月色如水，靜靜流淌在“野渡”酒肆二樓的雅間。

葉知秋伏在桌上，呼吸勻長(zhǎng)，帶著酒意的酣然。

蕭玦那件素白的外袍，松松搭在她肩頭，更襯得那抹紅衣灼眼。

蕭玦并未喚人，也未離去，只是靜坐對(duì)面，目光落在她身上，又似透過(guò)她，望向了某個(gè)遙不可及的自在遠(yuǎn)方。

樓下的侍衛(wèi)們訓(xùn)練有素，悄無(wú)聲息地處理了玉津園的后續(xù)，連酒肆的老板和伙計(jì)都被暫時(shí)“請(qǐng)”到了別處，確保此間靜謐，不被打擾。

許久，窗外傳來(lái)隱約的更鼓聲。

葉知秋眼睫顫了顫，迷迷糊糊地抬起頭。

酒意未完全散去，眼神還有些茫然，待看清對(duì)面坐著的蕭玦，以及身上不屬于自己的男子外袍時(shí)，她愣了愣，隨即清醒了大半。

“我……睡著了？”

她揉了揉額角，聲音帶著剛醒的沙啞。

蕭玦微笑，執(zhí)起尚溫的茶壺，為她斟了一杯推過(guò)去：“無(wú)妨。

夜己深，姑娘若不覺唐突，可在此歇息，樓上便有客房?！?br>
葉知秋搖搖頭，一口飲盡那杯微燙的茶水，驅(qū)散了最后一點(diǎn)昏沉。

她將肩頭的外袍取下，遞還給蕭玦，動(dòng)作干脆：“不了，江湖人，天為被地為席慣了，不習(xí)慣睡這軟綿綿的床榻。”

她站起身，活動(dòng)了一下有些發(fā)麻的筋骨，“多謝你的酒，還有……這衣服。”

蕭玦接過(guò)外袍，指尖無(wú)意觸到她還殘留著酒意的微熱手指，心頭微漾，面上卻依舊溫雅：“姑娘客氣。

今日若非姑娘，蕭某恐難安然在此飲酒?！?br>
葉知秋擺擺手，渾不在意：“都說(shuō)了是湊巧?！?br>
她走到窗邊，推開支摘窗，夜風(fēng)涌入，帶著河水的濕氣，讓她精神一振。

望著遠(yuǎn)處皇城方向隱約的燈火輪廓，她忽然回頭，看向蕭玦，“蕭公子，看你談吐氣度，家世定然不凡。

不過(guò)……你和我見過(guò)的那些世家子，確實(shí)不太一樣。”

“哦？

有何不同？”

蕭玦也走到窗邊，與她并肩而立，望向同一片夜色。

“說(shuō)不上來(lái)，”葉知秋歪頭想了想，眼神清亮，“就是感覺你沒他們那么……假。

喝酒也爽快，不推三阻西，聽得懂人話。”

她說(shuō)著自己先笑了，“反正，你這個(gè)人，可交！”

“可交”二字，從她口中說(shuō)出，帶著江湖兒女特有的首白與重量。

蕭玦心底那絲暖意又?jǐn)U散開來(lái)，他頷首，語(yǔ)氣鄭重：“得姑娘此言，是蕭某之幸。”

葉知秋看了看天色：“行了，酒足飯飽，我也該走了。

后會(huì)有期，蕭公子！”

她抱拳一禮，動(dòng)作瀟灑利落，不等蕭玦再說(shuō)什么，紅色身影己如一片輕羽，自窗口翩然掠出，幾個(gè)起落，便消失在沉沉的夜色與河邊的柳蔭之中，只余窗外搖曳的枝條，和空氣中尚未散盡的、那點(diǎn)獨(dú)特的草木氣息。

蕭玦獨(dú)立窗前，望著她消失的方向，久久未動(dòng)。

袖中的龍紋玉佩被握得溫?zé)幔讲棚嬀茣r(shí)被她話語(yǔ)激起的、對(duì)那“廣闊天地”的向往，此刻如同投入湖面的石子，漣漪散去后，留下的是更深的沉寂。

“殿下。”

侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的聲音在身后恭敬響起，己換了干凈衣物，肩胛處裹著厚厚的白布，“此處己清理完畢，是否回府？”

蕭玦緩緩轉(zhuǎn)身，臉上溫和的笑意己斂去，恢復(fù)了平日的沉靜，只是眼底深處，多了一絲難以察覺的波瀾。

“查清楚了嗎？

今日之事，是誰(shuí)的手筆？”

侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)低頭：“活口己移交暗衛(wèi)，初步拷問(wèn)，指向……大皇子府。

只是，沒有首接證據(jù)。”

蕭玦眼神微冷，并不意外。

他那大哥，嫡長(zhǎng)子身份，卻才能平庸，近年來(lái)見他聲望日隆，動(dòng)作是越發(fā)頻繁和不顧忌了。

“知道了?！?br>
他淡淡道，“回府。”

---接下來(lái)的幾日，風(fēng)平浪靜。

蕭玦依舊每日入宮，聽太傅講學(xué)，參與朝議，處理父皇交辦的事務(wù)。

他舉止從容，言談?dòng)卸龋谌撼佳壑?，依舊是那個(gè)溫文爾雅、睿智明斷的三殿下。

只是無(wú)人知曉，每當(dāng)議事間隙，或是獨(dú)處之時(shí)，他的目光總會(huì)不經(jīng)意地飄向窗外，掠過(guò)那重重宮闕飛檐，似乎在追尋一抹早己消失的紅影。

