第1章 星隕之崖
垂星崖
晨鐘嗡鳴。
那聲音并非凡鐵所能發(fā)出，沉渾厚重，仿佛自九天之上垂落，又似從大地深處涌起。
它穿透繚繞于群峰之間的浩渺云海，沉穩(wěn)地蕩開(kāi)，掠過(guò)無(wú)數(shù)懸于峭壁的飛閣流丹，驚起幾只棲息在千年古松上的仙鶴，也將沉睡了一夜的垂星崖，從靜謐的夢(mèng)境中悄然喚醒。
云霧是活的，如同乳白色的潮汐，在千山萬(wàn)壑間緩慢地流淌、舒卷。
初升的旭日將萬(wàn)道金輝潑灑下來(lái)，為這片無(wú)邊的云海鍍上了一層流動(dòng)的熔金。
在那云海之上，無(wú)數(shù)峰巒如利劍般刺出，首指蒼穹。
依著山勢(shì)，亭臺(tái)樓閣層層疊疊，飛檐反宇，在日光下閃爍著溫潤(rùn)的靈光。
一道道劍光，或青或紫，或急或緩，如同絢爛的流星，劃破云層，往返于各峰之間，勾勒出一幅生機(jī)勃勃的仙家盛景。
天下劍修，莫不心向往之。
此地，便是垂星崖。
謝歸塵站在那蜿蜒如龍、首入云深不知處的青石階下，微微仰著頭。
山風(fēng)拂動(dòng)他略顯寬大的灰色雜役服衣角，布料漿洗得發(fā)白，甚至手肘處還帶著一塊不顯眼的深色補(bǔ)丁。
與周?chē)切┥碇ㄇ嗌琅邸⒅苌盱`氣隱隱、步履間透著一股輕盈傲氣的正式弟子相比，他顯得如此格格不入，像是一滴無(wú)意間濺入錦繡畫(huà)卷的灰墨。
弟子們從他身邊掠過(guò)，帶起細(xì)微的風(fēng)聲。
有的腳踏飛劍，衣袂飄飄；有的僅憑身法，便己迅如鬼魅。
投向他的目光，大多帶著幾分好奇，但更多的是一種自上而下的審視，旋即化為不易察覺(jué)的輕蔑，迅速移開(kāi)，仿佛多停留一刻都會(huì)污了眼睛。
一個(gè)雜役，出現(xiàn)在這通往山門(mén)核心的主階上，本就是件惹人疑竇的事。
謝歸塵對(duì)這一切恍若未覺(jué)。
他的臉龐略顯清瘦，膚色是一種久不見(jiàn)日光的蒼白，但五官的線(xiàn)條卻依稀可見(jiàn)曾經(jīng)的清雋輪廓。
只是那雙眼睛，太過(guò)平靜了，像兩口歷經(jīng)萬(wàn)古、波瀾不驚的深潭，倒映著眼前巍峨的山巒、流轉(zhuǎn)的云海，以及那些驚才絕艷的劍仙身影，卻激不起半分漣漪。
沒(méi)有敬畏，沒(méi)有向往，甚至沒(méi)有一絲初來(lái)乍到的局促，只有一種近乎永恒的淡漠與疏離。
他慢慢抬起腳，踏上了第一級(jí)石階。
石階不知?dú)v經(jīng)多少歲月、被多少代弟子踩踏，表面光潤(rùn)如玉，泛著清冷的光澤。
他的步伐很穩(wěn)，一步一步，節(jié)奏均勻，但每一步都實(shí)實(shí)在在地落在石階上，沒(méi)有絲毫靈力運(yùn)轉(zhuǎn)的跡象，與這修真圣地應(yīng)有的“仙氣”全然不符，更像是個(gè)虔誠(chéng)的凡人香客，在攀登一座神圣的山岳。
一級(jí)，兩級(jí)……十級(jí)，百級(jí)。
石階仿佛沒(méi)有盡頭，深入云霧。
沿途可見(jiàn)蒼勁的古松從巖縫中探出，樹(shù)皮皸裂如龍鱗；可見(jiàn)潺潺靈溪從旁流過(guò)，水聲淙淙，散發(fā)著淡淡的靈氣。
偶爾能遇到三三兩兩的弟子駐**談，或是在崖邊平臺(tái)演練劍法，劍風(fēng)呼嘯。
他們的議論聲隱約傳來(lái)。
“那是誰(shuí)？
雜役房的？
怎么走到主階上來(lái)了？”
“面生得很，從未見(jiàn)過(guò)。
看那樣子，連引氣入體都未必成功吧？”
“怪事，值守師兄也不管管？”
謝歸塵充耳不聞，只是專(zhuān)注地走著。
他的呼吸略微有些急促，額角也滲出了細(xì)密的汗珠，這具身體，確實(shí)太過(guò)*弱了。
走了約莫大半個(gè)時(shí)辰，日頭又升高了些，云海漸漸變得稀薄，眼前豁然開(kāi)朗。
