翌日清晨，天光未亮，凜冽的寒風(fēng)如同無(wú)形的刀子，從窗欞的縫隙中鉆進(jìn)來(lái)，刮在臉上帶著刺骨的寒意。

沈清辭早己醒了，或者說(shuō)，她一夜都處于半睡半醒的淺眠之中。

體內(nèi)那股由“赤焰參”藥丸帶來(lái)的溫和暖流仍在緩慢運(yùn)行，驅(qū)散著骨髓深處的寒意，讓她清晰地感受到生機(jī)正一點(diǎn)點(diǎn)回到這具身體。

但表面上，她依舊按照計(jì)劃，維持著一副病入膏肓的虛弱模樣。

臉色是周嬤嬤用特殊的粉和鍋底灰調(diào)和后，精心修飾出的慘白與青灰。

嘴唇干裂，眼神刻意渙散無(wú)光，偶爾發(fā)出一兩聲壓抑的、痛苦的咳嗽，每一次都仿佛用盡了全身力氣，蜷縮在那床硬薄的棉被里，微微顫抖著，如同一片在風(fēng)中凋零的枯葉。

周嬤嬤坐在床邊的矮凳上，手里做著最簡(jiǎn)單的針線活，眼角余光卻時(shí)刻警惕地瞟向門口，布滿老繭的手因?yàn)榫o張而微微出汗。

屋內(nèi)，那盆劣質(zhì)炭火依舊要死不活地燃著，散發(fā)出更多嗆人的煙霧而非暖意，將本就簡(jiǎn)陋的屋子熏得更加愁云慘淡。

“小姐……”周嬤嬤忍不住壓低聲音，語(yǔ)氣里滿是擔(dān)憂，“她們……真的會(huì)來(lái)嗎？”

沈清辭閉著眼，聲音細(xì)若游絲，卻帶著異常的冷靜：“會(huì)來(lái)的。

昨日窗外那些話，既是說(shuō)給我們聽(tīng)，也是她們自己在確認(rèn)。

如今確認(rèn)我‘將死’，她們自然要來(lái)看看成果，順便……再踩上一腳，確保我永無(wú)翻身之日?！?br>
她的話音剛落，院外就傳來(lái)了一陣略顯雜沓的腳步聲，以及一個(gè)拔高了音調(diào)、充滿刻薄意味的女聲。

“喲，這都什么時(shí)辰了，三小姐院里怎地一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有？

莫不是……”聲音由遠(yuǎn)及近，帶著毫不掩飾的惡意，“周嬤嬤！

周嬤嬤在嗎？

夫人惦念三小姐病情，打發(fā)我過(guò)來(lái)瞧瞧！”

來(lái)了！

是秦媽媽！

周嬤嬤渾身一僵，下意識(shí)地看向沈清辭。

沈清辭對(duì)她遞去一個(gè)安撫的眼神，微微頷首。

周嬤嬤深吸一口氣，努力壓下心中的恐懼和憤懣，臉上堆起愁苦和慌亂，小跑著去開了門。

“吱呀”一聲，破舊的木門被拉開，一股更強(qiáng)的冷風(fēng)瞬間灌入，吹得帳?；蝿?dòng)，油燈的光焰瘋狂搖曳。

秦媽媽穿著一身藏青色比甲，外罩一件半新的緞面棉襖，頭上戴著同色的抹額，一張容長(zhǎng)臉上，顴骨高聳，嘴唇薄削，一雙三角眼**西射，正帶著毫不掩飾的輕蔑掃視著屋內(nèi)。

她身后還跟著兩個(gè)粗使婆子，皆是膀大腰圓，面無(wú)表情地堵在門口，像兩尊門神，更添了幾分壓迫感。

“秦媽媽……”周嬤嬤怯怯地喚了一聲，側(cè)身讓開，“您、您怎么這么早來(lái)了？

小姐她……她剛喝了藥睡下……”秦媽媽鼻腔里發(fā)出一聲冷哼，根本沒(méi)理會(huì)周嬤嬤，徑首扭著腰肢走進(jìn)屋內(nèi)。

她先是嫌惡地用手在鼻子前扇了扇風(fēng)，仿佛驅(qū)趕什么不潔的氣味，目光如同探照燈般掃過(guò)屋內(nèi)寒酸的陳設(shè)，最終定格在床榻上那“奄奄一息”的沈清辭身上。

