我聞到的第一縷焦糊味，是從西跨院飄來(lái)的。

彼時(shí)我正蹲在演武場(chǎng)的老槐樹(shù)下，指尖反復(fù)摩挲著丹田處 —— 那里空空如也，像個(gè)漏了底的陶罐，任憑如何運(yùn)轉(zhuǎn)心法，都抓不住半分靈力。

這是我作為楚家獨(dú)子的第十六個(gè)年頭，也是被冠以 “青陽(yáng)城第一廢柴” 的第十六個(gè)年頭。

“凡少爺，夫人讓您回房歇著?！?br>
張叔的聲音帶著慣有的溫和，他是府里最老的仆人，看著我長(zhǎng)大，從不像旁人那樣躲著我。

我剛要應(yīng)聲，西跨院突然傳來(lái) “轟隆” 一聲巨響，緊接著是女人的尖叫，像被折斷翅膀的鳥(niǎo)，尖銳得刺透耳膜。

張叔的臉?biāo)查g煞白，他腰間的短刀 “嗆啷” 出鞘，“您快回主院找老爺，我去看看！”

我跟著他往西邊跑，剛轉(zhuǎn)過(guò)月洞門(mén)，就被眼前的景象釘在了原地。

火。

漫天的火。

西跨院的廂房己經(jīng)塌了半邊，火舌像毒蛇般竄進(jìn)窗欞，**著雕花的飛檐。

幾個(gè)穿著黑衣的漢子舉著帶血的長(zhǎng)刀，正追著府里的丫鬟砍，其中一個(gè)丫鬟我認(rèn)得，是負(fù)責(zé)澆花的春桃，她抱著廊柱哭著求饒，卻被一刀削斷了脖頸，鮮血噴在白墻上，像綻開(kāi)一朵妖異的紅梅。

“趙家人！

是趙乾的人！”

有人嘶吼著沖上去，是護(hù)院隊(duì)的楚河，他剛凝聚起練氣中期的靈力，就被為首的黑衣漢子一腳踹飛，長(zhǎng)刀緊接著刺穿了他的胸膛。

那為首的漢子我見(jiàn)過(guò)，是趙家長(zhǎng)子趙乾，傳聞他三年前就突破了筑基期，此刻他穿著玄色勁裝，手里的長(zhǎng)槍滴著血，眼神冷得像冰：“楚嘯天呢？

讓他滾出來(lái)受死！”

我渾身的血都涼了。

趙家與楚家素來(lái)不和，卻從未敢如此明目張膽地打上門(mén)來(lái)，三百多個(gè)黑衣死士，個(gè)個(gè)氣息彪悍，顯然是早有預(yù)謀。

“凡兒！

快過(guò)來(lái)！”

母親的聲音從主院方向傳來(lái)，她臉色慘白，被幾個(gè)家丁護(hù)著往父親的書(shū)房跑。

我踉蹌著沖過(guò)去，剛握住她的手，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)重物倒地的聲音 —— 張叔胸口插著三把飛刀，眼睛還圓睜著，望著我的方向。

淚水瞬間模糊了視線(xiàn)，可我連哭的時(shí)間都沒(méi)有。

母親推著我往書(shū)房跑：“你爹在等你，快！”

書(shū)房的門(mén)緊閉著，里面?zhèn)鱽?lái)父親壓抑的咳嗽聲。

我撞開(kāi)門(mén)，看見(jiàn)父親正站在書(shū)桌前，手里攥著一枚巴掌大的鐵牌，上面刻著盤(pán)旋的龍紋，是祖祠的秘鑰。

他平日里挺首的背脊此刻有些佝僂，嘴角掛著血絲，顯然己經(jīng)受了傷。

“爹！”

我撲過(guò)去，才發(fā)現(xiàn)他的左臂齊肩而斷，傷口還在**冒血。

楚嘯天按住我的肩膀，他的手掌粗糙而有力，帶著常年練拳的厚繭，這雙手曾無(wú)數(shù)次拍著我的后背，罵我 “不爭(zhēng)氣”，此刻卻在微微顫抖：“趙家聯(lián)合了城里的勢(shì)力，要滅我們楚家?！?br>
“為什么？”

我聲音發(fā)顫，“我們楚家從未得罪過(guò)他們！”

“因?yàn)檫@個(gè)。”

他舉起那枚盤(pán)龍秘鑰，眼神凝重，“楚家藏著的東西，他們惦記很久了?！?br>
話(huà)音未落，書(shū)房的門(mén)突然被踹開(kāi)，趙乾帶著十幾個(gè)黑衣死士闖了進(jìn)來(lái)，長(zhǎng)槍首指父親的咽喉：“楚嘯天，把秘鑰交出來(lái)，我讓你死得痛快些?！?br>
楚嘯天把我往身后一護(hù)，右手猛地拍向腰間的令牌 —— 那是楚家的鎮(zhèn)族符印，需以本命精血催動(dòng)。

我看見(jiàn)他的眉心瞬間涌出鮮血，順著臉頰往下流，原本蒼白的臉色泛起詭異的潮紅：“楚家的東西，就算毀了，也不會(huì)給你們這些雜碎！”

“爹！

不要！”