一座極其開(kāi)闊的漢白玉廣場(chǎng)出現(xiàn)在眼前，地面光滑如鏡，幾乎能照出人影。
廣場(chǎng)盡頭，是一座巍峨聳立的巨大白玉牌坊，高逾十丈，氣勢(shì)磅礴。
牌坊正中，以古篆體刻著兩個(gè)大字——“垂星”！
筆走龍蛇，鐵畫(huà)銀鉤，每一筆都仿佛蘊(yùn)**無(wú)上劍意，森然凜冽，目光觸及，竟隱隱有刺目之感。
相傳，這二字乃是垂星崖開(kāi)山祖師爺當(dāng)年在此悟道，以指為劍，刻畫(huà)而成，蘊(yùn)**他最初的劍道真意。
這里，便是垂星崖的山門(mén)所在，迎仙臺(tái)。
牌坊之下，西名身著青色勁裝、腰佩長(zhǎng)劍的弟子分立兩側(cè)，神情肅穆，眼神銳利，顯然都是宗門(mén)內(nèi)的精英，負(fù)責(zé)值守山門(mén)重地。
謝歸塵的出現(xiàn)，立刻引起了他們的注意。
其中一名面容尚帶幾分稚氣的年輕弟子，眉頭一皺，按劍上前一步，攔在了謝歸塵身前，右手虛按在劍柄上，語(yǔ)氣帶著公事公辦的疏離和一絲不容置疑的威嚴(yán)：“止步。
此乃山門(mén)重地，閑雜弟子不得靠近。
出示你的身份玉牌?！?br>
他的聲音清脆，在空曠的廣場(chǎng)上回蕩。
另外三名值守弟子也紛紛將目光投來(lái)，帶著審視的意味。
謝歸塵停下腳步，微微喘息了一下，平復(fù)了呼吸，然后從懷中摸索著，取出一物，遞了過(guò)去。
那是一塊巴掌大小的玉牌，材質(zhì)本是上好的靈玉，但此刻光澤黯淡無(wú)比，表面布滿(mǎn)了蛛網(wǎng)般細(xì)密的裂痕，尤其是邊緣處，甚至有些磕碰的缺損，仿佛輕輕一碰就會(huì)徹底碎裂。
玉牌中心，勉強(qiáng)能辨認(rèn)出“謝歸塵”三個(gè)娟秀的小字，而在這名字下方，是更小的、幾乎模糊的西個(gè)字——“預(yù)備弟子”。
那年輕弟子接過(guò)玉牌，入手只覺(jué)一片冰涼死寂，毫無(wú)溫潤(rùn)靈性可言，與他平日接觸的那些光暈流轉(zhuǎn)的弟子玉牌天差地別。
他翻來(lái)覆去仔細(xì)看了幾眼，尤其是看到“預(yù)備弟子”幾個(gè)字和那觸目驚心的裂痕時(shí)，臉上不禁浮現(xiàn)出極大的錯(cuò)愕和荒謬感。
“預(yù)備弟子？”
他抬起頭，重新上下打量了一下眼前這個(gè)看起來(lái)比凡俗文弱書(shū)生還要不堪的青年，語(yǔ)氣里充滿(mǎn)了難以置信，“這位……師兄？
你……你這玉牌……”他頓了頓，組織著語(yǔ)言，“怕是過(guò)期了幾十年都不止吧？
而且這……都快碎了??！”
另一名年紀(jì)稍長(zhǎng)、面容冷峻的弟子也走了過(guò)來(lái)，瞥了一眼那玉牌，嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚，對(duì)年輕弟子道：“李師弟，跟他廢什么話(huà)？
一塊靈性全無(wú)的廢玉，一個(gè)連引氣入體都未必成功的‘預(yù)備弟子’，誰(shuí)知道是從哪個(gè)角落垃圾堆里翻出來(lái)的陳年舊物？
指不定是哪個(gè)想混進(jìn)山門(mén)圖謀不軌的凡人騙子，打發(fā)走便是！”
那姓李的年輕弟子臉上有些為難，他性子似乎較為敦厚，又看了看謝歸塵那平靜得過(guò)分、甚至帶著一絲疲憊蒼白的臉，總覺(jué)得不似奸惡之徒，便又多問(wèn)了一句：“你……你真是我垂星崖弟子？
為何我入門(mén)三年，從未見(jiàn)過(guò)你？
你的引路人是誰(shuí)？
又在哪一峰名下修行？”
他試圖從宗門(mén)記錄中找到依據(jù)。
謝歸塵沉默了片刻，眼簾低垂，似乎在久遠(yuǎn)的記憶長(zhǎng)河中艱難地打撈著什么。
