的貨運(yùn)馬車上，一路顛簸，塵土飛揚(yáng)。
中午時(shí)分，馬車在一個(gè)小鎮(zhèn)上停下休息。
***讓人買(mǎi)了些干糧和水，卻只給了薛清鳶和春桃兩個(gè)干硬的窩頭，連口水都沒(méi)給。
“***，我們渴了，能不能給點(diǎn)水喝？”
春桃鼓起勇氣問(wèn)道。
“渴了？”
***斜睨了她一眼，語(yǔ)氣輕蔑，“鄉(xiāng)下丫頭就是嬌氣，一個(gè)窩頭就不錯(cuò)了，還想要水喝？
要喝自己去河邊打！”
春桃氣得眼圈發(fā)紅，剛想反駁，就被薛清鳶拉住了。
“算了，春桃?！?br>
薛清鳶接過(guò)窩頭，平靜地說(shuō)道，“我們自己去打水就好?！?br>
她知道，和***這種人爭(zhēng)論，只會(huì)自討沒(méi)趣。
她拉著春桃來(lái)到附近的河邊，打了兩瓢水，就著干硬的窩頭，慢慢吃了起來(lái)。
“小姐，他們太欺負(fù)人了！”
春桃一邊吃，一邊委屈地說(shuō)道。
“這點(diǎn)苦算什么？”
薛清鳶看著遠(yuǎn)處的群山，眼神堅(jiān)定，“等我們到了京城，總有讓他們后悔的一天?！?br>
吃完午飯，馬車?yán)^續(xù)前行。
下午的時(shí)候，天空突然下起了小雨，路面變得泥濘不堪，馬車顛簸得更加厲害。
薛清鳶坐在車廂里，只覺(jué)得五臟六腑都要被震出來(lái)了，身體也開(kāi)始隱隱作痛。
“小姐，你沒(méi)事吧？”
春桃擔(dān)憂地看著她蒼白的臉色。
“我沒(méi)事?！?br>
薛清鳶咬著牙，強(qiáng)撐著說(shuō)道。
她知道，自己不能倒下，一旦倒下，就會(huì)給柳氏和薛楚楚可乘之機(jī)。
就在這時(shí)，馬車突然劇烈地顛簸了一下，薛清鳶和春桃都被摔在了車廂里。
緊接著，馬車停了下來(lái)。
“怎么回事？”
***的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)，帶著一絲不耐煩。
“回公公，馬車的輪子陷進(jìn)泥里了。”
車夫的聲音響起。
薛清鳶心中一動(dòng)，隱隱覺(jué)得有些不對(duì)勁。
這條路雖然泥濘，但馬車的輪子也不至于這么容易陷進(jìn)去，難道是有人故意做了手腳？
她掀開(kāi)馬車的簾子，向外望去。
只見(jiàn)馬車的右輪深深地陷在一個(gè)泥坑里，泥坑的大小正好和車輪吻合，顯然是有人提前挖好的。
“怎么這么不小心？
還不快把馬車弄出來(lái)！”
***呵斥道。
車夫和兩個(gè)小太監(jiān)連忙下車，試圖把馬車推出來(lái)，可無(wú)論他們?cè)趺从昧?，馬車都紋絲不動(dòng)。
薛清鳶看著這一幕，嘴角勾起一抹冷笑。
果然是柳氏的手筆，竟然想在路上就給她一個(gè)下馬威，甚至可能想讓她“意外”受傷，降低她嫁入靖王府的體面。
“***，這樣下去不是辦法?！?br>
薛清鳶開(kāi)口說(shuō)道，“這泥坑深得很，僅憑車夫和兩個(gè)小太監(jiān)，根本推不出來(lái)。
不如讓附近的村民來(lái)幫忙，我們給點(diǎn)報(bào)酬就是了。”
***皺了皺眉，他不想花這個(gè)錢(qián)，但看著天色越來(lái)越暗，若是今晚趕不到宿頭，他們就得在荒郊野外**，這對(duì)于養(yǎng)尊處優(yōu)的他來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)首是難以忍受。
“好吧，那就按你說(shuō)的辦?！?br>
***不情愿地說(shuō)道。
薛清鳶讓春桃拿出幾文錢(qián)，讓附近的村民來(lái)幫忙。
村民們見(jiàn)有錢(qián)可賺，紛紛過(guò)來(lái)幫忙，沒(méi)過(guò)多久，就把馬車從泥坑里推了出來(lái)。
可就在馬車準(zhǔn)備繼續(xù)前行的時(shí)候，薛清鳶突然發(fā)現(xiàn)，馬車的輪子似乎有些松動(dòng)了。
她仔細(xì)一看，果然，車輪的輻條被人動(dòng)了手腳，上面有幾道明顯的劃痕，顯然是有人故意破壞的。
“***，等一下！”
薛清鳶連忙喊道。
“又怎么了？”
***不耐煩地回頭。
“馬車的輪子被人破壞了?！?br>
薛清鳶指著車輪說(shuō)道，“若是繼續(xù)前行，恐怕會(huì)出危險(xiǎn)。”
