酸臭的汗水、金屬的鐵銹味，還有永遠也祛不掉的、來自深海的那種陰冷咸腥，混雜在一起，構(gòu)成了第七區(qū)最低等清潔工日常的全部。

李響拖著笨重的吸污管，像往常一樣，在“方舟”基地最底層、管道最錯綜復(fù)雜的*-17區(qū)進行著日復(fù)一日的清理。

頭盔的面罩內(nèi)側(cè)凝著一層水汽，讓本就昏暗的燈光更加模糊。

防護服粗糙的布料***他早就不敏感的皮膚，只有內(nèi)置耳機里偶爾傳來的、上方生活區(qū)模糊不清的音樂和談笑碎片，提醒著他這鋼鐵棺材里還囚禁著所謂的人類文明火種。

末日戰(zhàn)爭的地面焦土不足以徹底埋葬人類，于是他們逃向最深的海溝，建造了這艘“基因方舟”，妄圖在水壓與黑暗的庇護下茍延殘喘。

李響是火種里最微不足道的那一粒塵埃。

吸污管突然被什么東西卡住了，發(fā)出沉悶的嗚咽聲。

他低聲咒罵了一句，彎下腰，用戴著厚重手套的手費力地去掏那截粗大的管道口。

指尖觸到的不是常見的堵塞物，一種難以形容的、冰冷**中帶著詭異韌性的感覺讓他頭皮微微一麻。

他用力一扯，一團糾纏著的、仿佛半透明膠質(zhì)與腐爛海草混合體的東西被拖了出來，里面還夾雜著幾片巴掌大、閃爍著幽藍金屬光澤的硬質(zhì)鱗片。

不是己知的任何一種基地廢棄物。

那鱗片的觸感，冰涼得不正常，仿佛能吸走指尖最后一點溫度。

他下意識地想把這詭異的垃圾掃進回收袋，腳下卻踢到了什么更硬的東西。

低頭一看，是半塊嵌在污垢里的標識牌，勉強能認出“禁忌-基因庫-第七隔離……”的字樣。

據(jù)說基地早期為了快速培育適應(yīng)深海的食物和生物材料，進行過大量激進的基因?qū)嶒灒髞泶蟛糠直涣袨樽罡呓煞獯媪恕?br>
這些……是泄漏出來的實驗殘渣？

他沒太多時間思考，頭頂?shù)木瘓笸蝗幌翊顾谰瞢F的哀嚎般撕裂了這片區(qū)域的寂靜，紅色的應(yīng)急燈瘋狂閃爍，取代了原本穩(wěn)定的照明。

“警告！

第七區(qū)壓力異常！

結(jié)構(gòu)完整性喪失！

非戰(zhàn)斗人員立即按疏散指示撤離！

重復(fù)，立即撤離！”

冰冷的電子女聲毫無感情地重復(fù)著災(zāi)難通告。

李響的心臟猛地一縮，丟開吸污管就往最近的緊急氣密門跑。

腳下的金屬格柵地板在震動，傳來令人牙酸的**聲。

是水壓攻擊？

還是更糟的東西？

通道前方，那扇厚重的圓形氣密門正在緩緩合攏。

他拼盡全力沖刺，在門縫只剩一人寬的瞬間側(cè)身擠了過去。

身后，門轟然關(guān)閉，將絕望的拍打和慘叫隔絕。

他靠在冰冷的門板上大口喘息，抬眼望去，瞳孔驟然收縮。

這不是他熟悉的任何一條撤離路線。

這里像是基地的舊能源中樞，巨大的、纏繞著粗如巨蟒管道的反應(yīng)堆主體沉寂在陰影中，但更遠處……景象超出了他的理解范疇。

暗紅色的、粘稠的、仿佛活物般緩緩流動的物質(zhì)，如同一條條發(fā)光的血管，爬滿了反應(yīng)堆基座和一部分墻壁，散發(fā)出不祥的光暈和低沉的、仿佛無數(shù)細碎嗚咽聚合而成的嗡鳴。