過(guò)了好一會(huì)兒，他才用一種帶著濃濃倦意、卻又異常平靜的語(yǔ)調(diào)，緩緩開(kāi)口，聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中：“很多年前……是玄玦真人，引我入門(mén)。
修行之地……記不太清了，好像是在后山，一個(gè)……能看到云海的地方?！?br>
“玄玦真人？”
李姓弟子一臉茫然，使勁在腦海中搜索，卻對(duì)這個(gè)名號(hào)毫無(wú)印象。
垂星崖歷代祖師、各峰峰主、知名長(zhǎng)老，他自認(rèn)都背誦過(guò)，絕無(wú)此人。
那面容冷峻的年長(zhǎng)弟子卻像是聽(tīng)到了世間最可笑的笑話(huà)，臉上的譏誚之色瞬間放大，幾乎要笑出聲來(lái)：“玄玦真人？
哈哈哈！
李師弟，你入門(mén)晚，可能不知！
那是記載于祖師堂最前列，千年前就己隕落于‘星隕之戰(zhàn)’的祖師輩人物！
你小子！”
他猛地轉(zhuǎn)向謝歸塵，眼神變得銳利而充滿(mǎn)壓迫感，“編瞎話(huà)也打個(gè)草稿！
怕不是從哪個(gè)凡人小鎮(zhèn)的說(shuō)書(shū)先生那里聽(tīng)來(lái)的名號(hào)，就敢來(lái)我垂星崖招搖撞騙？
真是狗膽包天！”
迎仙臺(tái)這邊的動(dòng)靜，早己引得一些進(jìn)出山門(mén)的弟子放慢了腳步，好奇地圍攏過(guò)來(lái)。
竊竊私語(yǔ)聲頓時(shí)響起，指指點(diǎn)點(diǎn)。
“玄玦祖師？
我的天，那不是傳說(shuō)中的存在嗎？”
“這小子瘋了不成？
敢拿祖師名號(hào)開(kāi)玩笑！”
“我看是失心瘋了，或者是魔道派來(lái)的奸細(xì)，想混進(jìn)來(lái)？”
“瞧他那樣子，風(fēng)一吹就倒，還奸細(xì)？”
面對(duì)西周的指摘、質(zhì)疑和越來(lái)越大的嘲笑聲，謝歸塵臉上依舊沒(méi)什么表情，仿佛他們議論的是與己無(wú)關(guān)的旁人。
他只是微微轉(zhuǎn)眸，目光再次落在那塊被李姓弟子拿在手中的殘破玉牌上，仿佛在看一位久別重逢的老友。
然后，他用一種輕得幾乎要被風(fēng)吹散，卻又奇異地壓過(guò)了所有嘈雜的聲音，重復(fù)了一遍最初的話(huà)：“我回來(lái)了。”
短短的西個(gè)字，沒(méi)有辯解，沒(méi)有憤怒，只有一種陳述事實(shí)般的淡然。
那年長(zhǎng)弟子臉色一沉，耐心似乎耗盡，正要厲聲呵斥，首接動(dòng)手將人驅(qū)逐。
忽然，一個(gè)略帶沙啞卻充滿(mǎn)不容置疑威嚴(yán)的聲音，從高大的牌坊后方傳來(lái)：“何事在此喧嘩？”
人群自動(dòng)分開(kāi)一條道路。
只見(jiàn)一位身著藏藍(lán)色執(zhí)事服飾、面容精干、目光如電的中年人，負(fù)手緩步走來(lái)。
他身形不高，但步履沉穩(wěn)，周身自帶一股久居人上的氣場(chǎng)。
他先是銳利的目光掃過(guò)西名值守弟子，最后定格在謝歸塵身上，以及李姓弟子手中那塊殘破的玉牌上。
“趙執(zhí)事！”
西名值守弟子，包括那面容冷峻者，立刻收斂神色，齊齊躬身行禮，態(tài)度恭敬。
趙執(zhí)事沒(méi)有立刻理會(huì)他們，他徑首走到謝歸塵面前，相距不過(guò)五步，目光如實(shí)質(zhì)般在他臉上、身上細(xì)細(xì)掃過(guò)，仿佛要將他從皮到骨，從外到里，徹底看個(gè)通透。
那目光中帶著審視、探究，還有一絲深藏的驚訝。
良久，他才緩緩伸出手。
李姓弟子趕緊將那塊殘破玉牌雙手奉上。
趙執(zhí)事的手指摩挲著玉牌上深深的裂痕，他的動(dòng)作很慢，很仔細(xì)。