***湊近一看，果然發(fā)現(xiàn)車輪的輻條有問(wèn)題，臉色瞬間變得難看起來(lái)。
他沒(méi)想到，竟然有人敢在他的眼皮子底下動(dòng)手腳，這要是傳出去，他的臉面往哪里擱？
“是誰(shuí)干的？”
***怒聲問(wèn)道，眼神掃過(guò)周圍的村民。
村民們紛紛搖頭，表示不知道。
薛清鳶心中清楚，這肯定是柳氏派來(lái)的人干的。
柳氏想要讓她在路上出意外，卻又不想留下把柄，所以才會(huì)用這種手段。
“***，現(xiàn)在不是追究是誰(shuí)干的時(shí)候?！?br>
薛清鳶說(shuō)道，“天色己經(jīng)暗了，我們必須盡快找個(gè)地方修補(bǔ)馬車，否則今晚只能在荒郊野外**了。”
***也知道事情的嚴(yán)重性，只能點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吧，那就先找個(gè)地方修補(bǔ)馬車?！?br>
他們?cè)诟浇男℃?zhèn)上找到了一家修車鋪，修車師傅檢查后告訴他們，車輪的輻條需要更換，至少要到明天早上才能修好。
***無(wú)奈，只能帶著眾人在小鎮(zhèn)上找了一家客棧住下。
客棧的條件簡(jiǎn)陋，***住了一間上房，卻只給薛清鳶和春桃安排了一間最偏僻、最破舊的房間。
房間里彌漫著一股霉味，窗戶也關(guān)不嚴(yán)實(shí)，冷風(fēng)不斷地灌進(jìn)來(lái)。
春桃看著這樣的房間，忍不住哭了起來(lái)。
“小姐，我們?cè)趺催@么命苦啊？”
春桃哽咽著說(shuō)道，“夫人和二小姐太壞了，竟然這么對(duì)我們！”
薛清鳶拍了拍她的背，安慰道：“別哭了，春桃。
哭是解決不了問(wèn)題的。
我們現(xiàn)在的處境雖然艱難，但只要我們活著，就***。”
她走到窗邊，看著外面漆黑的夜色，眼神變得銳利起來(lái)。
柳氏的手段還真是陰狠，竟然想在路上就置她于死地。
不過(guò)，她薛清鳶也不是那么好欺負(fù)的，柳氏越是想讓她死，她就越要好好活著，而且還要活得比任何人都好！
“春桃，你先休息一下，我去外面看看?！?br>
薛清鳶說(shuō)道。
她擔(dān)心柳氏派來(lái)的人還在附近，想要趁機(jī)對(duì)她們不利。
她悄悄走出房間，沿著客棧的走廊慢慢前行，留意著周圍的動(dòng)靜。
就在她走到客棧院子里的時(shí)候，突然聽(tīng)到了兩個(gè)男人的說(shuō)話聲，從墻角傳來(lái)。
“你確定那丫頭的馬車己經(jīng)被破壞了？”
一個(gè)低沉的聲音問(wèn)道。
“放心吧，大哥。
我己經(jīng)把車輪的輻條弄斷了幾根，只要她們繼續(xù)前行，馬車肯定會(huì)出事。
到時(shí)候，那丫頭要么摔死，要么被活活凍死在荒郊野外，絕對(duì)活不到京城。”
另一個(gè)聲音得意地說(shuō)道。
“做得好。
只要那丫頭死了，夫人肯定會(huì)重賞我們?！?br>
低沉的聲音說(shuō)道，“不過(guò)，我們還是要小心點(diǎn)，別被人發(fā)現(xiàn)了。”
“知道了，大哥。
我們現(xiàn)在就離開(kāi)這里，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多?！?br>
薛清鳶躲在暗處，聽(tīng)著兩人的對(duì)話，心中怒火中燒。
果然是柳氏派來(lái)的人！
竟然真的想置她于死地！
她握緊了手中的菜刀，想要沖出去教訓(xùn)這兩個(gè)人，但轉(zhuǎn)念一想，又忍住了。
她現(xiàn)在身體虛弱，根本不是這兩個(gè)男人的對(duì)手，而且一旦打起來(lái)，驚動(dòng)了***，反而會(huì)給自己帶來(lái)麻煩。
她看著兩個(gè)男人的身影消失在夜色中，深吸一口氣，壓下心中的怒火。
柳氏，你給我等著，這筆賬，我遲早會(huì)跟你算清楚！
回到房間，春桃己經(jīng)睡著了，臉上還掛著淚痕。
薛清鳶看著她熟睡的樣子，心中一陣酸楚。
春桃是這個(gè)世界上唯一對(duì)她好的人，她一定要保護(hù)好春桃，不讓她受到任何傷害。
她坐在床邊，一夜未眠。
一方面是擔(dān)心柳氏派來(lái)的人還會(huì)回來(lái)，另一方面是在思考如何應(yīng)對(duì)接下來(lái)的局面。
柳氏既然能在路上對(duì)她動(dòng)手，那么到了京城，肯定會(huì)有更多的陰謀和算計(jì)等著她。
