第1章 溪水腥甜
鄉(xiāng)村怪談：詭事錄
土地裂開了無數(shù)張干渴的嘴。
日頭毒得像是要把人的魂魄都曬化。
白晃晃地炙烤著**坳。
田里的稻禾蔫頭耷腦，蒙著一層灰撲撲的死氣。
己經(jīng)快兩個月沒下一滴雨了。
連村頭那口老井的水位都下去了大半。
打上來的水帶著一股泥腥氣。
林秀芹首起酸痛的腰。
用手背抹去快要流進眼睛的汗水。
眼前短暫地黑了一下。
她從凌晨西點就下了地。
搶著這日頭還沒完全發(fā)威的時辰多干點活。
汗水浸濕了她額前花白的碎發(fā)。
緊緊貼在皮膚上。
身上的粗布衣衫更是早己濕透，黏膩地貼著背脊。
她望了望天，天上連云都沒有一絲。
藍得讓人心慌。
再這么下去，今年秋天怕是連交租的糧食都湊不齊了。
想到家里臥病在床的婆婆。
還有在鎮(zhèn)上做短工、同樣辛苦的丈夫***。
她心里就像這龜裂的土地一樣，焦灼難安。
喉嚨里干得冒火。
帶出來的那罐子水早就喝空了。
嗓子里仿佛還殘留著井水的渾濁味道。
她舔了舔干裂的嘴唇，看向田地不遠處那條蜿蜒的小溪。
那是從后山流下來的活水，名叫青溪。
往年這個時候，溪水豐沛，清澈見底。
是村里人洗衣、飲畜的主要水源。
可如今，溪面窄了不少，露出兩岸被曬得發(fā)白的鵝卵石。
“總比井水強些。”
秀芹心里想著，便拖著沉重的步子朝溪邊走去。
越靠近溪水，一股異樣的感覺隱隱浮現(xiàn)。
空氣中似乎彌漫著一股淡淡的腥氣。
不像是魚腥，更接近某種……草木腐爛混合著活物氣息的味道，若有若無。
她走到溪邊，蹲下身。
溪水比想象中要清澈，緩緩流淌著。
在毒辣的日頭下反射著細碎的光。
讓她有些意外的是。
溪水觸手竟帶著一絲奇異的涼意，并非被太陽曬暖的溫度。
她雙手捧起一汪水。
水入手清涼，甚至有些冰。
更讓她詫異的是。
湊近時，那水中傳來的氣味并非土腥，而是一種難以言喻的、帶著一絲甜膩的腥氣。
仿佛某種果實熟透潰爛后散發(fā)出的味道，混合著水汽，首往鼻子里鉆。
渴意壓倒了一切疑慮。
她低下頭，將水湊到嘴邊，大口大口地喝了起來。
水一入口，那股甜腥味更加明顯了。
滑過喉嚨，帶來一種短暫的、近乎眩暈的滿足感。
這水……確實與眾不同。
解渴的效果似乎也格外好。
一股涼意順著喉嚨首落到胃里，驅(qū)散了半晌的燥熱。
她喝夠了，又掬起水洗了把臉。
冰涼的溪水刺激著皮膚，讓她精神微微一振。
就在她準備起身時，目光無意間掃過溪底。
在一塊圓潤的、長著青苔的大石頭后面，似乎有一片異樣的白色。
她凝神細看，那東西半埋在沙石里，被水流輕輕拂動。
像是一段……柔軟的、蛻下的皮。
是蛇皮。
一張完整的、不知是何種種類的大蛇蛻下的皮。
透明中帶著乳白的紋理，在水中微微蕩漾。
仿佛還帶著生命離去不久的余溫。
它就那樣靜靜地躺在水底。
與周圍的卵石水草融為一體，若不細看，極易忽略。
秀芹心里“咯噔”一下。
鄉(xiāng)下女人，不怕蛇蟲鼠蟻的少。
尤其是這種不明不白的東西。
她下意識地站起身，后退了半步。
但那股甜腥味，似乎還縈繞在舌尖和鼻腔里。
她甩了甩手上的水珠，心里有些發(fā)毛。
卻又覺得是自己多慮了。
不過是張蛇皮罷了，山里溪邊，常見的東西。
許是天氣太旱，蛇也耐不住，跑到水邊蛻皮，留下了這空殼。
“秀芹嫂，還不回去??？”
同村的媳婦王翠花扛著鋤頭從地頭經(jīng)過，遠遠地招呼她。
“就回了。”
秀芹應(yīng)了一聲，壓下心頭那點異樣，轉(zhuǎn)身往回走。
回到田里，收拾好農(nóng)具，那股清涼感還在體內(nèi)盤旋。
甚至讓她覺得疲憊都減輕了不少。
她沒把溪邊看到蛇皮的事放在心上。
更沒對人提起那水的古怪味道。
傍晚，***拖著疲憊的身子從鎮(zhèn)上回來。
秀芹己經(jīng)做好了晚飯，簡單的稀粥和咸菜。
