暴雨拍打著青石板路的聲音，像無(wú)數(shù)根手指在急促地叩門(mén)。

沈硯把**停在“守時(shí)記”鐘表鋪門(mén)口時(shí)，褲腳己經(jīng)被斜飄的雨絲打濕了大半。

警戒線在昏暗的路燈下泛著冷光，把鋪?zhàn)永锬瞧兰诺牧粮舫闪肆硪粋€(gè)世界。

“沈隊(duì)?！?br>
年輕警員小李迎上來(lái)，聲音壓得很低，“法醫(yī)初步檢查完了，死者林守時(shí)，男性，六十七歲，死因是急性心臟衰竭，但……有點(diǎn)怪?！?br>
沈硯點(diǎn)點(diǎn)頭，跨過(guò)警戒線走進(jìn)鋪?zhàn)永铩?br>
濃重的機(jī)械油脂味混合著雨水的潮氣撲面而來(lái)，墻上掛滿了各式鐘表，從黃銅懷表到落地鐘，指針卻全都指向不同的方向，像是被人刻意打亂的樂(lè)譜。

唯一安靜的是鋪?zhàn)又醒氲牟Ａд构?，里面空著，只留下一個(gè)方形的印記，旁邊倒著一把黃銅鑰匙。

林守時(shí)趴在工作臺(tái)前，背對(duì)著門(mén)口，花白的頭發(fā)被雨水染成了深色。

沈硯繞到他面前，看到老人的眼睛圓睜著，瞳孔里映著天花板上搖搖欲墜的吊燈，嘴角卻帶著一絲詭異的、近乎滿足的微笑。

他的右手蜷縮在臺(tái)面上，手指縫里露出一點(diǎn)灰黑色的粉末。

“怪在哪里？”

沈硯問(wèn)，目光掃過(guò)工作臺(tái)。

上面散落著幾個(gè)拆開(kāi)的齒輪，一個(gè)放大鏡斜插在工具盒里，最顯眼的是臺(tái)面上那個(gè)老式座鐘——鐘面玻璃裂了一道縫，時(shí)針和分針?biāo)浪揽ㄔ谌c(diǎn)十七分，鐘擺垂在下面，一動(dòng)不動(dòng)。

“法醫(yī)說(shuō)，死者的心臟看起來(lái)很健康，沒(méi)有任何病變跡象，倒像是……突然被什么東西‘掐’斷了跳動(dòng)?！?br>
小李遞過(guò)證物袋，里面裝著一張揉皺的字條，“還有這個(gè)，在他左手心里發(fā)現(xiàn)的，攥得特別緊，我們費(fèi)了好大勁才取出來(lái)?！?br>
沈硯捏著證物袋的邊緣，看清了上面的字跡。

是用鉛筆寫(xiě)的，筆畫(huà)歪歪扭扭，像垂死掙扎時(shí)留下的痕跡——“第七個(gè)”。

“第七個(gè)什么？”

他皺眉，轉(zhuǎn)頭看向那座停擺的座鐘，“這鐘是怎么回事？”

“老林的寶貝，”旁邊站著的鄰居張嬸插話，聲音帶著哭腔，“說(shuō)是**時(shí)期的玩意兒，比他歲數(shù)都大，天天擦三遍，走得比手表都準(zhǔn)。

今天下午我還聽(tīng)見(jiàn)鐘敲了三下，怎么就……”沈硯走到座鐘前，蹲下身仔細(xì)觀察。

鐘擺下面的底座上，散落著一小捧灰燼，不是燒焦的木頭味，倒有點(diǎn)像燒過(guò)的紙。

他用戴著手套的手指輕輕碰了一下，灰燼還是溫的。

“今天晚上有人來(lái)過(guò)嗎？”

“沒(méi)有，”張嬸搖頭，“老林這鋪?zhàn)樱唿c(diǎn)就關(guān)門(mén)，雷打不動(dòng)。

我七點(diǎn)半還看見(jiàn)他在門(mén)口收幌子，當(dāng)時(shí)雨還沒(méi)下大呢?！?br>
沈硯的目光落在展柜的空位上：“這里原來(lái)放著什么？”

“是個(gè)銀質(zhì)的小鬧鐘，”小李翻著筆錄，“張嬸說(shuō)，那是老林兒子的遺物，十年前車(chē)禍沒(méi)了，他天天擺在那兒，誰(shuí)都不讓碰?！?br>
“也就是說(shuō)，有人在七點(diǎn)半到發(fā)現(xiàn)**的九點(diǎn)之間，進(jìn)了鋪?zhàn)?，拿走了銀鬧鐘，還讓這座鐘停在了三點(diǎn)十七分？”

沈硯站起身，看向墻上的掛鐘。

現(xiàn)在是晚上十點(diǎn)零五分，秒針滴答作響，和鋪?zhàn)永锏乃兰判纬芍S刺的對(duì)比。

這時(shí)，法醫(yī)走了過(guò)來(lái)，臉色凝重：“沈隊(duì)，有新發(fā)現(xiàn)。

死者的指甲縫里，除了那些灰，還有一點(diǎn)金屬碎屑，成分和這座鐘的齒輪不一樣。

另外，他的后頸有個(gè)**大小的紅點(diǎn)，像是被什么細(xì)東西扎過(guò)，但沒(méi)找到毒素反應(yīng)?！?br>
沈硯的視線再次落到“第七個(gè)”那三個(gè)字上。

他想起上個(gè)月卷宗里的兩起案子——一個(gè)古董商在自家書(shū)房窒息身亡，手里攥著一枚生銹的懷表；一個(gè)博物館***從樓梯上摔下來(lái)，口袋里裝著半塊碎掉的鐘表玻璃。

當(dāng)時(shí)都按意外結(jié)了案，但現(xiàn)在想來(lái)，未免太巧合了。

“查一下林守時(shí)的社會(huì)關(guān)系，”沈硯對(duì)小李說(shuō)，“重點(diǎn)查近一年去世的人，尤其是和鐘表、古董沾邊的。

另外，把這座鐘運(yùn)回局里，讓技術(shù)科拆開(kāi)看看，我要知道它為什么會(huì)停在三點(diǎn)十七分，還有這些灰燼，做成分分析?！?br>
他最后看了一眼趴在臺(tái)上的老人，總覺(jué)得那笑容背后藏著什么。

就像這座停擺的鐘，表面上是時(shí)間的終結(jié)，實(shí)際上，或許是某個(gè)被掩蓋的秘密，終于走到了該揭曉的時(shí)刻。

雨還在下，敲打著玻璃窗，像是在催促著什么。

沈硯走出鋪?zhàn)訒r(shí)，聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲鐘響，模糊不清，卻讓他沒(méi)來(lái)由地打了個(gè)寒顫。

三點(diǎn)十七分，到底意味著什么？