鹽水帶來的刺痛讓小墨子幾乎虛脫，但求生的意志支撐著他完成了第一次清創(chuàng)。

接下來的兩天，他成了凈身房后罩房里最“事多”的人。

他不斷地請(qǐng)求那個(gè)收了錢的小太監(jiān)，換來每日兩次的溫鹽水。

每一次擦拭，都如同酷刑，但他咬牙堅(jiān)持著。

傷口局部的紅腫，在持續(xù)的清潔下，沒有進(jìn)一步惡化，甚至有輕微消退的跡象。

這微弱的好轉(zhuǎn)，卻給了他巨大的信心。

知識(shí)，真的能逆天改命！

然而，新的危機(jī)接踵而至。

長(zhǎng)期的疼痛、失血和營(yíng)養(yǎng)不良，讓他開始持續(xù)低燒，身體愈發(fā)虛弱。

他知道，這是免疫力低下的表現(xiàn)，若不能補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)和有效的藥物，僅靠外部清潔，依然可能死于并發(fā)癥。

“王管事……”在一次王太監(jiān)例行**時(shí)，小墨子用盡力氣拉住他的衣角，聲音微弱卻清晰，“奴才……奴才家鄉(xiāng)有個(gè)土方，若有……魚腥草、蒲公英熬水喝，或能退熱生肌……求公公慈悲……”他刻意說出兩種常見、且有消炎清熱功效的草藥，寄希望于這深宮之中或許能尋到。

王太監(jiān)甩開他的手，冷笑道：“雜家看你真是燒糊涂了！

還想著吃藥？

凈身房的規(guī)矩，死活由天！

再聒噪，就把你扔出去！”

希望破滅。

宮里的底層，冷漠得令人心寒。

小墨子躺回冰冷的板鋪，意識(shí)因發(fā)熱而有些模糊。

難道真的沒辦法了嗎？

不！

還有機(jī)會(huì)！

他猛地想起，之前那小太監(jiān)每次端水來時(shí)，偶爾會(huì)順手掰一小塊他自己當(dāng)零嘴的、干硬的餑餑給他。

那餑餑雖然粗糲，卻是糧食！

“兄弟……”當(dāng)那小太監(jiān)再次送來鹽水時(shí)，小墨子沒有接，而是看著他，眼神虛弱而懇切，“這水……能不能……換成粥？

哪怕是最稀的粥……奴才若能活下來，日后……定當(dāng)厚報(bào)！”

他手中己無錢，只能空畫大餅，賭一把對(duì)方或許殘存的一絲善念，或者，是投資一個(gè)“萬一”的未來。

那小太監(jiān)看著小墨子燒得通紅卻異常堅(jiān)定的臉，愣了一下，罵了句“麻煩”，最終還是把鹽水端走，過了一會(huì)兒，竟真的端來了小半碗幾乎能照見人影的稀粥！

“就這一次！”

小太監(jiān)惡聲惡氣地說完，轉(zhuǎn)身走了。

小墨子知道，這或許是唯一的機(jī)會(huì)。

他小心翼翼地，如同品嘗珍饈般，將那小半碗稀粥喝得一滴不剩。

溫暖的食物下肚，仿佛給冰冷的身體注入了一絲微弱的力量。

他靠著這每日小半碗稀粥和持續(xù)的鹽水清創(chuàng)，硬生生扛了過來。

燒，漸漸退了。

傷口的愈合雖然緩慢，但至少不再惡化。

幾天后，當(dāng)王管事再次來看時(shí)，發(fā)現(xiàn)小墨子雖然依舊瘦弱，但眼神己經(jīng)恢復(fù)了清明，氣息也平穩(wěn)了許多。

“嘿，真***是個(gè)屬蟑螂的?！?br>
王管事難得地沒有諷刺，只是嘖嘖稱奇。

在這凈身房，能靠自己挺過來的人，不多。

又休養(yǎng)了幾日，傷勢(shì)基本無礙，雖然走動(dòng)時(shí)下身依舊會(huì)隱隱作痛。

王管事帶來了最終的分配通知。

“小墨子，傷好了就去蘭臺(tái)宮報(bào)道吧，活兒是打掃庭院，清洗恭桶?！?br>
果然是最下等的地方，最下等的活計(jì)。

小墨子面色平靜，躬身行禮：“謝王管事這些時(shí)日的照拂?！?br>
王管事擺擺手，沒再看他。

小墨子拿起自己唯一的財(cái)產(chǎn)——那個(gè)破碗，走出了凈身房后罩房那低矮的門。

陽光有些刺眼。

他瞇著眼，看向皇宮那層層疊疊、望不到盡頭的朱墻金瓦。

地獄的第一關(guān)，他闖過來了。

前路依舊艱險(xiǎn)，但他心中己無恐懼。

蘭臺(tái)宮，恭桶……那就從那里開始吧。