吃飯時，建國看了看秀芹的臉色，有些奇怪地問。
“你今天氣色倒好，不像往常累得那樣狠?！?br>
秀芹摸了摸自己的臉，笑了笑。
“許是今天在青溪邊喝了點活水，覺得格外解乏?！?br>
“青溪？”
建國皺了皺眉。
“那水干凈嗎？
我聽說上游好像死了些東西，別喝壞了肚子?！?br>
“我看著挺清的，還帶點甜味呢?！?br>
秀芹沒提蛇皮的事。
夜里，秀芹躺在床上，卻有些輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
不是因為累，而是身體里那股奇怪的涼意似乎仍未消散。
小腹處隱隱有一種……難以形容的溫涼感。
不是疼痛，也不是不適，更像是一股細微的氣流在盤旋。
她想起白天喝下的那捧帶著甜腥味的溪水。
想起水底那張無聲無息的蛇皮。
黑暗中，一些雜亂無章的念頭浮現(xiàn)出來。
村里老人好像說過，有些東西通了靈，蛻下的皮都帶著“性”，不能亂碰……她翻了個身，將這些莫名的思緒壓下去。
都是自己胡思亂想，渴極了喝口水，能有什么事。
窗外的月光透過窗欞照進來，在地上投下冷清清的光斑。
萬籟俱寂，只有遠處偶爾傳來幾聲狗吠。
就在秀芹迷迷糊糊即將睡著之際。
她似乎聽到了一陣極其細微的、窸窸窣窣的聲音。
像是什么柔軟的東西***地面。
聲音很輕，很遠，仿佛來自屋外的墻角。
又仿佛……就在床底下。
她猛地清醒過來，屏住呼吸仔細聽。
那聲音卻又消失了。
只有夜風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲，以及自己有些過快的心跳。
是錯覺吧。
她心想，定是白天累了，又胡思亂想，這才生了幻聽。
她重新閉上眼睛，強迫自己入睡。
然而，那冰涼的、帶著甜腥味的溪水滑過喉嚨的感覺。
以及水底那張蒼白、空蕩的蛇皮影像。
卻如同一個無聲的烙印，清晰地留在了她的感知深處。
日頭毒得像是要把人的魂魄都曬化。
白晃晃地炙烤著**坳。
田里的稻禾蔫頭耷腦，蒙著一層灰撲撲的死氣。
己經(jīng)快兩個月沒下一滴雨了。
連村頭那口老井的水位都下去了大半。
打上來的水帶著一股泥腥氣。
林秀芹首起酸痛的腰。
用手背抹去快要流進眼睛的汗水。
眼前短暫地黑了一下。
她從凌晨西點就下了地。
搶著這日頭還沒完全發(fā)威的時辰多干點活。
汗水浸濕了她額前花白的碎發(fā)。
緊緊貼在皮膚上。
身上的粗布衣衫更是早己濕透，黏膩地貼著背脊。
她望了望天，天上連云都沒有一絲。
藍得讓人心慌。
再這么下去，今年秋天怕是連交租的糧食都湊不齊了。
想到家里臥病在床的婆婆。
還有在鎮(zhèn)上做短工、同樣辛苦的丈夫***。
她心里就像這龜裂的土地一樣，焦灼難安。
喉嚨里干得冒火。
帶出來的那罐子水早就喝空了。
嗓子里仿佛還殘留著井水的渾濁味道。
她舔了舔干裂的嘴唇，看向田地不遠處那條蜿蜒的小溪。
那是從后山流下來的活水，名叫青溪。
往年這個時候，溪水豐沛，清澈見底。
是村里人洗衣、飲畜的主要水源。
可如今，溪面窄了不少，露出兩岸被曬得發(fā)白的鵝卵石。
“總比井水強些。”
秀芹心里想著，便拖著沉重的步子朝溪邊走去。
越靠近溪水，一股異樣的感覺隱隱浮現(xiàn)。
空氣中似乎彌漫著一股淡淡的腥氣。
不像是魚腥，更接近某種……草木腐爛混合著活物氣息的味道，若有若無。
她走到溪邊，蹲下身。
溪水比想象中要清澈，緩緩流淌著。
在毒辣的日頭下反射著細碎的光。
讓她有些意外的是。
溪水觸手竟帶著一絲奇異的涼意，并非被太陽曬暖的溫度。
她雙手捧起一汪水。
水入手清涼，甚至有些冰。
更讓她詫異的是。
湊近時，那水中傳來的氣味并非土腥，而是一種難以言喻的、帶著一絲甜膩的腥氣。