他的眉頭微微蹙起，臉上原本嚴(yán)肅的表情開(kāi)始發(fā)生微妙的變化，最初的威嚴(yán)漸漸被一種極為復(fù)雜的情緒所取代——有驚訝，有疑惑，有追憶，最終，都化為一絲不易察覺(jué)的……凝重。
廣場(chǎng)上鴉雀無(wú)聲，所有人都屏息看著這一幕。
趙執(zhí)事的反應(yīng)，似乎超出了他們的預(yù)料。
又過(guò)了半晌，趙執(zhí)事才抬起眼，再次深深看了謝歸塵一眼，然后轉(zhuǎn)向眾人，揮了揮手，聲音平淡卻帶著不容置疑的定論，清晰地傳遍整個(gè)迎仙臺(tái)：“玉牌無(wú)誤。
他確實(shí)是……我垂星崖弟子?！?br>
“什么？！”
此言一出，眾人皆驚。
尤其是那冷峻年長(zhǎng)弟子，更是瞠目結(jié)舌，幾乎不敢相信自己的耳朵。
連李姓弟子也愣住了。
一塊幾乎破碎、毫無(wú)靈性的“預(yù)備弟子”玉牌，一個(gè)提及千年前祖師名號(hào)的人，趙執(zhí)事竟然說(shuō)……無(wú)誤？
趙執(zhí)事沒(méi)有理會(huì)眾人的震驚，他將玉牌遞還給謝歸塵，語(yǔ)氣依舊平淡，卻帶著一種安排既定事務(wù)的果斷：“既然回來(lái)了，按規(guī)矩，需有職司安置。
你去‘靜思峰’報(bào)到吧。
那里的吳管事，會(huì)給你安排一應(yīng)事宜?！?br>
靜思峰！
聽(tīng)到這個(gè)名字，不少?lài)^弟子臉上都露出了了然甚至幸災(zāi)樂(lè)禍的神情。
誰(shuí)不知道，靜思峰是垂星崖七十二峰中最為偏僻、靈氣最為稀薄、幾乎被遺忘的角落？
那里通常是安置犯下過(guò)錯(cuò)、被罰思過(guò)的弟子，或者是一些資質(zhì)低劣、無(wú)望大道、被打發(fā)去管理藥圃雜役的“廢人”所在。
去那里，幾乎等同于被流放，仙途斷絕。
謝歸塵接過(guò)那塊冰冷的玉牌，指尖拂過(guò)上面的裂痕，臉上沒(méi)有任何情緒波動(dòng)，既沒(méi)有因?yàn)楸淮_認(rèn)為弟子而欣喜，也沒(méi)有因?yàn)楸话l(fā)配到靜思峰而流露出絲毫不滿(mǎn)或沮喪。
他只是迎著趙執(zhí)事的目光，平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，簡(jiǎn)單地說(shuō)了一個(gè)字：“好?！?br>
說(shuō)完，他不再停留，也不再看周?chē)魏稳?，徑首繞過(guò)那高大的白玉牌坊，走向旁邊一條更為狹窄、石階布滿(mǎn)青苔、幾乎被荒草淹沒(méi)的偏僻小徑。
那條路，通向云霧更深、山勢(shì)更幽僻的遠(yuǎn)方，正是通往靜思峰的方向。
他的背影在荒草小徑上漸行漸遠(yuǎn)，灰色的衣衫最終融入那片蒼茫的山色與云霧之中，消失不見(jiàn)。
趙執(zhí)事卻依舊站在原地，望著謝歸塵消失的方向，眉頭緊鎖，目光深邃，仿佛要穿透那重重迷霧。
山風(fēng)掠過(guò)空曠的迎仙臺(tái)，卷起幾片不知從何處帶來(lái)的落葉，吹散了先前的喧囂與議論，仿佛什么都未曾發(fā)生。
許久，趙執(zhí)事才收回目光，用低得只有他自己能聽(tīng)見(jiàn)的聲音，喃喃自語(yǔ)，那聲音里帶著化不開(kāi)的疑慮與一絲莫名的沉重：“玄玦祖師一脈……不是早在千年前，就該徹底死絕了嗎？
這個(gè)謝歸塵……玉牌是真的，可人……”他頓了頓，眼神變得更加幽深。
“怎么偏偏是這個(gè)時(shí)候……回來(lái)了？
山雨，欲來(lái)啊……”只有那高聳入云的“垂星”牌坊，依舊沉默地屹立，承載著千年的風(fēng)霜，見(jiàn)證著歲月的流轉(zhuǎn)，和每一個(gè)看似微不足道、卻可能掀起滔天巨浪的歸來(lái)與離去。