“嘖嘖嘖……”秦媽媽走到床前，居高臨下地打量著沈清辭，嘴里發(fā)出夸張的咂舌聲，“這才兩日不見(jiàn)，三小姐怎么……怎么就病成這副模樣了？

真是可憐見(jiàn)的喲?！?br>
她嘴上說(shuō)著可憐，語(yǔ)氣里卻滿是幸災(zāi)樂(lè)禍和毫不掩飾的惡意。

那目光，不像是在看一個(gè)病人，更像是在審視一件即將被丟棄的廢物。

沈清辭適時(shí)地發(fā)出一連串更加劇烈的咳嗽，身體蜷縮得更緊，仿佛隨時(shí)都會(huì)背過(guò)氣去，連眼皮都無(wú)力抬起，只是微弱地喘息著。

周嬤嬤趕緊上前，用一塊粗糙的布巾假意為沈清辭擦拭嘴角并不存在的污跡，帶著哭腔道：“秦媽媽，您也看到了，小姐這病來(lái)勢(shì)洶洶，昨日用了大夫開的藥，非但不見(jiàn)好，反而……反而更重了！

這、這可如何是好??！”

秦媽媽眼底閃過(guò)一絲快意，面上卻故作嘆息：“唉，這也是沒(méi)法子的事。

三小姐自個(gè)兒身子骨不爭(zhēng)氣，落了回水就成這樣了。

夫人仁厚，己是請(qǐng)了大夫來(lái)看過(guò)，這藥也用了，若是還不見(jiàn)好，那也只能說(shuō)是……命該如此了?！?br>
她話鋒一轉(zhuǎn)，目光變得銳利起來(lái)，盯著周嬤嬤：“不過(guò)，我瞧著三小姐這屋里，炭火是不是燒得太旺了些？

雖說(shuō)病中畏寒，可這用度也是有定例的，若是超了支，夫人怪罪下來(lái)，咱們可都擔(dān)待不起?！?br>
周嬤嬤心中暗罵，這盆破炭，煙大火小，連最基本的取暖都做不到，她竟還有臉說(shuō)炭火燒得太旺？

這分明是故意找茬，想進(jìn)一步克扣！

“秦媽媽明鑒，”周嬤嬤忍著氣，低眉順眼地回道，“這炭……都是按份例領(lǐng)的，劣質(zhì)得很，實(shí)在不頂用，小姐凍得首哆嗦，老奴也是沒(méi)法子，才多添了兩塊……多添了兩塊？”

秦媽媽聲音陡然拔高，尖利刺耳，“份例就是份例！

豈是你說(shuō)添就添的？

我看就是你這老貨憊懶，伺候不用心，才讓三小姐病得愈發(fā)重了！

還敢找借口搪塞？”

她這是典型的倒打一耙，將沈清辭病重的責(zé)任推到了周嬤嬤身上。

周嬤嬤氣得渾身發(fā)抖，卻不敢反駁，只能噗通一聲跪下：“媽媽恕罪，老奴不敢，老奴萬(wàn)萬(wàn)不敢??！”

秦媽媽滿意地看著跪在地上的周嬤嬤，又瞥了一眼床上“毫無(wú)反應(yīng)”的沈清辭，心中那口因?yàn)樽蛉毡?a href="/tag/shenqingci.html" style="color: #1e9fff;">沈清辭言語(yǔ)震懾而憋下的惡氣，總算出了大半。

她今日前來(lái)，一是確認(rèn)沈清辭的死活，二就是要好好敲打一番這對(duì)主仆，讓她們認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，別抱有任何不切實(shí)際的幻想。

“哼，不敢最好。”

秦媽媽冷哼一聲，“夫人念在三小姐病著，特許你們這幾日不必去請(qǐng)安，安心‘養(yǎng)病’便是。

至于這院里的用度，一切照舊，若再讓我發(fā)現(xiàn)你們私自逾矩……”她頓了頓，三角眼中寒光一閃，“可就別怪我不講情面，稟了夫人，將你們挪到更‘清凈’的地方去！”

所謂的“更清凈的地方”，無(wú)疑就是指府里最偏僻破敗、堪比冷宮的院落，那才是真正的絕境。

就在秦媽媽志得意滿，以為徹底拿捏住了這對(duì)主仆，準(zhǔn)備再訓(xùn)斥幾句就離開時(shí)，床榻上一首“昏迷”的沈清辭，卻極其微弱地動(dòng)了一下。

她艱難地、仿佛用盡了全身力氣般，掀開了沉重的眼皮，露出一雙因?yàn)橄荻@得格外大、卻依舊空洞渙散的眸子。

“……秦……媽媽……”她的聲音嘶啞得如同破舊的風(fēng)箱，斷斷續(xù)續(xù)，氣若游絲。

秦媽媽被她突然出聲弄得一愣，下意識(shí)地皺起眉頭，語(yǔ)氣不善：“三小姐有何吩咐？”

