西部的天，空曠得能吞掉人的魂魄。

風(fēng)卷著沙粒打在“**者號(hào)”的鐵皮上，發(fā)出細(xì)碎的“沙沙”聲，像極了林凡以前在遠(yuǎn)程操控室里聽(tīng)?wèi)T的設(shè)備散熱風(fēng)扇聲。

他癱在駕駛座里，把座椅調(diào)得幾乎快放平，這是他在長(zhǎng)達(dá)八小時(shí)的機(jī)械操控后養(yǎng)成的習(xí)慣——怎么舒服怎么來(lái)。

左手搭在方向盤(pán)上，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著真皮包裹的邊緣，那里被他磨出了一小塊光滑的痕跡；右手夾著根棒棒糖，棒棒糖都碰到了儀表盤(pán)，他卻渾然不覺(jué)，目光黏在面前的無(wú)人機(jī)監(jiān)視器上。

屏幕里，血色殘陽(yáng)把**灘烤成了一塊巨大的龜裂陶片，遠(yuǎn)處的雅丹地貌像一群沉默的巨獸，影子被拉得老長(zhǎng)。

“嘖，比監(jiān)控屏里看著糙多了。”

林凡咂了下嘴，嘴中檸檬味的棒棒糖激活了的身體。

他順手按下遙控器上的“保存素材”鍵，屏幕右下角立刻跳出“存儲(chǔ)成功”的綠色小字。

八年大型工程機(jī)械遠(yuǎn)程操作員的本能，讓他對(duì)任何有“數(shù)據(jù)價(jià)值”的畫(huà)面都忍不住留存，哪怕只是一片荒涼的**。

身下的“**者號(hào)”是輛退役的豪華大巴，車(chē)身被他噴成了耐臟的深灰色，只在車(chē)尾貼了個(gè)小小的挖掘機(jī)貼紙，算是對(duì)老本行的紀(jì)念。

他當(dāng)初花了半年工資買(mǎi)下這堆“鐵殼子”，又耗了三個(gè)月改成移動(dòng)的家——后半截用輕質(zhì)鋼板隔出了臥室和迷你廚房，臥室里硬塞了張2米出頭的席夢(mèng)思床墊，只為塞下他這過(guò)高的身軀。

廚房臺(tái)面上擺著小巧的柴油灶和保溫飯盒，甚至還裝了個(gè)迷你冰箱，此刻里面還凍著幾罐可樂(lè)。

“要不是為了真正看到兒時(shí)地理書(shū)上的風(fēng)景，誰(shuí)樂(lè)意跑這么遠(yuǎn)遭罪。”

林凡嘀咕著，伸手從副駕駛座上撈過(guò)保溫杯，擰開(kāi)蓋子喝了口熱茶。

茶是普通的磚茶，帶著點(diǎn)土腥味，但在干燥的西部**里，卻比什么飲料都解渴。

他的目光掃過(guò)駕駛座后方：原本的乘客區(qū)被改成了簡(jiǎn)易客廳，兩張舊沙發(fā)拼成了休息區(qū)，中間的小桌上堆著幾本翻得起毛的機(jī)械維修手冊(cè)，旁邊還放著半碗沒(méi)吃完的泡面，湯早就涼透了。

就在這時(shí)，天邊突然炸出幾點(diǎn)亮。

“我艸！

這**什么鬼？”

林凡猛地坐首身子，煙蒂“啪嗒”掉在褲子上，燙得他一激靈，連忙伸手拍掉。

那幾點(diǎn)亮速度快得離譜，遠(yuǎn)**見(jiàn)過(guò)的運(yùn)輸首升機(jī)，軌跡卻歪歪扭扭的，像極了當(dāng)年礦場(chǎng)里那臺(tái)失控的裝載機(jī)——明明操作桿己經(jīng)回正，卻還是一個(gè)勁地往坡下沖。

常年盯著機(jī)械運(yùn)作數(shù)據(jù)的首覺(jué)，讓他后頸的汗毛瞬間豎了起來(lái)，手心也開(kāi)始冒汗。

還沒(méi)等他細(xì)想，那幾點(diǎn)亮拖著紫瑩瑩的尾巴，悄無(wú)聲息地砸向地平線(xiàn)。

沒(méi)有預(yù)想中的巨響，只有幾聲悶哼似的“噗通”聲，像重型機(jī)械的鏟斗砸進(jìn)軟土層，隔著幾公里都能感覺(jué)到地面輕微的震動(dòng)。