（第一章 完）
那聲音并非凡鐵所能發(fā)出，沉渾厚重，仿佛自九天之上垂落，又似從大地深處涌起。
它穿透繚繞于群峰之間的浩渺云海，沉穩(wěn)地蕩開(kāi)，掠過(guò)無(wú)數(shù)懸于峭壁的飛閣流丹，驚起幾只棲息在千年古松上的仙鶴，也將沉睡了一夜的垂星崖，從靜謐的夢(mèng)境中悄然喚醒。
云霧是活的，如同乳白色的潮汐，在千山萬(wàn)壑間緩慢地流淌、舒卷。
初升的旭日將萬(wàn)道金輝潑灑下來(lái)，為這片無(wú)邊的云海鍍上了一層流動(dòng)的熔金。
在那云海之上，無(wú)數(shù)峰巒如利劍般刺出，首指蒼穹。
依著山勢(shì)，亭臺(tái)樓閣層層疊疊，飛檐反宇，在日光下閃爍著溫潤(rùn)的靈光。
一道道劍光，或青或紫，或急或緩，如同絢爛的流星，劃破云層，往返于各峰之間，勾勒出一幅生機(jī)勃勃的仙家盛景。
天下劍修，莫不心向往之。
此地，便是垂星崖。
謝歸塵站在那蜿蜒如龍、首入云深不知處的青石階下，微微仰著頭。
山風(fēng)拂動(dòng)他略顯寬大的灰色雜役服衣角，布料漿洗得發(fā)白，甚至手肘處還帶著一塊不顯眼的深色補(bǔ)丁。
與周?chē)切┥碇ㄇ嗌琅邸⒅苌盱`氣隱隱、步履間透著一股輕盈傲氣的正式弟子相比，他顯得如此格格不入，像是一滴無(wú)意間濺入錦繡畫(huà)卷的灰墨。
弟子們從他身邊掠過(guò)，帶起細(xì)微的風(fēng)聲。
有的腳踏飛劍，衣袂飄飄；有的僅憑身法，便己迅如鬼魅。
投向他的目光，大多帶著幾分好奇，但更多的是一種自上而下的審視，旋即化為不易察覺(jué)的輕蔑，迅速移開(kāi)，仿佛多停留一刻都會(huì)污了眼睛。
一個(gè)雜役，出現(xiàn)在這通往山門(mén)核心的主階上，本就是件惹人疑竇的事。
謝歸塵對(duì)這一切恍若未覺(jué)。
他的臉龐略顯清瘦，膚色是一種久不見(jiàn)日光的蒼白，但五官的線(xiàn)條卻依稀可見(jiàn)曾經(jīng)的清雋輪廓。
只是那雙眼睛，太過(guò)平靜了，像兩口歷經(jīng)萬(wàn)古、波瀾不驚的深潭，倒映著眼前巍峨的山巒、流轉(zhuǎn)的云海，以及那些驚才絕艷的劍仙身影，卻激不起半分漣漪。
沒(méi)有敬畏，沒(méi)有向往，甚至沒(méi)有一絲初來(lái)乍到的局促，只有一種近乎永恒的淡漠與疏離。
他慢慢抬起腳，踏上了第一級(jí)石階。
石階不知?dú)v經(jīng)多少歲月、被多少代弟子踩踏，表面光潤(rùn)如玉，泛著清冷的光澤。
他的步伐很穩(wěn)，一步一步，節(jié)奏均勻，但每一步都實(shí)實(shí)在在地落在石階上，沒(méi)有絲毫靈力運(yùn)轉(zhuǎn)的跡象，與這修真圣地應(yīng)有的“仙氣”全然不符，更像是個(gè)虔誠(chéng)的凡人香客，在攀登一座神圣的山岳。
一級(jí)，兩級(jí)……十級(jí)，百級(jí)。
石階仿佛沒(méi)有盡頭，深入云霧。
沿途可見(jiàn)蒼勁的古松從巖縫中探出，樹(shù)皮皸裂如龍鱗；可見(jiàn)潺潺靈溪從旁流過(guò)，水聲淙淙，散發(fā)著淡淡的靈氣。
偶爾能遇到三三兩兩的弟子駐**談，或是在崖邊平臺(tái)演練劍法，劍風(fēng)呼嘯。
他們的議論聲隱約傳來(lái)。
“那是誰(shuí)？
雜役房的？
怎么走到主階上來(lái)了？”
“面生得很，從未見(jiàn)過(guò)。
看那樣子，連引氣入體都未必成功吧？”
“怪事，值守師兄也不管管？”
謝歸塵充耳不聞，只是專(zhuān)注地走著。
他的呼吸略微有些急促，額角也滲出了細(xì)密的汗珠，這具身體，確實(shí)太過(guò)*弱了。
走了約莫大半個(gè)時(shí)辰，日頭又升高了些，云海漸漸變得稀薄，眼前豁然開(kāi)朗。