她必須盡快想辦法，在京城站穩(wěn)腳跟，找到可以依靠的力量。
第二天一早，修車師傅就把馬車修好了。
薛清鳶和春桃再次坐上馬車，繼續(xù)向京城出發(fā)。
經(jīng)過(guò)昨天的事情，***也變得謹(jǐn)慎了許多，一路上再也不敢對(duì)她們太過(guò)苛刻，甚至還主動(dòng)給她們準(zhǔn)備了干糧和水。
薛清鳶知道，***是擔(dān)心她真的出了意外，自己沒(méi)法向柳氏交代。
不過(guò)，她也沒(méi)有因此放松警惕，依舊時(shí)刻留意著周圍的動(dòng)靜。
馬車行駛了三天，終于離京城越來(lái)越近了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，薛清鳶就看到了京城高大的城墻，氣勢(shì)恢宏。
可就在這時(shí)，馬車突然停了下來(lái)。
“怎么回事？”
薛清鳶掀開(kāi)簾子，向外望去。
只見(jiàn)一群穿著錦衣華服的人，正擋在馬車前面。
為首的是一個(gè)穿著華麗衣裙的中年婦人，面容姣好，卻帶著一股刻薄之氣，正是她的嫡母，柳氏。
柳氏的身邊，站著一個(gè)穿著粉色衣裙的少女，容貌秀麗，眼神中帶著一絲輕蔑和得意，正是薛楚楚。
薛清鳶的心中一沉，柳氏和薛楚楚竟然親自來(lái)接她了？
這可不是什么好兆頭。
她們肯定沒(méi)安好心，說(shuō)不定又在打什么壞主意。
柳氏看到薛清鳶從馬車上下來(lái)，眼神在她身上上下打量了一番，見(jiàn)她穿著粗布棉衣，面色蠟黃，嘴角勾起一抹譏諷的笑容：“清鳶，你可算回來(lái)了。
這鄉(xiāng)下的日子，果然把你磋磨得不成樣子了?！?br>
薛楚楚也跟著說(shuō)道：“姐姐，你怎么穿得這么寒酸？
要是讓別人知道，我們薛家的嫡長(zhǎng)女穿成這樣，豈不是要讓人笑話？”
薛清鳶看著兩人一唱一和，心中冷笑。
果然是黃鼠狼給雞拜年，沒(méi)安好心。
“母親，妹妹。”
薛清鳶語(yǔ)氣平淡，沒(méi)有絲毫討好之意，“我在鄉(xiāng)下住了十三年，早就習(xí)慣了這樣的日子。
倒是母親和妹妹，親自來(lái)接我，真是讓我受寵若驚。”
柳氏臉色一僵，沒(méi)想到這個(gè)鄉(xiāng)下丫頭竟然這么伶牙俐齒，一點(diǎn)都不像傳聞中那么怯懦。
她原本想先羞辱薛清鳶一番，沒(méi)想到反被她噎了回去。
“你這孩子，怎么說(shuō)話呢？”
柳氏故作不悅地說(shuō)道，“我和**妹也是擔(dān)心你，才特意來(lái)接你。
快上車吧，我們帶你回府?！?br>
薛清鳶看著柳氏身邊的豪華馬車，又看了看自己乘坐的破舊馬車，心中明白了。
柳氏和薛楚楚親自來(lái)接她，根本不是擔(dān)心她，而是想在她面前炫耀，讓她知道自己和她們之間的差距，讓她認(rèn)清自己的身份。
“多謝母親好意?！?br>
薛清鳶說(shuō)道，“不過(guò)，我還是坐我自己的馬車吧。
我這鄉(xiāng)下丫頭，粗鄙得很，怕是會(huì)弄臟了母親的豪華馬車?！?br>
她的話，讓柳氏和薛楚楚的臉色都變得難看起來(lái)。
就在這時(shí)，薛楚楚突然走上前，拉住薛清鳶的手，故作親昵地說(shuō)道：“姐姐，你怎么能這么說(shuō)呢？
我們是親姐妹，你的事就是我的事。
快跟我上車吧，我己經(jīng)給你準(zhǔn)備好了新衣服和好吃的，回到府里，我一定好好補(bǔ)償你?！?br>
薛清鳶感覺(jué)到薛楚楚的手冰涼刺骨，眼神中帶著一絲不易察覺(jué)的惡意。
她心中一動(dòng)，隱隱覺(jué)得有些不對(duì)勁。
薛楚楚一向看不起她，怎么會(huì)突然對(duì)她這么好？
她下意識(shí)地想要掙脫薛楚楚的手，可就在這時(shí)，她突然感覺(jué)到一陣刺痛，從薛楚楚觸碰的地方傳來(lái)。
她低頭一看，只見(jiàn)薛楚楚的指甲很長(zhǎng)，而且指尖似乎沾著什么東西，正刺進(jìn)她的皮膚里。
薛清鳶心中警鈴大作，薛楚楚想害她！
她猛地甩開(kāi)薛楚楚的手，后退了一步，警惕地看著她：“妹妹，你干什么？”
薛楚楚故作委屈地說(shuō)道：“姐姐，我只是想拉你上車，你怎么這么大反應(yīng)？
難道你還在怪我嗎？”
柳氏也連忙說(shuō)道：“清鳶，**妹也是一片好心，你怎么能這么對(duì)她？”
薛清鳶看著兩人虛偽的面孔，心中怒火中燒。