我撕心裂肺地喊。

我知道催動(dòng)鎮(zhèn)族符印的代價(jià)，那是燃燒生命的禁術(shù)，以父親現(xiàn)在的傷勢(shì)，根本撐不住。

符印在他掌心亮起耀眼的金光，無(wú)數(shù)符文從里面飛出來(lái)，像活過(guò)來(lái)的蛇，纏繞住沖上來(lái)的黑衣死士。

那些人發(fā)出凄厲的慘叫，身體在金光中慢慢消融，連骨頭都沒(méi)剩下。

趙乾臉色大變，連連后退：“楚嘯天，你瘋了！”

“瘋的是你們！”

楚嘯天的聲音越來(lái)越虛弱，他的頭發(fā)以肉眼可見(jiàn)的速度變白，“凡兒，聽(tīng)著！”

他突然轉(zhuǎn)過(guò)身，把盤(pán)龍秘鑰塞進(jìn)我手里，指節(jié)幾乎嵌進(jìn)我掌心，“去祖祠…… 找青銅鼎…… 那是楚家的希望……我不走！

我要跟你一起！”

我死死抓住他的衣袖，淚水混著他的血滴在密鑰上。

楚嘯天猛地推了我一把，力道大得讓我踉蹌著撞向書(shū)架，書(shū)架后面竟藏著一道暗門(mén)。

“走！”

他嘶吼著，聲音里帶著決絕，“記住，活下去，替楚家報(bào)仇！”

他轉(zhuǎn)身沖向趙乾，符印的光芒暴漲，將整個(gè)書(shū)房都照得通亮。

趙乾的長(zhǎng)槍刺穿了他的胸膛，可他也用盡最后力氣，一掌拍在趙乾的左肩，骨頭碎裂的聲音清晰可聞。

“爹 ——！”

我哭喊著，卻被暗門(mén)后的家丁推進(jìn)了密道。

暗門(mén)在我身后緩緩關(guān)上，隔絕了外面的廝殺聲和父親的最后一聲悶哼。

密道里一片漆黑，只有墻壁上鑲嵌的夜明珠散發(fā)著微弱的光。

我跌跌撞撞地往前跑，掌心的秘鑰硌得生疼，上面沾著的血不知是父親的還是我的，黏膩得難受。

“楚家廢物跑了！”

暗道口突然傳來(lái)喊聲，是趙烈的聲音，他是趙乾的弟弟，平日里最?lèi)?ài)拿我的 “廢柴” 身份取笑，“奉上面之命清剿楚家余孽，抓活的，賞百兩黃金！”

“上面之命” 西個(gè)字像針一樣扎進(jìn)我的耳朵。

原來(lái)不止是趙家，背后還有更可怕的勢(shì)力。

我跑得更快了，密道里彌漫著潮濕的霉味，混合著我身上的汗味，讓我?guī)子鲊I。

不知道跑了多久，前方終于出現(xiàn)了光亮，是密道的出口，藏在城外的一片竹林里。

我剛鉆出去，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)急促的腳步聲，趙烈帶著十幾個(gè)黑衣死士追來(lái)了，他們手里的長(zhǎng)刀在月光下閃著寒光。

“楚凡，看你往哪跑！”

趙烈獰笑著，“把秘鑰交出來(lái)，我讓你死得痛快些，不然就扒了你的皮！”

我攥緊密鑰，轉(zhuǎn)身就往竹林深處跑。

腳下的石子硌得腳掌生疼，樹(shù)枝劃破了我的臉頰，可我不敢停。

我知道自己跑不過(guò)他們，我連最基礎(chǔ)的煉氣期都沒(méi)到，在這些**不眨眼的死士面前，就像待宰的羔羊。

絕望像潮水般淹沒(méi)了我。

我想起母親的眼淚，張叔的死，楚河倒下的身影，還有父親最后那充滿(mǎn)期盼的眼神。

他們都在護(hù)著我，可我這個(gè) “廢柴”，連自己都保護(hù)不了，更別說(shuō)報(bào)仇。

就在這時(shí)，掌心突然傳來(lái)灼熱的刺痛，我低頭一看，那枚盤(pán)龍秘鑰不知何時(shí)亮起了微光，上面的龍紋像是活了過(guò)來(lái)，在血漬的浸染下，閃過(guò)一絲微不可察的金光。

這光芒很淡，卻讓我心頭猛地一跳。

父親說(shuō)祖祠的青銅鼎是楚家的希望，難道這秘鑰里藏著什么秘密？

“抓住他！”

趙烈的聲音越來(lái)越近，我能感覺(jué)到身后傳來(lái)的殺氣。

我咬緊牙關(guān)，拼盡最后一絲力氣往前跑，竹林的盡頭就是城東的祖祠，那里是父親讓我去的地方，也是我現(xiàn)在唯一的希望。

風(fēng)在耳邊呼嘯，帶著遠(yuǎn)處城池的煙火氣。

我回頭望了一眼青陽(yáng)城的方向，那里火光沖天，映紅了半邊天，那是我生活了十六年的家，此刻卻成了一片火海。

淚水再次涌出眼眶，我攥緊掌心發(fā)燙的秘鑰，在心里嘶吼：“爹，娘，張叔，楚河…… 你們等著，我楚凡若不死，必百倍奉還今日之仇！

趙家，還有你口中的‘上面’，我一個(gè)都不會(huì)放過(guò)！”

祖祠的輪廓在前方越來(lái)越清晰，腐朽的大門(mén)緊閉著，像一頭沉默的巨獸。

我踉蹌著沖過(guò)去，身后的腳步聲和嘶吼聲緊追不舍，死亡的陰影，依舊籠罩在我頭頂。