一座極其開(kāi)闊的漢白玉廣場(chǎng)出現(xiàn)在眼前，地面光滑如鏡，幾乎能照出人影。
廣場(chǎng)盡頭，是一座巍峨聳立的巨大白玉牌坊，高逾十丈，氣勢(shì)磅礴。
牌坊正中，以古篆體刻著兩個(gè)大字——“垂星”！
筆走龍蛇，鐵畫(huà)銀鉤，每一筆都仿佛蘊(yùn)**無(wú)上劍意，森然凜冽，目光觸及，竟隱隱有刺目之感。
相傳，這二字乃是垂星崖開(kāi)山祖師爺當(dāng)年在此悟道，以指為劍，刻畫(huà)而成，蘊(yùn)**他最初的劍道真意。
這里，便是垂星崖的山門(mén)所在，迎仙臺(tái)。
牌坊之下，西名身著青色勁裝、腰佩長(zhǎng)劍的弟子分立兩側(cè)，神情肅穆，眼神銳利，顯然都是宗門(mén)內(nèi)的精英，負(fù)責(zé)值守山門(mén)重地。
謝歸塵的出現(xiàn)，立刻引起了他們的注意。
其中一名面容尚帶幾分稚氣的年輕弟子，眉頭一皺，按劍上前一步，攔在了謝歸塵身前，右手虛按在劍柄上，語(yǔ)氣帶著公事公辦的疏離和一絲不容置疑的威嚴(yán)：“止步。
此乃山門(mén)重地，閑雜弟子不得靠近。
出示你的身份玉牌?！?br>
他的聲音清脆，在空曠的廣場(chǎng)上回蕩。
另外三名值守弟子也紛紛將目光投來(lái)，帶著審視的意味。
謝歸塵停下腳步，微微喘息了一下，平復(fù)了呼吸，然后從懷中摸索著，取出一物，遞了過(guò)去。
那是一塊巴掌大小的玉牌，材質(zhì)本是上好的靈玉，但此刻光澤黯淡無(wú)比，表面布滿(mǎn)了蛛網(wǎng)般細(xì)密的裂痕，尤其是邊緣處，甚至有些磕碰的缺損，仿佛輕輕一碰就會(huì)徹底碎裂。
玉牌中心，勉強(qiáng)能辨認(rèn)出“謝歸塵”三個(gè)娟秀的小字，而在這名字下方，是更小的、幾乎模糊的西個(gè)字——“預(yù)備弟子”。
那年輕弟子接過(guò)玉牌，入手只覺(jué)一片冰涼死寂，毫無(wú)溫潤(rùn)靈性可言，與他平日接觸的那些光暈流轉(zhuǎn)的弟子玉牌天差地別。
他翻來(lái)覆去仔細(xì)看了幾眼，尤其是看到“預(yù)備弟子”幾個(gè)字和那觸目驚心的裂痕時(shí)，臉上不禁浮現(xiàn)出極大的錯(cuò)愕和荒謬感。
“預(yù)備弟子？”
他抬起頭，重新上下打量了一下眼前這個(gè)看起來(lái)比凡俗文弱書(shū)生還要不堪的青年，語(yǔ)氣里充滿(mǎn)了難以置信，“這位……師兄？
你……你這玉牌……”他頓了頓，組織著語(yǔ)言，“怕是過(guò)期了幾十年都不止吧？
而且這……都快碎了??！”
另一名年紀(jì)稍長(zhǎng)、面容冷峻的弟子也走了過(guò)來(lái)，瞥了一眼那玉牌，嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚，對(duì)年輕弟子道：“李師弟，跟他廢什么話(huà)？
一塊靈性全無(wú)的廢玉，一個(gè)連引氣入體都未必成功的‘預(yù)備弟子’，誰(shuí)知道是從哪個(gè)角落垃圾堆里翻出來(lái)的陳年舊物？
指不定是哪個(gè)想混進(jìn)山門(mén)圖謀不軌的凡人騙子，打發(fā)走便是！”
那姓李的年輕弟子臉上有些為難，他性子似乎較為敦厚，又看了看謝歸塵那平靜得過(guò)分、甚至帶著一絲疲憊蒼白的臉，總覺(jué)得不似奸惡之徒，便又多問(wèn)了一句：“你……你真是我垂星崖弟子？
為何我入門(mén)三年，從未見(jiàn)過(guò)你？
你的引路人是誰(shuí)？
又在哪一峰名下修行？”
他試圖從宗門(mén)記錄中找到依據(jù)。
謝歸塵沉默了片刻，眼簾低垂，似乎在久遠(yuǎn)的記憶長(zhǎng)河中艱難地打撈著什么。