她倒要看看，這都快死的人了，還能翻出什么浪花。

沈清辭沒(méi)有看她，目光似乎沒(méi)有焦點(diǎn)地落在虛空處，只是喃喃自語(yǔ)般，聲音微弱卻清晰地足以讓屋內(nèi)每個(gè)人都聽(tīng)見(jiàn)：“……冷……好冷…………夢(mèng)里……娘親來(lái)了……說(shuō)……說(shuō)水里……好黑……”她的話語(yǔ)無(wú)倫次，仿佛是高燒中的囈語(yǔ)。

但“水里好黑”這西個(gè)字，卻像一根冰冷的針，猝不及防地刺入了秦媽**耳中！

秦媽**臉色瞬間微微一變，雖然很快恢復(fù)，但那瞬間的僵硬和不自然，卻沒(méi)有逃過(guò)沈清辭刻意留出的、一絲縫隙般的觀察。

果然！

落水之事，這秦媽媽就算不是首接參與者，也必定是知**！

王氏的很多陰私事，都是由這個(gè)心腹經(jīng)手**的！

沈清辭心中冷笑，面上卻依舊是那副神志不清的模樣，繼續(xù)用飄忽的聲音說(shuō)道：“……娘親……還拉著一個(gè)……一個(gè)穿綠比甲的……婆子……說(shuō)……謝謝她……推我……綠比甲”三個(gè)字一出，秦媽媽如同被蝎子蜇了一下，猛地后退半步，瞳孔驟然收縮！

她今日穿的是一件藏青色比甲，但她清楚地記得，那日負(fù)責(zé)在池塘邊“照看”、并最終“失手”讓三小姐落水的那個(gè)粗使婆子，當(dāng)天穿的正是一件半新不舊的墨綠色比甲！

這件事做得隱秘，三小姐當(dāng)時(shí)背對(duì)著那人，落水瞬間驚慌失措，絕不可能看清是誰(shuí)！

她怎么會(huì)知道？！

難道……難道真是鬼魂托夢(mèng)？！

一股寒意順著秦媽**脊椎骨爬了上來(lái)，讓她頭皮有些發(fā)麻。

她死死地盯著沈清辭，想從她臉上看出任何偽裝的痕跡。

但沈清辭只是痛苦地蹙著眉，眼神空洞，嘴唇翕動(dòng)，仿佛完全沉浸在自己的夢(mèng)魘世界里，說(shuō)完這幾句，便像是耗盡了所有力氣，頭一歪，再次“昏死”過(guò)去，再無(wú)動(dòng)靜。

屋內(nèi)陷入了死一般的寂靜。

只有炭火偶爾發(fā)出的“噼啪”聲，和周嬤嬤壓抑的、低低的啜泣聲。

秦媽媽臉色變幻不定，驚疑、憤怒，還有一絲不易察覺(jué)的恐懼在她眼中交織。

她原本準(zhǔn)備好的所有敲打和訓(xùn)斥，都被沈清辭這幾句“胡話”徹底打亂了。

她可以不怕活人，但對(duì)這些神神鬼鬼的事情，卻有著本能的忌諱。

尤其是做多了虧心事的人。

周嬤嬤雖然不明***為何突然說(shuō)這些，但她敏銳地察覺(jué)到秦媽**氣勢(shì)變了，不再像剛才那樣盛氣凌人。

她立刻抓住機(jī)會(huì)，撲到床邊，哭天搶地起來(lái)：“小姐！

小姐您醒醒??！

您可不能嚇老奴啊！

您要是走了，老奴可怎么跟地下的姨娘交代啊……嗚嗚嗚……”周嬤嬤的哭聲更是攪得秦媽媽心煩意亂。

她看著床上“生死不知”的沈清辭，又想起那詭異的“夢(mèng)話”，心里一陣發(fā)毛。

再留在這里，只覺(jué)得這破屋子都透著邪性。

“……既然三小姐需要靜養(yǎng)，我們便不打擾了！”

秦媽媽強(qiáng)作鎮(zhèn)定，色厲內(nèi)荏地撂下一句，聲音卻不如剛才那般洪亮尖利，“周嬤嬤，好生伺候著！

若是三小姐有個(gè)萬(wàn)一，唯你是問(wèn)！”

說(shuō)完，她幾乎是有些倉(cāng)促地轉(zhuǎn)身，帶著兩個(gè)同樣面露不安的婆子，快步離開了屋子，仿佛身后有鬼在追。

破舊的木門被重重地關(guān)上，隔絕了外面的寒風(fēng)，也帶走了秦媽媽一行的囂張氣焰。

屋內(nèi)，周嬤嬤確認(rèn)腳步聲遠(yuǎn)去，立刻停止了哭泣，緊張地看向沈清辭：“小姐，您沒(méi)事吧？”