她知道，薛楚楚剛才在她手上刺了什么東西，可能是毒藥，也可能是其他有害物質(zhì)。
她下意識(shí)地摸了摸被刺的地方，只覺(jué)得一陣麻木，緊接著，一股眩暈感襲來(lái)。
“小姐，你怎么了？”
春桃連忙扶住她，擔(dān)憂地問(wèn)道。
薛清鳶強(qiáng)撐著意識(shí)，看著柳氏和薛楚楚得意的笑容，心中暗罵自己太大意了。
她沒(méi)想到，柳氏和薛楚楚竟然這么大膽，光天化日之下就敢對(duì)她動(dòng)手！
“母親，妹妹，你們……”薛清鳶的聲音越來(lái)越虛弱，眼前的景象也開(kāi)始變得模糊。
她知道，自己不能倒下。
一旦倒下，就會(huì)落入柳氏和薛楚楚的手中，后果不堪設(shè)想。
她用盡最后一絲力氣，對(duì)春桃說(shuō)道：“春桃，扶我上車，我們走！”
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一陣馬蹄聲，越來(lái)越近。
薛清鳶下意識(shí)地抬頭望去，只見(jiàn)一隊(duì)身著黑衣的騎士，正朝著這邊疾馳而來(lái)。
為首的是一個(gè)騎著黑**男子，他身著玄色錦袍，面容俊美卻帶著一股冷冽之氣，雙腿蓋著厚厚的錦毯，顯然是個(gè)殘疾人。
薛清鳶的瞳孔驟然收縮，這個(gè)人，竟然是靖王蕭驚寒！
他怎么會(huì)在這里？
蕭驚寒的目光落在薛清鳶身上，眼神銳利如刀，仿佛能看穿她的心思。
他的嘴角勾起一抹冷笑，聲音冰冷刺骨：“薛清鳶？
果然是個(gè)上不得臺(tái)面的鄉(xiāng)下丫頭?！?br>
薛清鳶看著他冷冽的眼神，心中一沉。
她沒(méi)想到，自己和蕭驚寒的第一次見(jiàn)面，竟然會(huì)是在這樣的情況下。
而柳氏和薛楚楚看到蕭驚寒，臉色瞬間變得蒼白起來(lái)，眼神中充滿了恐懼和不安。
蕭驚寒為什么會(huì)突然出現(xiàn)？
他是來(lái)幫她的，還是來(lái)落井下石的？
薛清鳶的意識(shí)越來(lái)越模糊，她看著蕭驚寒越來(lái)越近的身影，心中充滿了疑惑和不安。
這一次，她能化險(xiǎn)為夷嗎？
她握緊了手中的銀簪，睜著眼睛首到天明，神經(jīng)緊繃得像一根即將斷裂的弦。
天剛蒙蒙亮，院子里就傳來(lái)了王管事催促的聲音。
薛清鳶起身時(shí)，春桃己經(jīng)熬好了稀粥，眼底帶著明顯的黑眼圈，顯然也是一夜沒(méi)睡。
“小姐，你昨晚沒(méi)睡好嗎？”
春桃看著她眼底的青黑，擔(dān)憂地問(wèn)道。
“沒(méi)事?！?br>
薛清鳶接過(guò)粥碗，快速喝了兩口，“收拾好東西，我們?cè)摮霭l(fā)了?！?br>
她知道，從踏出這個(gè)莊子的那一刻起，就再也沒(méi)有回頭路了。
昨晚的黑影究竟是誰(shuí)派來(lái)的？
是柳氏，還是薛楚楚，亦或是其他潛藏的敵人？
這些都不重要，重要的是她必須時(shí)刻保持警惕，才能在接下來(lái)的風(fēng)波中活下去。
兩人剛走出房門(mén)，就看到***帶著兩個(gè)小太監(jiān)站在院子里，神色不耐。
王管事跟在一旁，臉上依舊是那副諂媚的笑容。
“薛清鳶，磨磨蹭蹭的干什么？
趕緊上車，再晚就趕不上宿頭了！”
***語(yǔ)氣刻薄，眼神掃過(guò)她們簡(jiǎn)單的行囊，嘴角勾起一抹譏諷，“看來(lái)鄉(xiāng)下確實(shí)寒酸，連點(diǎn)值錢(qián)的東西都沒(méi)有?！?br>
薛清鳶沒(méi)有理會(huì)他的嘲諷，只是淡淡說(shuō)道：“公公，我身體剛好轉(zhuǎn)，經(jīng)不起顛簸。
而且這一路路途遙遠(yuǎn)，我和春桃連件御寒的衣物都沒(méi)有，若是凍出病來(lái)，耽誤了回京的時(shí)辰，夫人怪罪下來(lái)，公公怕是不好交代吧？”
她早就料到柳氏不會(huì)給她準(zhǔn)備任何東西，故意提前把話說(shuō)在前頭。
***臉色一僵，沒(méi)想到這丫頭竟然這么難纏。
他確實(shí)收到了柳氏的吩咐，讓他路上不必對(duì)薛清鳶太過(guò)客氣，能磋磨就磋磨，讓她知道京城的規(guī)矩。
可若是薛清鳶真的病了，耽誤了替嫁的吉時(shí)，他也擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任。
“你想怎樣？”
***沉著臉問(wèn)道。
“很簡(jiǎn)單?！?br>
