宴客廳里辦著賀宴，我在后院井邊，搓洗老夫人的穢衣。

賓客起哄，問安宇此生還有何憾。

他放下酒杯，目光沉靜，掠過滿堂珠翠。

“吾此生所憾，唯原配清河崔氏，她貞敏才慧，讓侯府門楣，至今仍有芝蘭之香?！?br>
我手里的搗衣杵一沉，重重砸在青石板上。

皂沫混著井水，濺上我半舊的葛布裙擺，暈開一片泥點。

十年了。

我是他宗譜上續(xù)弦的正室，是他病弱高堂的奴婢，是他年幼嫡子的伴讀。

可在他與滿座高賓的追憶里，我好像裙擺上的那片泥點子——永遠見不得天日。

前院的喧嘩一陣高過一陣，夾雜著絲竹與恭維。

不知哪個機靈的，提議去瞻仰崔氏生前的墨寶。

安宇似乎沉吟片刻，便溫和應允。

一陣紛亂的腳步與笑語往后院方向移來。

我慌忙端起木盆，想躲進漿洗房，卻與引路的管家撞個正著。

“夫……表小姐？”

管家蹙眉，迅速掃過我手中的衣盆和一身狼狽。

“侯爺正領貴客參觀，您快避一避。”

話音未落，那一行人已轉過月洞門。

安宇一身云錦常服，陪著幾位頗有文名的清客，正指點著院中一株枯槁海棠：“此乃內子生前所植，今雖凋零，卻風骨猶存。”

眾人贊嘆未絕，目光卻落在了僵在原地的我身上。

我端著木盆，無處可藏，葛布裙擺上泥點斑駁。

一個搖著折扇的士人打量我兩眼，轉向安宇笑問：“侯爺，這位是……”安宇的目光掠過我，如同掠過井邊一塊苔石。

“家中一位遠親，照料母親甚是盡心?！?br>
我的心漏跳一拍，盯著他淡然的眉眼，耳邊只剩嗡鳴。

遠親。

盡心。

兩個字眼，像冰冷的釘子。

將我這個主母，釘死在了奴婢的位置上。

那群人談笑著從我身邊走過，無人再多看一眼。

衣袂帶起的微風，拂過我盆中泛起的皂沫濁氣。

我站在原地，直到他們的身影沒入琴室，笑語被門扉隔絕。

灶上還燉著老夫人睡前要用的燕窩羹，咕嘟咕嘟地響。

我機械地挪到小廚房，看著那裊裊白汽。

十年來的畫面，像走馬燈般在眼前亂轉——安宇病中我徹夜不眠的侍奉……母親榻前我端屎端尿的清洗……庭哥兒夜讀時不辭辛苦的陪伴……甚至……因操勞過度而流產的那個雨夜，他只在門外嘆了一句“也好，省的礙了庭兒的眼?！?br>
所有畫面，最后凝結成他剛才那淡漠的一瞥，及“遠親”二字。

心口堵了十年的巨石，忽然成了齏粉，彌漫開來，嗆得我四肢百骸都在發(fā)冷。

我盛出燕窩，端著走向老夫人房間。

行至檐下，我聽到里頭傳來丫鬟的低語：“……方才侯爺說，那位只是遠親呢……”老夫人模糊地哼了一聲：“……本就是個伺候人的……粗手笨腳，哪比得上崔氏半根頭發(fā)？”

我低頭，看著瓷碗中晶瑩的羹湯，映出我模糊的布滿倦容的臉。

然后轉身，沒有走進那間房。