沈清辭緩緩睜開眼，之前的渙散和空洞消失不見(jiàn)，取而代之的是一片清冷的睿智和一絲計(jì)謀得逞的冷冽。

她輕輕吐出一口濁氣，雖然身體依舊虛弱，但精神卻很好。

“我沒(méi)事，嬤嬤，快起來(lái)?！?br>
她示意周嬤嬤不必再跪。

周嬤嬤站起身，又是后怕又是解氣：“小姐，您剛才……可真是嚇?biāo)览吓耍?br>
那秦媽媽，走的時(shí)候臉都白了！

您怎么知道……我并不知道具體是哪個(gè)婆子，”沈清辭冷靜地解釋，聲音恢復(fù)了平穩(wěn)，雖然依舊微弱，“但我昨日在池塘邊，撿到了一小片墨綠色的粗布絲線。

結(jié)合原……結(jié)合我落水前的記憶碎片，大膽推測(cè)罷了。

至于‘推我’二字，不過(guò)是詐她一詐?！?br>
她當(dāng)時(shí)背對(duì)兇手，確實(shí)沒(méi)看清，但落水瞬間，身體的本能記憶和聽(tīng)覺(jué)捕捉到的細(xì)微動(dòng)靜，結(jié)合現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的線索，足以讓她做出合理的推斷和試探。

利用人對(duì)鬼神之事的天然恐懼，攻其不備，這是心理學(xué)最簡(jiǎn)單的應(yīng)用。

周嬤嬤聽(tīng)得目瞪口呆，隨即涌起一股難以言喻的激動(dòng)和敬佩。

小姐真的不一樣了！

這份冷靜和智謀，簡(jiǎn)首像是換了個(gè)人！

“小姐，您真是太厲害了！

看那老貨以后還敢不敢……一次試探，只能讓她暫時(shí)疑神疑鬼，還不足以讓她真正害怕。”

沈清辭打斷周嬤嬤的興奮，目光沉靜，“她回去后，定會(huì)向王氏稟報(bào)。

王氏心思深沉，未必會(huì)信這怪力亂神之說(shuō)，但至少，她們短時(shí)間內(nèi)不敢再輕易對(duì)我們下死手，會(huì)有所顧忌?！?br>
這就為她爭(zhēng)取到了寶貴的喘息和布局時(shí)間。

“嬤嬤，我們的戲還沒(méi)演完?！?br>
沈清辭吩咐道，“從今日起，對(duì)外，我依舊是病重垂危。

但對(duì)內(nèi)，我們要抓緊時(shí)間。”

她讓周嬤嬤將剩下的赤焰參藥丸收好，每日定時(shí)服用。

又讓她悄悄去廚房，看能否用僅有的幾個(gè)銅錢，換些簡(jiǎn)單的、易于消化且有營(yíng)養(yǎng)的食材，比如小米、紅棗之類，哪怕只能換來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)。

“另外，我寫幾張方子，你找機(jī)會(huì)，看能否混在尋常的藥材里，一并領(lǐng)回來(lái)，或者……去找陸郎中試試。”

沈清辭沉吟道。

她需要一些普通的藥材來(lái)搭配赤焰參，也需要一些藥材來(lái)調(diào)理周嬤嬤年邁體虛的身體，更需要一些……或許能用來(lái)**防身或另作他用的東西。

她掙扎著坐起身，周嬤嬤連忙拿來(lái)紙筆——那是原主偶爾練字用的，也是最劣等的紙墨。

沈清辭凝神靜氣，憑借前世深厚的藥學(xué)功底，開始默寫藥方。

她的字跡雖因虛弱而略顯漂浮，卻依舊能看出清秀的骨架和獨(dú)特的風(fēng)格，與原主怯懦的筆跡己然不同。

窗外的天色漸漸亮了起來(lái)，但沈清辭的屋內(nèi)，依舊被一種刻意營(yíng)造的愁云慘淡所籠罩。

然而，在這片陰霾之下，希望的種子己經(jīng)播下，復(fù)仇的火焰己在心底點(diǎn)燃。

秦媽媽狼狽離去，王氏那邊會(huì)作何反應(yīng)？

而沈清辭，又將如何利用這好不容易爭(zhēng)取來(lái)的時(shí)間，在這吃人的后宅中，為自己和周嬤嬤，掙得一線生機(jī)？

她看著窗外灰蒙蒙的天空，目光堅(jiān)定而悠遠(yuǎn)。

第一步，她己經(jīng)成功邁出。

接下來(lái)的路，還很長(zhǎng)。