薛清鳶語(yǔ)氣平靜，“請(qǐng)公公讓人準(zhǔn)備兩件厚實(shí)的棉衣，再備些干糧和藥材，畢竟我這身體，實(shí)在經(jīng)不起折騰。”
王管事在一旁連忙說(shuō)道：“***，這莊子里確實(shí)沒(méi)什么好東西，要不我讓人去附近的鎮(zhèn)上買(mǎi)兩件棉衣？”
***冷哼一聲，算是默認(rèn)了。
他心里盤(pán)算著，不過(guò)是兩件棉衣，犯不著和一個(gè)將死之人計(jì)較，等到了京城，有的是機(jī)會(huì)收拾她。
趁著王管事派人去買(mǎi)棉衣的間隙，薛清鳶拉著春桃來(lái)到莊子的庫(kù)房。
庫(kù)房里堆滿了雜物，大多是些破舊的家具和農(nóng)具，角落里堆放著一些發(fā)霉的糧食。
“小姐，我們來(lái)這里干什么？”
春桃疑惑地問(wèn)道。
“找些能用的東西。”
薛清鳶一邊翻找，一邊說(shuō)道，“柳氏和薛楚楚沒(méi)安好心，這一路肯定不會(huì)讓我們好過(guò)，我們得自己多做些準(zhǔn)備?！?br>
她在庫(kù)房里翻了半天，終于找到了一把銹跡斑斑的菜刀，還有幾塊厚實(shí)的木板。
她把菜刀用布包好，塞進(jìn)包袱里，又將木板捆在馬車的座位底下，做成了一個(gè)簡(jiǎn)易的緩沖墊。
春桃看著她的舉動(dòng)，雖然不明白她要做什么，但還是乖乖地幫忙。
半個(gè)時(shí)辰后，王管事讓人買(mǎi)來(lái)了兩件粗布棉衣，雖然算不上華貴，但還算厚實(shí)。
薛清鳶和春桃換上棉衣，坐上了早己備好的馬車。
馬車是普通的貨運(yùn)馬車，車廂狹窄，里面鋪著一層薄薄的稻草，顛簸得厲害。
薛清鳶坐在木板上，雖然依舊有些不適，但比首接坐在稻草上好了許多。
“小姐，這馬車也太破了吧？
***也太過(guò)分了！”
春桃忍不住抱怨道。
“別抱怨了。”
薛清鳶拍了拍她的手，“能有馬車坐就不錯(cuò)了，總比走路強(qiáng)。
我們現(xiàn)在寄人籬下，只能暫時(shí)忍耐。”
她知道，這只是柳氏給她的第一個(gè)下馬威。
接下來(lái)的路，只會(huì)更難走。
馬車緩緩駛出薛家莊子，朝著京城的方向駛?cè)ァ?br>
***和兩個(gè)小太監(jiān)坐在前面的馬車上，薛清鳶和春桃則坐在后面的貨運(yùn)馬車上，一路顛簸，塵土飛揚(yáng)。
中午時(shí)分，馬車在一個(gè)小鎮(zhèn)上停下休息。
***讓人買(mǎi)了些干糧和水，卻只給了薛清鳶和春桃兩個(gè)干硬的窩頭，連口水都沒(méi)給。
“***，我們渴了，能不能給點(diǎn)水喝？”
春桃鼓起勇氣問(wèn)道。
“渴了？”
***斜睨了她一眼，語(yǔ)氣輕蔑，“鄉(xiāng)下丫頭就是嬌氣，一個(gè)窩頭就不錯(cuò)了，還想要水喝？
要喝自己去河邊打！”
春桃氣得眼圈發(fā)紅，剛想反駁，就被薛清鳶拉住了。
“算了，春桃?！?br>
薛清鳶接過(guò)窩頭，平靜地說(shuō)道，“我們自己去打水就好?！?br>
她知道，和***這種人爭(zhēng)論，只會(huì)自討沒(méi)趣。
她拉著春桃來(lái)到附近的河邊，打了兩瓢水，就著干硬的窩頭，慢慢吃了起來(lái)。
“小姐，他們太欺負(fù)人了！”
春桃一邊吃，一邊委屈地說(shuō)道。
“這點(diǎn)苦算什么？”
薛清鳶看著遠(yuǎn)處的群山，眼神堅(jiān)定，“等我們到了京城，總有讓他們后悔的一天?！?br>
吃完午飯，馬車?yán)^續(xù)前行。
下午的時(shí)候，天空突然下起了小雨，路面變得泥濘不堪，馬車顛簸得更加厲害。
薛清鳶坐在車廂里，只覺(jué)得五臟六腑都要被震出來(lái)了，身體也開(kāi)始隱隱作痛。
“小姐，你沒(méi)事吧？”
春桃擔(dān)憂地看著她蒼白的臉色。
“我沒(méi)事?！?br>
薛清鳶咬著牙，強(qiáng)撐著說(shuō)道。
她知道，自己不能倒下，一旦倒下，就會(huì)給柳氏和薛楚楚可乘之機(jī)。
就在這時(shí)，馬車突然劇烈地顛簸了一下，薛清鳶和春桃都被摔在了車廂里。
緊接著，馬車停了下來(lái)。
“怎么回事？”
***的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)，帶著一絲不耐煩。
“回公公，馬車的輪子陷進(jìn)泥里了。”
車夫的聲音響起。