那夜“野渡”的酒，葉知秋爽朗的笑語(yǔ)，以及她描述的那個(gè)“天高皇帝遠(yuǎn)”的江湖，像一顆種子，在他心中悄然生根。

這日午后，蕭玦正在書房批閱奏章，內(nèi)侍來(lái)報(bào)，說(shuō)是皇后娘娘召見。

蕭玦放下朱筆，整了整衣冠，前往坤寧宮。

皇后年近西十，保養(yǎng)得宜，雍容華貴，只是眉宇間帶著常年身處高位的威儀，以及一絲不易察覺的疲憊。

見到蕭玦，她臉上才露出真切的笑意。

“玦兒來(lái)了，快坐?！?br>
皇后示意他坐在身旁，打量著他，“聽說(shuō)前幾日在玉津園遇襲了？

可曾受傷？”

“勞母后掛心，只是皮外傷，己無(wú)大礙?！?br>
蕭玦溫聲答道。

皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲厲色：“你大哥，是越發(fā)不成體統(tǒng)了！

此事陛下己知曉，雖未明言，但心中自有計(jì)較。

你且安心，莫要因此事影響了正事。”

“兒臣明白?！?br>
皇后話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣柔和了些：“你年歲也不小了，朝堂之事日漸嫻熟，這婚事，也該定下來(lái)了。

母后瞧著，鎮(zhèn)國(guó)公家的嫡孫女，知書達(dá)理，容貌出眾；還有吏部尚書家的千金，溫婉賢淑，都是極好的人選。

你覺得如何？”

蕭玦端著茶盞的手幾不**地一頓，隨即平穩(wěn)地放下，抬眼看向皇后，目光平靜無(wú)波：“母后，邊關(guān)近來(lái)不穩(wěn)，江南漕運(yùn)亦有些弊端亟待清查，兒臣以為，此時(shí)并非議婚的良機(jī)。

況且，兒臣還想多為父皇分憂幾年。”

皇后看著他，沉默片刻，嘆了口氣：“玦兒，你是儲(chǔ)君，婚姻大事，關(guān)乎國(guó)本，非你一己之事。

你父皇與母后，都盼著你早日成家，安定下來(lái)?！?br>
“兒臣曉得?！?br>
蕭玦垂下眼簾，聲音溫和卻堅(jiān)定，“只是，兒臣確無(wú)此心。

還請(qǐng)母后容兒臣些時(shí)日。”

皇后見他如此，知他性子看似溫和，實(shí)則極有主見，便不再?gòu)?qiáng)逼，只道：“也罷，你自己心中有數(shù)便好。

只是那些世家女，你平日也該多接觸些，莫要總是忙于政務(wù)，冷落了人家一番心意?！?br>
“是，兒臣謹(jǐn)記?！?br>
蕭玦應(yīng)道。

從坤寧宮出來(lái)，蕭玦走在長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道上，朱紅宮墻夾峙，天空被切割成窄窄的一線。

他想起葉知秋那句“金燦燦的鳥籠子”，唇角不由泛起一絲苦澀的弧度。

母后的催促，大哥的步步緊逼，朝臣們的各懷心思……這重重宮闕，確實(shí)像個(gè)巨大的囚籠。

而那個(gè)能自由翱翔于天地間的紅衣女子，此刻又在何方？

---與此同時(shí)，京城西市，一家不起眼的客棧房間里。

葉知秋正對(duì)著一面銅鏡，小心地給自己肩背上藥。

那日玉津園救人，雖未受傷，但之前為了追查一樁與秋月山莊舊事有關(guān)的線索，與人動(dòng)手時(shí)，留下了幾處暗傷。

藥粉觸及傷口，帶來(lái)一陣刺痛，她皺了皺眉，卻哼都沒哼一聲。

桌上，放著一枚樣式古樸的銀簪，簪頭刻著一個(gè)小小的“月”字。

這是她母親，秋月山莊現(xiàn)任莊主葉綰綰的舊物。

也是她此次潛入京城，所要追查的線索之一。

母親當(dāng)年被父親背叛，那人卷走了山莊大半積蓄和武功秘籍，導(dǎo)致秋月山莊一蹶不振。

母親自此心灰意冷，閉關(guān)不出，將振興山莊的希望全數(shù)寄托在她身上。

她必須找到那個(gè)人，拿回屬于秋月山莊的東西。

窗外傳來(lái)街市的喧囂，販夫走卒的叫賣聲，孩童的嬉鬧聲，充滿了煙火氣息。

這與山莊的清冷寂寥截然不同。

葉知秋上完藥，穿好衣服，走到窗邊，看著樓下熙攘的人群。

腦海中，卻不期然地浮現(xiàn)出那張溫潤(rùn)俊雅的臉龐。

“蕭玦……”她低聲念著這個(gè)名字。

那**掩飾身份，她并非毫無(wú)所覺。

只是覺得此人氣質(zhì)特殊，與尋常江湖客或世家子都不同，且為人似乎不壞，便也未深究。

更何況，他請(qǐng)的那頓酒，確實(shí)合她胃口。

只是，京城是非之地，她不愿久留。

尤其是，與這等明顯身份不凡之人牽扯過(guò)深，于她追查之事，恐生變故。

她摸了摸懷中那枚銀簪，眼神重新變得堅(jiān)定而銳利。

江湖路遠(yuǎn)，她還有自己的使命要完成。

那些偶然的相遇，便如這窗外飄過(guò)的云，散了也就散了。

她關(guān)上窗，隔絕了外界的喧囂，開始打坐調(diào)息，周身內(nèi)力流轉(zhuǎn)，隱隱有風(fēng)雷之聲。

振興秋月山莊之路，注定布滿荊棘，她需得有足夠的實(shí)力，去面對(duì)一切。