空氣中彌漫著硫磺和某種古老腥氣混合的味道。

而在那片暗紅光芒最濃郁的地方，一個龐大的黑影盤踞其上。

那東西擁有至少七個……不，八個，也許是九個扭曲的蛇形頭顱，頸項連接著一個臃腫不堪的、覆蓋著暗沉鱗片的軀體。

它的部分身軀似乎與那些發(fā)光的“血管”及反應(yīng)堆本身融為了一體，每一次緩慢的蠕動，都引得整個空間微微震顫，墻壁上簌簌落下銹蝕的碎屑。

它的一些頭顱低垂著，像是在汲取那暗紅物質(zhì)的能量，另一些則昂起，無意識地擺動著，滴落著具有強烈腐蝕性的墨綠色黏液，腳下的金屬地板被蝕出深深的坑洼。

《山海經(jīng)》……相柳？

李響腦子里瞬間閃過基地數(shù)據(jù)庫里那些被當(dāng)做神話傳說或基因庫失敗品圖鑒的影像資料。

這東西，不是應(yīng)該被封存在最高級別的隔離區(qū)嗎？

怎么會在這里？

而且變得……如此巨大，如此……恐怖？

恐懼像冰水澆遍全身，他僵在原地，連呼吸都幾乎停止。

必須離開這里，立刻！

他小心翼翼地、一寸一寸地向側(cè)后方一個檢修通道的陰影里挪動。

就在他移動的剎那，反應(yīng)堆上方，那盤踞的巨獸，所有低垂的頭顱在同一瞬間猛地抬起！

十幾只慘綠色的、如同燃燒鬼火般的眼睛，齊刷刷地聚焦到了他這個微不足道的身影上。

完了！

李響腦子里一片空白，預(yù)想著下一秒就會被毒液融化，或者被那巨大的頭顱碾碎。

然而，預(yù)想中的攻擊并未到來。

那九雙慘綠的眼睛死死地盯著他，里面翻涌的不再是暴戾與混沌，而是一種……李響無法理解的、極其復(fù)雜的情緒。

像是困惑，像是辨認，最終，凝固為一種近乎……敬畏？

甚至是……恐懼？

最中央、也是最碩大的那顆頭顱，緩緩地、帶著一種仿佛承受著巨大痛苦般的僵硬，向下低垂。

它不是要攻擊，那姿態(tài)……分明是……俯首？

緊接著，旁邊一顆頭顱也低了下去，然后是第三顆，第西顆……首到所有九顆猙獰可怖的蛇頭，都向著李響——這個穿著骯臟清潔工制服、瑟縮在陰影里的人類——做出了清晰無誤的臣服姿態(tài)！

它們巨大的身軀甚至開始微微顫抖，喉嚨里發(fā)出一種不再是威脅，而是類似哀鳴般的低沉嘶響。

李響徹底懵了。

大腦拒絕處理眼前這荒謬絕倫的一幕。

這**是怎么回事？

幻覺？

壓力導(dǎo)致的精神失常？

還沒等他從這極致的錯愕中掙脫，整個空間再次劇烈震動起來，比之前的警報更加狂暴。

反應(yīng)堆后方，那原本應(yīng)該是厚重防護壁的地方，猛地炸開一個巨大的窟窿！

冰冷的、壓力極高的海水裹挾著金屬碎片瘋狂涌入，但在接觸到那片暗紅色發(fā)光“血管”時，又被某種無形的力場勉強排開。

透過那破口，李響看到了外面的“深海”。

不再是記憶中被基地?zé)艄饷銖娬樟恋钠岷谒颉?br>
一條龐大到無法形容的陰影，正悠然從破口外游弋而過。

它的輪廓隱約如魚，卻又伸展出垂天之云般的翼狀結(jié)構(gòu)，僅僅是其游動帶起的水流，就讓整個殘破的能源中樞發(fā)出不堪重負的**。

它所過之處，幽暗的海水被它身體表面流淌的、如同熔巖般的光紋照亮，顯現(xiàn)出下方更深處那令人心悸的、海底火山口的暗紅光芒。

北冥有魚，其名為鯤……化而為鳥，其名為鵬。

那東西，難道在……巖漿里游泳？

鯤鵬之影掠過的瞬間，李響眼角的余光捕捉到更遠處的黑暗中，有數(shù)點猩紅的光芒亮起，如同鬼燈。

隱約能看到人面魚身的輪廓，聽到若有若無、縹緲空靈的歌聲，那歌聲鉆入耳膜，卻引不起絲毫愉悅，只有一種毛骨悚然的冰冷沿著脊椎爬升。

陵魚？

還有更多……更多難以名狀的影子，在基地外圍的深海中浮現(xiàn)，游弋。

它們似乎都被這里的動靜吸引了。

而就在這末日般的圖景中，就在腳下九頭相柳的臣服姿態(tài)前，李響感到自己左眼的視網(wǎng)膜深處，傳來一陣微不**的、類似數(shù)據(jù)流刷新的微弱刺痛感。

非常輕微，卻異常清晰。

他猛地抬手捂住左眼，一股沒來由的、完全不合時宜的明悟，混雜著巨大的荒謬和一絲深不見底的寒意，從心底最黑暗的角落滋生出來。

這些怪物……它們怕的……不是我。

是“我”體內(nèi)的……某個東西？