薛清鳶心中一動(dòng)，隱隱覺(jué)得有些不對(duì)勁。
這條路雖然泥濘，但馬車的輪子也不至于這么容易陷進(jìn)去，難道是有人故意做了手腳？
她掀開(kāi)馬車的簾子，向外望去。
只見(jiàn)馬車的右輪深深地陷在一個(gè)泥坑里，泥坑的大小正好和車輪吻合，顯然是有人提前挖好的。
“怎么這么不小心？
還不快把馬車弄出來(lái)！”
***呵斥道。
車夫和兩個(gè)小太監(jiān)連忙下車，試圖把馬車推出來(lái)，可無(wú)論他們?cè)趺从昧?，馬車都紋絲不動(dòng)。
薛清鳶看著這一幕，嘴角勾起一抹冷笑。
果然是柳氏的手筆，竟然想在路上就給她一個(gè)下馬威，甚至可能想讓她“意外”受傷，降低她嫁入靖王府的體面。
“***，這樣下去不是辦法?！?br>
薛清鳶開(kāi)口說(shuō)道，“這泥坑深得很，僅憑車夫和兩個(gè)小太監(jiān)，根本推不出來(lái)。
不如讓附近的村民來(lái)幫忙，我們給點(diǎn)報(bào)酬就是了。”
***皺了皺眉，他不想花這個(gè)錢(qián)，但看著天色越來(lái)越暗，若是今晚趕不到宿頭，他們就得在荒郊野外**，這對(duì)于養(yǎng)尊處優(yōu)的他來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)首是難以忍受。
“好吧，那就按你說(shuō)的辦?！?br>
***不情愿地說(shuō)道。
薛清鳶讓春桃拿出幾文錢(qián)，讓附近的村民來(lái)幫忙。
村民們見(jiàn)有錢(qián)可賺，紛紛過(guò)來(lái)幫忙，沒(méi)過(guò)多久，就把馬車從泥坑里推了出來(lái)。
可就在馬車準(zhǔn)備繼續(xù)前行的時(shí)候，薛清鳶突然發(fā)現(xiàn)，馬車的輪子似乎有些松動(dòng)了。
她仔細(xì)一看，果然，車輪的輻條被人動(dòng)了手腳，上面有幾道明顯的劃痕，顯然是有人故意破壞的。
“***，等一下！”
薛清鳶連忙喊道。
“又怎么了？”
***不耐煩地回頭。
“馬車的輪子被人破壞了?！?br>
薛清鳶指著車輪說(shuō)道，“若是繼續(xù)前行，恐怕會(huì)出危險(xiǎn)。”
***湊近一看，果然發(fā)現(xiàn)車輪的輻條有問(wèn)題，臉色瞬間變得難看起來(lái)。
他沒(méi)想到，竟然有人敢在他的眼皮子底下動(dòng)手腳，這要是傳出去，他的臉面往哪里擱？
“是誰(shuí)干的？”
***怒聲問(wèn)道，眼神掃過(guò)周圍的村民。
村民們紛紛搖頭，表示不知道。
薛清鳶心中清楚，這肯定是柳氏派來(lái)的人干的。
柳氏想要讓她在路上出意外，卻又不想留下把柄，所以才會(huì)用這種手段。
“***，現(xiàn)在不是追究是誰(shuí)干的時(shí)候?！?br>
薛清鳶說(shuō)道，“天色己經(jīng)暗了，我們必須盡快找個(gè)地方修補(bǔ)馬車，否則今晚只能在荒郊野外**了。”
***也知道事情的嚴(yán)重性，只能點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吧，那就先找個(gè)地方修補(bǔ)馬車?！?br>
他們?cè)诟浇男℃?zhèn)上找到了一家修車鋪，修車師傅檢查后告訴他們，車輪的輻條需要更換，至少要到明天早上才能修好。
***無(wú)奈，只能帶著眾人在小鎮(zhèn)上找了一家客棧住下。
客棧的條件簡(jiǎn)陋，***住了一間上房，卻只給薛清鳶和春桃安排了一間最偏僻、最破舊的房間。
房間里彌漫著一股霉味，窗戶也關(guān)不嚴(yán)實(shí)，冷風(fēng)不斷地灌進(jìn)來(lái)。
春桃看著這樣的房間，忍不住哭了起來(lái)。
“小姐，我們?cè)趺催@么命苦啊？”
春桃哽咽著說(shuō)道，“夫人和二小姐太壞了，竟然這么對(duì)我們！”
薛清鳶拍了拍她的背，安慰道：“別哭了，春桃。
哭是解決不了問(wèn)題的。
我們現(xiàn)在的處境雖然艱難，但只要我們活著，就***。”
她走到窗邊，看著外面漆黑的夜色，眼神變得銳利起來(lái)。
柳氏的手段還真是陰狠，竟然想在路上就置她于死地。
不過(guò)，她薛清鳶也不是那么好欺負(fù)的，柳氏越是想讓她死，她就越要好好活著，而且還要活得比任何人都好！
“春桃，你先休息一下，我去外面看看?！?br>