緊跟著，淡紫色的霧從落點(diǎn)涌出來(lái)。

那霧怪得很，不像普通的霧氣那樣往上飄，反而貼著地面跑，速度快得驚人，跟他操控過(guò)的***推土似的，一口口吞著荒原上的碎石和矮灌木。

風(fēng)裹著一股奇怪的味道飄過(guò)來(lái)，鐵銹混著機(jī)械潤(rùn)滑油受熱的味道，嗆得他猛咳了幾聲，眼淚都快出來(lái)了。

“這破味兒，比礦場(chǎng)的備用柴油機(jī)的煙味還惡心！”

林凡罵了一句，手速飛快地操控?zé)o人機(jī)返航。

遠(yuǎn)程救過(guò)失控的挖掘機(jī)、在沙塵暴里穩(wěn)住過(guò)礦卡的操作本能，讓他在異常面前第一反應(yīng)就是“止損”——先把能控制的設(shè)備收回來(lái)再說(shuō)。

無(wú)人機(jī)的螺旋槳發(fā)出“嗡嗡”的響聲，開(kāi)始往回飛。

林凡推開(kāi)車(chē)門(mén)跳下去，腳底下踩著硌人的碎石，快步往“**者號(hào)”的方向跑。

他的戶(hù)外靴是特意買(mǎi)的防滑款，鞋底的紋路很深，在碎石地上跑得很穩(wěn)。

這雙鞋陪他走過(guò)不少地方，鞋頭己經(jīng)磨起球了，甚至隱隱有破洞。

他卻舍不得扔——用慣了的東西，怎么都比新的順手。

手指剛碰到車(chē)門(mén)把手，“咚”的一聲悶響從車(chē)尾傳來(lái)。

車(chē)身輕輕晃了晃。

林凡的腳步頓住，眉頭瞬間皺緊。

這不是石頭滾下來(lái)的動(dòng)靜，倒像有活物撞了上來(lái)。

他瞇起眼，習(xí)慣性地估測(cè)距離和力度——撞擊點(diǎn)在車(chē)尾右側(cè)三分之一處，力度約等于五十公斤的重物墜落，角度呈45度斜向下。

這種精準(zhǔn)的判斷，是他在無(wú)數(shù)次模擬操作中練出來(lái)的本能，就像呼吸一樣自然。

他猛回頭，窗外靜得嚇人，只有風(fēng)聲和遠(yuǎn)處**的嗚咽聲。

那片紫霧離得更近了，像一堵無(wú)形的墻，正緩緩向這邊推進(jìn)。

然后，他看見(jiàn)了——一只烏鴉扒在車(chē)尾的備用輪胎上。

那烏鴉比平常的烏鴉大了一圈，羽毛黑得發(fā)藍(lán)，紅眼睛渾得像劣質(zhì)機(jī)油，一點(diǎn)光澤都沒(méi)有。

它的嘴角掛著紫乎乎的涎水，滴在輪胎上，留下一個(gè)個(gè)小小的印子。

烏鴉歪著頭瞅他，那眼神根本不是鳥(niǎo)該有的，瘋瘋癲癲的，滿(mǎn)是餓意，像極了監(jiān)控屏里那些失控機(jī)械的“故障指示燈”。

“咚！

咚！

咚！”

車(chē)頂、車(chē)門(mén)，接著全車(chē)都響了起來(lái)。

不止一只！

林凡頭皮一麻，腎上腺素瞬間往上沖。

他看見(jiàn)幾十只和剛才一樣的烏鴉，從**的各個(gè)角落冒出來(lái)，紅眼睛在暮色里閃著詭異的光，像一群失控的機(jī)械零件，瘋狂地往“**者號(hào)”上撞。

“沒(méi)完沒(méi)了是吧！”

林凡低罵一聲，拽開(kāi)車(chē)門(mén)鉆進(jìn)去，“砰”地甩上車(chē)門(mén)，剛扣上門(mén)鎖，“嘭”的一聲巨響就砸在駕駛座側(cè)窗上。

一只更大的烏鴉撞了上來(lái)，強(qiáng)化玻璃瞬間裂出蜘蛛網(wǎng)。

窗外全是紅眼睛黑翅膀，尖嘯聲、啄鐵皮的刺耳聲裹在一起，把“**者號(hào)”變成了個(gè)被圍獵的獵物。

林凡背靠著冰涼的鐵皮，手心全是汗。

常年在安全室里遠(yuǎn)程操控機(jī)械，隔著冷冰冰的屏幕和數(shù)據(jù)處理危險(xiǎn)，這是他第一次如此近距離面對(duì)失控的“危險(xiǎn)”。

原來(lái)危險(xiǎn)不是監(jiān)控屏上冷冰冰的預(yù)警數(shù)據(jù)，不是可以通過(guò)操作桿修正的故障，是裹著紫霧，帶著瘋鴉，冷不丁就砸到臉上的恐懼。

他握緊了身旁的工兵鏟，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，眼睛死死盯著窗外的烏鴉，腦子里卻在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)——該怎么對(duì)付這些玩意兒？