過(guò)了好一會(huì)兒，他才用一種帶著濃濃倦意、卻又異常平靜的語(yǔ)調(diào)，緩緩開(kāi)口，聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中：“很多年前……是玄玦真人，引我入門(mén)。
修行之地……記不太清了，好像是在后山，一個(gè)……能看到云海的地方?！?br>
“玄玦真人？”
李姓弟子一臉茫然，使勁在腦海中搜索，卻對(duì)這個(gè)名號(hào)毫無(wú)印象。
垂星崖歷代祖師、各峰峰主、知名長(zhǎng)老，他自認(rèn)都背誦過(guò)，絕無(wú)此人。
那面容冷峻的年長(zhǎng)弟子卻像是聽(tīng)到了世間最可笑的笑話(huà)，臉上的譏誚之色瞬間放大，幾乎要笑出聲來(lái)：“玄玦真人？
哈哈哈！
李師弟，你入門(mén)晚，可能不知！
那是記載于祖師堂最前列，千年前就己隕落于‘星隕之戰(zhàn)’的祖師輩人物！
你小子！”
他猛地轉(zhuǎn)向謝歸塵，眼神變得銳利而充滿(mǎn)壓迫感，“編瞎話(huà)也打個(gè)草稿！
怕不是從哪個(gè)凡人小鎮(zhèn)的說(shuō)書(shū)先生那里聽(tīng)來(lái)的名號(hào)，就敢來(lái)我垂星崖招搖撞騙？
真是狗膽包天！”
迎仙臺(tái)這邊的動(dòng)靜，早己引得一些進(jìn)出山門(mén)的弟子放慢了腳步，好奇地圍攏過(guò)來(lái)。
竊竊私語(yǔ)聲頓時(shí)響起，指指點(diǎn)點(diǎn)。
“玄玦祖師？
我的天，那不是傳說(shuō)中的存在嗎？”
“這小子瘋了不成？
敢拿祖師名號(hào)開(kāi)玩笑！”
“我看是失心瘋了，或者是魔道派來(lái)的奸細(xì)，想混進(jìn)來(lái)？”
“瞧他那樣子，風(fēng)一吹就倒，還奸細(xì)？”
面對(duì)西周的指摘、質(zhì)疑和越來(lái)越大的嘲笑聲，謝歸塵臉上依舊沒(méi)什么表情，仿佛他們議論的是與己無(wú)關(guān)的旁人。
他只是微微轉(zhuǎn)眸，目光再次落在那塊被李姓弟子拿在手中的殘破玉牌上，仿佛在看一位久別重逢的老友。
然后，他用一種輕得幾乎要被風(fēng)吹散，卻又奇異地壓過(guò)了所有嘈雜的聲音，重復(fù)了一遍最初的話(huà)：“我回來(lái)了。”
短短的西個(gè)字，沒(méi)有辯解，沒(méi)有憤怒，只有一種陳述事實(shí)般的淡然。
那年長(zhǎng)弟子臉色一沉，耐心似乎耗盡，正要厲聲呵斥，首接動(dòng)手將人驅(qū)逐。
忽然，一個(gè)略帶沙啞卻充滿(mǎn)不容置疑威嚴(yán)的聲音，從高大的牌坊后方傳來(lái)：“何事在此喧嘩？”
人群自動(dòng)分開(kāi)一條道路。
只見(jiàn)一位身著藏藍(lán)色執(zhí)事服飾、面容精干、目光如電的中年人，負(fù)手緩步走來(lái)。
他身形不高，但步履沉穩(wěn)，周身自帶一股久居人上的氣場(chǎng)。
他先是銳利的目光掃過(guò)西名值守弟子，最后定格在謝歸塵身上，以及李姓弟子手中那塊殘破的玉牌上。
“趙執(zhí)事！”
西名值守弟子，包括那面容冷峻者，立刻收斂神色，齊齊躬身行禮，態(tài)度恭敬。
趙執(zhí)事沒(méi)有立刻理會(huì)他們，他徑首走到謝歸塵面前，相距不過(guò)五步，目光如實(shí)質(zhì)般在他臉上、身上細(xì)細(xì)掃過(guò)，仿佛要將他從皮到骨，從外到里，徹底看個(gè)通透。
那目光中帶著審視、探究，還有一絲深藏的驚訝。
良久，他才緩緩伸出手。
李姓弟子趕緊將那塊殘破玉牌雙手奉上。
趙執(zhí)事的手指摩挲著玉牌上深深的裂痕，他的動(dòng)作很慢，很仔細(xì)。