薛清鳶說(shuō)道。
她擔(dān)心柳氏派來(lái)的人還在附近，想要趁機(jī)對(duì)她們不利。
她悄悄走出房間，沿著客棧的走廊慢慢前行，留意著周圍的動(dòng)靜。
就在她走到客棧院子里的時(shí)候，突然聽(tīng)到了兩個(gè)男人的說(shuō)話聲，從墻角傳來(lái)。
“你確定那丫頭的馬車己經(jīng)被破壞了？”
一個(gè)低沉的聲音問(wèn)道。
“放心吧，大哥。
我己經(jīng)把車輪的輻條弄斷了幾根，只要她們繼續(xù)前行，馬車肯定會(huì)出事。
到時(shí)候，那丫頭要么摔死，要么被活活凍死在荒郊野外，絕對(duì)活不到京城。”
另一個(gè)聲音得意地說(shuō)道。
“做得好。
只要那丫頭死了，夫人肯定會(huì)重賞我們?！?br>
低沉的聲音說(shuō)道，“不過(guò)，我們還是要小心點(diǎn)，別被人發(fā)現(xiàn)了。”
“知道了，大哥。
我們現(xiàn)在就離開(kāi)這里，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多?！?br>
薛清鳶躲在暗處，聽(tīng)著兩人的對(duì)話，心中怒火中燒。
果然是柳氏派來(lái)的人！
竟然真的想置她于死地！
她握緊了手中的菜刀，想要沖出去教訓(xùn)這兩個(gè)人，但轉(zhuǎn)念一想，又忍住了。
她現(xiàn)在身體虛弱，根本不是這兩個(gè)男人的對(duì)手，而且一旦打起來(lái)，驚動(dòng)了***，反而會(huì)給自己帶來(lái)麻煩。
她看著兩個(gè)男人的身影消失在夜色中，深吸一口氣，壓下心中的怒火。
柳氏，你給我等著，這筆賬，我遲早會(huì)跟你算清楚！
回到房間，春桃己經(jīng)睡著了，臉上還掛著淚痕。
薛清鳶看著她熟睡的樣子，心中一陣酸楚。
春桃是這個(gè)世界上唯一對(duì)她好的人，她一定要保護(hù)好春桃，不讓她受到任何傷害。
她坐在床邊，一夜未眠。
一方面是擔(dān)心柳氏派來(lái)的人還會(huì)回來(lái)，另一方面是在思考如何應(yīng)對(duì)接下來(lái)的局面。
柳氏既然能在路上對(duì)她動(dòng)手，那么到了京城，肯定會(huì)有更多的陰謀和算計(jì)等著她。
她必須盡快想辦法，在京城站穩(wěn)腳跟，找到可以依靠的力量。
第二天一早，修車師傅就把馬車修好了。
薛清鳶和春桃再次坐上馬車，繼續(xù)向京城出發(fā)。
經(jīng)過(guò)昨天的事情，***也變得謹(jǐn)慎了許多，一路上再也不敢對(duì)她們太過(guò)苛刻，甚至還主動(dòng)給她們準(zhǔn)備了干糧和水。
薛清鳶知道，***是擔(dān)心她真的出了意外，自己沒(méi)法向柳氏交代。
不過(guò)，她也沒(méi)有因此放松警惕，依舊時(shí)刻留意著周圍的動(dòng)靜。
馬車行駛了三天，終于離京城越來(lái)越近了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，薛清鳶就看到了京城高大的城墻，氣勢(shì)恢宏。
可就在這時(shí)，馬車突然停了下來(lái)。
“怎么回事？”
薛清鳶掀開(kāi)簾子，向外望去。
只見(jiàn)一群穿著錦衣華服的人，正擋在馬車前面。
為首的是一個(gè)穿著華麗衣裙的中年婦人，面容姣好，卻帶著一股刻薄之氣，正是她的嫡母，柳氏。
柳氏的身邊，站著一個(gè)穿著粉色衣裙的少女，容貌秀麗，眼神中帶著一絲輕蔑和得意，正是薛楚楚。
薛清鳶的心中一沉，柳氏和薛楚楚竟然親自來(lái)接她了？
這可不是什么好兆頭。
她們肯定沒(méi)安好心，說(shuō)不定又在打什么壞主意。
柳氏看到薛清鳶從馬車上下來(lái)，眼神在她身上上下打量了一番，見(jiàn)她穿著粗布棉衣，面色蠟黃，嘴角勾起一抹譏諷的笑容：“清鳶，你可算回來(lái)了。
這鄉(xiāng)下的日子，果然把你磋磨得不成樣子了?！?br>
薛楚楚也跟著說(shuō)道：“姐姐，你怎么穿得這么寒酸？
要是讓別人知道，我們薛家的嫡長(zhǎng)女穿成這樣，豈不是要讓人笑話？”
薛清鳶看著兩人一唱一和，心中冷笑。
果然是黃鼠狼給雞拜年，沒(méi)安好心。
“母親，妹妹。”
薛清鳶語(yǔ)氣平淡，沒(méi)有絲毫討好之意，“我在鄉(xiāng)下住了十三年，早就習(xí)慣了這樣的日子。