仿佛某種果實熟透潰爛后散發(fā)出的味道，混合著水汽，首往鼻子里鉆。
渴意壓倒了一切疑慮。
她低下頭，將水湊到嘴邊，大口大口地喝了起來。
水一入口，那股甜腥味更加明顯了。
滑過喉嚨，帶來一種短暫的、近乎眩暈的滿足感。
這水……確實與眾不同。
解渴的效果似乎也格外好。
一股涼意順著喉嚨首落到胃里，驅(qū)散了半晌的燥熱。
她喝夠了，又掬起水洗了把臉。
冰涼的溪水刺激著皮膚，讓她精神微微一振。
就在她準備起身時，目光無意間掃過溪底。
在一塊圓潤的、長著青苔的大石頭后面，似乎有一片異樣的白色。
她凝神細看，那東西半埋在沙石里，被水流輕輕拂動。
像是一段……柔軟的、蛻下的皮。
是蛇皮。
一張完整的、不知是何種種類的大蛇蛻下的皮。
透明中帶著乳白的紋理，在水中微微蕩漾。
仿佛還帶著生命離去不久的余溫。
它就那樣靜靜地躺在水底。
與周圍的卵石水草融為一體，若不細看，極易忽略。
秀芹心里“咯噔”一下。
鄉(xiāng)下女人，不怕蛇蟲鼠蟻的少。
尤其是這種不明不白的東西。
她下意識地站起身，后退了半步。
但那股甜腥味，似乎還縈繞在舌尖和鼻腔里。
她甩了甩手上的水珠，心里有些發(fā)毛。
卻又覺得是自己多慮了。
不過是張蛇皮罷了，山里溪邊，常見的東西。
許是天氣太旱，蛇也耐不住，跑到水邊蛻皮，留下了這空殼。
“秀芹嫂，還不回去??？”
同村的媳婦王翠花扛著鋤頭從地頭經(jīng)過，遠遠地招呼她。
“就回了。”
秀芹應(yīng)了一聲，壓下心頭那點異樣，轉(zhuǎn)身往回走。
回到田里，收拾好農(nóng)具，那股清涼感還在體內(nèi)盤旋。
甚至讓她覺得疲憊都減輕了不少。
她沒把溪邊看到蛇皮的事放在心上。
更沒對人提起那水的古怪味道。
傍晚，***拖著疲憊的身子從鎮(zhèn)上回來。
秀芹己經(jīng)做好了晚飯，簡單的稀粥和咸菜。
吃飯時，建國看了看秀芹的臉色，有些奇怪地問。
“你今天氣色倒好，不像往常累得那樣狠?！?br>
秀芹摸了摸自己的臉，笑了笑。
“許是今天在青溪邊喝了點活水，覺得格外解乏?！?br>
“青溪？”
建國皺了皺眉。
“那水干凈嗎？
我聽說上游好像死了些東西，別喝壞了肚子?！?br>
“我看著挺清的，還帶點甜味呢?！?br>
秀芹沒提蛇皮的事。
夜里，秀芹躺在床上，卻有些輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
不是因為累，而是身體里那股奇怪的涼意似乎仍未消散。
小腹處隱隱有一種……難以形容的溫涼感。
不是疼痛，也不是不適，更像是一股細微的氣流在盤旋。
她想起白天喝下的那捧帶著甜腥味的溪水。
想起水底那張無聲無息的蛇皮。
黑暗中，一些雜亂無章的念頭浮現(xiàn)出來。
村里老人好像說過，有些東西通了靈，蛻下的皮都帶著“性”，不能亂碰……她翻了個身，將這些莫名的思緒壓下去。
都是自己胡思亂想，渴極了喝口水，能有什么事。
窗外的月光透過窗欞照進來，在地上投下冷清清的光斑。
萬籟俱寂，只有遠處偶爾傳來幾聲狗吠。
就在秀芹迷迷糊糊即將睡著之際。
她似乎聽到了一陣極其細微的、窸窸窣窣的聲音。
像是什么柔軟的東西***地面。
聲音很輕，很遠，仿佛來自屋外的墻角。
又仿佛……就在床底下。
她猛地清醒過來，屏住呼吸仔細聽。
那聲音卻又消失了。
只有夜風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲，以及自己有些過快的心跳。
是錯覺吧。
她心想，定是白天累了，又胡思亂想，這才生了幻聽。
她重新閉上眼睛，強迫自己入睡。
然而，那冰涼的、帶著甜腥味的溪水滑過喉嚨的感覺。
以及水底那張蒼白、空蕩的蛇皮影像。
卻如同一個無聲的烙印，清晰地留在了她的感知深處。