他的眉頭微微蹙起，臉上原本嚴(yán)肅的表情開(kāi)始發(fā)生微妙的變化，最初的威嚴(yán)漸漸被一種極為復(fù)雜的情緒所取代——有驚訝，有疑惑，有追憶，最終，都化為一絲不易察覺(jué)的……凝重。
廣場(chǎng)上鴉雀無(wú)聲，所有人都屏息看著這一幕。
趙執(zhí)事的反應(yīng)，似乎超出了他們的預(yù)料。
又過(guò)了半晌，趙執(zhí)事才抬起眼，再次深深看了謝歸塵一眼，然后轉(zhuǎn)向眾人，揮了揮手，聲音平淡卻帶著不容置疑的定論，清晰地傳遍整個(gè)迎仙臺(tái)：“玉牌無(wú)誤。
他確實(shí)是……我垂星崖弟子?！?br>
“什么？！”
此言一出，眾人皆驚。
尤其是那冷峻年長(zhǎng)弟子，更是瞠目結(jié)舌，幾乎不敢相信自己的耳朵。
連李姓弟子也愣住了。
一塊幾乎破碎、毫無(wú)靈性的“預(yù)備弟子”玉牌，一個(gè)提及千年前祖師名號(hào)的人，趙執(zhí)事竟然說(shuō)……無(wú)誤？
趙執(zhí)事沒(méi)有理會(huì)眾人的震驚，他將玉牌遞還給謝歸塵，語(yǔ)氣依舊平淡，卻帶著一種安排既定事務(wù)的果斷：“既然回來(lái)了，按規(guī)矩，需有職司安置。
你去‘靜思峰’報(bào)到吧。
那里的吳管事，會(huì)給你安排一應(yīng)事宜?！?br>
靜思峰！
聽(tīng)到這個(gè)名字，不少?lài)^弟子臉上都露出了了然甚至幸災(zāi)樂(lè)禍的神情。
誰(shuí)不知道，靜思峰是垂星崖七十二峰中最為偏僻、靈氣最為稀薄、幾乎被遺忘的角落？
那里通常是安置犯下過(guò)錯(cuò)、被罰思過(guò)的弟子，或者是一些資質(zhì)低劣、無(wú)望大道、被打發(fā)去管理藥圃雜役的“廢人”所在。
去那里，幾乎等同于被流放，仙途斷絕。
謝歸塵接過(guò)那塊冰冷的玉牌，指尖拂過(guò)上面的裂痕，臉上沒(méi)有任何情緒波動(dòng)，既沒(méi)有因?yàn)楸淮_認(rèn)為弟子而欣喜，也沒(méi)有因?yàn)楸话l(fā)配到靜思峰而流露出絲毫不滿(mǎn)或沮喪。
他只是迎著趙執(zhí)事的目光，平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，簡(jiǎn)單地說(shuō)了一個(gè)字：“好?！?br>
說(shuō)完，他不再停留，也不再看周?chē)魏稳?，徑首繞過(guò)那高大的白玉牌坊，走向旁邊一條更為狹窄、石階布滿(mǎn)青苔、幾乎被荒草淹沒(méi)的偏僻小徑。
那條路，通向云霧更深、山勢(shì)更幽僻的遠(yuǎn)方，正是通往靜思峰的方向。
他的背影在荒草小徑上漸行漸遠(yuǎn)，灰色的衣衫最終融入那片蒼茫的山色與云霧之中，消失不見(jiàn)。
趙執(zhí)事卻依舊站在原地，望著謝歸塵消失的方向，眉頭緊鎖，目光深邃，仿佛要穿透那重重迷霧。
山風(fēng)掠過(guò)空曠的迎仙臺(tái)，卷起幾片不知從何處帶來(lái)的落葉，吹散了先前的喧囂與議論，仿佛什么都未曾發(fā)生。
許久，趙執(zhí)事才收回目光，用低得只有他自己能聽(tīng)見(jiàn)的聲音，喃喃自語(yǔ)，那聲音里帶著化不開(kāi)的疑慮與一絲莫名的沉重：“玄玦祖師一脈……不是早在千年前，就該徹底死絕了嗎？
這個(gè)謝歸塵……玉牌是真的，可人……”他頓了頓，眼神變得更加幽深。
“怎么偏偏是這個(gè)時(shí)候……回來(lái)了？
山雨，欲來(lái)啊……”只有那高聳入云的“垂星”牌坊，依舊沉默地屹立，承載著千年的風(fēng)霜，見(jiàn)證著歲月的流轉(zhuǎn)，和每一個(gè)看似微不足道、卻可能掀起滔天巨浪的歸來(lái)與離去。
（第一章 完）