倒是母親和妹妹，親自來(lái)接我，真是讓我受寵若驚。”
柳氏臉色一僵，沒(méi)想到這個(gè)鄉(xiāng)下丫頭竟然這么伶牙俐齒，一點(diǎn)都不像傳聞中那么怯懦。
她原本想先羞辱薛清鳶一番，沒(méi)想到反被她噎了回去。
“你這孩子，怎么說(shuō)話呢？”
柳氏故作不悅地說(shuō)道，“我和**妹也是擔(dān)心你，才特意來(lái)接你。
快上車吧，我們帶你回府?！?br>
薛清鳶看著柳氏身邊的豪華馬車，又看了看自己乘坐的破舊馬車，心中明白了。
柳氏和薛楚楚親自來(lái)接她，根本不是擔(dān)心她，而是想在她面前炫耀，讓她知道自己和她們之間的差距，讓她認(rèn)清自己的身份。
“多謝母親好意?！?br>
薛清鳶說(shuō)道，“不過(guò)，我還是坐我自己的馬車吧。
我這鄉(xiāng)下丫頭，粗鄙得很，怕是會(huì)弄臟了母親的豪華馬車?！?br>
她的話，讓柳氏和薛楚楚的臉色都變得難看起來(lái)。
就在這時(shí)，薛楚楚突然走上前，拉住薛清鳶的手，故作親昵地說(shuō)道：“姐姐，你怎么能這么說(shuō)呢？
我們是親姐妹，你的事就是我的事。
快跟我上車吧，我己經(jīng)給你準(zhǔn)備好了新衣服和好吃的，回到府里，我一定好好補(bǔ)償你?！?br>
薛清鳶感覺(jué)到薛楚楚的手冰涼刺骨，眼神中帶著一絲不易察覺(jué)的惡意。
她心中一動(dòng)，隱隱覺(jué)得有些不對(duì)勁。
薛楚楚一向看不起她，怎么會(huì)突然對(duì)她這么好？
她下意識(shí)地想要掙脫薛楚楚的手，可就在這時(shí)，她突然感覺(jué)到一陣刺痛，從薛楚楚觸碰的地方傳來(lái)。
她低頭一看，只見(jiàn)薛楚楚的指甲很長(zhǎng)，而且指尖似乎沾著什么東西，正刺進(jìn)她的皮膚里。
薛清鳶心中警鈴大作，薛楚楚想害她！
她猛地甩開(kāi)薛楚楚的手，后退了一步，警惕地看著她：“妹妹，你干什么？”
薛楚楚故作委屈地說(shuō)道：“姐姐，我只是想拉你上車，你怎么這么大反應(yīng)？
難道你還在怪我嗎？”
柳氏也連忙說(shuō)道：“清鳶，**妹也是一片好心，你怎么能這么對(duì)她？”
薛清鳶看著兩人虛偽的面孔，心中怒火中燒。
她知道，薛楚楚剛才在她手上刺了什么東西，可能是毒藥，也可能是其他有害物質(zhì)。
她下意識(shí)地摸了摸被刺的地方，只覺(jué)得一陣麻木，緊接著，一股眩暈感襲來(lái)。
“小姐，你怎么了？”
春桃連忙扶住她，擔(dān)憂地問(wèn)道。
薛清鳶強(qiáng)撐著意識(shí)，看著柳氏和薛楚楚得意的笑容，心中暗罵自己太大意了。
她沒(méi)想到，柳氏和薛楚楚竟然這么大膽，光天化日之下就敢對(duì)她動(dòng)手！
“母親，妹妹，你們……”薛清鳶的聲音越來(lái)越虛弱，眼前的景象也開(kāi)始變得模糊。
她知道，自己不能倒下。
一旦倒下，就會(huì)落入柳氏和薛楚楚的手中，后果不堪設(shè)想。
她用盡最后一絲力氣，對(duì)春桃說(shuō)道：“春桃，扶我上車，我們走！”
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一陣馬蹄聲，越來(lái)越近。
薛清鳶下意識(shí)地抬頭望去，只見(jiàn)一隊(duì)身著黑衣的騎士，正朝著這邊疾馳而來(lái)。
為首的是一個(gè)騎著黑**男子，他身著玄色錦袍，面容俊美卻帶著一股冷冽之氣，雙腿蓋著厚厚的錦毯，顯然是個(gè)殘疾人。
薛清鳶的瞳孔驟然收縮，這個(gè)人，竟然是靖王蕭驚寒！
他怎么會(huì)在這里？
蕭驚寒的目光落在薛清鳶身上，眼神銳利如刀，仿佛能看穿她的心思。
他的嘴角勾起一抹冷笑，聲音冰冷刺骨：“薛清鳶？
果然是個(gè)上不得臺(tái)面的鄉(xiāng)下丫頭?！?br>
薛清鳶看著他冷冽的眼神，心中一沉。
她沒(méi)想到，自己和蕭驚寒的第一次見(jiàn)面，竟然會(huì)是在這樣的情況下。
而柳氏和薛楚楚看到蕭驚寒，臉色瞬間變得蒼白起來(lái)，眼神中充滿了恐懼和不安。
蕭驚寒為什么會(huì)突然出現(xiàn)？
他是來(lái)幫她的，還是來(lái)落井下石的？
薛清鳶的意識(shí)越來(lái)越模糊，她看著蕭驚寒越來(lái)越近的身影，心中充滿了疑惑和不安。
這一次，她能化險(xiǎn)為夷嗎？